Спустя пару минут они уже заходили внутрь, злые, красные, осыпающие друг друга
нехорошими словами, причём Велес был не так изобретателен в словах тех, да собственно и не
мог он оскорбить её по-настоящему. Вернулся к стойке, к чашке. Там уже новая ложка торчит…, или та же? Глянул на пол…, вот уроды. Может хоть рукавом вытерли? Ага, счас, волос какой-то
прилип…, блин, есть расхотелось.
Оля подняла своих, и вся компания вышла прочь. Крокодил стоял рядом с Велесом и хмурым
взглядом провожал Олю с её маленькой бандой сталкеров. Как только вышла, заговорил.
-Шрам, ты аккуратнее с ней. Ольга личность тёмная, слухи разные про неё ходят.
-Какие такие слухи? – Как и полагается обстоятельствам, сердито проворчал, хотя
любопытство распирало.
-Сама по себе она баба такая – огонь. – Велес на него глянул. Крокодил не улыбается, не
подмигивает, наоборот, ещё мрачнее стал. – В прямом смысле – сгоришь, если рядом будешь
ошиваться. Или сама пришьёт или встрянешь в передрягу, где тебя как «отмычку» кинут.
-Да ну…
-Дурак что ли? – Рассердился бармен. – Ты мне не веришь? А ты поспрашивай у людей. Она
вообще без тормозов. Шатается в такой жопе, куда и бывалые под дулом автомата носа не сунут.
С бандитами, говорят, промышляет зимой. Может пиздят, а может, и нет. В общем, ты
аккуратнее, эта личность опаснее, чем раненная химера. Ты с ней зря в рамс ударился. Теперь
почаще оглядывайся. С неё станется на привале тебе башку отрезать. Я тебя короче предупредил.
Хм…, любопытная у Оли репутация…, тьфу ты, мать твою…, автоматом рису покушал, и
волос этот в зубах застрял. Вот что за свинство? Эх, аппетит испортили.
Но бросить рис???
-Крокодил, дай ложку другую.
-Не в ресторане. Какие нахер другие ложки?
-Ну, как почётному гостю.
-Нету. – Буркнул бармен, обидевшийся на его недоверие.
-Я куплю её.
-Тебе деревянную или из нержавейки? – Тут же повеселел Крокодил, да, он – настоящий
торговец Зоны. – Есть алюминиевая, кстати. Товар редкий, так что в пять раз дороже деревянной.
-Давай алюминиевую. Я свою, как раз потерял.
-Хороший ты мужик Шрам. – С теплотой в голосе, заметил Крокодил.
Покончив с трапезой, положив ложку в карман, Велес пошёл на улицу, искать место, где
можно бесплатно поспать – Крокодил предлагал кровать в одной из трёх комнат, что имелись
подле склада, так сказать, торгового. Но он отказался – дороговато. Бармен опять на него шипеть
начал, расстроился. Ну и пусть, к утру отойдёт.
Убедившись, что дождя не будет, Велес залез на то же здание, что и в один из походов к Бару.
Крыша опять оказалась пуста. Там и устроился, уютно свернувшись на ворохе опавшей осенней
листвы. Спал как младенец. Даже ни капли, ни замёрз.94
И снов не снилось, а как припекать с утра начало, так и открыл глаза – рассвет пропустил.
Впрочем, и не важно, бои всё равно начнутся только вечером…, или днём? Етит их налево –забыл узнать! Надо срочно исправить сию оплошность. А то опять пропустит всё.
Осмотревшись и убедившись, что никто в сторону здания, выбранного для ночлега, не
смотрит, Велес шустро спустился вниз. В процессе вспомнил, что не поговорил с Хароном о
самих боях. Чуть не свалился на асфальт – получается и добрался до места заранее, а всё равно
может на бои не попасть. Ведь кто-то должен был обговорить его участие с командирами базы.
Раньше этим занимался Харон, а теперь? Если со ставками такая лажа, он может так и остался за
столом сидеть в домике своём, никому не сказал, что Шрам тут, что к боям готов и страстно
жаждет стать новым героем Арены…, надо бы поспешить. Чем собственно и занялся – бегом
кинулся к Харону. По пути пришлось раз пять извиняться – нескольких солдат чуть с ног не сбил, одному на ногу наступил, одного напугал почти до инфаркта, выскочив из-за угла ошалелый весь
с глазами навыкат. Этот, перепуганный, ещё и за автомат схватился, хорошо вовремя
сориентировался, не открыл пальбу. Только вслед посмотрел и пальцем у виска покрутил.
-А вроде серьёзный мужик. – Сказал мимо проходивший солдат, своему товарищу. Тот в ответ
только плечами пожал, да рукой махнул, мол, все они нормальными кажутся, да вся беда в том, что только кажутся.
Влетел в комнату крупнейшего букмекера базы и с порога выдохнул: -Бои! Я ведь участвовать пришёл!
Харон удивлённо приподнял брови. Помолчал с минуту. Наконец сказал.
-И?
-Что и? – Не понял Велес. – Участвовать хочу. С кем мне поговорить?
-Я не при делах. Эти бои даже смотреть не пойду, всё настроение пропало. – Несколько секунд
он молчал, а потом неопределённо махнул рукой. – Помнишь вход на Арену где? – Велес кивнул.
– Вот туда иди. С бойцами на посту пообщайся. Майору передадут, если нужны ещё люди, тебе
скажут, какие бои, какая награда.
-Премного благодарен.
-Давай. – Отмахнулся Харон, и Велес поспешно покинул его дом.
До нужного места добрался ещё быстрее, чем до домика Харона. На посту, рассевшись на
куске бетона, отвалившегося от стены ближайшего здания, расположились два солдата в
экзоскелетах. Выглядели они довольно интересно. Самое любопытное, что внешне очень похожие
– вполне возможно родные братья. Лица, словно с учебника истории, картинка «классический
славянин», даже волосы светлые, прямые. Естественно не шибко мытые и не сильно стриженные.
По сути, различить можно было только по разным костюмам. Один щеголял обычным
сталкерским костюмом, не пойми какого фасона, перешитый, латанный-перелатанный, поверх
него, каркас экзоскелета, основной узел, почему-то, не на спине, а обхватывает позвоночник и
бока, этакой подковой. Все узлы каркасной части, прикреплены к полосам жёсткой резины, которые просто надеты на нижний костюм. А вот экзоскелет второго отличался радикально.
Бронированный нижний костюм, кое-где блестит хромированной бронёй, все узлы и каркасы, установлены на жёсткой основе, центральные узлы, как и положено, за спиной, между лопатками
в плоском футляре, каплевидной формы – не мешает двигаться, не создаёт дисбаланса
равновесия, не даёт особо ощутимого дополнительного веса. У Буси похожий костюм был. В нём
даже дистрофик может в бараний рог согнуть чемпиона по греко-римской бо…, Буся! Да что ж
такое? Сразу после боёв, вот прям сразу же – к Чешику, проведать девушку и оплатить её
лечение. Почему он про неё всё время забывает? Боится новой встречи? Не хочет этой встречи?
Вспомнилось её лицо. Когда она очнулась и увидела, его не совсем человеческие ноги.
-Так ты мутант??? – Словно наяву раздался голос девушки, полный омерзения.
Кхм…, если холодно разобраться, ему действительно, просто ужас как не хочется встречаться
с ней снова – он не хотел услышать опять нечто подобное и увидеть брезгливое отвращение на её
лице. Да вообще на любом лице видеть отвращения он не желал, если будет обращено оно к нему!
Восхищение должно быть на лицах тех. Радость. Готовность немедленно умереть по первой его
просьбе, дабы слегка потолще кошелёк его сделать или ещё для каких целей, столь же важных и
полезных. А омерзение это…, неприятно, не хорошо это.
-Здравствуйте молодые люди. – Заявил он, остановившись перед бойцами.95
-Смотри сам не сдохни. Гы! – Оба громко расхохотались. Веселье схлынуло, и один кивком
знак сделал – типа, говори, чего хотел, закурю пока. И закурил. Сигарету, а пахнет, почему-то, коноплёй…
Ну, не суть, дым обычный, сигарета круглая, а дело срочное отлагательства не терпит.
-Сегодня будут проходить бои на Арене, так?
-А ты типа хочешь поучаствовать? – И снова рассмеялись. Переглянулись ещё зачем-то…, и
что тут смешного, если человек действительно жаждет отличиться на песках кровавых, в роли
гладиатора, даже если там песков немае, а только пол бетонный?
-Да, я был бы совсем не прочь, победить в сегодняшних боях. У кого мне записаться?
Парни притихли. Недоумённо переглянулись…, так. Что происходит? Мест нет или что?
-Уверен? – Спросил парень в том экзо, что подороже.
-Абсолютно. – Важно кивнув, подтвердил своё желание Велес. – Награда ведь будет, да?
-Ну да, естественно. – Это второй, в экзо найденном на помойке…, в смысле старая модель
просто, подешевле. Ныне она реже встречается – в музеях древней истории, например, попадается.
-Так к кому мне обращаться?
-Подожди. – Парень выставил перед собой руки, раскрытыми ладонями вперёд. – Ты походу
не в курсе. Обычно заранее народ на бои пишется. А сейчас комплект как бы. Через три часа всё
начнётся, и остались только бои «сюрпризы». Ты вот на них хочешь подписаться что ли? – Велес
замешкался с ответом, задумчивый взгляд поплыл немного в сторону. Парни с улыбкой
переглянулись и тот же солдат заговорил. – Понятно всё, перепутал ты просто. Ничего мужик, бывает, ты давай, посмотреть, если хочешь, через три часа, через общий вход заходи…
-Что значит бои «сюрпризы»?
-Ну как что? – Парень глубоко затянулся – с мысли сбили. – То и значит. Будет сюрприз, о
котором ни участникам, ни зрителям не известно. Бой интереснее, азарту больше.
-Много таких боёв сегодня будет? – Велес всё ещё размышлял. Всё-таки, бой такого типа, когда невозможно ничего предсказать и ничего нельзя просчитать заранее…, опасно это. А с
другой стороны – кто не рискует, тот не пьёт шампанского!
Правда, тут шампанское, вроде бы вообще никто не пьёт, но не суть.
-Вообще ни одного. Как и в прошлый раз. – Парень развёл руками. – Сам понимаешь, на такое
разве ж кто подпишется? Не, бывает раз в год, ебанушка какой появится, так второй раз не
приходит никто. А прошлый раз вот помню, два года назад…
-А почему второй раз не приходят? – Парень снова потерялся, когда его перебили.