Единственное, чего грабителю и мародёру, по-настоящему стоит опасаться и в Зоне и на Большой земле, кстати, тоже – месть друзей или крыши торговца. Ну, в данном случае, о крыше можно не волноваться они…
Велес ощутил как воспоминания, временно спрятанные подальше в закоулки сознания, почувствовали некоторую свободу. Вот и образ обвалившегося карьера, снова перед глазами. Вылезает из глины Валдис, белые глаза, ощеренная пасть и хриплый шёпот – мяяясооо!!!
А вслед за тем, возник образ Оли. Её хмурое, серьёзное личико, синие-синие глаза…
В попытке остановить накатившую волну воспоминаний, за коими обязательно последует сильнейшая боль, Велес принялся копаться в товарах торговца. Что интересно – помогло. Он быстро нашёл несколько тёплых вещей, хорошие носки со схемами подогрева, активировавшимися собственным теплом тела. Этот элемент одежды, стал последним замком, закрывшим двери сознания, за коими он упрятал горькую память. Нагревательные элементы, схемы, использованные при производстве носков – их практически не ощущалось. Ни на глаз, ни на ощупь. Не дешёвые тряпочки. Наверняка, торговец заказал их для себя. Хотя кто его знает. Может, так, на всякий случай – посмотреть, за сколько удастся продать новинку технической мысли. Новинку…, подобная одежда дорого стоит, но она отнюдь не новшество. Впрочем, схемы такого уровня, Лиза например, не пропустила бы в Зону ни под каким видом. Ни в оружии, ни в носках. Их можно ведь использовать. Тут есть достаточно интересных людей, которые могут создать оружие или даже бомбу, используя дары Зоны, артефакты. Им недостаёт лишь современных инструментов и материалов.
Велес забрал носки себе. Тёплые сухие ноги, в Зоне роскошь, которую мало кто может себе позволить. Натягивая обновку на ноги, он вдруг подумал о том, что некоторое оборудование, можно ведь собирать и тут, на месте, используя такой вот способ доставки. Сами по себе схемы, узлы, соединения, что используются в новомодной одежде, бесполезны. Их можно использовать только в купе с другими схемами. С теми, что есть, в современном оружие, некоторых приборах, датчиках радиации и аномалий. Используя всё, что доступно, собрав схемы из различных вещей, уже можно работать - создавать оружие и отличную взрывчатку непосредственно здесь, в Зоне. Конечно, заказать вещи, способные стать сырьём для подобной работы, через базы Организации не выйдет – они не пропустят то, из чего можно собрать опасные современные вещи. Но поставщики торговцев вроде Чешика, таких тонкостей и нюансов, заметить не могут. Они не видят всей картины, не занимаются плотным изучением Зоны и просто не смогут предугадать, как и что именно можно создать из всего этого великолепия науки и техники. Им не по силам понять, как могут использовать, в условиях Зоны, запчасти, извлечённые из одежды, оружия, экзоскелетов и приборов.
Неплохой может получиться бизнес. И покупатели есть хорошие – Зум например. Он ведь жив, собака серая…, а ещё есть японец, в Центре. И группировки. Причём любой из них, купит всё и за серьёзную цену. Тут с подобными вещами, дефицит устойчивый, практически вечный - спасибо Организации. С некоторых пор, она активно ограничивает приток потенциально опасных предметов.
Оружие Велес брать не стал, да и искать приборы или одежду с редкими сюрпризами, вроде автоматического подогрева, не пожелал. К чёрту. Ему эта торговля не нужна. Еда есть – полно в Зоне бегает. Одеждой тоже разжился. Раньше в этом был смысл – своя база, своя группировка, Оля. Деньги по-прежнему играли важную роль. Теперь это не нужно. Велес остался один и желание притворяться, изображать сталкера, исчезло вместе с необходимостью заботиться о друзьях.
Ночь Велес решил провести на базе Чешика. Устроился в его комнате и довольно долго не мог заснуть. Мысли всё время пытались вернуться к событиям последней недели. Он за весь день не устал так сильно, как в эти пару часов, перед сном, пытаясь сдержать поток мыслей, воспоминаний, пытавшийся прорвать довольно хлипкую защиту, целиком из воли и самовнушения. Такие хрупкие дверцы, память сметает быстрее, чем цунами прибрежные деревушки. Стоит просочиться хоть капле, и волны не избежать – он захлебнётся в ней и только богам известно, где его отпустит в следующий раз. И чей труп на этот раз, будет истекать кровью, у него под ногами.
Впрочем, нынче в Зоне, вряд ли осталось достаточно много людей, способных истекать кровью. Разве что зомби. Этих сейчас будет очень много. Вплоть до весны, а может и дольше.
В какой-то момент, ему таки удалось уснуть. Воля ослабла и до самого утра, он видел сны.
Оля, Нищий, Валдис, даже Семён с Ломом – всю ночь он видел их. Каждый сон начинался каким-нибудь воспоминанием. Какое-то время, он видел всё так, как оно и происходило в прошлом. А кончалось всегда одинаково – они отворачивались на секунду, а затем он видел их белесые, мёртвые глаза и его пытались сожрать мертвецы. Пробуждение не стало приятным – он очнулся в поту, тело трясло, жутко ломило голову и невыносимо пахло озоном, да палёной тканью. Несколько секунд он просто смотрел в потолок, пытаясь понять, спит ещё или уже проснулся. Потом учуял мерзкую вонь горящей шерсти. Скосил взгляд и обнаружил сразу две любопытные вещи – кофта, весело треща, вспыхнула прямо на глазах, решив видимо, что так долго просто дымиться, как-то не прилично. И второе. Все стены исполосовало подпалинами, длинными тёмными пятнами. Судя по всему, пока спал, тут царил настоящий грозовой апокалипсис. Понятно, в принципе, отчего одёжа загорелась.
Потушив новенькие вещички, убедившись, что носить их теперь невозможно, Велес снова пошёл на склад торговца. Только носки и трусы уцелели, всё остальное пришлось заменить. И как только с сим закончил, разум холодно и несколько цинично, выдал новую информацию – прошла почти неделя с последнего приёма лекарств. Пора его симпатичному хвостику снова отрастать.
Потом прошибло на раз. Ледяной и крайне неприятный душ. Нужны таблетки, срочно.
Но как же идти без подарка? Никак нельзя. А то опять работать заставят. А работать не то, что не охота или мерзко выполнять поручения для этих господ без совести и честь – нет, ему просто лень.
Осмотрев склад торговца ещё разок, Велес обнаружил пару неплохих, довольно дешёвых артефактов. Пойдёт, это ведь не оплата услуг Лизы. Они нужны именно как подарок.
Апосля чего двинулся Велес в путь. Прошёл по комнатам и коридорам, миновал трупы. Остановился возле ближайшего – смотрит гад. Один глаз свой мутный выпучил и смотрит. На всякий случай толкнул носком ботинка, в область челюсти. Не сильно толкнул. Но она, почему-то, всё равно поломалась с мерзким хрустом. Покойный вроде не обиделся, оживать не собирается. Лежит себе на глинистом полу и на него, молча, да выразительно так, смотрит.
-Я вас на улицу хоронить не понесу. – Сообщил он сразу для всех людей трагически погибших, прошлым вечером. – Понимаете, я очень юн. А в моём возрасте, да вы и сами знаете, невероятно опасно оказаться на морозном воздухе, слегка вспотев. Вдруг у меня начнётся неопасная болезнь, и вскоре я умру? – Глаз не двигается, мертвецы укоризненно молчат. – Вот, то тоже, сами ведь всё понимаете. Ну, до встречи на той стороне, дорогие мои друзья.
Как-то самому не хорошо стало от последней фразы. В каком-то смысле, они и правда друзья. Отношения, которые сложились между ним, Чешиком и его охраной, по меркам Зоны, вполне можно назвать дружбой. А он пришёл и всех тут перебил. Неприятная ситуация. Он даже жестоко мучился угрызениями совести, очень переживал, не находил себе места и даже горько заплакать захотелось. Не заплакал, конечно – это вам не по полям в сапогах бродить, тут нужны отлично развитые навыки актёрского мастерства. В общем, ужасно мучился, как самый настоящий хороший, добрый, совестливый человек. Целых три минуты. Да что там! Почти все три с половиной!!!
-На той стороне. – Повторил Велес, выбравшись на улицу.
Оля теперь там, на «той стороне». А он здесь. Один. Может?...
Велес густо покраснел, уныло шмыгнул носом. Ему было стыдно – он слишком сильно хочет жить. Недаром попёрся в Центр Зоны, с просьбой к одному каменному козлу. Он вдруг понял, что не сможет присоединиться к Оле, по доброй воле. Он не уйдёт на ту сторону. Теперь не сможет. В первый момент, когда боль терзала сильнее всего, такой шанс был. Теперь это невозможно.
И, хотя он сам того не заметил, но это осознание, этот факт, ещё немного деформировал душу, сознание, и так искорёженные болью утраты. Боль постепенно уходила, жажда жизни, очень сильная в нём, уверенно побеждала. Но победа та, доставалась дорогой ценой.
Велес менялся, почти незаметно для себя. Сложно сказать, чем это кончится, во что он превратится…, но если бы он мог знать – он не захотел бы. Слишком интимная тема, слишком опасная – инстинкт самосохранения, не позволял просчитать хоть какие-то варианты финала.
Ведь такой расчёт мог подтолкнуть его к последнему шагу, к ступенькам лестницы, что ведёт на ту сторону, к Оле, Нарку, Тёмным, его друзьям.
Первой целью, Велес наметил базу Организации. Как ни хреново ему, а отращивать хвост и клыки, ценой утраты человеческого облика, он не желал категорически.
Цель номер два на ближайшее будущее, намечать не стал – не потому что не хотел. Нет. Просто он не смог ничего придумать. Мир как-то утратил краски и смысл. Велес решительно не представлял, что будет делать дальше. А когда такое случается, лучше не углубляться в размышления, лучше жить одним днём. В процессе такого рода бытия, всякие глобальные, маловероятно достижимые цели, возникают сами собой. Такова уж человеческая природа. Не может он подобно волку или кабану, набить брюхо, найти тёплое местечко, где можно поваляться и на том быть счастлив. Свалиться на травку, пузом к солнцу и ни о чём не думая, тупо спать – человеку не дано. Он сам враг своего счастья. Наслаждаться простыми и единственно важными вещами бытия, он не умеет. Ему обязательно нужно что-то ещё. Как бы счастлив он не был, а для, так сказать, «полного» счастья, всегда чего-то не хватает. Почему-то, природа сделала человека именно таким, неугомонным, не способным достигнуть точки бытия «счастье» - слово для этой точки человек придумал, а достигнуть, так и не смог. Впрочем, может, поэтому и выжил. Человек, наевшийся от пуза и уснувший на травке, грея бока на солнышке, лёгкая добыча, для любого хищника. А вот человек, который на травку упал и уснуть не может, потому что не сидится ему, не лежится спокойно – мысли всякие покоя не дают. Там колет, там жмёт, здесь вша кусает и так далее. В итоге ворчит матерно, пузо волосатой лапой чешет и на дерево лезет – а вдруг, там спать удобнее, а? Нет? Сучья колются, ёпть их всех…, а что если в пещерке, на камушках? Ну-ка потопали туда…, ток чутка переварим, чего съели, подремлем, с ветки потом погадим – так смешнее и опять же интересно – получится, нет, с ветки на голову кому-нибудь? Не просто же это, с ветки-то, тут ловкость