оврага, на полянке с ручьём, среди буйно разросшегося кустарника, целый отряд солдат!
Прыгнул назад и прям в прыжке вытянулся параллельно земле. Приземлился на вытянутые
руки, отбил пальцы ног и, скрипнув зубами, затаился в траве, словно настоящий индеец.
Ожидаемая автоматная очередь, над головой не прогремела. Никто в овраге не кричит что-
нибудь вроде: «Сбежал падла!» или «Обходи его, обходи!». Вообще тишина мёртвая. Может, специалисты шибко серьёзные, и в полном молчании взялись обходить его с боков?
Какое невероятно подлое коварство!
Велес приподнялся над землёй и поспешно принюхался – через траву смотреть он не умел, а
высовывать из неё голову, что бы осмотреться, как-то не рискнул. Голова она одна, отстрелят, новую, не отрастишь. А без головы кушать неудобно.
Сталкер обратно в траву спрятался. Сморщил нос. Глянул на травинки. Ветер вроде со
стороны оврага дует…, тогда почему нет запаха людей? Неужели настолько сильно село
обоняние, что не может учуять целую толпу людей буквально под самым носом?
Странно…
Стаю слепых псов, в километре от оврага, он сейчас чует великолепно. Даже может сказать, сколько там щенков, самцов, самок и у каких конкретно самок, вот-вот начнётся течка, а бригаду
солдат не первый день болтающихся по Зоне без возможности даже нормально лицо умыть, не
чует? Что-то тут сильно не так…
Велес снял автомат с плеча и резко поднял его прикладом вверх, а затем так же резко убрал.
Нетренированный глаз не разберёт, что именно сейчас высунулось над зелёным полевым ковром,53
а натянутые нервы, заставят палец вжать курок и в его сторону понесутся пули – если солдаты
уже покинули овраг и бесшумно обходят его со всех сторон…
Бесшумно обходят? Что-то совсем бред получается. Запахов не издают, ходят подобно
призракам – они кто вообще? На Кордоне открыли курсы молодого ниндзя, для контрактников и
ему повезло наткнуться на компанию хорошистов, усвоивших предмет на твёрдую пятёрку?
В приклад его винтовки стрелять никто не стал, запахов не появилось, движения он не
услышал, в общем, ничего не изменилось. Вокруг лишь тишина дикой природы, которая бывает
таковой исключительно для обычных людей, в сравнении с ним, нынче, не просто глухих, а
конкретно контуженных.
-Ничего не понимаю! – Заявил Велес, глядя в землю. Там жучок какой-то ползает. Интересная
окраска. Суда по внешности, короед. А судя по окрасу – навозный жук. Впрочем, если
присмотреться, у него что-то не так с жвалами. Они крупнее, более острые, чем у обоих видов
жуков, на которые он так сильно похож. Надо же – никак мутант! И почему он раньше не
задумывался о том, что мутационные процессы Зоны, должны были накрыть не только высших
хордовых и местные растения? Ведь рассуждая логически, вполне определённо можно говорить о
том, что мутации коснутся абсолютно всех живых существ и, в первую очередь, насекомых. Эти
все букашки, ведь не просто так на Земле живут и столь разнообразны их виды. Шутка ли –колибри существует два десятка видов, а обычных тараканов – сотни. Они базисная основа живой
природы, от них на планете зависит очень многое и прежде всего само существование высших
форм живых организмов. А если японец прав в своих предположениях, то и подавно, начать
следовало именно с насекомых. Не так, как это произошло не так давно в лесу бандитов Нищего.
Ту спонтанную мутацию жуков, можно считать ошибкой, каким-то сбоем. Изменения насекомых, должны проходить на том же уровне, без кардинальных перемен в том функционале, какой они
исполняют для природы в целом. И, судя по данному жуку, такие процессы имели место быть. А
раз мутации высших животных давно уже на серьёзном уровне, то это значит, что изменение мира
насекомых не просто происходит – оно давным-давно завершилось, процесс вступил в фазу
флоры и фауны. То есть, мир насекомых Зоны, можно спокойно изучать, он больше не изменится, как минимум радикально. Ну, в принципе, он вероятно, прав и…
И солдаты точно не поднимутся наверх. Не заметить его появления на краю оврага с
винтовкой на плече, они не могли – как минимум двое смотрели в ту сторону. Судя по внешнему
виду, это не простые военные. Он наткнулся на отряд военных сталкеров, выполняющих в Зоне, какую-то миссию. И если про обычных солдат, можно было подумать – кто их знает, может и не
заметили, срочники с Большой земли из каменных коробок городов, что они тут увидят, в этом
краю почти нетронутой природы? То про этих ребят, так не скажешь. У них чувствительность не
хуже чем у обычных сталкеров. Они видят и слышат куда лучше большинства людей, у них
интуиция ближе к животным, чем к цивилизованному разуму. Даже не увидев глазами – шестым
чувством учуяли бы. То есть, его они точно видели. Но в погоню не бросились, из оврага не ушли
и вообще никак себя не проявляют…, Неподвижный Сталкер?
Слишком уж далеко от Центра Зоны. Что б такая экзотика появилась в Прикордонье, как-то не
верится…, впрочем, Зона бесится, вот-вот случится мегавыброс, который выплеснет столько
излучения, что далеко не все подземелья станут достаточно надёжным укрытием...
Кстати, по осени в Зоне зомби расплодится, что грязи…
Сталкер поднялся во весь рост и, держа винтовку наготове, осторожно подошёл к краю оврага.
Присел на корточки, вырвал комок травы вместе с землёй и бросил вниз.
Тихо, никакой реакции, вроде никто стрелять не собирается.
Ладно, двигаем вперёд, напружинив ноги и слегка согнувшись – хрустнет ветка и прыгнет в
бок, да укатится обратно за край оврага. С таким подходом к вопросу, он сможет прыгнуть
мгновенно, едва грохнет выстрел и шанс избежать пули станет…, если эти ребята действительно
военные сталкеры. А кто они ещё? Станет разве лезть в Зону человек, привыкший охотиться на
других двуногих, такой, что выстрелит не в саму цель, увидев её странную походку, а на
упреждение по обе стороны от неё? Не, не могут они такими быть. Не носят такие кадры, армейских бронежилетов, модифицированных по части веса и удобности специально для отрядов
военных сталкеров. А эти все в такие бронники наряжены. Кстати, когда он был мэром, подобного
счастья, на русской части Кордона, в наличии не имелось. Либо завезли недавно, либо они от54
соседей пришли. Впрочем, уже не важно – Велес разглядел детали натюрморта открывшегося его
взгляду внизу. Он выпрямился во весь рост и закинул винтовку на плечо.
Откуда бы военные сталкеры ни пришли, обратно уже не уйдут.
Сталкер сел на край оврага, свесил ноги вниз. Потом оторвал травинку, и жевать стал, лениво
рассматривая овраг.
Семь человек, камуфляж, облегчённые бронники надеты на пятерых. У каждого на шее, на
ремнях, либо на поясе противогаз. Все вооружены АКС-74, пистолетами Макарова и широкими
ножами с длинным лезвием. Конечно, они ничем не напоминают матрёшки – кто-то закатал
рукава куртки, до самых плеч, у другого они вовсе отрезаны, наружу торчат могучие руки и
густая растительность подмышек…, н-да, этот кадр прям совсем. Видать не знает парень, что
ножницы и электрические бритвы, уже давно изобрели.
Ребята похожи друг на друга деталями амуниции, военной выправкой и одинаково серьёзными
выражениями лиц. Расположение на местности у них такое, какое сталкерская группа, никогда не
займёт. А вот военные вполне могут – местность простреливается со всех сторон, словно
собрались оборонять этот овраг до последнего патрона. Помнится, он, уже видел подобное, когда
сам выходил в Зону в составе отряда военных сталкеров.
В остальном ребята очень сильно отличаются друг от друга.
Даже интересно стало их рассматривать. Лица у всех героические такие, словно все семеро
родились по заказу Министерства обороны…
Никаких видимых повреждений. Все они застыли, словно в стоп-кадре. Тела не прозрачны, на
вид по-прежнему плотные, крепкие. Значит, недавно угодили в эту на редкость коварную
аномалию, не фиксируемую ни одним из известных миру датчиков. Пока они, наверное, ещё даже
живы. Скорость потери массы объектами, ставшими жертвами Неподвижного Сталкера, всегда
различна. Иногда процесс длится минуты, иногда недели. Точно известно, что одна такая
аномалия, расщепляла свою жертву, больше двух лет – сталкер стоял неподвижно, туманный как
призрак и не подавал признаков жизни. Собственно это в его честь аномалию и назвали.
Интересно, они понимают, что с ними случилось, что они застряли в аномалии и вот-вот
умрут? Вряд ли. Метаболизм живых существ, внутри аномалии, должен замедляться, практически
останавливаться, что бы наступил подобный эффект неподвижности. Наверное, им кажется, что
весь мир вдруг превратился в мешанину красок и теней. Несколько секунд, может минут, окружающий мир вертится в вихре красок, словно кто-то часто-часто дёргает защитную крышку
фотоаппарата, сменяя оттенки мешанины красок, со светлого дневного, на серые тени ночи.
А потом, для них, наступает вечная ночь – атомы тел, тугим фонтаном взметаются вверх, и
жертва перестаёт существовать в природе.
Жутко как-то стало…, эх. Как жаль…
Что нельзя обобрать этих семерых.
Вещички-то у них неплохие. Можно выгодно продать…
-Да что это я, в самом деле? – Проворчал Велес, подтягивая ноги наверх и поднимаясь с земли.
– У людей горе, померли они почти, а я всё о деньгах, да о деньгах! – Приподняв брови, наклонил
голову набок. С полминуты размышлял. Затем кивнул и сказал. – Не, нормально, молодец Велес.
Всё правильно. Погрустил? Да, целых пять, а то и все шесть секунд. Достаточно.
Таким не хитрым способом договорившись с совестью, Велес двинулся по краю оврага, намереваясь обойти его стороной. Радиус этой аномалии он не ощущал, сможет ли выжить, угодив в Неподвижного Сталкера, наверняка не знал (но скорее всего, нет), так что лучше обойти