Да и к чёрту. Проблемы следует решать по мере их поступления. Докажет Зоне и самому себе, что именно он, наиболее жизнеспособный, приспособленный к условиям данной экосистемы, мутант своего вида и…, как-то мерзко прозвучало…
-Да и похер. – Буркнул он, вновь потеряв свою жертву из вида. Бесить начинает. Сволочь. На привал бы что ли встал, ишак колхозный…
Аномалии он чувствует определённо. Слишком быстро двигается…, впрочем, если подумать, то не быстрее, чем лучшие из проводников. Летом Велес его бы уже раз десять догнал.
А к вечеру преследуемый, таки остановился. В очень интересном месте. Сразу и не скажешь, что оно чем-то примечательно, разве что поле поровнее, чем оставшиеся за спиной. Шаг Велес сбавил, что бы у парня не возникло лишних подозрений – теперь он его видит. Вон, стоит, смотрит. Ждёт пока Велес до него дойдёт или свернёт с пути. Вот когда заметил, что парень на него пялится, тогда и понял что место тут не совсем обычное. Сделал шаг, второй, третий – нога пошла юзом и на шпагат сел. С довольно громким, несколько неприятным на слух, хрустом. Схватился за хрустнувшее место двумя руками, глаза выпучил и жалобно так, пискнул. Ну, а что? Больно блин…, если на шпагат так неудачно падаешь...
А как обидно было! Ужас…, этот гад с дурацкой надписью на спине, ещё и лыбится блин…
Смотри-ка, а улыбку подавить пытается, отвернулся вот. Вежливый, значит. Не хочет провоцировать или чем-то оскорбить, незнакомца. Молодец, что тут скажешь…, только это его не спасёт. Велес вышел на тропу войны! Он силён, проворен, беспощаден – всех порвёт!
Как только область ёнка болеть перестанет, так вот сразу и начнёт всех он рвать жестоко…
Пришлось секунд тридцать сидеть в снегу и морщиться от боли, пока неудачно выполненный шпагат, перестал отдаваться болью в паху. Всё-таки самое гениальное, что дала Зона своим Хозяевам, это ускоренная регенерация. Не будь у него сей полезной способности, ещё б дня два хромал на обе ноги. Кстати, почему у него случился этот самопроизвольный шпагат? Потому что скользко тут. Так, а почему скользко? Велес раскопал тонкий слой снега и наткнулся на слой льда. Приподняв брови, осмотрелся. Одинокие деревья в этом месте, встречаются чаще, но если приглядеться, заметна некая аномалия их размещения. Если соединить все деревья линией, получится неровный овал, с будто бы откушенным боком. В границе овала, деревьев нет, только подозрительно ровный слой снега.
Озеро! Самое настоящее озеро. Надо же. Сколько бродит по Зоне, а ещё не встречал подобных водоёмов и на тебе – случайно наткнулся…, интересно, тут рыба водится?
Стоп. У него важное дело. Вон оно, стоит, собака серая, лыбится на весь лицо.
Велес поднялся на ноги, гордо вскинул подбородок и неспешным шагом двинулся навстречу приключениям. В смысле, на встречу к незнакомому Хозяину Зоны.
-Привет сталкер! – Крикнул он издалека и поднял вверх обе руки. Плащ раскрылся словно крылья – видно пояс с единственным его оружием, ножом и пистолетом.
-И тебе привет сталкер. – Ответил парень. Руки в карманы сунул и ответил. Так-с. Что-то странное в этом есть. На бёдрах толстый кожаный ремень – второй, он не штаны поддерживает. На нём кобура висит. В ней пистолет, по общим очертаниям обыкновенный ТТ, а по некоторым деталям, например, более длинная рукоять, совсем даже не ТТ. Скорее всего, модификация, кустарная, надо полагать. С другого бока, тоже в ножнах, покоится широкий охотничий нож.
Руки в карманах штанов, ссутулился. Из такого положения он не сможет быстро выхватить пистолет…, опа. Улыбаться перестал. Хмурится, как-то странно на него смотрит. Главное, угрозы в этом нет, скорее парень чем-то сильно удивлён и из-за этого сердится. Причём на себя самого.
-Ночлег ищу. Не против если присоединюсь?
-Давай. – Ответил парень, пожав плечами. – Вдвоём безопаснее, да и не так скучно будет.
Велес опустил руки и, чуть ускорив шаг, двинулся вперёд. Метрах в двух остановился.
-Велес. – Представился он, не делая резких движений и не протягивая руку – он гость, а значит и вести себя следует крайне аккуратно. Если незнакомец пожелает здороваться за руку, сам навстречу шагнёт. А сделаешь сей жест первым, и тебя могут неправильно понять, да пулями накормить. Народ тут нервный, жизнь у него не простая.
-Рус. – Представился парень.
Велес слегка удивился, брови вот приподнял, всё-таки не совсем обычная погоняла. Почти сразу обратил внимание на некоторые детали внешности парня. Бледно-голубые глаза, светлые волосы выбиваются из-под шапки, в народе носящей тоже имя, что и неприличный предмет интимного свойства. В общем, все вопросы отпали сами собой и правда рус. Или финн. Не суть важно.
-Понятно. – Кивнул он, отметив детали внешности незнакомца.
-Да не. – Поморщившись и отрицательно мотнув головой, проговорил Рус. – У меня просто имя Руслан, вот и получилась как-то так, что погоняла Рус. Сокращение типа.
-Ага? – Вот тут действительно удивился. Руслан, с внешностью, чисто славянского типа.
Ну, по правде говоря, чему тут удивляться? Знавал он как-то парня по имени Энекен. Родители у него фанатели от Звёздных Войн, вот и устроили ребёнку незабываемо трудную школьную жизнь. Энекен Александрович Загорулько – прекрасное имя…, казалось его родителям. Вырос, сменил нафиг паспорт и стал Ваней. Ну не суть.
-Поможешь снег сгрести? – Рус, кивком показал на сугроб, отмеченный следами от рук и ног. Видимо, он его как раз и сгребал, когда заметил Велеса. Лыжи рядом валяются. А рюкзака нет. И на спине не видно. – Только извини брат, но поесть у меня нечего. Было бы, поделился, а так извиняй.
-Да ладно, я не голоден. Вчера поел. – Отмахнулся Велес, от щедрого предложения. Ну, когда предлагаемого предмета всё равно нет, щедрость демонстрировать не шибко трудно.
-Ха-ха. – Рус не понял, что сталкер, в общем-то, не шутил. – Чётко сказал. Было бы чего пожрать, Велес, я бы продал, серьёзно. – Ага…, не шибко-то щедрый. Впрочем, вполне по сталкерски. Еда вещь дефицитная, просто так раздавать, сам с голодухи помрёшь.
За полчаса нагребли четыре высоких сугроба и уселись в снег, друг напротив друга. Странно, что этот Рус, выбрал для ночлега такое место. Куда проще выкопать ямку в поле, в снежном насте, чем нагребать этакий редут на ледяном катке. Тут и холоднее чем в поле.
Несколько минут молчали, любопытно оглядывая друг друга. Велес как-то вдруг, утратил всякое желание убивать этого парня. Даже сама мысль начать охоту на Хозяев, стала казаться забавным пируэтом заметно пошатнувшегося психического здоровья. Да, увы, приходится признать, что события последних недель, сказались на его и так слабом здоровье не самым лучшим образом.
Он смотрел на Руса и всё больше ощущал симпатию к новому знакомому. Раздражение, какая-то глубинная злоба, они остались – инстинкт, требовавший немедленно выяснить кто из двух Хозяев сильнее, никуда не делся. Он заложен в каждого из них на генетическом уровне. Но голос сего инстинкта, приобретённого в процессе мутации, становился всё слабее. В принципе он и не мог обеспечить такого контроля над организмом как инстинкт, заложенный изначально, например, голод. Приобретённые потребности, внедрённые в готовую структуру, во взрослый сформировавшийся организм, слабее тех, что заложены при рождении. Этакий дефект мутации породившей Хозяев…, однажды Зона его устранит, и Хозяева будут убивать друг друга, вне зависимости от собственных желаний, но пока сей инстинкт слаб. Зона никуда не спешит, у неё и так масса проектов, требующих внимания. Нынче, для нападения одного Хозяина на другого, помимо инстинктивного желания, требуется ещё и сторонний, сознательный, мотив.
Рус вызывал симпатию, сам по себе. Лицо достаточно приятное на взгляд. Черты лица лёгкие, простые. Складки на коже, указывают на добродушный нрав, Рус часто улыбается и редко хмурится. Наверняка, он относится к жизни, крайне легкомысленно. Этакий рубаха-парень, оптимист от рождения. Плечи широкие, но не слишком. Под курткой угадывается развитая мускулатура, но без особого фанатизма. Ростом примерно с Велеса. Его будто создали по макету среднестатистического, абсолютно здорового хомо сапиенс белой расы. Велес не сомневался, что парень легко покоряет женские сердца и так же легко их разбивает, ничуть не заботясь о последствиях. В Зоне с этим видом спорта, не так всё просто, но ему, почему-то, казалось, что даже женщины сталкеры, закалённые свирепым миром Зоны, тают как масло на огне, под взглядом белокурого Руса.
Нет, не будет он его убивать. Такие люди редкость. Пусть будет. И плевать что он, по большому счёту, не совсем человек. Хотя…, что-то глубоко внутри подсказывает, что Рус, сохранил от человека куда больше чем любой из Хозяев. Непонятное ощущение. Велес не смог в нём разобраться. Зря кстати, стоило бы. Может, всё повернулось бы иначе.
Велес присмотрелся к лицу парня и с удивлением, которое легко скрыл, увидел там признаки глубокой задумчивости, даже можно сказать мучительной. Что-то тревожило Руса и раздражителем, в этом смысле, выступал определённо сам Велес. Не даёт покоя, инстинкт Хозяина Зоны, требующий немедленно прикончить собрата по виду? Возможно, но не только. Есть что-то ещё. Что?
Внутри всё перевернулось, когда он понял что же не так с новым знакомым. Он точно ощущает потребность убить. Как минимум, инстинктивно жаждет напасть на Велеса.
Только он не понимает зачем, почему и отчего у него взялась эта потребность.
И как это вообще? Может он прежде не видел других Хозяев? Но тогда получается, что Рус, может и не знать, кто он такой на самом деле. Хм…, он сам когда-то не знал, что является, кхм, Хозяином Грозы…, какое всё-таки идиотское прозвище. Нет бы, там Хозяин Пылающей Бури или Хозяин Искры Жизни. Ну, как-то так. Всё одно звучит гораздо красивее и скромнее опять же. А он ведь от природы очень скромный. Ему было бы лучше зваться, например, Хозяином Искры Породившей Всю Жизнь Земного Бытия. Да. Хорошо звучит. Скромненько так. Со вкусом.