спину. Не просто это было – до сих пор поясница болеть начинает, как вспомнишь…
Он взял и двинул руками, даже не следя за равновесием или силой рывка. И шея грешника
сломалась, словно не из костей, жил и мяса, а из сухих веток выстругана.
Хорошо быть сильным, аки бычок молодой. – Заключил он, тихим шёпотом. Хотел ещё что
то сказать, но поспешно закрыл рот – так торопился, что язык прикусил. Он учуял их. Причём
всех и грешников и группу Оли. Осталось пройти заросли и увидит их.
Грешники расположились выгнутой цепью, наверняка, прячась в зарослях. Держат под
прицелом норы или нору – не совсем понятно, что имел в виду покойный мужик.
Велесу удалось подобраться бесшумно, к самой границе деревьев. Дальше шёл густой
кустарник, в некоторых местах ему до пояса. Метров семь, а за ним отвесная глинистая стена и в
ней, знакомые норы, источающие запах снорков…, причём норы были уже заняты, когда Оля
укрылась в них. Вон, кусты примяты, словно там лежит что-то большое. Прямо возле ближайшей
из трёх нор. Кого-то выбросили оттуда и оставили в кустах. Отсюда не видно, но пахнет
неизвестный как обыкновенный снорк. Неплохо, совсем неплохо…, и понятно, почему в
дьявольскую сущность Оли, грешники так истово верят. Мало кто сможет вот так, спасаясь от
преследования, ворваться к снорку в логово и прикончить его буквально на ходу.
Тишина. Он чувствует запахи, но людей не слышно. Все замерли, напряжённо вглядываются в
окружающую местность, ожидают момента, когда враг ошибётся, высунется из укрытия, как-то
проявит себя и тогда…
Слева полыхнуло. Пули врезались в стену норы, несколько влетели внутрь, одна врезалась в
камень и с визгом отскочила – пришлось поспешно пригнуться. Случайный рикошет едва не
организовал ему третий глаз во лбу. Практически сразу, в норе громыхнуло, и вспыхнул огонь
выстрела. Слева раздался тихий стон, кто-то упал и всё снова стихло. Грешник допустил ошибку, в голове тут же появилась дырка – такие вот в Зоне ошибки…
Не шевелится, точно труп. Значит, осталось четверо. Велес отошёл обратно в гущу зарослей и
медленно, стараясь не шуметь, двинулся к запаху справа. Подбирался так, будто там за кустами
сидит опытный сталкер, с многолетним стажем обитания в Зоне. И совершенно напрасно, как
выяснилось через десяток минут. Он обошёл дерево, добрался до следующего – запах стал
настолько сильным, будто человек на расстоянии вытянутой руки. Так собственно и есть – сидит
за деревом, на корточках, в каждой руке по пистолету-пулемёту. Руки приопущены, расслаблены, зорко смотрит в сторону крайних нор. Видимо, он приглядывает, что б никто ни выскочил оттуда, в попытке обойти грешников и расстрелять их со спины.
Велес сделал ещё шаг и оказался точно за спиной парня. Совсем сопливый, вряд ли ему
больше двадцати. Куртка, джинсы, обычный новичок, коему по определению не суждено было
покинуть Прикордонье иначе как в виде зомби. Однако…, насколько он знал, Пастор нынче
обитает в Центре Зоны, там и собирает свою группировку из кого попало. Либо Велес стареет и
стал плохо разбираться в людях, либо Пастор покинул Центр и осел где-то в окрестностях.
Или нашёл способ вербовать людей, дистанционно, без своего непосредственного участия.
Он наклонился немного, удерживая дробовик у бедра, и шёпотом сказал.
-Не выходили ещё?
-Нет, брат. – Не оборачиваясь, так же шёпотом ответил парень с чёрными глазами. –Дьяволица и приспешники её, ждут во тьме. Свет нашей святости слепит их, не даёт уйти.158
-Прекрасно, просто прекрасно брат мой. – Кивнул Велес, удерживая дробовик одной рукой.
Второй потянулся за ножом. Лучше снять парнишку тихо, не обнаруживая себя, да двинуться к
следующему. В плен брать, он естественно никого не собирался – они напали не на него. Эти
суицидально настроенные молодые люди, подняли оружие, в сторону Оли. Такие движения, нужно пресекать на корню, так, что бы у них и мысли не возникло повторить свою оплошность.
А как это сделать? Очень просто. Только мёртвые не повторяют своих неприятных ошибок.
К сожалению, тихо сработать не вышло – парень повернул голову.
-Брат мой, я хочу спро… – Увидел Велеса и замер с открытым ртом.
-Какая неприятная неожиданность! – Ещё не стихли его слова, а лезвие уже пробило артерию
и вышло с другой стороны шеи, пробив и вторую – так надёжнее, почти мгновенная смерть.
Почти. Парень рухнул без звука, носом в травку, но успел нажать курки на пистолетах. Треск
выстрелов разорвал тишину, пули вспахали подлесок и снова тишина. Ненадолго, правда.
Осталось трое и искать их по лесу, играя в прятки, теперь, когда они знают о нападении с
тыла, Велесу не хотелось. Зачем? Он может прикончить их сейчас, быстро, без особых усилий.
Ведь они обязательно атакуют – его видно с любой стороны…, ага, не с любой. Непорядок. Велес
сделал пару шагов к норам. Вот, теперь он как на ладони и…
Из леса раздались выстрелы. Пули врезались в электромагнитный щит и рикошетом ушли в
почву, одна угодила в дерево, взметнув в воздух кусочки расщеплённой коры. Один себя проявил
– вспышки выстрелов, видно вон за тем тополем. Хорошо, что тут лес и слегка сумрачно, а у него
зрение хорошее – вспышки выстрелов днём, в лесу не шибко-то видно.
Велес поднял руку, извилистая молния хлестнула по дереву, обжигая ствол, срезая верхушки
кустов и ветки с других деревьев. Кто-то там истошно завопил и затих.
Оставшиеся двое, стрелять не стали. Один вовсе попытался сбежать – он услышал глухой
топот, быстро удалявшийся. К сожалению, бедняге не повезло.
Из средней норы кто-то выскочил, кувыркнулся, несколько пуль просвистели в опасной
близости, но человек не остановился. Белые волосы мелькнули в листве, и раздался треск
скорострельного автомата. Кто-то застонал, ломая ветки слабеющими руками, рухнул в опавшую
листву…, листва. Ринувшись бегом за Олей – сомнительно, что кто-то ещё в её группе имеет
волосы такого цвета и столько же отчаянной смелости. Так вот ринувшись за ней, Велес с
удивлением подумал о листве. Преимущественно о том, что раньше не заметил, насколько
пышные тут кроны, как много сочных зелёных листьев. А ведь по всему Прикордонью, даже
самые упорные деревья, листья сбросили. А тут они даже желтеть не начали.
Всё-таки нужно взять это место на прицел и как-нибудь заглянуть сюда снова.
Олю он догнал только на участке оврага, пахшего тиной. Девушка стояла, удерживая оружие
двумя руками. Ствол смотрел в лицо черноглазого сталкера в длинном плаще.
Велес подошёл ближе, но Оля не обернулась, целиком занятая своим пленником.
-Ну? – Произнесла она.
-Я ничего не скажу тебе адское отродъе! – Очень смело выкрикнул мужик, раненный в живот.
Кровь хлещет, вся одежда бардовой стала.
-Я тебя убивать не буду падла, я тебя здесь брошу, с дыркой в пузе. Сечёшь, чем пахнет?
Грешник побледнел сильнее, но промолчал, лишь гордо выпятил подбородок. Он понимал, чем ему угрожают. Без серьёзной медицинской помощи, выжить с такой раной почти невозможно.
По сути самый лучший для него выход сейчас – пуля в лоб. Рана в животе, будет убивать его
долго. Он может проваляться здесь до следующего утра, каждую секунду страдая от адской боли.
-Оля. – Позвал Велес.
-Не сейчас. – Оля подняла ногу и с силой пнула парня в живот. Грешник схватился за рану
двумя руками и натурально завыл. – Ну? Колись сука! Кто такие, кто послал?!
-Оля, посмотри на его глаза.
Девушка снова не обернулась. Всё правильно – кто знает, на что способен раненный враг?
Отвлечёшься так на мгновение, обратно голову повернёшь, а у тебя во лбу уже дырка или лезвие
в гортани. Пусть при раненом и не видно оружия – автомат он потерял шагов десять назад, получив пулю в живот. Но одежда достаточно просторная, что бы спрятать там дробовик, что уж
говорить о ноже. Она посмотрела ему в глаза и досадливо поморщилась.
-Грех. – Девушка издала непонятный звук, похожий на рык и снова пнула парня в живот.
Когда тот прекратил завывать, она прошипела. – Пастор, сука! Вообще страх потерял гнида!159
-Я не говорил тебе? – Спросил сталкер, став совсем рядом с ней. – Он объявил нас врагами
номер один. Я Антихрист, а ты…, – он задумчиво нахмурился – а кто она по их мнению?
-Поганая дьяволица! Адская шлюха! Вавилонская блудница! – Визгливо прокричал раненый
грешник. – Вы все сдохните! Мы найдём вас и убьём! Всех!
-Ты больше не нужен. – Проговорила Оля в ответ. Автомат сказал своё слово, очередь мелкого
калибра начертила на груди грешника, кровавую полосу. Бедняга пару раз дёрнулся и затих. Оля
опустила оружие, автомат отправил на плечо. Она повернулась к Велесу и крепко его обняла. –Ты вовремя появился. – Сталкер ответил, на её объятия, довольно улыбаясь. – Можешь забыть про
артефакт. Больше не должен, квиты.
-Что? – Честно говоря, он немного растерялся.
-Квиты говорю. Считай, отдал долг. – И в щёку его поцеловала, затем отстранилась. – Пойдём, Биат ранена, её нести придётся.
-Всегда готов. – Несколько уныло отозвался Велес, двигаясь за Олей. У нор он решил отчитать
её немного. – Оль, зачем ты так рисковала? Я бы справился с ними сам.
-Знаю. – Она протянула руку и отогнула ветку, мешавшую им пройти, подождала пока он
пройдёт пару шагов, затем отпустила. Ветка вернулась на место, слегка шерканув по плечу.
Маленький жест заботы, этакое своеобразное проявление любви. Тут мир другой, настоящий. Тут
нет дверей, которые можно придержать и пропустить кого-то вперёд – тут есть ветки деревьев, на
которых вполне может оказаться колтун Жгучего Пуха, ядовитый сок или какая-нибудь
чешуйчатая пакость там живёт. Всё очень просто и смерть за каждым кустом. – Но ты бы убил