всё просто – он использует, как основной источник энергии, не кислород, как все прочие. Вполне
возможно, кислород для него и вовсе яд. Существо дышит концентратом, который фильтр
противогаза выцеживает из атмосферы. И это явно не кислород – для использования этого
вещества, достаточно увеличить частоту вдохов, ширину грудной клетки, в общем, есть масса
способов. С одним таким он уже встречался. Два кровососа, отличавшихся просто невероятной
скоростью на коротких дистанциях. Решение этой проблемы, менее затратно, чисто на
биологическом уровне, не требует лишних элементов, вживляемых в тело. И куда эффективнее.
Прибегать к таким сложностям, есть смысл, только если используется элемент, достаточно редкий
в атмосфере, возможно, не совместимый с кислородом. Что если он азотом дышит или метаном?
-Я, конечно, сильно извиняюсь, но не могли бы вы отсюда убраться? – Поинтересовался он, больше не испытывая желания убивать такого необычного, а может и уникального снорка.
В ответ тот хоботком снова трясти начал. Забавно – складывается ощущение, что он согласно
кивает. Необычные всё-таки существа, эти снорки. Одно время их ноги очень ценились учёными.
Тонкие жилистые ласты снорка, давали такое мощное мышечное усилие, что его тело взлетало
вверх на несколько метров и летело по параболической траектории, ещё с десять-пятнадцать
метров. Это самое серьёзное, на что способен сей гипертрофированный кузнечик. Прыгать они
могли, конечно, не только с места по параболе. Траектория прыжка могла быть любой. Хоть от
стены под прямым углом. Но именно этот прыжок – с места на пятнадцать метров, ничто живое
на планете повторить не могло. Собственно он вообще невозможен при таких габаритах и такой
комплекции, ведь снорк сохранял примерную человекообразную форму. Сия живность нарушала
законы физики и биологии. Насколько он помнил, в чём дело, выяснить удалось достаточно
давно, и заказывать новые образцы стали реже. Самое смешное, что на Земле имелись люди, сознательно, на протяжении поколений развивавшие в себе похожий тип мышечной деятельности.
Собственно не совсем мышечной. Основную роль в прыжке снорка играли жилы. Худые
виготорианцы, узкоглазой внешности, жилистые, но практически не имевшие серьёзных мышц, могли проламывать людям грудную клетку одним ударом. Особое питание, тренировки и
философия, сделали их сильными, выносливыми, за счёт развития жилистой ткани. Причём
далеко не последнюю роль тут сыграло как раз питание…
-Странно, что я не подумал об этом раньше! – Воскликнул сталкер, слегка округлившимися
глазами глянув на снорка. – Монахи Шао-Линь практически не потребляют мяса. Их организмам
просто не откуда брать материал для роста мышц. – Снорк, коему только что намекнули, что
лучше свалить отсюда по добру поздорову, а теперь что-то пытались объяснить, размахивая
ножом… – Ой, простите великодушно. Я просто забыл его убрать. – Убрал нож, в ножны
положил. – Теперь вам спокойнее? А вы часом не китайцем были в прошлой жизни?
Что-то китаец вспомнился, тот, что обучал его и ещё троих кандидатов в Ангелы Организации.
Тоже ведь обладал бешеной мощью, а сам худой, как спичка, ростом совсем мелкий.124
Получается, то, что сотворила Зона – снорки, это, по сути, гораздо более совершенная форма
направления развития, сознательно избранного некоторыми людьми планеты. Поразительно!
Велес прищурился, подозрительно косясь на снорка. Мутант снова скалился и сейчас положил
когтистую ладонь на плечо сталкера, мирно дремавшего, толи в коме, толи в летаргическом сне.
Вторую на землю поставил, когти выпустил (как у кошки прям, только кошка полностью может
когти спрятать, а у этого едва ли на два-три сантиметра втягиваются) и пальцы слегка сжал.
Острые чуть-чуть искривлённые когти врезались в почву. Там скрипнуло что-то – видать, в
камушек попал. После чего, мутант передвинул свои тонкие ноги поближе и фактически навис
над бесчувственным сталкером. После чего снова зарычал, на этот раз так громогласно, что земля
с потолка посыпалась.
-Я тоже так умею. – Заявил Велес, слегка сердито. Прочистил горло, выпрямил спину и как
зарычал на снорка! Мутант языком подавился, назад отступил, о голову неизвестного сталкера
запнулся и на спину свалился. Ножки вверх задрались, ручками воздух колошматит, громко ухает
– напугался бедняжка. – Ну что вы начинаете? Не надо паники! Я же пошутил.
Не поверил – громче ухает, пытается опять на корточки встать, да не получается, всё время
падает. Вон, на бок грохнулся, неподдельной растерянностью мерцает глаз из стеклянной линзы
противогаза. Наверное, сталкеры на него ещё не рычали.
-Ну а вы как хотели? – Развёл он руками. – Это ж Зона! Тут всякое случается.
Снорк, наконец, сумел усесться на корточки. Защищать свой запас продовольствия на чёрный
день, он больше не собирался – жался к стене и угрожающе поднимал одну руку. Пальцы
скрючил, когти воинственно выставил. В общем, всем своим видом показывает, что готов
сражаться насмерть. Велес отошёл от выхода подальше и кивком, да выразительным взглядом
указал на нору. Снорк ухнул грозно и рукой по воздуху ударил. Велес ещё раз указал взглядом в
ту же сторону. Мутант ухать перестал. В глазах застыл вопрос.
-Ну что ты вылупился? Вали говорю! – Рявкнул сталкер, начиная терять терпение. – Не чего
здесь кому попало ошиваться! Видишь? Человек тут баиньки изволил, а от тебя, пардон, пахнет, вовсе не фиалками. К тому же, ваш брат, гадит где попало. А ты представляешь, как он
расстроится, если проснётся и увидит под носом здоровенную кучу, прошу прощения, кала?
Снорк снова хоботком трясти начал. Нет, ну прям вот будто понял и согласно головой кивает.
Кажется, к взаимопониманию, им не прийти. Велес сжал кулаки, потряс ими – искры окутали
пальцы, пещерка заполнилась бело-голубым светом, пахнуло озоном. После чего, на корточках, стал медленно двигаться вдоль стены, курсом к снорку. Мутант попятился, ухнул, руками
замахал. Так ещё кусаться кинется. Синяя веточка молнии слетела с пальцев и врезалась в руку
снорка. Беднягу тряхнуло разрядом, он чуть не свалился на спину. От руки пошёл дымок, и
жалобно ухая, мутант стал баюкать слегка обожжённую конечность.
-На выход, дорогой мой друг, желательно, в темпе вальса.
Всё равно не понимает. Пятится, руку к груди прижимает, но не спешит сбегать. Он так до
выхода дошёл и вместо того что бы выползти из норы, пошёл на второй круг вдоль стены.
-Э, нет, так не пойдёт.
Молния врезалась в стену, перегородив снорку пути к отступлению. Она не исчезла, с
высоким гулом, извивающаяся энергетическая струя соединила ладонь Велеса и стену. Получился
этакий высокоэнергетический шлагбаум. Снорк заметался, мордой вертеть начал – с одной
стороны толстая струя энергии, такой же, что обожгла руку, с другой к нему подбирается
странный человек. Единственный выход – бежать из пещеры через нору.
Что он и сделал, попытавшись прихватить с собой спящего сталкера. Реально ухватил
здоровой лапой за ногу и потащил к выходу! Совсем обнаглел. Пришлось для скорости послать
одну молнию поменьше. Попал в район поясницы, только чуточку ниже. Мутант вылетел из
пещеры так, словно ему задницу подпалили…, эммм, собственно ему и так её, того, подпалили
чутка. Ну а нечего раздражать пожилого авторитетного человека своей безграничной тупостью!
Сам виноват.
Когда они остались одни в пещере, Велес присел напротив своей находки – сталкера, словно
перенёсшегося сюда из прошлого. Скорее всего, всё гораздо проще – парень не имел денег, возможно, его сильно потрепало в Центре, и он вышел сюда. А торговцы местные, существа
запасливые. Они тщательно хранят всё, что можно продать, даже если шанс продажи призрачен.
Парень вышел в Прикордонье пустой, наверное, только с болтами и оружием. Нашёл какой-125
нибудь дешёвый артефакт и продал его, получив взамен дешёвое старьё, оставшееся в кладовых
торговца, с незапамятных времён. А потом он угодил в новую аномалию, неизвестного типа и
заснул. Аномалия пропала, сталкер остался. Оружие, что в карманах было, всё это забрали
проходившие мимо сталкеры. О безопасности парня, подумал лишь он – Велес. Вот такой он
добрый и милосердный. И не надо тут. А обыскивал карманы парня, он так, на всякий случай. И
вообще, в тот момент он ведь не знал что парень живой, правильно? Вот. Конечно, поняв, что
парень жив, он бы вещи не вернул, буде таковые нашлись бы.
Но это уже детали и частности, к делу совершенно не относится. Он хороший, добрый, милосердный – не согласен кто? Ну-ка, у кого это там так много зубов и общего здоровья, что он
решился сомневаться в доброте и милосердной сущности, товарища сталкера Велеса?
Он вообще ярый пацифист. Да. Ведь на Арену, зачем пошёл? Не ради убийства несчастных
мутантов – сам процесс не нравится ему никак! Вот. Из-за денег пошёл. Убивал из острой
необходимости, вот если бы просто так ему денег дали, тогда бы и не стал убивать.
Ведь он настоящий пацифист, который не приемлет насилия в любой его форме!
Только за деньги.
-Ну, здравствуй мужик. – Сказал Велес, глядя в лицо неизвестного сталкера. – Я тебе подарок
принёс. – И достал упаковку со шприцем и ампулой адреналина. – Не уверен, что тебе это
поможет, но раз ты всё равно ничего не почувствуешь, почему бы нам не попробовать?
Парень, молча, валялся на земле. Дышит так же редко, сердце бьётся раз в две минуты, ни на
что не реагирует. На всякий случай, Велес пару раз ударил парня по щекам и ущипнул за руку.
Нет, нервная деятельность по-прежнему на нуле. Сомнительно, что он вообще когда-нибудь