существ и впервые сменила хозяев. А затем нору нашли Лера с Артёмом. Всех тут жестоко
победили…, хотя, это вряд ли. Скорее всего, прежние жильцы, когтистые снорки, о! Кстати.
Хорошее название. Когтистый снорк. Или это, когтеносящий. А что? Вроде тоже не плохо.
В общем, скорее всего, снорки покинули нору и сталкеры поселились в опустевшем жилище.
Как тут должно быть ужасно воняло в тот момент…, зачем-то вспомнился подозрительный
сталкер впавший толи в аномальную кому, толи в летаргический сон. Он тоже ведь в снорочьей
норе валяется. Как бы ни задохнулся он там насмерть.
Велес прошёл до конца тоннельчика и обнаружил поворот под резким углом – тоже не редкое
явление в норах разрытых снорками. А спустя несколько секунд, очутился в большой сухой
пещере, где смог встать во весь рост. Здесь молнии, крутившие хоровод вокруг его ладони, погасли, нужда в них отпала. Едва сталкер вошёл внутрь, как тьма расступилась, и пещеру
наполнил мягкий голубоватый свет. Пару раз моргнув, Велес осмотрелся в поисках источника
света. Долго искать не пришлось – четыре пористых губки, на неровном потолке. «Неровный», конечно, мягко сказано. Если смотреть под правильным углом, сей потолок казался воплощённым
памятником российским провинциальным дорогам. Там, дорожные службы, зачастую, с прямыми
линиями и плоскими поверхности, общего языка найти никак не могут, а может, просто понятия
не имеют, что так в принципе бывает. Стены выровняли, но без особого энтузиазма – опять же, не
совсем понятно, толи лень было, толи знали, что нетронутые стены будут лучше источать запах38
снорков. Пещера достаточно крупная для двух людей, тут вполне можно жить. Пока
осматривался, заметил почти все детали обстановки и многому откровенно удивился. Лёжки
сталкеров, редко выглядят так. И хотя он видел немногие из них – достаточно побывать в одной
подобной берлоге, что бы составить мнение о них всех.
Конкретно это место выбивалось из общей схемы. Чувствовалось, что жильцы пещерки, решили обосноваться всерьёз и надолго, с максимальным комфортом. Тут, например, одну стену
обработали сильнее прочих – в ней вырыли прямоугольный коридор, метра два. Глины и земли
невидно, значит, её вынесли наружу. Первым делом он туда заглянул – нужно было пару секунд, что бы переварить всё остальное им замеченное.
Коридор имел только отметины от лопаты. Его рыли люди, после того как поселились здесь.
Похоже, решили увеличить жилплощадь. Коридор всего метра два, но уже через метр, его начали
рыть в стороны, на расширение. Видать, будет тут вторая комната. С третьим выходом вероятно.
Второй тут имеется, как и положено в любой сталкерской норе. А то ведь как бывает?
Пересидишь Выброс, наверх полез, а тебе в лицо струя кислоты. Второй выход просто необходим.
Аномалия может заблокировать человека, в таком укрытии, не на один месяц – редкость, конечно, но порой случается.
Вон он выход, ещё одна нора, в углу комнаты. Даже выходом сложно назвать, так, лаз.
-Даже как-то стыдно вас грабить ребятки. – Пробормотал Велес, выйдя в центр пещеры. Снова
осмотрелся. На этот раз, цепляясь взглядом за каждую вещь и попутно оценивая износ, характеристики, полезность, в общем, всё, что напрямую влияло на её примерную стоимость.
Вещей тут хватало. Оружие, еда – в основном консервы, вакуумные и саморазогревающиеся
упаковки, военные пайки, несколько громадных бутылей с водой – скорее всего, дождевая, хорошенько прокипяченная. Рядом с бутылями несколько широких тазиков, уложенные один в
другой, в самом верхнем пластиковая воронка. Маленький столик, самодельный и кривой. Ржавая
кровать, с удивительно чистым, может даже новым матрасом и шерстяным красным одеялом.
Кое-где разбросана одежда. В общем, не берлога, не лёжка, а настоящий дом.
Дольше всего взгляд задержался на нескольких вещах, которые в глубокой Зоне большая
редкость. Электрический чайник, основание коего слегка светилось алым светом. Старый
телевизор, явно привезённый с Большой земли – когда Зона родилась, телевизоров, такого типа, да с плоским экраном не существовало в природе. Он тоже подозрительно светится, в районе
задней панели – питание на артефакт завязано. На него Велес смотрел с минуту. Потом пожал
плечами и нажал кнопку включения.
-…в Москве произошло громкое убийство. Пострадали несколько человек и…
Дальше не слушал. Просто смотрел на экран. Он постепенно становился светлее. Вот появился
диктор, вот заставка, логотип канала…, Велес выключил прибор. Ещё с минуту рассматривал
«антенну». Чем бы там ни светился телевизор, да пусть он был бы даже подключен к активно
работавшему электрогенератору, поймать сигнал с Большой земли, да ещё и с Российского
телевидения, он не смог бы никоим образом. Даже если бы весь тот завал сухих веток, на самом
деле являлся бы принимающей антенной из современнейших материалов с какими-нибудь
вычурными микросхемами – всё равно не получилось бы. Невозможно поймать в Зоне, даже
сигнал местного телеканала вещавшего из Чернобыля -145, всего в сорока километрах от этого
места. «Антенна», здесь установленная на телевизор, позволяла совершить подобный прорыв и
принимать любой сигнал, возможно, даже из любой точки земного шара.
По форме, «антенна» напоминала лосиные рога. Может, и правда, они самые и есть. Но
материал, если это и правда чьи-то рога, полностью переродился. Пористый, на ощупь не мягче
гранита, ногтем не царапается – скользит ноготь. Несмотря на видимую пористость материала, он
оказался гладким как стекло, скользким, словно густо смазанный жиром. И при этом по всей
поверхности, внутри всех веточек и утолщений «рогов» бегают какие-то алые и жёлтые искорки.
Смотрится очаровательно…, забрать? Определённо! Лиза за такую уникальную вещицу заплатит
как за целый самолёт!
Велес протянул руку, ухватился за «антенну» и его взгляд упал на погасший экран. Пальцы
сами собой разжались. Несложно представить, что для владельцев пещеры, значит этот прибор, столь обычный в жизни на Большой земле.
У него рука не поднялась забрать «антенну».39
-Буду заглядывать иногда. – Решил сталкер, переключая своё внимание на светящиеся
штуковины в углах комнаты. – Помрут, себе заберу. А пока пусть радуются.
От свершённого доброго поступка на душе легче не стало. Скорее он ощутил неудовольствие
и некоторое разочарование от собственного поступка. С другой стороны, средняя
продолжительность жизни у сталкеров небольшая, подождёт немного и заберёт самое ценное уже
из опустевшего жилья. Делов-то…, главное, что бы никто другой не опередил.
Надо будет почаще заглядывать, что б ни пропустить момент, когда Лера с Артёмом помрут и
наперёд прочих мародёров успеть…, эмм, это что-то не то он подумал. Какой же он мародёр, если
этот артефакт, его собственность? Ну а как иначе? Они ему должны, он просто отсрочивает
последний платёж, коим станет этот чудесный артефакт. Конечно, ничего плохого в здоровом
мародёрстве нет – Велес, как сталкер, в том был абсолютно уверен. Но тут ведь вопрос иного
порядка. Эта вещь уже его. Причём не только по правилам Зоны. На Большой земле всё было бы
точно так же. Разве что там, с ним бы решительно не согласился УК РФ, но это уже детали и
частности, которые легко решаются путём серии точечных выплат, в сторону нужных
милицейских фуражек.
Удивительно, но светящиеся артефакты, реагировавшие либо на электромагнитное излучение
человеческого тела, либо на его тепло, либо на движение воздуха, оказались не тем, за что он их
принял. Краткий осмотр первого светящегося комка, выявил пористую, мягкую структуру. Там, где «артефакт» касался глинистой почвы, были обнаружены тонкие корешки. Последнее что
выявил краткий осмотр – серьёзный ожог всех пяти пальцев, коими он ощупал эту штуку.
С минуту руки жгло. Велес беззлобно глядел в пол и тихо матерился. Эти комки оказывается, они растения. И пользуются той же методикой выживания, что и Жгучий Пух, за тем отличием, что Пух, таким образом, охотится, а лампочки эти, защищаются. Откуда, интересно, взялось это
растение? Таких он ещё не встречал.
Как пальцы болеть перестали, решил прихватить кусок для продажи. Столовые приборы в
виде одной ложки, двух вилок и трёх ножей, у Леры с Артёмом имелись, так что он
воспользовался одним из ножей – свой портить не хотелось. Вдруг, резать начнёт, а лезвие
расплавится? Но ничего, обошлось. Даже ничего страшно ядовитого не брызнуло из собратьев
Пуха. Растение только мелко задрожало, да начало активнее светиться, вот и вся реакция.
Маленький кусочек этого чуда местной флоры, Велес положил в пустую консервную банку –валялась тут же, на полу, в углу комнаты.
С тем покончив, продолжил осмотр. Артефактов, помимо встроенных в приборы, не нашёл, как, впрочем, и ожидалось с самого начала. За то еды, одежды, оружия и патронов, тут у них в
избытке. Здесь он уже не стеснялся – собрал, сколько смог унести. Даже немного засомневался –не слишком ли это много, за дерзкую выходку двух осторожных и, в общем-то, подающих
надежды бандитов?
-Да не, нормально. – Сим закончился процесс размышлений на данную тему. Этакий апофеоз
внутренней борьбы, где насмерть сцепились любовь к человечеству и эгоистичная жадность. Кто
из них победил, как бы и так понятно.
Подхватив вещички, уложенные в рюкзаки, приватизированные тут же, в пещерке (взял два
самых больших), Велес направился к выходу. У тоннеля остановился, вернулся, подошёл к
кривому столику. Да, так и есть. Тетрадка и огрызок карандаша. Открыл, бегло просмотрел
записи. Ничего особенного. Какие-то цифры, текст, указаны даты – на дневник похоже. Как у