-Благодарю за доверие. – Велес облокотился на стойку и кивком показал на дерущихся. Там
Чича только что заорал «я тибя свынья у…» дальше не смог сказать – противник подсёк ему ноги
и отправил на пол. Чича кувырком полетел к стене, где ловко вскочил на ноги и с рыком бросился
обратно в бой. – А что с Чичей? Я раньше не замечал акцента.
-А! – Отмахнулся солдат. – Не обращай внимания. Он если бухой и волнуется, начинает с
акцентом говорить. Это ладно – месяц назад он ещё и заикался, вообще не понять, что говорит.
Вскоре драка завершилась ничьей. Противники с окровавленными лицами, пожали друг другу
руки, и Чича пригласил только что выявленного нового «джигита», за свой стол. Кравец, в свою
очередь, пригласил Велеса и все четверо уселись за один стол, вместе отмечать праздник. Как
выяснилось, оба ставили на Велеса и сегодня солидно потолстели финансово. А вот бородач, ставил на солдат, оттого и рычал на всех подряд. Выпили, закусили – бородач представился и
предложил за это выпить.
-Медведь. – Проворчал он, поочереди пожимая руки новым знакомым.
Велес выпить отказался, сославшись на язву. Медведь, вдруг перестал зло на него коситься.
Перегнулся через стол и сочувственно похлопал его по плечу тяжёлой ладонью.
-Бедолага. – Проговорил он явно в приподнятом настроении. Ну, так-то оно и понятно –чемпион арены, сверхбыстрый, сильный и так далее, а, фактически инвалид – пить не может. Как
говорится, чужая беда доброму человеку в радость всегда.
Потом медведь обнаружил, что на столе немае национальной закуски и громогласно
потребовал оной у бармена. Крокодил ответил, что кому попало, дефицитный товар не продаёт.23
Медведь даже не обиделся. Просто зарычал звериным басом: -Быдлу, значит, сало не продаёшь, буржуйская ты харя???
И за автоматом потянулся. Не со зла, конечно. Расстроился просто. День тяжёлый, магнитные
бури опять же серчают ужасно, и ветер снова северный – а это очень важно. У северного ветра
флюиды и мистерии неправильные.
Чича шустро ухватился за автомат и изъял его из могучих рук недавнего противника.
-Слушай, брат, не буянь. – Сказал Чича, акцент коего снова пропал. – Сейчас всё будет
пучком.
И ушёл к стойке. А спустя пять минут вернулся с блюдечком, на котором лежало грамм двести
сала. Поставил, сел на скамейку и, пожав плечами, ворчливо сказал.
-И правда харя буржуйская, жлоб блин. Больше не даёт.
В процессе сабантуйчика, сталкер Медведь и солдаты, заметно сдружились и даже попытались
спеть какую-то народную песню из творчества жителей горных аулов Чечни. Пели на родном
языке Чичи, то есть, он пел, остальные подпевали, ужасно перевирая слова. Несколько раз Чича
сильно обиделся. Один раз даже пояснил, почему конкретно недоволен.
-Ик! – Сердито заявил он, ставя стакан на стол. Так как процесс распития напитков
алкогольного характера, длился уже достаточно долго, поставил он его сильно мимо. Посуда
полетела на пол, огненная вода разлилась там же, Крокодил заорал что-то о списании части
средств с Чичи, за порчу имущества. Парень отмахнулся рукой и сказал своим друзьям. – Эта
строчка, о красоте горных ущелий. А вы блять спели о хромом ишаке, свалившемся в пропасть.
-Я извиняюсь. – Поспешно сказал Кравец. Медведь что-то неразборчиво проворчал и
предложил спеть «Выходила на берег Катюша».
-Красивая? – Оживился Чича.
-Кто? – Не понял Медведь.
-Ну, Катюша красивая? – Пояснил гость с Кавказа. – Я про страшных женщин петь не хочу. –Поморщился, рукой как-то странно махнул. – Я красивых женщин люблю.
-А красивые только на Кавказе. – Ворчливо отозвался Кравец.
-Конечно. – Не почувствовав иронии согласно кивнул Чича. – А самые-самые, только в Чечне.
– Помолчал немного и слегка покраснев, добавил. – И во Франции.
Сей пассаж заинтересовал ребят, и началась долгая дискуссия на тему, какие же девушки всё-
таки самые красивые в мире? К единому мнению так и не пришли.
За всё время пока Велес сидел за столом, к ним регулярно подходили сталкеры и солдаты.
Кто-то радостно пожимал ему руку и громко восторгался одержанной победой. Один даже
подарил им бутылку виски, а ему лично пачку патронов к ПМ. Время от времени подходили люди
не слишком довольные триумфом Шрама. Кто-то просто сверлил его злобным взглядом и
извещал о том, как сильно он обеднел сегодня – тут и не требовалось других пояснений.
Встретятся в поле, и попытается этот сталкер пристрелить чемпиона Арены. Кто по дурнее, да не
шибко опытен, откровенно и громогласно о своих намерениях извещал. Велес вежливо кивал, улыбался и желал им удачи, а так же удобной могилы, с достаточно большой глубиной.
-Ммм, не понял? – Рыкнул один из таких сталкеров, только что сыпавший угрозами.
Велес ответить не успел – Чича громко хлопнул по столу ладонью, привлекая внимание к себе.
-Что не понял баран? – Прорычал он. – Глубокую могилу собаки не раскопают. Труп не
сожрут, и в Выброс откопаться не сможешь.
Сталкер открыл рот, что-то сказать хотел, но передумал. Лязгнул челюстями и покинул бар.
Вот так Велес вновь обзавёлся восхищёнными поклонниками и не меньшим числом врагов, жаждавших увидеть его мозги, в живописном беспорядке расхлёстанные по травке луговой.
Маленькая пьянка товарищей, а все трое, даже Медведь, на этом этапе застолья, считали его
своим лучшим другом, кончаться не собиралась. Вполне возможно, что культурно отдыхать они
будут, до самого утра. Велесу наскучило смотреть, как люди пьют, не имея возможности сделать
то же самое. В очередной раз, проводив содержимое чужой рюмки до точки прибытия –бородатый рот Медведя, Велес тяжко вздохнул, извинился и покинул застолье.
Друзья не обиделись. Честно говоря, они, кажется, вовсе не заметили, что людей за столом
стало меньше. Велес подошёл к барной стойке, окликнул Крокодила и спустя полчаса покидал
базу Долга, гружёный аки маленький верблюд. Набрал еды, патронов (к новому автомат патронов
не оказалось, к пистолету имелось всего пол пачки, почти на две обоймы), продал лишние вещи24
(трофейный автомат оценили в одну банку тушёнки), узнал, когда намечаются следующие бои и
двинулся прочь. Ещё неделю можно бездельничать, а потом обратно, за новыми победами, славой
и полезными вещами. Сталкер двинулся в обратный путь.
Остаток ночи провёл в дороге – всё равно днём выспался. А ночка выдалась светлая, звёзды по
всему небу мелькают. Ни облачка, ни тучки. Нормальная атмосфера для путешествия. Для
человека, конечно, темновато, но он видел немного лучше прочих, так что ему вполне хватило
света звёзд. К тому же, рассвет скоро. Если идти очень медленно в беду не попадёт…
Ну, кто же знал?
Велес смотрел зорко, пухлый рюкзак особо не мешал, мутантов не ощущается, аномалии все-
все видит. Да. Какие видит, а какие чувствует як настоящий опытный сталкер. Чу!!! Банка
консервная лежит. Велес остановился. Прищурившись, глянул. Банка. Но лежит как-то
подозрительно. В траве свет звёзд ловит и отражает куда попало, медная, что ли? А таких не
делают на консервном заводе. Что-то с ней не так, а значит, ходить туда не надо. И болт бросать
тоже. Во-первых, редко сим агрегатом пользуются опытные сталкеры. Зачем разбрасываться
болтами, если ты и так видишь, что что-то не в порядке в этом конкретном месте, правильно? Вот, просто обходишь его и всё.
А, кроме того, нет у него болтов и лишних вещей, которыми кидаться можно. Камешки и
травинки бросать лениво. Вот если бы банка была похожа на артефакт…
Велес вернулся обратно. Присел на корточки и минут пять рассматривал банку с безопасного
расстояния. Ну, тут всё-таки Зона, а вдруг? Пожевал губами, выпрямился, шагнул к банке и!
И передумал. Всё-таки, пора уже как-то расти, осваиваться в роли сталкера. Четыре года в
Зоне, а в основном, можно сказать, профильном, занятии сталкеров, он новичок. Надо что-то с
этим делать! А то уже Оле в глаза смотреть стыдно.
Так что обошёл стороной.
Спустя несколько минут наткнулся на кусок травы, чем-то опалённой. Кончики травы
скукожились, коричневые стали. Словно огнём лизнуло, и он тут же потух. И это место обошёл. А
потом наткнулся на местечко, в котором пахло, причём очень остро, серой. Тёмным понравилось
бы это место. Ровная, почти что, степь. Звёзды над головой, ни следа аномалий и ничего
подозрительного, только стойкий запах серы. Вот шаг назад, и ничего. Шаг вперёд – вонища
жуткая стоит. Велес, серьёзно хмурясь, подозрительное место обошёл. Вот так и двигался строгим
курсом, обходя все подозрительные места и аномалии, которые чувствовал инстинктивно.
А потом случилось это…
-Звяк! – Сказал кто-то.
Велес замер как вкопанный. Обнажил пистолет, и грозно хмурясь, стал осматриваться.
Попутно принюхивался. Тихо, нет никого. Только свинкой пахнет – это ветром принесло, откуда-
то из лесочка, что в полукилометре справа. Хм. И кто же сказал «звяк»?
Звук неприятный такой, металлический. Гадкий очень.
Велес убрал оружие, и уж было шагнул вперёд…, но не смог. В памяти всплыл кадр из одного
интересного американского боевика…, да, когда-то он был настолько отвратительно
безкультурен, что смотрел эту гадость, создание людей, способных столь коварно стрелять в
ближних своих. Так вот, там, один солдат, наступил на мину. И замер, едва услышав
металлический звук, очень похожий на этот. В действительности, таких мин уже давно не делают.
Ну, зачем предупреждать жертву всякими звяками? Наступил, тут же рвануло. Звук щелчка, говорящий о том, что мина взведена и вот-вот рванёт, всё ещё звучит в некоторых моделях, но он
настолько тих, что не всякая собака услышит. Велес прикрыл глаза, припоминая звук. Он был