Новый овраг они пересекли почти с той же скоростью, двигаясь врассыпную, в третьем ситуация
изменилась. Группа снова сбилась в вереницу с одним ведущим. Замыкала цепь Оля, прикрывая
тыл – определил по последнему следу. Маленький, аккуратный, непонятно чей, он был самым
свежим и перекрывал остальные – след пах Олей.
Велес прошёл ещё один овражек, спустился в глубокий лог, наглухо заросший, чем попало.
Если бы не способность чувствовать запахи, он бы потерял их тут – лог пересекал широкий ручей
и в ручье запах пропал. Они пошли по воде. Зачем? Велес двинулся вниз, сначала прошёл по
одному берегу, затем по второму и наткнулся на новый след. Кажется, Оля рассмотрела труп
убитого «грешника», точнее его странные глаза и, предположила, что они умеют читать запахи, как это умел делать он. Зря. Время только потеряла – по обе стороны ручья, прошли и её
преследователи. Только они искали не запах, а следы ног.
Выбравшись из лога, оказался на краю пересечённого участка местности. Дальше по прямой, только поля. Справа, серия оврагов, тянется кривым лучом, который сужается метров через сто и
кончается коротким обрывом, дальше снова поля. Можно легко обойти его и выбраться к полосе
радиоактивного заражения. Оля не пошла здесь. Её группа проскочила полсотни метров по полю
и снова нырнула в «кляксу»…, кстати. Хорошее название. Сверху этот участок пересечённой
местности кляксу и напоминает. Велес побежал по следу – всё правильно. Их преследуют, а в
этих полях укрыться негде. Высокая трава укрытие не из лучших. Хороший стрелок перебьёт всех
шестерых как куропаток. А если пуля попадёт в Олю…, наверное, поэтому они убегают, не
принимая боя. Серой всё равно кто рядом, враг это или друг, она сожрёт всех.
Велес пересёк ещё два оврага, один совсем крошка, второй со склонами по пять метров. В
третьем, ненадолго остановился – давно не попадались места такие. Склоны как положено, пологие, глинистые, растут кусты, трава, пара деревьев. А дно плоское как стол. И нет ручьёв.
Мало того, почва странная, даже присел и рукой зачерпнул – нет, не показалось.
Действительно пахнет илом. Овраг-то, месяца четыре как овраг, раньше озером был…, тут вполне
могут быть артефакты. Так, это потом. Велес вернулся на след и обнаружил, что лесок впереди, не
заросли избравшие своим домом один из склонов – это, и правда, довольно большой лесок, а до
склона ещё неизвестно сколько идти. Что ж, любопытно. Некоторые деревья довольно старые. И
живые. Как так получилось? Если тут озеро…, миновав первые деревья, он принюхался к почве.
Спустя пару секунд резко выпрямился и оглянулся. Недоумевающий взгляд, замер на пышной
сочной траве, едва заметно колыхавшейся от ветра.
-Не верю! – Выдохнул сталкер. Но против фактов не попрёшь. Пол оврага пахнет илом, другая
половина, обычный старый лес, избравший домом, овражек, потому что там всегда полно воды.
Удивительное местечко…, жаль он не побывал здесь раньше, в дни, когда пол оврага
представляло собой озеро. Было бы очень интересно посмотреть на него вот из этого леса. Стена
воды, подпираемая кристально чистым, прозрачным воздухом…
-Что ты ищешь здесь, грешная душа? – Раздалось откуда-то спереди. Велес, поражённый сим
фактом – к нему подобрались незаметно! Повернул голову, снова стал смотреть строго вперёд.
Мужик стоит. В куртке, волосы длинные, на ногах какие-то полу кожаные штаны – видел
такие на Тёмных. Только у молодых людей, со странностями в плане восприятия окружающей
действительности, на этих штанах имелись всякие авангардистские улучшения. Например, вентиляция неприличного места, путём нарезания широких дырок там, где штаны, по идеи, место
сие прикрывать должны. У этого мужика они обычные – и хорошо, что обычные, несколько
поднадоело опасаться глядеть на отдельные части тел окружающих, дабы не увидеть того, чего
видеть совсем не хочется. В руках у мужика дробовик. Под плащом вязаная кофта.
И чёрные-чёрные глаза без зрачков.
-А ты что, не грешен что ли? – В тон парню ответил Велес.156
-Грешен. – Согласно кивнул мужик. – Все мы грешны, ибо в каждом из нас царит грех
первородный. – Он медленно склонил голову и начал что-то шептать. Непонятно что он там такое
говорит… – Аминь. – Сим словом громким, закончил мужик свой неразборчивый шёпот.
-Аминь! – Фанатично выпучив глаза, воскликнул Велес. – Воистину Аминь! Воскресен!
-Что? – Немножко растерянно переспросил мужик.
-Ну, это, как его? – А действительно, как его? Воскресен – это что-то про зомби. Мужик умер, потом воскрес и его распяли, а он всё равно живой и кажется, кого-то ещё укусил…, а! Нет же!
Он всё перепутал. Там мужик проповедовал, его местные менты вальнули, потом повесили на
крест – в те времена, традиция такая была. А потом копьём, уже наглухо проткнули. А он взял и
ожил. Иисус звали. С тех пор парня богом назначили.
-Что??? – Взвыл мужик с чёрными глазами, отшатнувшись и наставив на него дробовик....
-Я что вслух это всё сказал? – Мужик коротко кивнул, хмуриться начал. – Очень извиняюсь, сильно каюсь и прощу прощения. – Велес сцепил пальцы, ножкой шаркнул, взор скромно
потупил. – Грешен, каюсь, очень плохо я знаю что почём… – И вдруг умоляюще глянул на
мужика с чёрными глазами. – Помогите мне! Прошу, помогите мне узреть свет Истины!!!
-А? Я… – Мужик снова отшатнулся, на этот раз явно растерявшись. Даже дробовик повело.
-Прошу вас! – Велес сложил руки в молитвенном жесте. – Я погряз во грехе и заблудился во
тьме! Если вы не поможете, не просветите меня, я навсегда буду потерян во тьме грешного мира!
-Господь велик, Пастор пророк его и Слово Его несёт… – И замолчал. Кажется, он совсем
растерялся и не знал, как поступить. Видимо, впервые встречный сталкер умолял о просвещении.
Опыт миссионерской деятельности, судя по всему, нулевой. Вот и отлично, будет добровольный
«язык». А то что-то терзает его смутное сомненье, что тут совсем не шестеро таких вот ребят с
чёрными глазами. Как бы тут не вся банда обреталась, с Пастором вместе. Ведь он же клялся
покончить с «Антихристом». А на эту почётную должность, Велеса назначили ещё по весне.
-Идём со мной. – Наконец, решился мужик, опуская дробовик.
-Куда, брат мой? – Что-то от этого «брат мой» мужик вздрогнул всем телом. Не по себе ему.
Интересно, с чего вдруг? Или рекрутированием занимается исключительно Пастор и его люди
просто никогда ни с чем подобным не сталкивались? Скорее всего, так и есть.
-К брату Алексею. Он ведёт нас и вёл он брата Андрея, павшего в Святой войне. – Он вновь
склонил голову, что-то пошептал и сказал. – Аминь.
-Аминь. – Эхом отозвался Велес. И двинулись они вместе, плечом к плечу, сквозь лес тот
маленький, благодатью Пасторовой вряд ли освещённый. – Брат мой, а с кем война?
-С демонами. – Очень серьёзный лицом, ответил мужик. Потом пальцем ткнул куда-то вперёд.
– Дьяволицу мы поймали. Там они, в норах дьявольских спрятались, вход злой силой зачаровали, не подобраться. С какой бы стороны мы не подходим, дьяволица видит нас и стреляет. А с ней
ещё пять заблудших душ, что помогают ей по неразумению своему.
-Вы спасёте несчастных? – Воскликнул Велес, с жаром в голосе.
-Да. – Кивнул мужик. – Через огонь очистительный, именем Божьим спасём мы всех.
-Ммм, это как?
-На костре сожжём. – Трепеща от шибко мощной святости, ответил мужик.
-Понятно тогда. – Велес указал рукой, в сторону зарослей. – Там брат мой, дьяволица?
-Там, отродье дьяволово. Там она засела.
-А много ли вас брат мой? – Грешник подозрительно покосился. – Могу ли я помочь вам, не
стану ли лишним на Святой войне?
-Примем помощь твою. – Кивнул мужик с благодарностью. – Мало нас, шестеро всего, убила
дьяволица, одного из нас, душа его на небо отпра…
Дальше говорить не смог – шея хрустнула, довольно, кстати, противный звук. Велес даже
поморщился, на всякий случай доворачивая голову мужика, так что б лицо за лопатки смотрело.
Так надёжнее. Даже если оживёт невзначай, не сразу сообразит что с ним такое – лично на
настоящих зомби проверял. Не хватает им мозгов быстро справиться с подобной проблемой, понять, почему они идёт вперёд, а с места не двигаются, только пальцы ног сбивают об землю.
Велес отпустил безжизненное тело. Мужик упал на траву, спиной к небу. Только ноги
дёргаются и по земле елозят, да лицо на спину повёрнутое, на него смотрит широко открытыми
глазами. Велес подобрал дробовик и в глаза эти глянул.
-Извиняй, ничего личного. Просто ты мужик наехал не на тех людей.157
Выражение глаз не изменилось. Собственно, уже и не изменится, если Выброс не поднимет
его к новой жизни. Этот удивлённый взгляд, скорее всего, застыл в них навсегда.
Велес перешагнул через труп и медленно, стараясь не шуметь, двинулся вперёд. Пока за
деревьями мелькал подобно тени, подумал о том, что удивительно легко, оказалось, сломать шею
этого человека. Вспомнились уроки китайца, как он говорил о какой-то «ци» и сосредоточении, правильном повороте плеч и рук. Как учил их ломать шею в одном мгновение вот таким
движением – ухватив голову за подбородок и затылок. Если всё сделать быстро, если человек не
ожидает такого, шея треснет как сухая ветка, даже от усилия десятилетней девочки, но если
человек будет готов, если промедлишь, усилий потребуется значительно больше. А если шея
толстая как бревно и напряглась, потребуется правильное движение всего плечевого пояса. Резкий
чёткий рывок, рассчитанный больше не на силу, а на точность. Ведь китаец требовал не просто
научиться ломать шею таким нехитрым способом – Ангел должен был остаться в том же
положении и не потерять равновесия. Сломал шею и тут же отразил удар, нацеленный тебе в