пантеры, тигры, пумы. А Чёрные псы, всё-таки, по прадедушке – волки…, или он ошибается?
В общем, не важно – один из псов, не кто иной, как сам Рут!
-Рууут!!! – Взвыл Велес на всё поле, подпрыгнул на месте, шрам свой оторвал, чуть не со
щекой вместе и пулей рванул к кустам.
Едва не обнявшись с не вовремя подвернувшейся Жаркой (огненный столб выплюнуло в бок, под углом к земле – вовремя прыгнул в сторону, с напряга чуть связки не порвал), Велес добежал
до кустов, раскинул руки в стороны и, широко улыбаясь, вновь воскликнул: -Рууут!
Из кустов по-прежнему пахло псами, но никто не отзывается, тишина.
Сталкер подошёл ближе, почти впритык к кустам. Снова принюхался – вдруг ошибся, и там
прячутся незнакомые псы? Тогда могут ведь, посчитать его добычей, напасть, искусать больно. А
это, будет весьма неприятно и печально – две красивые чёрные собачки возьмут и помрут.
Несъедобный он, как-то так оно сложилось. Но запах вещь уникальная, его невозможно
подделать. Если речь не о человеческом обонянии. Человек-то, может и навоз с абрикосовым
пюре перепутать – уникальные нюансы свойств его обонятельных рецепторов.
Он же не ошибался – в кустах прячется Рут, и…, Велес совсем помрачнел – второй пёс, это
ведь не совсем пёс. А вот собственно, и пёс этот.
Узкий, намного сильнее вытянутый, чем у Рута, овал чёрной морды, показался из кустов.
Алые глаза мерцают, цвет сочный, переливается. Уши с пушистыми кисточками – симпатяга. И
клыки мощные, вон, оскалилась. Да, оскалилась. Самочка это. Вот и вся она показалась, только
хвост в кустах остался. Вышла, аккуратно переставляя стройные тонкие лапы, морду пригибает к
земле, скалится, рычит, шерсть на загривке встала дыбом. Велес не сдвинулся с места, так же85
уныло глядя в алые глаза Чёрного пса, женского пола. Эх…, лучше бы просто убежать отсюда.
Рут ведь мог забыть его и броситься защищать свою подругу. Да и если не забыл – он всё равно
будет защищать её. Как бы поступил Велес, если бы Рут напал на Олю? Точно так же – он бы, с
горечью, с болью в сердце, но убил бы Рута, не имея иного выхода. А какой выход, в подобной
ситуации может увидеть дикий зверь, хищник по определению? Только полное физическое
устранение угрозы – убить и съесть. Ну, на крайний случай просто убить.
-Простите, я обознался. – Сказал он, и попятился. Если Рут ещё помнит Велеса, он учует запах
и сам найдёт его. Если нет…, значит, нет.
Однако самочка считала, что раз обед сам припёрся и укрытие их рассекретил, значит, сам на
обед в роли главного блюда просится и должен быть немедленно сожран. Тихонько слинять не
вышло. Продолжая тихо рычать, она, бесшумно переставляя лапы, двинулась прямо к нему. Цвет
глаз стал насыщеннее, и Велес ощутил, как мир начало заволакивать туманом. По голове, будто
плетью треснули, причём плеть эта, игнорируя кости черепа, волосы, кожу, сразу же коснулась
мозга – немного больно было. Пришлось напрячься, что бы избавиться от наваждения. Фигура
пса, вновь обрела хорошо различимые очертания, мир вынырнул из тумана, наполнился
разноцветными красками. Собачке это не понравилось – отпрянула, тон рыка изменился, зубы
оскалились гораздо сильнее. Ухи к черепу вон прижала, хвост распушила…, любопытно, а хвост, зачем такой пушистый? Вроде загривок у них пушистый должен становиться, а она ещё и
хвост…, наверное, в душе она кошка. Как любая настоящая женщина. Да, Рут выбрал хорошую
спутницу жизни. Было бы интересно посмотреть, какие у них будут щенки…
Крупный Чёрный пёс, вынырнул сбоку. С подветренной стороны. Он обошёл кустарник, пока
подруга отвлекала добычу и пыталась ударить по «глазам». Пара Чёрных псов охотится
наверняка. У человека, в одиночку, нарвавшегося на пару Чёрных, нет ни единого шанса, даже
если он отлично вооружён и в хорошей броне. Чтобы ни говорили сталкеры, какие бы легенды не
ходили по Зоне, в такой встрече выжить можно только чудом.
Или самому будучи не совсем человеком.
-Рут! – Воскликнул Велес, увидев своего старого друга. – Дружище! Где же ты пропадал друг?
– Рут что-то не обрадовался. Вон, крадётся, мечется из стороны в сторону – это он от пуль
уворачивается. – Эмм…, Рут? Ты что, не узнал меня?
Пёс сообразил, что его заметили и стрелять в него, почему-то, не пытаются. Метаться из
стороны в сторону перестал, встопорщил мех на загривке и издал такой рык, что чуть сердце не
остановилось. Что любопытно, даже самочка вздрогнула всем телом и попятилась. Повзрослел
Рут за эти месяцы, что они не виделись, как-то прям сильно повзрослел – не узнать даже.
-Парень, не советую нападать. Плохо будет. – Предупредил Велес, отступая. Рут не узнал его.
Глазами нет. А запаха он ещё не чует, ветер достаточно сильный и дует псу в спину. Впрочем, вряд ли он узнает запах, если визуально, больше не помнит его. Чёрные псы особые животные
Зоны, их разум развит лучше, чем у многих человекоподобных мутантов и память способна
удерживать многое из того, что для обычного хищника, представляется лишним и выбрасывается
за ненадобностью. За три года общения с парнями, Велес неплохо узнал их. А что было верно для
двоих, верно и для прочих. Ну, разве что, прочие псы не пытались общаться ментально. Рут и Кут
начали использовать своё основное оружие на охоте, не совсем по назначению, и в том целиком и
полностью его заслуга. Для прочих оно не свойственно – ментальные возможности используются
исключительно, как мощное оружие способное значительно облегчить добычу пропитания.
Самка прыгнула в сторону и, шустро перебирая лапами, попыталась зайти ему за спину. Рут
вновь зарычал и ринулся по прямой – стоит прикоснуться к автомату, он начнёт прыгать из
стороны в сторону и…, и Велес чуть не упал наземь. Рут ударил – ментально. То, что могла самка, ни шло, ни в какое сравнение с тем, что обрушилось на Велеса сейчас. Он справился, и довольно
быстро, но когда мир обрёл прежние очертания, коленки слегка подрагивали, а по спине бегали
мурашки – парень, кажется, эволюционировал. Помимо удара, вызвавшего помутнение зрения, разум наполнило диким, животным ужасом. Он едва не начал убегать от псов, истошно вопя от
страха. Надо же…, а он пытался развить возможности парней, в ментальном общении. Говорить
более пространно и сложно, пытался их научить…, за три с небольшим месяца, охотясь без него, Рут обрёл мощь, какой у него даже в проекте не наблюдалось.
Н-да…, не завидовал он тому сталкеру, который столкнётся с этой парочкой в чистом поле.86
Псы взяли его в клещи. Теперь атака на мозг особой роли не играла, мгновение и самка
прыгнет на спину, Рут прыгнет на грудь, собьёт с ног ударом лап и перекусит глотку.
В воздухе пахнуло озоном, несколько разрядов прошли по торсу и врезались в землю. Из глаз
брызнули пучки тонких синих веточек, часть из них, разрядилась в траву, перед носом Рута. Оба
пса начали тормозить сразу четырьмя лапами, у самки получилось не слишком хорошо – бедняга
полетела кубарем, заскулила, подскочила над землёй, на лапы приземлилась и рванула обратно в
кусты. Чёрный хвост мелькнул средь листвы и спустя мгновение, оттуда раздался грозный рык –его пугает. Велес протянул руку и хлестнул по воздуху. Извивающийся жгут энергии ударил по
земле, в метре от первой линии кустов. Собачка подавилась рыком и сделала вид, что там нет
никого. А вот Рут не сбежал. Он остановился ровно там, где молния опалила траву.
-Рут, это я, Велес. – Как можно мягче произнёс сталкер. Молнии последний раз мелькнули в
глазах и пропали. Он улыбнулся другу и попытался послать ему мысль, полную положительных
эмоций. Громадный Чёрный пёс, почувствовал его попытку наладить контакт. Он попятился, неуверенно оскалил клыки, но рычать не стал. В алых глазах мелькнуло что-то, какое-то
напряжение, будто он пытался вспомнить что-то и не мог. Молнии – он не забыл их. Но с чем они
связаны, пёс вспомнить не мог, хотя и пытался.
Ветер. Раз помнит молнию, должен помнить запах. Ну, в теории.
Велес начал что-то говорить, пустое, бессвязное, но окутанное теплотой, мягкостью, словно
перед ним стоял не могучий хищник, весом с хорошего телёнка, а маленький ребёнок. Рут
медленно поворачивался, не отрывая от него взгляд. Он всё ещё продолжал копаться в памяти.
Глаза мерцали, оттенки алого заметно менялись, хотя и светило солнце. Такое говорило только об
одном – пёс думает, в режиме сильнейшего форсажа, что, для его сородичей, равносильно
непосильному, упорному физическому труду человека, без перекуров и обеда. Он не нападал, Велес не приближался, дабы не провоцировать, он двигался, строго выдерживая дистанцию.
И, наконец, он очутился с подветренной стороны. Запах псов исчез. А вот его собственный
запах, коснулся ноздрей Рута. Алые глаза изменились. Мерцание пропало, цвет вновь быстро
менялся – он стал ярко-красным.
«Велес» – пришла необычно мощная мысль. Сталкер облегчённо выдохнул, улыбнулся и вновь
приветственно раскинул руки. Он шагнул к Руту и…
И пёс огласил окрестности ещё более безумным рыком, чем прежде, а в разум сталкера
хлынула такая волна горечи, обиды и злобы, что он начал падать, ещё до того, как Рут запрыгнул
ему на грудь. О землю грохнулся так, что чуть голова в кусты не укатилась. В глазах начали
прыгать искорки, спину прострелило болью, но клыков на шее он не ощутил, кровь из него
хлестать не начала – пронесло…, ага…
-Рут я…, тьфу… – Это он не специально, рефлекторно. Просто Рут стоял передними лапами на
груди и дико рыча, скалил зубы, уши к черепу прижимал, глазами красными на него смотрел…, ужас. Чуть штаны не намокли, когда огоньки из глаз пропали, и он смог разглядеть шикарный