виновато осмотрелся. Командир перестал смотреть ему в глаза, оружие опустил, да сказал.
-Не парься. Дело твоё. Сталкерам рассказывать не станем, как напарники твои ушли по
артефакты, забыв забрать награду. Мутанта можешь оставить тут. Мы утащим в зверинец.
-Премного благодарен. – Велес развязал плащ, накинул его на плечи и с облегчением
распрямил спину. Позвоночник захрустел. – Уф! – Выдохнул он, только сейчас по-настоящему
осознав насколько тяжёлой, была ноша.
-Пост номер 3. – Сказали за спиной. Велес повернулся, несколько удивлённый увиденным.
Командир отряда, говорил по рации. Ладно, если бы просто рация, но она слегка светилась, снизу, там, где батарейки вставляются. – Шрам припёр псевдогиганта. Зафиксировали.
Рация зашипела, кто-то позволил себе матерный возглас полный удивления и командир
выключил прибор. Засунул в поясную сумку.
-Что встали? – Рявкнул он своим подчинённым. – Цепляйте, да тащите в зверинец.
Солдаты, молча, подчинились. Привязали два тонких троса под мышки гиганта. Перекинули
тросы через плечи и разом шагнули вперёд!
Рухнули рядышком, плечом к плечу. Ноги высоко-высоко взлетели. Командир вновь
круглыми глазами на мир смотрит. Повернулся к Велесу.
-Ебать, Шрам, ты как его один тащил?
-Я с детства, понимаете ли, – закашлялся, пытаясь сообразить, чего соврать. Как-то не
подумал, о таком развитии сюжета. Оказывается, гигант отлично скользил по асфальту, только
если его тащило что-нибудь с мощностью маленького паровоза. У двух выносливых сталкеров, сменивших профессию, мутант скользить решительно не желал. – Сильный очень с детства. Мама
всегда в шоке была. Да что там! – Велес небрежно махнул рукой и смущённо улыбнулся. – Я каши
манной, бывало, по ведру в день съедал. Ей богу, все в шоке были.
У командира щека нервно дёрнулась.
-Секрет это. – Проворчал сталкер, изобразив сердитую физиономию, с капелькой злобности.
-Я просто спросил. Не хочешь не говори. Мы все уже другие в этом проклятом месте. Зона, словно ядовитая кислота, разъедает всё, чего касается. – Тем же тоном ответил командир. Снова
взялся за рацию. – Третий пост, нам нужно два человека в экзоскелетах.
-Нахуя? – Ответил кто-то.
-Рядовой Иващенко! – Рявкнул другой голос.
-Я капрал… – Ответил грубиян.
-Теперь рядовой. – Зарычал голос и отключился.
-Полковник. – Пояснил командир шёпотом. – Кремень мужик…
-Сейчас прибудут двое с КПП командного пункта. – Раздалось из рации.
-Третий пост, принял. – Засим разговор окончился. Практически настоящая армия. Только
дедовщины нет. Так что это пародия, а никакая ни армия.
-Ну, я пошёл?
-Давай. Пока дойдёшь до Бара, вся база будет в курсе. – И кивком показал на мутанта, подле
которого стояли два солдата, активно потирающие места, ушибленные при падении.153
Велес пружинистым шагом двинулся прочь. Только завернув за угол, сообразил, что зря он
так пошёл. Люди не восстанавливаются так быстро. Ему бы следовало устало плестись, а он чуть
ли не в галоп. А спустя полминуты Велес чуть в дерево не врезался. На разум упала пелена. Он
вдруг покраснел от злобы, дыхание перехватило – за полчаса целый ворох ошибок! И ухом даже
не повёл! Если бы в этот момент, кто-то оказался рядом, ему бы пришлось ещё долго лечиться, а
сталкеру Шраму, быстро-быстро бежать и уворачиваться от пуль.
-Приступ. – Пролепетал он, сползая по стволу дерева. Присел там, под ветками, прикрыл
глаза, сосредоточившись на дыхании. Его переклинило. Вспышка бешеной злобы, желание
немедленно порвать кого-нибудь на запчасти. Этого не случалось, ни разу за четыре года…, если
конечно, ему не изменяет память. Последняя такая вспышка, произошла на точке: Четыре, незадолго до выхода к Центру Зоны. А первая случилась, лет шесть назад, в Чернобыле-145.
-Эх…, лучше бы Зона со мной разговаривать начала… – Пробормотал он, вспомнив некоторые
детали из прошлого, ещё до Организации. Шизофрения что ли начинается? Допрыгался блин…, стоп. Когда приступ повторился, он занялся вопросом. Нашёл врача, пообщался. Очень долго и
обстоятельно общались. Потом он сильно извинялся перед врачом, узнал, есть ли у него дети и
жена – он не хотел, что бы они покатились в нищету, из-за утраты кормильца. Немного помог
безутешной вдове и её детям. Пообещал тщательно всё проверить и убедиться, что этот врач, действительно стал жертвой несчастного случая, и лишь из-за технической неисправности
машины его голову размазало о столб линии электропередач.
Бедняга оказался лихачём.
Правда, в ту ночь, когда садился за руль, он ещё этого не знал, да собственно, что за руль
садится, бедный врач тоже не знал – уже не дышал просто, а так бы, конечно, знал бы.
Он просто не мог себе позволить оставить парня в живых.
Суть в том, что он уверенно заявлял – причина приступов, не связана с психикой. Проблема в
другом. Правда, он признал, что может ошибаться.
Бешенство. Злоба, не имеющая вектора. Чистая ненависть ко всему живому. Первобытное
состояние двуногих, позволявшее им выживать в самых экстремальных условиях.
Нужно вспоминать каким он был, как справлялся с этим. Иначе не миновать беды.
Велес продолжил путь минут через пятнадцать, почти ни на кого не смотрел. Просто шёл, в
сторону Бара, что бы получить часть причитающегося за поимку опасного мутанта. Почему-то, захотелось увидеть Дусю-Эсмеральду. К сожалению, её на месте не оказалось. После вопроса
одному из бойцов, скучающему за столиком, в компании бутылки водки и банки сардин, понял, почему её не видно. Девушка таки смогла купить оружие. Едва получила ствол и патроны, испарилась в неизвестном направлении.
-Привет. – Сказал он бармену, усаживаясь за стул у стойки.
-Здорово. – Крокодил слегка поморщился, но старался виду не подавать. Достал блокнот, огрызок карандаша. – Давай имена и по одной примете на каждого из своей группы.
-Ммм… – Вопрос застал врасплох, потому как, думал он совсем не о том. Вместо удивления, восхищения и так далее, в глазах посетителей бара, подспудный страх и злость. Он не понимал.
-Гы. Понятно. – Бармен убрал блокнот. – Они за своей долей не придут, ага?
-Не придут. – Кивнул Велес, тут же изобразил смущение, опустил взгляд к полу. – Нет-нет, придут, конечно. Просто я не знаю когда. Они очень занятые, понимаете ли, люди.
-Ага. А их долю ты можешь им передать сам. Они тебе очень доверяют. – Велес кивнул со
слегка ехидной улыбкой. Бармен скривился – он прочитал и понял сие, точно так, как и
планировал сталкер. Крокодил теперь полностью уверен – Велес пришил своих компаньонов, едва
гиганта отловили. – В курсе, что расплата артефактами, здесь не канает?
-Почему?
-Потому что это Долг. Они позволяют мне покупать арты, не за спасибо конечно. Сами иногда
ими платят, но только мне. Артефакты приходят сюда, но никогда не покидают базу, иначе, чем
через меня. Награду свою можешь забрать исключительно товаром.
-Понятно. – Велес окинул взглядом помещение. – Слушай, почему они так на меня смотрят?
-А? – Бармен тоже оглядел местность. Злобно зыркнул на Велеса. – Пока ты болтался, Харон
принимал ставки.
-Да? – Изумился Велес, такой оперативности. Крокодил мрачно кивнул. – А много людей на
меня ставили?154
-Только двое. – Бармен кивком показал в угол помещения. Там лицами в тарелках спали два
человека. Судя по свинарнику их окружавшему, пить они начали задолго до того, как он вернулся.
Велес отправил Крокодилу вопросительный взгляд. Торговец что-то злобно проворчал и спустя
пару секунд пояснил. – Они начали синячить с утра. Увольнительная у них, что б они сдохли
нахрен…, оба были уверены, что ты справишься. Поставили на тебя и забухали, уроды.
-Много поставили?
-Всё что было. – Бармен хмыкнул. – Оба на измене сидели. Но, – тут он пискляво, и совсем не
похоже, передразнил одного из парней, – «нервы играют, без успокоительного свихнёмся». Не
шибко они в твоей команде уверены были. Проснутся, Харон им нормально отстегнёт…, а я
проебал на этой ставке… – Он не стал пояснять, сколько именно, просто скрипнул зубами. И
добавил. – У тебя тут теперь только три хороших друга. И хуева туча кровных врагов.
Велес смущённо улыбнулся и снова посмотрел на посетителей. Даже те, кто пил или ел, заниматься своими делами перестали. Смотрят на него. Очень злобно смотрят.
-Пожалуй, я пойду, эээ, Харона навещу.
Н-да. Подружился, называется.
Велеса Долг объявил врагом номер один. Шрам, едва покинет базу, за ним по любому
увяжется два-три бойца, желающих мести, за проигранную ставку. Если повезёт, два-три. А то
ведь и вовсе облаву могут устроить, всем, так сказать, честным народом.
Что-то не судьба, видимо, ему с Долгом общий язык найти.
У Харона в комнате, пахло водкой, колбасой и отличным настроением. Та же компания из
троих сталкеров только начала отмечать знаменательный день – целая гора ставок, стала
имуществом Харона.
-Шрааам! – Воскликнул парень. Едва не опрокинув стол, пулей метнулся к нему навстречу и
обнял как лучшего друга. По спине похлопал. Решительно подтолкнул к столу. – Тоха, съеби в
сторонку, дай место дорогому гостю.
-Конечно. – Мужик отодвинул стол и с улыбкой налил в четвёртую рюмку – его, похоже, ждали. И второй улыбается, глаза светятся. На него четыре человека ставили?
-Да не. – Кажется, вслух вопрос произнёс. Харон упал на стул и стал наливать себе да
друзьям. – У нас просто бизнес общий. Если по ставкам пролетаю, Тоха и Вымпел мне помогают
раскидаться с долгами. Так что на это всё они тоже в доле.
И показал рукой на груду имущества, занявшего полкомнаты. Чего там только не было.
Оружие, самые разные патроны, спиртное, еда, медикаменты, даже старенький экзоскелет лежит в