-Нормально. – Отмахнулся Ялта. – Хули ему сделается. Короче, Рон, я за эту хуету…
Ялта осёкся на полуслове и так резко развернулся к Велесу, что чуть плечом не сбил Рональда. В глазах холодная, осторожная злоба. Он вдруг сменил позицию. Одна нога вперёд, другая назад и чуть в сторону, колени слегка согнуты, центр тяжести строго между ног, вес тела равномерно распределён на обе опоры. Выбьешь одну ногу, и он даже не пошатнётся – нанесёт один короткий, смертельный удар. Руки расслаблено опущены вниз, он слегка ссутулился, наклонил голову. Сам подался вперёд, кажется, будто он вот-вот рухнет на ровном месте, да шею себе сломает.
Прекрасная боевая стойка.
Если твоё чувство равновесие настолько идеально, что можешь стоять на доске шириной в ладонь, под ураганным ветром и при этом отрабатывать на тонких досках, прямые удары, рассчитанные на грубую силу…, щека дёрнулась. Самое свинское упражнение из всех, какие выдумывал китаец. Просто-то устоять уже катастрофа, а ещё и бить так, что бы сломать доску…, как наяву вспомнилось – ветер воет, доска перед носом плавает. Удар! И с воем падаешь щучкой вниз, обдирая локти, в падении. В его группе так никто с этим упражнением и не справился. Один сломал запястье, пытаясь доску разбить, второй свалился и сломал руку, третий никак не мог устоять на карнизе, а Велес доску разбил и рухнул прямо на китайца – удачно так упал, даже не ушибся. А старик учитель, покряхтел пару минут, поднялся и…, в общем, потом у него долго болело вообще всё.
Старый китайский маньяк, в итоге от упражнения отказался. Велес попытался намекнуть, что, возможно, для европейца с его ростом и массой, такие вещи попросту не выполнимы, тогда как:
-…китайцы же пиздюки все, ростом с собаку, весу как в дохлой курице. Вот вы сколько весите?
Китаец, который искренне считал себя корейцем, а китайцев называл не иначе как низшими существами, тогда сильно весь позеленел и…, в общем, опять всё болело.
Не может это быть совпадением. И взгляд – эмоции есть, да, но они в железном ошейнике. Он расклеился, немного расслабился, но всё ещё контролирует себя, умеет давить эмоции на корню.
Торговец Ялта – Ангел Организации. Ошибки быть не может.
-Очень рад за Альберта. – Приветливо улыбаясь, сказал Велес и скосил глаза, указывая себе на плечо. – Вот это барахло купишь? Отдам без торга.
Ялта стоял без движения, наверное, с полминуты. Взгляд у него…, не сказать что колючий. Скорее ледяной. Смотрит он и возникает чувство, словно в тебя железным штырём тычут.
И вдруг, как по волшебству – Ялта принял нормальную позу человека, не только не умеющего держать равновесие, но и вовсе смутно понимавшего, что это такое. То есть, встал ровно, упёр руки в бока и ноги расставил так, что подойди, в грудь толкни двумя руками – рухнет и затылок проломит об ровный мягкий пол. Лицо и взгляд тоже изменились. Ялта вновь казался обычным человеком, любившим всё яркое, возможно, за этой яркостью пытавшимся скрыться от взгляда Зоны.
-Да без базару. – Ялта протянул руку. – Давай гляну, что за ебень ты мне принёс.
И действительно взял оружие, стал внимательно осматривать, затворы проверил, обоймы вытряхнул, все патроны пересчитал – патроны, тоже денег стоят.
До самого окончания торговли, Ялта более никак не проявил того, кем он являлся на самом деле. Да и после. Вместо «пока», рукой махнул и сказал:
-Валите пацаны, у меня ещё дел до жопы. – После чего брякнулся на стул, ноги бросил на стол и голову на грудь уронил. И зевая, добавил. – Не выспался я. А! К хуям, потом всё доделаю.
Они покинули торговца.
Рональд, довольный собой и сделкой – за счёт имущества убиенных охранников, он приобрёл значительно больше еды и патронов.
Велес полный задумчивости. Альберт работал по-другому. Не так как он сам, не так как Лиза. Он не просто создал базу, он позаботился и о, так сказать, розничной торговле артефактами. Наверняка, на этой стороне Зоны, нет ни одного торговца, который не работает напрямую через Альберта. И что-то подсказывало ему, что в логове Ялты, когда-то жил совсем другой человек. Наверное, он не захотел работать исключительно через Альберта, по строго установленным ценам на артефакты и без тени возможности завысить их стоимость при перепродаже на Большую землю.
Может быть, он умер даже почти что без мучений.
Ангелы в Зоне. Карающая длань Организации, её самая страшная ипостась, здесь и активно используется в поле, немного не по своей специализации. Как-то ему не по душе это всё…, слишком круто Организация начинает браться за бизнес внутри Зоны. Базы были первым шагом, теперь Альберт экспериментирует с полным захватом контроля над торговлей артефактами внутри Зоны, используя Ангелов на острие ножа. А что будет дальше?
Самое хреновое, что этот Ангел, Ялта, больше похож на знакомого ему посланника Араба. Тот сучонок, едва не оторвал ему башку! Чудом жив остался. Теперь таких монстров посылают сюда.
Впрочем, тогда он был просто человеком. Чего ему опасаться теперь?
Пули снайпера, например. Броска ножа из зарослей кустарника. Выстрела парализующим препаратом…, Велес тряхнул головой. К чёрту. Понятно, что при некоторой удаче, Ангелу хватит ловкости, что бы выследить его и прикончить, из засады. Но лучше об этом не думать. Никак повлиять, на вероятность такого развития событий, он всё равно не может.
Теперь у него две очень веских причины, никогда и ни за что не ругаться с Организацией.
На улицу выбрались, двери за собой закрыли и двинулись прочь. Не успели отойти на десяток метров, как за спиной раздался тихий рёв пламени и громкое шипение. Велес обернулся – тела охранников, весело потрескивая на морозе, активно полыхают. Пламя настолько яркое, почти белое, что слепит глаза. От них не останется ничего, кроме горки праха и кучки обугленных костей.
-Пусть думает, что их убила блуждающая аномалия. – Ответил Рональд на вопросительный взгляд Велеса. – Я не хочу с ним ссориться. С кем мне потом торговать?
-Разве он один здесь? На этой стороне Зоны. – Резонно возразил Велес.
-Он ближе всех. – Пожав плечами, ответил Хозяин Огня. – И я неплохо его знаю. Мне удобнее торговать с этим человеком, чем искать кого-то ещё.
Следующие минут десять пути они шли в полном молчании. Рональд пару раз даже вздохнул с большим облегчением.
А Велес вдруг понял, что говорить с Хозяином Огня, да и вообще его видеть, больше не желает. Нет, он не расстроился, не огорчился, просто понял, что ещё немного и не выдержит.
Ему зверски хотелось всадить в спину Рональда, молнию помощнее. Желание было настолько сильно, что он ощущал его физически. Мысли начинали путаться, он не мог сосредоточиться ни на чём другом, все силы уходили на то, что бы подавить желание прикончить спутника.
-Рональд. – Наконец, решился сталкер. Нет, не убить – он всё ещё сознавал, насколько гениальной была мысль Хозяев, заключить мир между собой, вопреки заложенной в них, инстинктивной ненависти друг к другу. Разумом он не желал никоим образом разрушить этот хрупкий мир, но бороться с инстинктивным желанием убить другого Хозяина, он больше не мог.
-Да? – Он повернулся, никуда больше не идёт. Лицо спокойное, в глазах всё ещё сверкает довольство от удачной сделки. Момент идеален. Рональд даже не поймёт, почему и как умер.
-Дальше ты пойдёшь один. Мне в другую сторону.
И больше ни слова не сказав, Велес развернулся на сто восемьдесят, да двинулся прочь.
Рональд несколько минут смотрел ему вслед. Удивлённо смотрел. А затем покачал головой, слегка округлив глаза, и двинулся прежним курсом – он не понял, почему Велес за ним увязался и почему вдруг ушёл сейчас.
Велес практически бежал по снегу, убегая от собственных подспудных желаний. Эта жажда прикончить Рональда – она невероятно усилилась. Как он раньше мог сопротивляться этому? Решительно непонятно. Очень хочется вернуться и прикончить его. Так что Велес наращивал скорость, настолько, насколько позволяли физические возможности.
Остановился только к вечеру. И сразу же понял одну важную вещь – он нафиг опять заблудился.
-Ну вот как так? – Обречённо воскликнул Велес, подняв глаза к небесам. Там кто-то каркнул непонятно зачем. И главное, не видно никого, а каркает. Загадочное у Зоны небо.
И тут осенило!
-Только попробуй, скотина такая! Клюв до самого хвоста выдерну! – Рявкнул он, погрозив небесам кулаком. Где-то далеко зашелестели перья и нечто, так и, оставшись невидимым, обиженно каркнуло, да улетело куда-то по своим делам.
-Ишь обнаглели совсем! – Ворчал сталкер, обозревая незнакомые окрестности – куда ни глянь, ровное как стол поле. Из всех ориентиров только собственные следы и падающее за горизонт светило. Хотя последнее, ориентир сомнительный. Разве что теперь он знает, где восток находится…
Что-то нифига не легче. Что тут на востоке? Кордон вроде на востоке…, или на севере. Хотя может быть и на западе. А если по большому счёту, он тут в любом направлении, разница лишь в расстоянии до Стены.
-Кровососы невидимые, химеры невидимые, теперь и вороны невидимые! Это что вообще такое?! Что за ёпт твою мать такое? Ты ещё крыс невидимыми сделай дебильное создание!
В общем, бурчал в том же духе, обращаясь к Зоне разными словами. Иногда приличными, иногда не очень. Услышь его речь сталкер какой – бежал бы от него как от прокажённого. Ведь всем известно, кто Зоной проклят, с тем рядом находиться нельзя никоим образом. И его убьёт и всех кто рядом. А тех, кто ему помогал, так и вовсе наизнанку вывернет. А как она ни проклянёт того, кто позволяет себе подобные речи в её адрес? Проклянёт. И убьёт. Фольклор тут такой местный.
Не полегчало совсем. Хотя бурчал старательно, припомнил всех, даже Хозяина Мёртвых, который вовсе тут никаким боком. Не помогает. Он заблудился, убегая от инстинктов, какие Зона дарит вместе с полезной мутацией, создающей из обычного двуногого полноценного Хозяина Зоны.
И теперь он один одинёшенек, посреди злой белой пустыни и вот-вот станет пищей для свирепого и очень голодного белого медведя…