-Ну что ж, мы почти дочитали, осталось всего две строчки.
Мертвец бросился вперёд, теперь с прыжка. Точно такого же, как несколько минут назад.
Велес, не без оснований, считал себя более интеллектуальной личностью и потому повторяться не
стал. Ударил раскрытой ладонью в шею, поймав беднягу ещё в полёте. Жареный изобразил сальто
и поцеловался с землёй-матушкой. Подниматься что-то не спешит. Трясёт ногами, мычит.
Пальцами вон травку обдирает. Как будто злится.
-Осталось всего одно коротенькое предложение. – Напомнил Велес. Толкнул мертвеца носком
ботинка. – Просыпайтесь. Пора заканчивать.
Жареный мгновенно пробудился и попытался укусить ботинок. Промахнулся, после чего
сразу же получил в лоб подъёмом стопы. Подлетел немножко вверх и растянулся на спине.
-Что ж, нам осталось озвучить последнюю точку, на которой, послание несчастной Буси, закончится. – Трагическим шёпотом изрёк сталкер. Жареный ответил истошным воем. Вон на
ноги поднялся. Велес кивком показал куда-то на север. – Пойдёмте, точка будет поставлена там.
И уж было сделал шаг, да заметил какую-то непонятную странность в лице Жареного. У него
кусок кожи отвалился. Не полностью, но таки вон, висит, аж до плеча…, а под ним, под этим
куском, другая кожа. Любопытно. Как так? Во-первых, он слишком свежий, что бы кожа слазила.
Во-вторых, отращивать новую кожу, зомби не умеют…, или раньше не умели?
-Секундочку. Мы обязательно поставим точку, но через пару минут. – Велес шагнул вперёд, руки мертвеца ухватили его за плечи, широко открылась клыкастая пасть.
Велес ударил раскрытой ладонью в подбородок. Челюсти с громким щелчком захлопнулись, затылок парня опять прилепился к лопаткам. Удар костяшками пальцев в район ключицы, череда
быстрых двойных ударов по локтевому суставу – сразу с двух сторон. Мышцы на руке обмякли. У119
человека рука просто бы плетью повисла часов на девять, а у мертвеца всего лишь на мгновение
обмякла. Какие удивительные солдаты могли получиться из них! Какие бешеные деньги можно
было бы срубить на поставке таких вот управляемых кукол, в ряды вооружённых сил! Особенно в
армиях чернозадых республиках – там платят охотнее и без лишних вопросов.
Жаль, невыполнимо…, кхм, ему-то теперь какая разница?
Последний резкий рывок двумя руками и локтевой сустав сломало так, что пол руки парня, повисли на тоненькой жилке. Для того собственно и нужно, скажем так, обесточить, мышцы.
Когда они напряжены, сломать локоть так, что рука оторвётся, весьма и весьма не просто. Вторую
ломать не пришлось – Жареный сам пальцы разжал. Шагнул назад, стал тянуться руками к голове.
Одной дотянулся, вторая, висевшая на лоскуте тканей, оторвалась полностью, да в траву упала.
-Пардон. – Извинился Велес, наступив на эту руку. – Не заметил. Давайте-ка посмотрим, почему у вас так странно отвалилась кожа на лице.
Развернул беднягу спиной к себе и посмотрел. Ухватил кожу эту двумя пальцами, потянул на
себя. После чего удивлённо выпучил очи, да оттолкнул беднягу прочь. Право слово – смотреть, как на тебя с голых лопаток пялятся белесые глаза, да беззубый рот открывается, и язык ещё на
нос свалился, жуть просто какое неприятное зрелище. Он ведь ещё и челюстями двигает, его
скушать активно хочит. Вон, шагает. И хрипит, не понимая, почему видит жертву перед собой, спешно переставляет ноги, но при этом от неё удаляется. Не хватает ему мозгов сообразить, что
голова сейчас смотрит за спину, а ноги-то ходят как и раньше, туда, куда природой повернуты.
-Далеко не убегай, мы ещё не разобрались с точкой. – Строго погрозив пальцем, сказал Велес
и с любопытством принялся изучать кусок кожи, оставшийся в руках. Только вот не кожа то
совсем. С одной стороны – на ощупь, шрамовая ткань, на вид шрам от обширного ожога, неправильно обработанного в условиях Зоны. А с другой стороны, гладкая пористая подкладка, с
клейким составом. Шрам-то у Жареного, не настоящий. Надо же.
-Себе оставлю. – Решил Велес, аккуратно сворачивая шрам трубочкой и укладывая его в
карман плаща.
-Эй, чудило, – Велес поднял руку Жареного и помахал ею, – давай за мной.
Парень как раз удачно запнулся – в падении голова вернулась на место. Вот он повернулся, его
услышал и шустро подскочил на ноги. Сказав что-то типа «ууу», рванул за Велесом.
Шли не долго. Минут семь, как раз до ближайшего голого пятна посреди зелёного моря
полевой травы. Велес обошёл опасный участок и замер на противоположной стороне.
-Сюда. Я вкусный-вкусный. Тебе нужно только подойти. – Позвал сталкер, призывно махая
рукой. Потом и своей рукой помахал, а то что-то Жареный замедляться стал. Любопытно, кстати.
Зомби аномалий обычно не боятся. Просто не понимают, почему их нужно бояться. Жареный в
этом плане немного отличался от собратьев. Он шёл всё медленнее, белесые глазки неотрывно
смотрели на Велеса, но его будто что-то удерживало от рывка к жертве. Впрочем, не долго. Мясо
слишком близко. Против такого соблазна, мертвецам устоять трудно, особенно совсем свежим.
Жареный вошёл в «Пространственный Вихрь» и мгновенно растворился в небытие.
-Прощай. – Напутствовал Велес, можно сказать, похороненного, сталкера с очень
неприятными повадками. Бросил в Вихрь руку бедняги и добавил. – Я забуду про тебя уже завтра.
И ни капли не жалею что бы сдох. Потому что, прости Жареный, но ты был реальной сволочью.
После чего направился курсом на Бар. Он действительно забыл о Жареном, но гораздо
раньше, уже к вечеру, встав на ночлег.
В ту ночь Велес не мог заснуть очень долго. Всё время касался пальцами кармана, в котором
лежал искусственный шрам и размышлял. Следовать за наёмниками, смысла больше нет. Угроза в
лице Жареного устранена ими самими. Буся отмщена, спать с Гердой он не то что бы не хочет, просто не может – ноги ещё не совсем человеческие, да и ладони неприлично розовые. Она ведь
увидит, стрелять начнёт…, и не надо вообще об этом думать. У него есть с кем спать и без Герды.
Однако. Есть реальный шанс пробраться в Бар, не рискуя быть узнанным. Можно даже с
долговцами пообщаться и они не станут в него стрелять. Более того, если сталкеры приносили
артефакты, Долг их не отбирал, как то частенько случалось в поле, а покупал. Правда, давали они
немного и по всей базе полно солдат, зорко приглядывающих за всеми гостями. Место само по
себе неприятное. Но почему бы не сходить? Он там был всего один раз. Давненько и путём ничего
не увидел. А ведь с Долгом много странностей связано. Стоило бы изучить на месте.
Из кустов высунулась острая мордочка крысиного волка.120
-Идти или нет? – Спросил он у своего незваного гостя. Волк замер, глазки выпучил, на всякий
случай клыки оскалил. – Думаешь? – Волк зашипел. – Ладно, уговорил. Схожу.
И улёгся спать. Волк постоял на месте пару секунд – задумался чего-то. А потом стал
аккуратно подкрадываться к сталкеру. Если точнее, то к его карманам. Для мелкой зверюшки, весь
сталкер, слишком крупная добыча, но вот в его карманах, может оказаться что-нибудь съедобное.
Подошёл, понюхал плащ. По спине сталкера пробежала яркая синяя искра, и волк с истошным
визгом ринулся прочь, заподозрив, что тут вот, прям сейчас, родится новая аномалия. Не ошибся, в принципе. Она и появилась. Просто очень слабая, с не большим радиусом. Невидимая со
стороны. Если кто подойдёт ближе, его щёлкнет слабеньким разрядом, не ранит даже, но Велес
проснётся. Странно, что он поставил её уже на грани сна и бодрствования. Автоматически, почти
без усилий. Причём расчёты радиуса и необходимой мощности, прошли каскадом, где-то на самом
дальнем краю сознания.
Так приятно вновь ощутить себя собранным, целым, когда разум, подобен машине!
И так неприятно понимать, что люди, вновь, превращаются в обезличенные инструменты.
Ранним утром он рассеял аномалию и попытался приклеить шрам к собственной физиономии.
Оказалось не так-то просто. Прорезь для глаза никак не желала оказываться там, где собственно
был глаз. Минут десять мучился, пока разобрался. Там оказывается, хитрость одна имелась. В
районе отверстия для глаза, торчала тоненькая, бугристая плёночка. Сначала, он решил, что это
просто признак износа искусственного шрама. Потом обратил внимание на то, что плёночка, имеет форму полумесяца. Снова стал аккуратно лепить шрам на лицо, прикрыв глаз. Так и есть –плёночка клеилась к веку, добавляя шраму больше реализма. Вроде приклеил.
Достав нож, Велес подышал на лезвие и вытер его о плащ. Стал любоваться на своё
искажённое отражение в блестящем металле. Вроде нормально сидит, не загнулся нигде, не
отклеился. И гармошкой не сложился. Поморгал глазом. Плёнка сидит тоже отлично.
-Ну и рожа у тебя. – Проговорил сталкер, убирая нож обратно. Прилёг на травку, любуясь
небесами. Нужно подождать. Как кожа отреагирует на такой апгрейд морды лица? Прошло минут
пять, лицо не чешется. И шрам не ощущается как нечто чужое – идеально сел. Наверное, дело в
пористой подкладке. Кожа явно дышит и не испытывает никакого дискомфорта.
Велес поднялся на ноги, аккуратно ощупал края шрама. Как родной приклеился. Со стороны, вряд ли можно заподозрить, что шрам не настоящий. По крайней мере, он, повстречав Жареного, не понял что шрам липовый. Вряд ли долговцы окажутся сообразительнее него самого.
-Вперёд! Навстречу приключениям! – Заявил он горизонту. – Я иду Долг! – Задумчиво
нахмурившись, глянул на солнце. Прикинул направление. Повернулся в другую сторону – Бар там
находится. И вновь решительно произнёс. – Я иду Долг! Трепещи!
И пошёл. Ну, а что? Раз обещал, надо идти. Когда обещал? Да только что.
Заглянет к ним, денёк там поболтается, а там, глядишь, ноги прежний вид обретут, и можно