голове. И не шибко активно – едва Баал покинул пост и исчез за возвышенностью, парень вынул
из кармана розоватый порошок и шумно вдохнул, после чего снова стал похож на мертвеца.
А сталкер с территории лагеря ушёл, привлечённый весьма неприятным запахом. Почему
сразу не заметил? Да и раньше…, загадка, однако. Впрочем, вскоре загадка разрешилась.182
Он перевалил через невысокий холм, спустился вниз, в кустарник. Оглянулся – лагеря отсюда
невидно. Принюхался – фу. Жуткая мерзость. Помимо мерзости, пахнет ещё двумя людьми.
Конкретно кем он не понял. Ряды Тёмных пополнились, теперь здесь много новых запахов.
Спустился в кусты, прошёл через линию растительности и узрел любопытную картину. Двое
Тёмных, подбирали с земли, пардон, отходы человеческой жизнедеятельности, широкой, грубо
вырубленной доской, заострённой с одной стороны и бросали их прямо перед собой. Фекальные
массы пролетали полметра, на мгновение замирали в воздухе и исчезали не оставив ни следа.
Присмотревшись, он обнаружил под исчезающими отходами почти ровный круг голой земли.
Вокруг кустики, травка колосится, а тут просто пустота, безжизненный чернозём. Выбросив все
фекалии, Тёмный закурил, иногда поплёвывая в аномалию. Деревяшку, он положил наземь, возле
кустов. Второй расстегнул штаны и стал сливать прямо в «Вихрь». Повёл струёй, загоготал –парню отчего-то казалось очень смешным, что выделения его организма, не касаются земли, а
исчезают в никуда. Любопытно. Когда Тёмный, закончил заниматься глупостями, Баал явился
пред своими верующими, жестом показав, что на колени падать не надо. Стал интересоваться, кто
это придумал такой туалет? Кстати, раньше он внимания не обращал, но на базе жило двадцать
человек, которым посещать туалет под землёй, строго запрещалось. Иногда они гадили, где
попало – видел и чувствовал, но так что бы всё вокруг изгажено, не было такого. А ведь тут
двадцать рыл жило!
Тёмные поведали, что сие выдумал Нарк, но его послали нюхать ромашки и всерьёз
намеревались гадить, где попало. Пока Саат не объяснила популярно, что…, Тёмный передал
дословно, но если кратко: если она наступит, хоть в одну кучку, коровке, кучку сделавшую, будут
проводить операцию по перемене пола прямо на месте преступления, тупым ножом. Так что, они
уже почти год, после каждого Выброса ищут поблизости подходящую аномалию и назначают её
утилизатором отходов. На этой недели таковым назначили этот вот Вихрь.
Как-то не по себе стало. Нет, не в том, что в аномалию сбрасывают, эээ, сбрасывают, в общем.
Он тут ничего страшного не видел. Дело, как говорится, житейское, а аномалиям всё равно, что
уничтожать. Кроме того, как заметили сами Тёмные, их туалетные аномалии, частенько
выбрасывают интересные артефакты – за счёт переизбытка сожранной органической материи надо
полагать. А интересные артефакты получаются из-за специфики этой материи. Не в том дело.
Просто он вдруг понял, что называет это место домом, а практически никак тут не влияет на
внутреннюю жизнь. Всё, до самых мелочей, возложено на хрупкие плечи одной девушки с белыми
волосами. Свиньёй он себя почувствовал. А ещё стало стыдно, но по другому поводу. Тёмные и
Оля, сами того не подозревая провели великолепный опыт, в полевых условиях Зоны.
Поглощаемая материя напрямую влияла на то, какой артефакт выбросит аномалия! И он о том не
знал. Фактически, сам взял и выкинул толстенькую пачку баксов в мусорное ведро. А это уже
преступление, которому нет ни оправдания, ни прощения.
Нужно срочно что-то делать! Как-то больше участвовать в жизни базы, что ли…
Но потом, не сейчас. Ему не лень, просто…, просто…, забот много накопилось иного рода. Да, именно так. В остальном всё прекрасно и он обязательно исправит свои ошибки.
Но как-нибудь потом.
На следующий день, рано утром, Велес двинулся к Бару, сообщив Семёну, Лому и Биат, что
должен забежать к Чешику, по личному вопросу. Чуть раньше он пообщался с Семёном и Ломом –по пути, было, над чем подумать. Ребята почти полностью превратились в сталкеров. И что
интересно, невероятно крепко сдружились. По сути, тут теперь получилось три разные группы.
Тёмные, сопляки Оли и эти двое, державшиеся независимо. И виновата в том была как раз Оля.
Если бы не её упорство в их натаскивании, может, они бы не стали такой слаженной, независимой
командой. Ребята давно потеряли счёт своим выходам в одной связке. Они и усидеть долго на базе
не могли. Лом совершенно утратил страх перед Зоной, а Семён таковым и вовсе не обладал. Они
сообщили, что передохнут, восстановят силы и снова двинут.
-Мы арт нашли. – Расстроенным басом заявил Семён. – А взять не сумели.
-Ага, Велес, там ситуация вообще странная. – Это Лом. Он больше ни разу не назвал Велеса, боссом. Да и по лицу видно было, в личности старого вояки и бандита, по второму образованию, что-то сильно изменилось. У него больше не будет «боссов». Никогда. – Он лежит вроде на виду, а
подойти нельзя. Болт кидаешь, он отскакивает.
-Я рукой тронул. – Сообщил Семён, и Лом пальцем у виска покрутил, сделав большие глаза.
Гигант не заметил. – А оно как толкнётся! Я чуть не упал.183
-Дождёмся Выброса и двинем туда снова. Мы его всё равно достанем!
Велес смотрел на них и больше не видел тех двух бандитов, какими они были несколько лет
назад. Зона въелась в их кровь. Они стали сталкерами, настоящими людьми Зоны.
А потом он двинулся к Бару. Оле пришлось выйти раньше, бегать по Зоне, да просто ходить
быстрым шагом, она нынче не могла, тем более с сопляками на хвосте. А Велес мог, даже сейчас.
Чем очень гордился – всё равно ведь, как сталкеру ему гордиться особо-то и нечем…
-Я Велес! – Гордо заявил Велес, взирая на слегка посеревший мир Зоны – осень на носу, вот
он в красках и поблек, мир этот. А так тут бывает даже очень светло и красиво. Особенно если
летом, солнышко, когда светит и с десяток аномалий на горизонте ярко искрят – очень красиво. И
нигде больше на Земле такого чуда нет.
-И я чемпион Арены! – Заметил он, обращаясь туда же. Ну, вдруг, невидимые сущности какие, не в курсе. Так пусть теперь знают. – Я чемпион. А не какой-то там, тьфу, Вася. Вот.
Сталкер шагал по зелёной травке. Прошёл метров триста, сердито надулся и таки взял и
побежал! А то ишь, тут вот все…, будет он ещё ходить, еле кое-как, от каждого шороха, значит, шугаться. Баалу не пристало бояться каких-то там…
Перед носом взвился раскалённый язык пламени и горячего газа, в разные стороны полетели
комья земли – едва успел отскочить. Замер в сторонке, тяжко дыша и придерживая сердце правой
рукой, а то оно что-то так биться начало, что кажется, если не рука, так рёбра снесёт и на траву
выпадет…, пожалуй, поторопился он, с бегом-то.
-Но я всё равно тебя не боюсь. – Заявил он обиженно шипевшему гейзеру. Он его видел, чувствовал кожей жар, но инстинктивные чувства, мистическое знание о том, из чего состоит
аномалия, как работает, насколько опасна – это всё молчало. Он прекрасно ощущал Жарку в
десятке метров к северу, мог, даже не глядя в её сторону сказать, сколько диаметр сработки в
поперечнике, сколько времени Жарка будет бушевать, прежде чем потухнет. Но, то, что бушевало
прямо перед ним, он только видел как струю пламени, не более того.
Обидно всё-таки. Скорей бы уже всё вернулось на свои места. Так до инфаркта ведь не далеко.
А он ещё очень молод, ещё столько денег не заработал, ещё в стольких местах не побывал.
Настроение испортилось. Впрочем, ненадолго – очень скоро он снова будет стоять на
окровавленном полу арены, с ножом в руках, а рядом будет лежать труп сильного соперника, поверженный его рукой и десятки людей млея от восторга, будут кричать – Велес! Велес ты
герой!..., в смысле, Шрам. Шрам, будут кричать, конечно же. Ну, не суть, главное, всё это
адресовано будет ему. А потом он пойдёт к Харону, заберёт деньги за ставку и у Крокодила ещё
награду заберёт – не менее приятная часть мероприятия, чем восторг толпы зрителей.
Правда, Харон не захочет принимать ставки на его новые бои – не трудно исправить. Велес не
зря считался прибыльным боссом. Просто парню нужно объяснить, как правильно работать с
тотализатором и как извлекать выгоду даже из, на первый взгляд, проигрышных ситуаций. Зачем
ставить на победу, если и так девять из десяти, что человек победит? Нужно принимать ставки не
на факт победы, а на точное её время – на пятой минуте зарежет противника или на десятой.
Отрубит голову или прошьёт лезвием сердце – вариантов куча. И адреналину такие ставки дают
больше. Ничего, Харон ещё сумеет принести солидный куш для дяди Велеса.
Сталкер шагал к Бару, а перед глазами стояла арена. В ушах гремели голоса людей – они
выкрикивали его имя и млели от восторга, с огромным обожанием взирая на его крепкую фигуру.
А где-то в глубине сознания, всё время щёлкала банковская касса…
PC. Где-то в другом измерении, очень-очень далеко отсюда.
Ганс бежал по лестнице, поднимаясь на первый этаж комплекса – сработала тревога. Что-то
случилось. Мигали красные лампы, общее освещение притухло – нападение на базу. А в таком
случае следовало спешить с оружием и в броне на первый этаж. Он и спешил…, а на последних
ступеньках, нога подвернулась, Ганс покатился вниз. Если бы не броня, все кости бы переломал, а
так ничего, даже почти не ушибся. Парень поднялся и слегка прихрамывая, поднялся наверх.
Коридор пуст. Ещё никто не поднялся по тревоге? Или все вошли в главный зал? Не важно, есть
чёткий распорядок. Он, по сигналу, должен явиться в комнату занятую русским торговцем по
имени Павел или, как его тут все уважительно величали, дядя Паша. Туда он и направился, очень