противогазом. Впрочем, он видел. На базе. Когда туда сталкеры притащили дохлого снорка. Но
кто сказал, что у всех там всё одинаково? Доподлинно известно, что не у всех снорков, на руках
отрастают когти. Так что не всё, так просто как кажется.
-Ну, вы пока в отключке, я поселю нового жильца, а там мы продолжим наш разговор в
тишине и покое. Вы не против?
Снорк промолчал – не против значит. Велес залез в пещеру, запалил молнию и убедился, что
пещерка маленькая, сухая, пахнет испражнениями, и внутри лежат две большие кучки. Зажав нос
одной рукой, он закидал кучки глиной выскребанной из стены и вернулся за странным сталкером.
Уложив его внутри вонючей пещерки, Велес выбрался наружу. Снорк лежал на спине и смотрел в
небо. Не двигается. Живой, нет?
Подошёл поближе. Пнул жилистую ногу. Снорк тут же ожил, отскочил назад, обратно сел, в
позу молодого кузнечика.
-У вас всё там, простите, в фекалиях. – Строго погрозил пальцев Велес. – Вам должно быть
очень стыдно. Вы просто невероятный поросёнок!
Снорк потряс хоботком, что-то по-своему хлюпнул, повернулся спиной и прыгнул. Пролетел
метров десять, в кусты приземлился и опять прыгнул. Неряшливый мутант, быстро удалялся.
-Сообразительный. – Уважительно кивнул сталкер, в след снорку. Глянул на сломанную
берёзку. – Но не шибко.
Нору он завалил ветками. Сначала крупными, потом нарвал веток поменьше, с листьями, накидал сверху. Вот, теперь никто не побеспокоит подозрительного сталкера. Потом как-нибудь, заглянет и проверит, как он там поживает. Вдруг очнётся? Жутко любопытно узнать кто он, почему молодой лицом и что же с ним приключилось.
А что если этот парень, действительно молодой и последнее что помнит, как он болтался по
Зоне, а путь к её Центру преграждал Выжигатель Мозгов? Сейчас-то в его существование уже
никто и не верит. Так, сказка. Одна из сотен, гуляющих по Зоне. Но такой прибор, когда-то
действительно существовал. Очень-очень давно.
Велес почти бегом ринулся на прежний курс. И на следующий день, напоролся на патруль
Долга. На него наставили автоматы, вульгарно потребовали опустошить рюкзак и позволить
провести личный досмотр. Велес требованию местной власти подчинился, намекнул, что так же
действуют на Большой земле разные невоспитанные господа в погонах. Намёк пропустили мимо
ушей, но двое из пятерых густо покраснели. Рюкзак его перетряхнули до самого дна, но до обыска
дело не дошло – его, наконец-то, узнали по шраму и очень обрадовались. После чего отпустили, сердечно пожелав удачи.
-Она тебе понадобится. – Ощерился добрый солдат. – Сильно тебе повезёт, если хоть кто-то
станет тратить время на твои похороны. Собакам тебя выкинут нахрен, да и всё.
-Если что останется после того как химера с тобой закончит. – Добавил второй.
И добрые ребята, очень по-доброму засмеялись. Мимо ворона как раз пролетала – бедняга
пошла юзом и едва не разбилась насмерть о твердь земную. Тоже впечатлил её добрый смех этих
святых борцов против Зоны – кажется, у неё даже два пера на хвосте поседели.
Через пост его пропустили, даже не остановив. Только в след кто-то плюнул и один солдат
злорадно прошипел, что покойничек в гости пришёл…172
Честно говоря, Велес начал сомневаться в своей затее. Один пистолет, одна химера. Может, не
стоило пописывать на такой бой? Впрочем, раз уж подписался, и такая награда обещана – просто
нужно быть быстрее и осторожнее. Он справится.
Харон сердечно поприветствовал нового товарища. Крепко пожал руку, сообщил, что уже не
надеялся его увидеть и думал возвращать народу их ставки.
-Много ставок? – Вежливо поинтересовался Велес. Харон с улыбкой кивком указал на проход
в соседнюю комнату – войти туда не получится. Вся забита самым разным барахлом.
-Это всё на мой бой ставили? – Удивился Велес.
-Не, но считай половина, это на тебя и против тебя. Так. – Харон положил на стол крупный
пистолет неизвестной модели. – Вот с этим стволом идёшь. Семь патронов, одна обойма. Вещь
убойная, дырки делает серьёзные. Но химере на это срать. Так что минимум одну пулю нужно
загнать ей в голову. Иначе хана. – Рядом положил охотничий нож с широким лезвием. – И с
ножом ещё пойдёшь. В боях с мутантами, у нас правило такое уже лет пять – нож всегда даётся, если у бойца своего нет.
-У меня есть. – Велес показал свой нож. Глянул на лезвие. Смущённо кашлянул.
-Во-во, убери нахрен свою зубочистку. – Харон зарядил пистолет и передал Велесу. – Так, своё барахло сбрасывай здесь и пошли. Через полчаса первый бой. Твой будет пятым.
Сталкер подчинился, сложил вещи на пол у стены.
-Пардон Шрам, но это обязательно. Поднимай руки. – Харон подошёл впритык и явно
приготовился его обыскать.
-Это ещё зачем? – Проворчал сталкер, но руки поднял. Солдат профессионально обыскал.
Отошёл назад, задумчиво глянул на вещи, снова на Велеса.
-Правила такие, чтобы ты не притащил туда оружие, не заявленное перед боем…, а где твой
датчик? В рюкзаке, что ли таскаешь?
-Ммм, у меня нету. – Слегка покраснев, ответил Велес. Надо же, всё взял, даже аспирин в
аптечку положил, а датчик забыл. – Я проводник, один из самых лучших, должен заметить.
-А, понятно. Ну, пошли.
Фух, выкрутился.
-Если выживешь, – проговорил Харон по пути к одному из постов, за который без разрешения
майоров, обычно пройти было нельзя, – давай к нам. Проводникам у нас всегда рады. Нормально
устроишься. Жалованье будет как у майора.
-Я подумаю. – Они миновали пост, прошли в здание. Спустились по лестнице в подвал и
добрались до широкого пролома в стене. Дальше шёл коридор, идущий под уклон. Арена, располагалась под землёй. – Харон, а можно на себя ставить?
-Конечно. – Солдат обернулся и с ухмылкой добавил. – На тебя ставка два к одному.
-А много кто ставил на меня?
-Больше чем в прошлый раз. – Харон помолчал и в конце коридора снова заговорил. – Если
проиграешь, я потеряю почти всё что взял в прошлый раз. Так что мужик, блять, завали эту падлу.
Как хочешь, но завали. Я в тебя верю.
-Спасибо. – Прошли небольшую дверь, за которой стоял мрачный солдат – ему видимо, выпало дежурить тут, в самый разгар боёв на арене. – Я ставлю всё, что оставил у тебя.
-Всё барахло? – Удивлённо ответил Харон, но тут же ухмыльнулся. – Ха, понимаю. Помрёшь, не понадобится, а победишь…, принята твоя ставка. Давай сюда.
-Сюда? – Велес удивлённо осматривался. Глухое, пустое помещение с одним выходом. Три на
три метра. На камеру в тюрьме похоже. На карцер, только сухой и кем-то подметённый.
-Правила такие. Участники боёв, на арену выходят только на свой бой. – Харон пожал
плечами. – Без обид Шрам, я в тебе уверен, ты мужик крутой. Хули, гиганта заломать, а потом и
своих напарников поре…
-Я их не убивал, они просто ушли.
-Да я верю, ты не думай чего… – Харон взъерошил волосы и пояснил странное правило, на
деле оказавшееся весьма разумным. – Бывало, чел насмотрится, как кишки по арене разносит и до
начала своего боя на лыжи встаёт. Так что мы теперь участникам не позволяем бои других
смотреть. Если не выступаешь – смотри, хоть до посинения, если участник – ждёшь в изоляции. –Велес покорно кивнул и присел на пол, в углу. – Ну, я пошёл, как твой бой начнётся, за тобой
придут. Там сейчас Вася в первом бою – бля, я такое хер пропущу.
-Вася?173
-Чемпион наш. – Харон хищно оскалился. – Он сегодня против двух кровососов, зрелище
будет – реал пиздец. Я даже ставки на его бои не принимаю. Вася всех валит, как не хер делать.
-Я бы не прочь познакомиться с этим сталкером.
-Он не сталкер. Всё, жди, я побежал, вот-вот начнётся.
И действительно, рванул бегом по коридору.
Не сталкер. Любопытно. Как-то странно Харон это произнёс. Будто этот Вася, супермен
какой-то. Военный может быть? А, не важно. Нужно подумать, как прикончить противника, имея
такой скромный боезапас. Семь пуль. Пушка серьёзная. Но две пули нужно всадить точно в
голову. Одной вряд ли хватит…, стрелять придётся по невидимому, быстрому и сильному
противнику с великолепной реакцией. Н-да.
Надо было сначала зрителем побывать, изучить место схватки. Ладно, уж, теперь поздно.
Однако. Это явная ошибка. Грубая, непростительная – а ему плевать. Разум решает проблему, включаясь в режим форсажа. Хорошо. Значит, процессы обратных изменений полностью
завершились, организм вошёл в режим стабильности внутренних процессов…
Немного жаль, что зрение, слух, обоняние ослабли, но…, как же он соскучился по этому
холодному, расчётливому, крепкому сознанию! Ррр. Класс. Кстати, можно ли извлечь побольше
выгоды из ситуации?
Пришлось хорошенько тряхнуть головой. Не время. Сейчас нужно решать вопрос о…, хм. А
он уже решён. Велес улыбнулся так, что вот посмотри на него кто из коридора – пальцем у виска
покрутил бы. Парню вот-вот голову откусят, а он счастлив как овчарка до отвала наевшаяся
свежим мясом. Только что лапой не дрыгает, в смысле, ногой, и не скулит от удовольствия.
Очень тихо было в той комнате. Сколько там просидел, сталкер не знал. Тут время терялось. А
может, так ему просто казалось. Полный покой, ощущение силы и уверенности, он был предельно
собран, не допускал эмоции к сознанию, почти не думал – всё уже продумано, осталось выйти на
арену и на месте скорректировать сложившийся план. Приятно чувствовать себя снова прежним.
Правда, чего-то не хватает.
Он, вдруг, понял, что ищет взглядом Михея, что бы послать его на арену и проследить за
одним из боёв, осмотреть театр грядущей битвы…, или Усяя…, мертвы они. Уже четыре года, как
их кости лежат в земле Зоны.
-Падлы. – Прошипел он, вспомнив, на чьей совести гибель его людей. Кровь ударила в виски.