Глаза девушки закатились, она вздрогнула и запах, вызывавший в душе вспышки гнева, усилился. Серая быстро оживала. Ещё немного. Пусть сделает то, что необходимо. И только
тогда…, Оля открыла глаза. Два серебристых озерца. Хрупкий кулачок врезался в лоб, и Велес
кубарем покатился по земле, выронив стройное тело девушки. Мир поплыл, стал раскачиваться.
-Останови… – Сталкер с трудом поднялся на колени. Мир качался из стороны в сторону. Как
будто рельсом прилетело…, он с трудом сфокусировал взгляд. Оля стояла в паре метров от него.
Глаза серые, цвет кожи быстро меняется, но она не уходит, не нападает. – Останови…
Она, это говорит она. Велес снова тряхнул головой.
-Велес, быстрее…, твою мать…
Две энергетических струи ударили в грудь девушки. Она даже не шелохнулась. Энергия
пошла по каркасу костюма сотнями тонких изломанных молний и исчезла в земле. Оля…, Серая, шагнула назад. Лицо нахмурилась. Оля почти пропала, теперь перед ним только её Серая Подруга.
С истошным визгом сбежала Биат. Тёмные источали ужас – вторая битва Саат и Баала, началась…, если ему не изменяет память, это Второй знак после появления Врат. В их
персональном безумии вторая стычка сих демонов, предваряет начало Апокалипсиса.
Понятно, почему к вою Биат, присоединились все Тёмные, а из люка базы показалась
лохматая голова и плечи размахом в полный метр – от такого жуткого воя, даже Семён проснулся.
Велес поднялся на ноги. Костюм так не пробить. И зачем Оля вообще обзавелась таким?
Ответ до смешного прост – она вольный сталкер. Для них защита от пуль, всегда на втором месте.
На первом – вес и стойкость к аномалиям. Сталкер не тот, кто болтается по Зоне в зкзоскелете, отстреливает мутантов или грабит людей. Сталкер ищет артефакты.
Велес одним прыжком оказался подле девушки. Тут же получил кулаком под дых и чуть не
скончался на месте – физическая сила Серой Подруги, как и время нужное на подчинение тела, то
есть, на взрывной рост новых тканей, солидно возросли. Плохо. Очень плохо. Но может быть, на
этом изменения остановятся? Хотелось бы…
Он успел вцепиться рукой в её плечо. Так что от удара только ноги вверх подлетели, но сам он
не был отброшен в сторону. Глаза, правда, чуть из орбит не вылезли, а язык так и вовсе захотелось
немедленно выплюнуть, что б дышать легче стало.
Ноги бухнулись об землю, Велес рывком дёрнул девушку за плечом и они оказались лицом к
лицу. Ладони Велеса легли на щёки Оли. Энергия Сети пошла в тело девушки, сжигая
чужеродные ткани. Она больше не сопротивлялась – мышцы свело судорогой…
Оля очнулась через несколько минут. Он сидел рядом и ждал этого момента – дробовик
предусмотрительно убрал в сторону. Девушка пошевелила рукам, открыла глаза.61
-Убью. – Села. Чёрный пепел посыпался с волос. – Нет, я тебя когда-нибудь возьму и просто
убью. – Тряхнув головой, взъерошив волосы пальцами, избавилась от большей части пепла.
Голову повернула. Лицо вроде не злое. И глаза спокойные. – Велес, почему у нас всё так с тобой?
-Зона. – Пожав плечами, ответил Велес.
-Зона. – Повторила она. В глазах что-то промелькнуло. Она внимательно смотрела на него, но
увы, того что искала не увидела – он просто не знал, что именно сейчас нужно изображать. – Зона.
И нихрена-то ты не понимаешь Велес. Для тебя Она просто слово.
-Хорошее слово. – Попытался оправдаться сталкер.
-Да не важно. – Она посмотрела на себя сверху вниз, подняв руки высоко вверх. – Ну, пиздец.
Опять я вся как свинья вывозилась… – Глянула на Велеса. – Я тебя не сильно, ну, когда она
проснулась?
-Нет, что ты! – Замахал руками сталкер. – Даже пальцем не тронула. Ты прекрасно
контролируешь её. Правда-правда.
-Врёшь ведь. – Она шмыгнула носом и, кряхтя, поднялась на ноги. Пепел посыпался дождём.
– Весь костюм как из жопы…, а он новый совсем…, – тут она вдруг нахмурилась и ткнула в него
пальцем. – Ты и вымоешь. Что б блестел.
-Я не умею.
-И на том забуду, что ты свинья, два месяца болтался, хрен знает где.
-Щитки натереть или просто почистить? – Деловито осведомился Велес.
-Натереть, до блеска. – Оля улыбнулась ему, весьма тепло. Протянула руку. – Проводишь
даму до душа, что бы спинку ей потереть?
-Конечно! – С готовностью ответил сталкер и сжал её руку своей…, Оля ладошку выдернула
так, будто её кипятком окатили.
-Ммм…, пожалуй, просто проводишь.
Велес кисло кивнул. Проходя мимо домиков Тёмных, Оля что-то матерное рявкнула и вой
верующих стих. Они все сгрудились за избушками своими и стояли там, на коленях, видимо, молясь другим демонам, постарше Саат и Баала…, о рекрутах, ожидающих его в холмах, он
успешно забыл. Им, впрочем, повезло, забыл ненадолго и за это время, съесть их никто не успел.
-Ты знал, что когти у тебя, ммм, ядовитые? – Спросила Оля, когда подошли к люку.
-Нет, клянусь, не знал. – Пылко воскликнул Велес и кивком поприветствовал гиганта Семёна.
Тот сидел на травке, подальше от них обоих, да подозрительно косился в их сторону – так, на
всякий случай. Гигант, наверное, никогда не привыкнет к этим световым шоу с молниями и тому, что иногда случается с Олей.
Внизу, уже, будучи в душе, за полиэтиленовой занавеской, Оля громко сказала.
-Велес, ты тут? – Сталкер отозвался утвердительно – он у входа стоял, глядя на смутную тень, её стройной фигурки, что виделась сквозь занавесь. – Я тут вот что подумала…
Молчала минуты три. Потом как-то странно вздохнула, выключила воду и вышла в комнату, как водится апосля душа, совершенно без одежды. Велес шумно сглотнул лишние слюни.
-В общем, это…, когда ты говоришь, вернёшься, эмм, как бы в нормальную внешность?
-Скоро. Не знаю когда точно, но скоро.
-Ага, это хорошо. – Оля подошла к ящику, изъяла оттуда одежду полупоходного характера.
Джинсы, берцы, крепкая рубашка. В такой можно ходить по Зоне, но встреча, даже с крысиным
волком, сулит серьёзные неприятности. Впрочем, не для опытного сталкера.
-Я к тому, что мне не хочется снова, как бы раньше времени, Серую будить. Понимаешь?
-Я уйду вечером. – Опустив взгляд на пол, без всякой игры, печально молвил сталкер.
-Сначала костюм мой. Потом топай. – Она уже оделась и подошла ближе, обняла за талию. –Ты прости, просто…, в общем, прости. Только не обижайся. Ведь тебе нравится быть в Зоне. А как
всё станет нормально, ты вернёшься.
-Я понимаю. Всё в порядке, Оль.
-Возвращайся когда вместо когтей, отрастут ногти. – Она улыбнулась и шутливо потрепала
щёку Велеса пальцами. А потом крепко обняла, положив голову ему на грудь. Спустя минуту
опустила голову чуть ниже. Отстранилась. Выпрямилась, нахмурившись, наклонила голову на бок.
-Что? – Несколько смутившись, промямлил сталкер.
-Я может раньше не замечала…, – Оля посмотрела ему в глаза, – у тебя ступни…, реально
ласты…, – нахмурила брови и снова на ноги ему глянула. – Ну-ка, ботинки сбрось.
-А может не надо?62
-Давай-давай, я хочу посмотреть, что у тебя с копытами.
Велес вздохнул обречённо и послушно скинул тапки. Оля отступила подальше с удивительно
круглыми глазами. На кровать присела, на самый краешек.
-Не, ну так-то можно было догадаться… – Взъерошив волосы, снова в глаза ему глянула. – А
ты точно, это, ну…, того, обратно с ногами будешь?
-Я, собственно, и так с ногами…
-Ты меня прекрасно понял.
-Точно. Мутация должна полностью пойти вспять.
-Точно или должна? Как бы разные вещи.
-Точно. – С некоторым холодком в душе, он вдруг понял, что как раз «точно» тут ещё вилами
на воде писано. Слишком мало данных, сказать со стопроцентной уверенностью, не получится.
-Вот и хорошо. – Оля вздохнула с явным облегчением. – А теперь – кого ты там притащил на
хвосте с Кордона?
Велес непроизвольно шевельнул остатками хвоста и густо покраснел. Хорошо, что об этом
она не знает…, пожалуй, не надо было сразу возвращаться. Недельку бы потерпел, а теперь такое
вот унижение. Воистину, поспешишь, насмешишь, людей и так далее.
О своих спутниках рассказал покороче, как и о том, что просила их привезти Биат. Моменты
по оплате услуг Организации за их провоз, он скромно не озвучил. Оля такие траты на
бессмысленное по её мнению дело, могла не понять.
-Любопытно. – Сказала она, выслушав Велеса. – И теперь, ты, значит, свалишь, а они
останутся?
-Ну да.
-А артефакты они искать умеют?
-Опыта нет, но они глазастые и очень быстро учатся. – Слегка слукавил сталкер.
-Автомат с какого конца стреляет они в курсе?
-Почти все снайпера. – Совершенно бессовестно соврал сталкер.
Оля задумчиво поболтала ногами, зачем-то внимательно глядя на носки своих миниатюрных
берц. Наконец, она проговорила.
-Кормить просто так не стану. Либо ищут артефакты, либо пиздуют в туман, хоть на ЧАЭС, хоть на Кордон.
-Но так же нельзя!
-Хочешь поспорить? – Осведомилась она с улыбкой. – В Зоне никто не ест просто так. Но
можешь сам позаботиться об этом. Ищи артефакты и плати сам за их жратву.
-Да без проблем. – Облегчённо выдохнул Велес – вопрос решился. Она не против пополнения
состава Тёмных, это главное. А уж арте…, почему Оля так ехидно улыбается? Это что же намёк на
то, что он, дескать, плохо ищет артефакты? Даже спросить не успел – оба глаза зажмурила и
медленно кивнула. Снова глаза открыла, весёлые, красивые, такие синие-синие…
Велес тряхнул головой и гордо заявил, что он позаботится о них сам, если ребята окажутся
балластом.
-Жаль бедолаг.
-Это почему ещё?
-С голоду помрут. А ведь молодые ещё совсем.
-И неправда это всё. – Кислый лицом заявил Велес.
-Я шучу. – Она соскочила с кровати, коротко поцеловала его в щёку и с улыбкой добавила. –Ну, накидывай ласты и пошли знакомиться с твоими новыми обожателями.