-Да ну! Быть такого не может! – Велес смотрел на пса, тот смотрел на него, явно не спеша
нападать – ждёт пока товарищи зайдут за спину. Хм, а ведь не врали легенды о самых первых
экземплярах этого существа. Он действительно наводил крайне любопытную иллюзию…, а
иллюзия ли это? Припомнилось кое-что из квантовой физики. Он не шибко хорошо её знал, Велес
больше увлекался физикой пространства, а она всё как-то больше теоретическая. Квантовая из
этой области выделилась в практическую лет двадцать как…, «иллюзии» вполне реальны. А не
пахнут, по причине не совсем нормальной материальности структуры клеток дублированных
объектов. Собственно, клеток в них не должно быть. Можно проверить, легко даже. Эти клоны
иллюзорные, могут откусить кусок мяса, но не смогут его съесть – мясо выпадет наземь, сквозь
глотки существ. Напряжённость полярности квантов, создавших иллюзии, высока только в одной
точке и, на месте пса, он бы размещал эту напряжённость в точке пасти, как единственного
оружия иллюзий. Такая структура легко разорвёт плоть, одежду, но не сможет ощутимо
повредить броню, а некоторые нано материалы, даже не поцарапает. К примеру, научные
костюмы последнего десятилетия, эффективно защитят не только от аномалий, но и от таких
призраков. Сделать их более мощными, способными навредить даже броне, разум собаки, да и
человеческий, неважно насколько сильно изменённый, вряд ли способен. Тупо мощности не
хватит, нейроны перегорят.
Проверить его теорию легко. Только не хочется. У него лишнего мяса на костях нету, всё там
нужное и исключительно полезное. Жаль, полевой эксперимент, провалился, даже не начавшись.
Велес снова направил оружие на «призрака».
-Ты не мог бы не убегать? – Выстрелил. Пёс снова отпрыгнул, избежав пули. Живое существо
на такое неспособно – он выстрелил не конкретно в пса. Вычислил по напряжению лап, положению спины, наиболее вероятное направление, в которое тот отпрыгнет. И выстрелил три
раза, так быстро, что звуки выстрелов слились. Пули ушли на упреждение. Квантовый призрак, несмотря на низкую плотность, даже в деталях копирует форму, с которой создан – как минимум, так должно было быть в данном конкретном случае. Он не ошибся, пёс прыгнул прямо на пулю. И
едва лапы коснулись земли, он прыгнул снова. Даже химера, попробуй повторить такое, упадёт с
разорвавшимися связками или так повредит мышцы, что даже просто стоять ещё долго не сможет.
Пёс ни пострадал, ни капли он легко ушёл от пуль. Стоит, рычит, свинья такая..., не врали и те
легенды, что рассказывали, как невероятно трудно попасть в псевдопса. В иллюзии им созданные, кажется, попасть вообще практически не реально. Пол крайней мере, с пистолета. Другое дело
сам пёс. Этого бандита, прикончить не так уж и трудно, главное вовремя понять, какой из трёх, создан из мяса и костей. Велес убрал пистолет в кобуру – только патроны зря переводит.
Есть способ лучше. Две ветвистых молнии с треском разорвали воздух, и крест-накрест
захлестнули иллюзорное существо. Отпрыгнуть он просто не сумел – не куда там прыгать было.
Фигура пса полыхнула, расплылась и исчезла. Если он прав, сейчас, свободные кванты, потерявшие стабильность разбитые внешним ударом, соберутся вновь, образовав ту же фигуру.
Секунда, две, три, четыре…, та же коричневатая вспышка света и перед ним снова стоит пёс, в
том же положении, что и в момент удара молний. Что ж, не ошибся, пси-собака прошлого, умела
создавать квантовые фигуры, точно копирующие её саму. К телепатическим штучкам, коим
научились нынешние пси-собаки, она способна не больше чем придорожные камни.
Видимо, с появлением сталкеров в броне, не из расплющенных крышек от кастрюль, пси-
собаки прошлого утратили свою смертоносность, стали менее эффективны в плане выживания и
этот вид, пережил новую волну мутаций. На этот раз иной направленности.
Велес тряхнул руками, пальцами похрустел и обратился к Сети. На этот раз без всяких молний
и искрящихся разрядов. Внешне ничего не изменилось. Сталкер стоял на берегу ручья, на него
рычал призрак, а со спины подбирались такой же призрак и настоящий пси-пёс, из плоти и крови.
Он не повернулся, смотрел на того, что отвлекал его внимание – пусть отвлекает. Пусть пёс
считает свой тактический манёвр вполне удавшимся. Его ждёт небольшой сюрприз.154
Они прыгнули втроём. Окружавшее Велеса электромагнитное поле, зафиксировало новые
элементы, нарушающие структурную целостность и начало разрушаться, выплёскивая свою
энергию по сотне направлений, включая энергетические линии Сети – большая часть энергии
слилась как раз туда. Остальное прошло сквозь три посторонних тела. Призраки полыхнули и
исчезли, а настоящий пёс, врезался в его спину, будучи хорошенько прожарен изнутри и не
способный пошевелить даже ухом – все мышцы свело мощнейшей судорогой. Всё что пёс смог, это толкнуть его головой в спину, после чего упал наземь, пронзительно скуля – больно, когда
через тебя проходит до чёртовой матери вольт, вот и скулит он.
Треск статики стих. Велес повернулся к псу. Бедняга дымился, шерсть кое-где сгорела. Глаза
злобно смотрели на его убийцу, на сталкера. Их быстро заволакивало туманом, пёс умирал.
-Извини, но не все сталкеры одинаково полезны для желудка. – Произнёс он, слегка
расстроено покачав головой. – Некоторых есть нельзя, они слишком опасны.
Пёс перестал скулить, глаза закатились, зверь умер. А ведь он, может быть последний в своём
роде. Эх…, а ведь по сути, Велес сейчас выступил в роли того контролёра, в чёрном плаще. Он
прикончил представителя биологического вида, Зоной списанного в утиль.
Сталкер тряхнул головой, прогоняя неприятную мысль. Он бесплатно сделал работу, на
которую даже не собирался подписываться. Ощущение крайне мерзкое.
Сталкер перебрался через ручей и вновь двинулся по следу. Они уже рядом, след свежий.
Скорее всего, завтра вечером, нагонит их. Только вот непонятно, зачем они пересекают это
место…, хотя – тут народ редко появляется. Либо новички, понятия не имеющие, что их тут ждёт, либо очень опытные, отчаянно смелые сталкеры. И последние идут не просто так, не для того что
бы нервы пощекотать – безлюдное место, люди не любят сюда соваться, а значит, тут могут быть
артефакты. Тогда, в Рыжий Лес Оля не пойдёт. Пройдут овраги и свернут налево или направо. То
есть, к руинам, где он познакомился с Изей, либо обратно к Свалке…, хм. Вот будет забавно, если
они к Свалке пойдут, и он их нагонит как раз возле дома. Зря получается, ходил.
К сожалению, не зря.
След оставался таким же остывшим, он отставал на день, полтора. А в одном из овражков, на
этом следе, лежали два тела, остывшие не меньше чем сам след.
Лицом вниз, щуплый парнишка. На спине два широких выходных отверстия. Его подстрелили
издалека, очередью, выпущенной как бы наотмашь, без особого прицела. Велес присел подле тел, осмотрел карманы – пусто. С них сняли оружие, патроны, всё из карманов забрали. Но одежду
оставили, ремень, довольно неплохой, штаны целые – первый труп ограбили неправильно. Словно
сильно спешили. Второй лежал рядом, метрах в трёх, на спине. Грудь в решето. Пуль пятнадцать, знакомого калибра, отправили его на тот свет. Странно он выглядел…, поначалу Велес не мог
понять, что его смущает. Одежда грязная, потасканная, какого-то рыжеватого оттенка. Слегка
излучает – только подошёл к трупу, как всё тело окатило приятной тёплой волной. Излучение
совсем слабое, но куда выше, чем от обычного человека или сталкера, побывавшего на
радиоактивном участке. Может, просто лишка хапнул, слишком поздно сообразил, что стоит на
заражённой почве…, его глаза.
Велес навис над телом, вглядываясь именно в глаза. Чёрные, зрачков не видно.
-Пастор! – Воскликнул он. Нет, на земле лежал не лично этот неприятный старик. Но глаза
совершенно такие же. Будто в них чернил брызнули. Вспомнился излом, имевший те же признаки, длительного общения с Пастором.
Карманы пусты, парень ограблен так же впопыхах. Плащ, пусть и прострелен во множестве
мест, но ещё вполне годится, слегка заштопать и прекрасная получится вещь. Штаны, ботинки, в
общем, при наличии свободного времени, его не оставили бы наедине с таким сокровищем.
Кто его убил, он не особо сомневался – Олина работа. Причём в упор стреляла.
Молодая группировка, созданная Пастором, идёт по тому же следу, что и он. Неприятно.
Особенно учитывая тот факт, что они его сильно опередили.
Велес осмотрел местность вокруг трупов и обнаружил шесть запахов, не принадлежавших Оле
или кому-то из её группы. Он вернулся к покойникам и снова осмотрелся – места, где засёк чужие
запахи, там получался почти ровный круг. Пригляделся к дну оврага. Множество следов…, жаль, что прочитать их он не в состоянии. Впрочем, и не надо. Можно включить логику, остальное, скажут запахи. Раз следов так много и они пахнут только группой Оли, значит, тут они устроили
привал. Нельзя так натоптать, просто идя мимо. Их окружили люди Пастора и обстреляли. Да –155
следы от пуль в почве есть. Кое-где срезаны ветки с деревьев, кора пробита. Была перестрелка, в
которой погиб всего один из сопляков Оли. Либо она их выпестовала так, что ребята после
первого же выстрела ринулись в заросли, стреляя на звук, либо им крупно повезло.
Он вернулся на след. Дальше группа двигалась быстро, почти не пытаясь осторожничать, буквально нарываясь на аномалии. Тут им точно крупно повезло – Велес обнаружил две аномалии
прямо на их пути. Но ни один след не обрывался подле них. Оставшиеся пятеро сопляков, Биат и
сама Оля, благополучно выбрались из оврага и спустились в следующий. Бой Оля не приняла.