необходимость. Несмотря на тот фат, что верблюдами зачастую становятся опытные бродяги, способные и в одиночку пройти пол Зоны без единой царапины, возможностью обзавестись
напарником прикрывающим спину, они не часто пренебрегали.
Жертва бандитов ведёт себя слишком дерзко для сталкера угодившего в безвыходную
ситуацию. Резонно предположить, что у него есть напарник, который отстал и, услышав голоса42
бандитов, тихонько сложил вещи на землю, да крадётся теперь по кромке оврага, выискивая
наиболее удобную позицию для прицельной стрельбы.
-Проверь. – Сказал Кабан, смотря за спину Велеса, и кивком показал в сторону от себя. За
спиной зашуршали ветки. Почти сразу стало тихо. Третий человек в маленькой банде теперь не
столь опасен. В принципе, можно рвануться в сторону, получив рану для него не смертельную и
не шибко опасную, после чего быстро положить этих двоих, заняться третьим…, да только
Нищий ведь расстроится. Ворчать будет, ещё и денег потребует, как возмещение убытков за
потерю высококлассных бойцов. А они такими непременно станут, даже если на самом деле
годятся лишь в роли «отмычки». Как речь пойдёт о возмещении ущерба, сразу превратятся в
незаменимых, очень полезных и так далее. Впрочем, как он узнает, кто их прикончил?
Велес ещё раз печально вздохнул – в банде достаточно неплохих следопытов. Найдут следы, запомнят отпечатки, не успеет оглянуться, как они сложат два и два. Конечно, открыто ему
ничего не предъявят. Пока вещи этих бандитов не всплывут у какого-нибудь торговца – а они
обязательно всплывут. Бросить трупы должным образом не обысканные, Велес физически не
сможет. Но даже если и бросит, ничего не тронув – старик, сообразит, что убийца прикончил
грабителей, не разобравшись, кто перед ним. А потом, обыскивая карманы погибших, кого-то из
них узнал и, опасаясь мести Нищего, ничего не тронул. А, значит, убийца банде знаком. Как
минимум, доверие Велес потеряет и относиться к нему будут с опаской. А это нам не надо.
-Допустим, что мы с ним работаем. Тебе что с того?
-Очень жаль. – Искренне произнёс Велес. – Это сильно усложняет дело.
-Почему это?
-Потому что теперь я не могу вас убить. – Ответил сталкер, лицом унылый, весь печальный.
Бандиты косо переглянулись. Как бы спрашивая друг друга – ты тоже это слышал? А потом
ехидно скалиться начали. Бородатый отпустил не очень приличное замечание по поводу
умственных способностей Велеса. Кабан просто похохотал плоской шутке товарища.
-У меня предложение ребята. Расходимся мирно, и все останутся живы, никто не будет
покалечен, и Нищему об этом неприятном инциденте я рассказывать не стану.
-Вещички. – Прекратив скалиться, заявил Кабан. И зловеще щёлкнул затвором автомата.
-Как вам будет угодно.
Велес снял последнюю поклажу с плеч, один единственный рюкзак, который нацепил на
спину. Бросил рядом с остальными. Мысленно обратился к Сети. Какое-то количество энергии
тут же потекло в его тело, распределяя заряд по клеткам организма.
-Ты что? – Беспокойно спросил Кабан, завидев, как перекосилось лицо сталкера.
-Всё в порядке, спасибо за беспокойство. – Ответил сталкер, пытаясь ослабить связь, не порвав
её совсем. Увы, промокший организм, вызывал нестабильность энергетических потоков, и слабые
электрические разряды начало коротить непосредственно внутри тела. Микро молнии, били
изнутри, врезаясь в мокрую одежду на груди и спине, создавалось нечто вроде электромагнитной
дуги, где электродами служили мокрая одежда и незримые энергетические потоки самой Сети, а
средой – внутренности Велеса. Крайне неприятное ощущение. Надо что-то с эти делать.
Непромокаемую одежду, что ль у Лизы заказать?
Сейчас он мог бы без проблем создать под ногами бандитов по одной аномалии – первая же
сработка убьёт обоих. Судороги заставят их вжать курок, но повернуться и прицелиться они не
успеют. Велес просто отпрыгнет в сторону и всё. Увы, убивать ребят нельзя. Или всё-таки?...
Нет, Нищий расстроится. Сейчас у него людей, конечно, много – к осенней самоубийственной
атаке готовится. И одним меньше, одним больше, вроде ничего страшного. Но где новых набрать, за три недели до начала атаки? А эти ведь могут оказаться ещё и из самых лучших. Собственно и
так видно, что это не мясо, наверняка, старик планирует оставить Кабана и того третьего в банде, если они переживут атаку на Кордон. А вот бородачу лучше там и помереть. Его вряд ли кто-то
оставит не то что в банде, но и вовсе в живых. Слишком наглый, неповоротливый.
Впрочем, первое впечатление могло быть обманчиво.
Как бы там ни было, отдавать честно награбленное, Велес не собирался.
И ответ пришёл как-то сам собой – он не прервал контакта с Сетью и сейчас уловил слабые
электрические разряды, совсем рядом с собой. Удивлённо приподняв бровь, сталкер посмотрел на
бандитов – источник этих разрядов они сами, их тела.
-Короче! – Рявкнул Кабан, указывая стволом автомата в район карманов плаща.43
-Карманы вывернуть? – Бандит согласно кивнул. – Сию же секунду друзья мои, чуточку
терпения.
И полез в карман рукой, медленно естественно, что бы они чего недоброго не подумали и
стрелять не начали – тут уж точно придётся убивать. Нищий особо настаивал, не открывать его
людям, некоторые особенности связанные с организмом Велеса.
Кстати, почему бы не рвануться в сторону? Пусть увидят светящуюся кровь и у него будут
развязаны руки. Пришьёт, ограбит и в путь – если что, Нищий сам просил тайну хранить. То есть, фактически сам и попросил этих троих убить…
Нет, вряд ли прокатит.
Да и не надо – электрическая активность, он ощутил импульсную электрическую активность
нервных тканей бандитов, электромагнитные поля, создаваемые мозгом каждого из троих.
А что имеет подобную природу и что он в состоянии ощутить, может быть подчинено его
воле. Тут главное аккуратность. Велес потянулся к источникам электрической активности.
Нервная система живого существа, вещь тонкая, хрупкая. Чутка напортачишь и готовый труп на
руках. Или пускающая слюни, тупая как пробка, органическая кукла. А это нам тоже не надо…
-Молодец. – Довольно кивнул Кабан, и рывком ствола автомата приказал отойти в сторону. В
этот момент, за пушистой кроной раздался хрюкающий звук, и кто-то мягко шурша листвой, осел
на землю. Бандит бросил короткий взгляд в сторону напарника. И увидел там бесчувственное
тело, развалившееся на земле. Прежде чем он перевёл взгляд обратно и начал стрелять, в голове
что-то взорвалось – так он это ощутил. А потом стало темно.
-Фух. – Велес вытер пот со лба – его там не нарисовалось, но жест соответствовал. Он
действительно устал от этого почти что хирургического действа с энергиями родственными Сети.
Все трое свалились без чувств, вроде бы и без особых внутренних повреждений. Через час-два
должны оклематься. Но как же это утомительно! Одно дело замкнуть с десяток
высокоэнергетических потоков, образовав какую-либо постоянную структуру, аномалию, совсем
другое создать нечто похожее в нервной системе человека, не убив его при этом. Аномалию
создать куда как проще…, кстати, точно получилось, не убил он их?
Велес проверил пульс – живые, в крайнем случае, очнувшись, будут страдать лёгкой потерей
памяти, ну, может, на несколько часов возникнет полная симптоматика синдрома дауна. Будут
задорно мычать, ковыряться в носу, слюнку пускать, пока мозг не вернётся к нормальной работе.
Если в этот момент их кто-нибудь съест, он тут не причём – мутанты убили. Сплошь и рядом
такое случается, несчастный случай, а значит, ему предъявить нечего, да никто даже и не
подумает. Нормально, всё хорошо получилось…, химерой пахнет…, кажется, она на охоте, всего
в километре отсюда, как бы ни съела она этих несчастных…
А! Сами виноваты – не зачем было хамить! Ишь, дядю Велеса они ограбить решили! Хамы!
Засим, вполне с чистой совестью, жестоко обобрал всех троих, разбогатев ещё на два полных
рюкзака и связку оружия. Это компенсация за моральный ущерб и наезд не по рангу – Нищий, по
идеи, не сможет с него спросить за это, он поступил вполне справедливо. Может сказать, что
Велес взял слишком много…, ну что ж, тут Велес, конечно, извинится, очень искренне. Скажет, что ему очень жаль. Но, естественно, ничего никому не вернёт.
Парней утащил под дерево, сложил рядком – пусть отдыхают. Оставил им один автомат, нож
и два пистолета. Что кому достанется, сами разберутся. Подумав, оставил и один датчик
аномалий. А болты, которые обнаружились только у одного бандита, забрал все – вдруг
пригодятся? Датчик у них всё равно старый, такой даже Чешику не продать.
-Ой! – Воскликнул сталкер, когда датчик бросил рядом с частично одетыми парнями (хорошие
шмотки, он забрал все, в итоге один из бандитов остался только в штанах и перчатках, другим
повезло больше). – Буся!
Во-во. Он про неё совсем забыл. А ведь за её лечение он так и не заплатил. Что если жадность
Чешика пересилит инстинкт самосохранения и он потребует от неё расплаты доступным ей
способом? Или вовсе выгонит на улицу? Обязательно нужно по пути с базы заскочить к торговцу, проведать Бусю и расплатиться за его помощь. Ну а если подтвердится худшее, расплачиваться
будет Чешик. Ведь если у человека есть чем заплатить, зачем что-то ему ломать и калечить
беднягу? Лучше ударить в самое чувствительное место – в область кошелька. У людей
зажиточных, почти все болевые центры, сосредоточены именно там. Эволюция, что вы хотели?44
Однако идти с таким грузом оказалось на редкость неудобно. Дело даже не в весе и в том, что
руки затекли. Просто все эти рюкзаки и связки автоматов, постоянно скатывались то в одну