углу. Чего не было, так это артефактов. В отличие от всех коллективов Зоны, у Долга, артефакты
не являлись основным видом разменной валюты. Вообще, становилась понятна радость Харона.
Тут лежало столько всего, что он мог сам на месяц-другой, превратиться в торговца.
-Спасибо тебе парень, что живой вернулся и мутанта притащил! – Громко заявил Вымпел, почесал небритый подбородок и поднял рюмку. – Народ, это тост, если что.
-Я не пью. – Сказал Велес и словно гром средь ясного неба. Все трое замерли. Удивлённо на
него посмотрели. Переглянулись, сердито хмуриться стали. Харон плечами пожал. – Язва у меня.
Я даже суп из пакетов есть не могу. Одна ложка и полдня на стенку лезу от боли.
-А, понятно. – Мгновенно посветлели лица. Харон хлопнул его по плечу. – А я уж думал было, не уважаешь хороших своих корешей.
Велес смущённо улыбнулся. Вот как. Эти трое и двое, что в отключке в баре спят – кореша.
Неожиданно – как в Зоне случается не редко. И точно так же со всеми остальными. Врагов
заводить, здесь так же легко, как и друзей. Пять человек, считают честью, знакомством с ним. И
несколько десятков их соратников с удовольствием выпустят ему кишки, мстя за проигрыш.
Решительно с Долгом ему никогда не везло.
При таком раскладе нет смысла продолжать охоту на мутантов за денюжку. Да и ноги
практически нормальные уже. Ещё дня три и станут обычными, человеческими. Когти все
отвалились ещё прошлой ночью. Кожа кое-где отшелушилась. Скоро уже. Надо тариться чем-
нибудь и уходить домой. Путая следы и очень быстро. Наверняка, как только выйдет за пределы
базы, за ним увяжутся и сталкеры и солдаты Долга, не занятые службой. В общем, все кто обижен
результатами свершившейся игры на тотализаторе.
Посидели хорошо. Пообщались, он кое-что новое узнал, о базе, о людях. В основном слушал, так что информации было – только успевай запоминать. В какой-то момент, Харон с друзьями, решили, что Велесу неуютно, когда все вокруг бухают и веселятся, а он сидит унылый, да рис на155
воде кушает. Его отварили тут же, на конфорке, от общей сети. Тоже полезное знание. Бар
опоясывала сеть проводки, в которой всегда имелось электричество. От артефакта естественно.
Тут и отопление имелось, правда, не везде. А сами узлы, таких радостей жизни как отопление и
электричество, располагались под землёй, под строгой охраной. Так вот, ему снова предложили
выпить. На этот раз не водки, а минеральной воды. Изъяли из груды ставок и подарили.
-Как почётному корешу. – Заявил Харон, когда поднялся с пола – веселье в разгаре было, так
что мимо стула он садился уже не в первый раз.
Спустя несколько минут, Тоха счёл нужным пояснить Велесу, что больше ставок принимать
на его охоту, они не будут.
-Ты уже спалился. После этого гиганта, только идиот станет ставить против тебя. Нам не
выгодно одни выигрыши выплачивать, сам понимаешь.
Велес понимал. Эту тему разговора поддерживать не стал. Где-то минут через двадцать, зашла
речь о судьбе гиганта. Вот тут Велес заинтересовался. А когда узнал, сколько получит сталкер, за
бой против гиганта на арене, чуть на стол слюной не накапал. Причём тут всё оказалось очень
интересно. В зависимости от выбора оружия и количества «игроков», идущих против гиганта, награда сильно менялась.
-Кто выйдет на псевдика, с одним ножом и убьёт его – получит охеренно дорогой артефакт. –Сказал Харон, оглушительно рассмеявшись. Велес тоже посмеялся. Тут юмор довольно простой.
Артефактами на базе Долга никогда и ни за что не платили. То есть, само по себе артефакт
получить, уже нонсенс, а ещё и очень дорогой…, то есть, с одним ножом «псевдика» убить
невозможно. А кто решится, с арены живым не уйдёт.
-Его прибьют через неделю. – Заявил Вымпел, когда смех стих. – На днях одна из групп
выполнила заказ на пятерых бандитов. Вот они и пойдут, на разогрев, гы-гы.
-На разогрев? – Как эхо повторил Велес. Его поразила эта информация. Выходило, что
наёмники, охотники на мутантов, охотились и на людей тоже. Всё зависело от заказа. Нужен
слепой пёс – столько-то плати. Нужен живой бандит – не проблема, только цена повыше…
И почему они так сильно сопротивлялись сотрудничеству с Организацией? Судя по
отношению к заказам, они не так уж и сильно отличаются. Впрочем, в главном, у них взгляды
диаметрально противоположные. Долг полагает, что Зона должна быть уничтожена. А по слухам, если они достигнут цели, предполагается так же и уничтожение всех людей, вошедших в Зону, включая их самих. Организация рассматривала Зону, исключительно как новый рынок.
-Да он их завалит. – Махнул рукой Харон. Подцепил сардельку, прожевал и добавил. – Потом
пойдут два свободовца в экзоскелетах.
Бутылка с минералкой пролетела мимо рта, за шиворот налил блин…
-Гы. – Тоха ржал с полминуты. Вымпел к тому времени уже говорил с трудом и особо не
пытался принять участие в дискуссии. Просто выпивал и кушал, ожидая момента, когда
вырубится. – А ты думал, у нас прям смертельная битва с ними? Гы.
-Нет, так-то, в полях, на здрасте расчёта нет. Пуля в лобешник, вместо здрасте. – Заговорил
Харон. – Но иногда у нас интересы общие бывают. Мутантов, например, пощемить. Или вот на
арене. Кода надо, у нас мир. Ненадолго, конечно. И выборочно. Вот на Гнома и Дамбо, у нас
сейчас мораторий. В них никто не стреляет, а они носят повязку такую…, ща… – Он покопался в
карманах и показал кусок красной ткани. – Это что бы случайно не попутали. Как с арены
слиняют, мораторию хана. А пока они, гы, заговорённые от долговских пуль.
-И часто так бывает?
-Постоянно. – Махнул рукой Харон. Икнул, выпил. – О чём разговор был? Что-то я
потерялся…, а! Пули! Вспомнил. Самые реальные, на кабана, это с распилом по ребру…
Велес глубоко задумался и пропустил момент, когда отключились хозяева застолья. Собрался
было обратиться с вопросом, да обнаружил, что все трое сладко сопят, уложив локти и головы на
стол. Несколько минут он, смотрел на своих новых друзей. Вспомнил ещё про двоих. На данный
момент, все в отрубе. Может у прохожих спросить?
-Проходи, не задерживайся. – Ответил первый встречный солдат.
-Простите, но я задал вопрос. – Не согласился с ним сталкер.
-А я ебал и вопрос, и вопросник тоже. – Ощерился солдат.
-Вы понимаете, что челюсть срастается очень долго, особенно в столь агрессивной среде? –Осведомился Велес. Парень снова оскалил зубы, одним движением сбросил автомат, плечами
повёл, узлы экзоскелета тихонько загудели.156
-Ебло просрал. – Злорадно сообщил солдат, поднимая руки в боксёрскую стойку.
Велес тоже руки поднял. В такую же стойку. И ударил. Прямым. Основанием носка стопы в
живот. Солдат хрюкнул и кувырком улетел куда-то в кусты. Стонать оттуда стал.
-Обожаю бокс. – Заявил Велес стонущим кустам и дальше пошёл.
Задавать вопросы прохожим, расхотелось. Сомнительно, что тут есть хоть один солдат, который ответит ему, не попытавшись прежде набить его лицо к побоям очень чувствительное. Он
уже понял, что за обычный мордобой, его никто не попытается пристрелить, ни даже выгнать с
базы. Наоборот, могут начать ставки принимать и стихийно организовать бои без правил, с
солидной очередью, на шанс сломать ему челюсть. Однако после таких движений отношения с
местными будут испорчены наглухо. Шрам мгновенно станет такой же персоной нон-грата, как и
Велес.
Спустился в Бар. Полчаса прождал Крокодила, но тот так и не появился. Интересоваться у
местных, куда торговец пропал, не хотелось. Опять ведь в драку кинутся. Чича с Краем тоже куда-
то пропали. Вот как быть? Очевидный ответ есть – поспать где-нибудь, а на утро всё узнать
непосредственно у Харона. Велес вышел прочь и стал искать местечко поукромнее, ночлегу ради.
Такое обнаружилось на крыше одного из зданий. Никаких лестниц или мостиков там не имелось, резонно предположить, что на той крыше никого, и она не используется вовсе. Залез, используя
вместо лестницы угол здания, проломы и щели в стене. Как и предполагал, наверху не нашлось
ничего кроме ветра, сухих листьев и великолепного обзора. Там, у парапета и заснул. В шаге от
владений Морфея, он вспомнил о посте, на который притащил мутанта. Ни один из троих не
воспылал злобой, увидев, как он возвращается с добычей. Может быть, те трое солдат ставок не
делали? Не факт. Отсутствие злобы в первый момент могло объясняться шоком удивления. Снова
сюда забираться лень. Да уже хорошо так задремал. Прохладно, конечно, но он листьев вот
подгрёб побольше и уже не так холодно. На бетоне тоже можно спать. Главное, верно оформить
свою постель. Ворох сухих листьев, ничем не хуже перины, если ты одет и в плащ завёрнут.
Проснулся на рассвете, осмотрелся, едва высунув голову над ржавым портиком ограждения –не хотелось, что бы увидели, где он ночь провёл. Сюда так просто не забраться. А он и так
прославился как человек невероятной физической силы. Причём дважды. Второй раз, когда
отправил в кусты парня в экзоскелете. Там ведь не просто каркас был с парой приводов –
серьёзная модель с толстыми резиновыми вставками и броневыми пластинами. А он ногой ударил
всего раз, и парня снесло, будто самосвалом сбило. Ни к чему добавлять Шраму, ещё больше
странных особенностей. Вроде внизу не видно никого. А на крышах? Ага, трое. Значит, серенькие
мордашки, дежурят не только на постах. Интересненько. Глава группировки, вероятно, не просто
сумасшедший сталкер. Может, он бывший военный.
А может, не совсем бывший. Действительно. Если во главе Долга, стоит какой-нибудь
полковник ФСБ, посланный с определённой целью – многие вещи начинают проясняться.
Например, появление людей в группировке, ранее не замеченных ни среди сталкеров, ни среди