прежнему месту работы. – А вы знаете, уважаемый, как опасно болеть в этих краях?
На самом деле, он надеялся на погоню – дьявольски хотелось хоть кого-нибудь прикончить.
Шакал ругаться стал. Матом причём. Ни капли сдержанности. Мог бы и постесняться, в
присутствии усталого пожилого человека, который может расстроиться и что-нибудь ему
сломать. Ногу или, к примеру, шею.
-Всё, мы под землёй. – Шакал показал на стены рукой и включил фонарик. Надо же, а Велес
полагал, что это какой-то знак отличия у него там, на вроде погон в армии. А это фонарик. Яркий182
и нудный. – Что за… – Теперь со спины бил тонкий луч света и великолепное зрение, приобретённое вместе с некоторыми проблемами касательно памяти, отказывало напрочь.
Поэтому, он остановился, развернулся и юркнул за спину парня, легонько толкнув его промеж
лопаток. Тем, поясняя, что Шакал отныне идёт первым. Но вежливого намёка он не понял, пришлось на словах объяснять. А тут он не забыл рассказать о своих проблемах со зрением, о том
какие долговцы невероятные мерзавцы, и естественно, он немедленно объяснил Шакалу, почему
молодёжь нынче такая беспардонная, некультурная и, в сущности, совершенно варварская.
-Я всё понял! Хватит! – Чуть ли не взвыл он через пять минут пути, по сырому, затянутому
мхами и лишайниками коридору. Кстати, судя по едва ощутимому запаху, когда-то это была
канализация, возможно, центральная.
-Нет, мы, пожалуй, продолжим. – Настоял Велес, прекрасно помня о том, кто именно помешал
свершиться заслуженной мести, всяким наглым солдатам, с садистскими наклонностями.
-Если мы не поспешим, на выходе нас будет ждать засада! – Рявкнул Шакал.
-Думаете?
-Уверен!
-Когда дойдём, так и быть, раз уж вы настаиваете, я вам покажу, почему вы ошибаетесь.
Не будет там засады…, а хотелось бы. Что бы Доктор Менгеле, лично туда пришёл. И генерал
Воронин. И Форс. И ещё десятка три солдат. Он мог бы очень близко познакомить их с Сетью.
Шли ещё с полчаса. Дважды натыкались на аномалии. На полу бурлило нечто зелёное, слабо
светившееся. Шакал, явно на автопилоте остановился возле первой аномалии и стал тыкать в неё
датчиком. Тут Велес замолчал на полу фразе и до второй аномалии, рта не открывал – таких
датчиков, он ещё не встречал. Прямоугольный, с выступающим ребристым навершием, имевший
несколько кнопок на лицевом щитке. Вещь крайне любопытная. Ещё и тем моментом, что
торцевая часть значительно крупнее, чем у любого из виденных Велесом датчиков. То есть, в этой
модели использовались значительно более мощные батареи. А если учесть, что торец датчика
источал слабый алый свет и имел крышку, обшитую дагонитовой фольгой – мощь батарей, гигантская. Зачем столько энергии датчику аномалий?
На второй аномалии, ответ был получен. И Велес восхищённо присвистнул, впрочем, от
вопросов воздержался – и так всё ясно. Только подумал, что надо тоже такой у Лизы купить.
Вторая аномалия от первой ничем особым не отличалась. Тоже лужа, тоже бурлит. Ну, разве, что эта лужа была чуточку ярче и пузырилась активнее. Вроде, Оля как-то рассказывала, что если
сия аномалия устраивает такую истерику, то, в ближайшие несколько дней, есть хороший шанс
подобрать артефакт. Впрочем, только шанс. Она может и просто так бурлит.
Шакал вытащил датчик, поднёс к луже и, на лицевом щитке, ярко зажглась зелёная лампочка.
Парень удовлетворённо хрюкнул, нажал кнопочку. Из ребристой части в лужу ударил широкий
луч, тусклого, синеватого света. Внутри аномалии что-то вспыхнуло, по сырому коридору
разнеслось злобное шипение и на глазах сталкеров, внутри лужи появилась какая-то уродливая
штучка, мягкого, салатового цвета. Тут парень хрюкать перестал и выругался.
-А забирать не будешь? – Удивился Велес, когда он дальше двинулся.
-Нечем вытащить. – Шакал мрачно глянул на аномалию и себе под ноги плюнул. – Забыл, что
нечем вот и… – Он махнул рукой, весьма разочарованно.
-А дорогой артефакт? – Кивком показал на лужу.
-Дорогой. – Буркнул парень в ответ. – Как довесок в оплату за добытую инфу… – Осёкся, зыркнул на Велеса мрачно и закончил фразу так. – На тачку нормальную хватило бы.
-Феррари?
-Чё?
-Говорю, на дорогую машину хватило бы?
-Ну да.
-Секундочку. – Велес деловито тряхнул руками, что совершенно излишне в деле сём и
обратился к Сети. Искр и молний не было, но мощные электромагнитные поля загудели довольно
громко. Спустя мгновение, артефакт подлетел вверх и выскочил прямо под ноги Шакалу. Парень
глазки округлил, матюгнулся три раза, перчатку одел и, подхватив артефакт, сунул его в карман.
Предварительно пару раз тряхнул. Капельки кислоты с шипением упали на пол, но ничего не
прожгли – в отрыве от аномалии, эта кислота утрачивала свою едкость очень быстро. Застегнув
карман, Шакал искренне поблагодарил, почти не матерясь. – В расчёте. – С улыбкой сказал Велес.183
-За что? – Не понял парень.
-За спасение моей персоны, от рук покойного Доктора Менгеле.
-Аааа… – Протянул Шакал и вдруг удивлённо добавил. – Так Док же ещё живой.
-Увы, мёртвый. – Печально сообщил Велес. – Просто он, пока ещё, об этом не знает.
Почему-то, Шакал поёжился от его улыбки и слов тех горьких. Видать, знаком был с
некоторыми легендами, относительно босса Велеса, большую часть из которых он сам и
придумал и распространил через своих людей. Но часть из них всё же правдива.
А когда впереди забрезжил свет и Шакал выключил фонарик, Велес выступил вперёд, дабы
показать, почему же Долг, не стал бы устраивать на них засаду сейчас, у выхода из тоннеля.
-Бесплатно показываю только один раз. – С весёлой искрой в глазах, сообщил Велес. Вообще, искра была электрическая, но разве же это мешает ей быть весёлой? Конечно, нет!
На улицу, в травку полевую, что до пояса выросла, Велес не вышел. В ореоле молний, он
остался, фактически на пороге тоннеля. Сверху, слева и справа, его не достать, прямо перед
собой, он видит достаточно и если что, успеет отскочить или первым прикончить врага.
Он поднял руки. Две толстые энергетические струи с яростным треском и не менее яростным
гулом ударили в стороны. Он повёл руками, сводя их вместе и потоки энергии, бешено дёргаясь, хлеща землю, оставляя в траве длинные выжженные проплешины, пошли по кругу. Будто две
колдовские косы, потоки энергии хлестали травянистый ковёр в радиусе полусотни метров, подпалили прошлогодний сушняк в паре мест. Гром, огонь, дым, хлещут молнии – никто не
выживет в таком аду. Даже новейшие защитные костюмы не спасут.
Сведя руки, ближе друг к другу, он усилил разряд. В ладонях полыхнула крупная шаровая
молния и к двум энергетическим потокам прибавились ещё три. Конечно, он не думал, что
Воронин пошлёт кого-то в погоню – старик, хоть и фанатик, но совсем не дурак. Однако нельзя
тоже сказать о его подчинённых. Там вполне могли оказаться суицидально настроенные
экземпляры. Так что пять потоков прорезали траву и над ними и со всех сторон. Если там кто-то
есть, ему крышка, ничто его не спасёт. Хотя, если подумать, кое-какие костюмы могут и
выдержать, однако, шибанёт, всё равно серьёзно, человек отключится. Если и нет, после такого
представления, сбежит как угорелый железно – молнии хлещут, никого не видно, любой солдат
решит, что новая какая-то аномалия нарождается, считай у него под ногами. Даже если разум
будет твердить что ничего такого, это всё Хозяин Грозы устроил – всё равно на инстинктах
сталкерских побежит не жалея ботинок. Впрочем, вряд ли всем солдатам известно о Хозяевах, больше того, что знают из сказок и легенд, прочие сталкеры. Информация довольно интересная и
на месте генерала, он не доверял бы её, кому попало. А убитых Хозяев, представлял бы просто
особо опасными мутантами, уникальными в своём роде – что от истины не так уж и далеко…, однако, получается, на деле, Хозяева совсем не уникальны.
Когда-то в Зоне был другой Хозяин Грозы.
Интересно было бы узнать его историю, пообщаться, посмотреть, на что он способен и каким
был…, что-то подсказывает, что он был совершенно не похож на него. Как характером, так и
физиологией. Велес, в нынешнем виде получился, с использованием генетического материала, вряд ли когда-либо раньше появлявшегося на этой планете.
Никого там не оказалось. Трава на холме загорелась гораздо веселее, но никто не закричал, не
стал падать вниз истошно воя или весело постреливать в сторону туннеля. Их никто не поджидал.
Засады нет.
А что если где-нибудь засел снайпер с дальнобойной винтовкой? Не хочется получить
крупнокалиберную пулю, особенно в лоб. Отрастить новую голову у него точно не получится.
Велес взобрался на холм, принюхался – вроде людей по близости нет. Крикнул Шакалу, что
можно выходить и замер, готовый закрыть его и себя электромагнитным щитом, едва услышит
далёкий выстрел, какой-нибудь сверх дальнобойной винтовки. Либо увидит где-нибудь вспышку
– так что не только слушал, но и внимательно смотрел. Тишина и покой, молчат и инстинкты.
Ну, вот и ладушки, можно спокойно идти домой, получать выговор и по макушке лопатой, от
горячо любимой Оли.
Но сначала, нужно проводить Шакала на базу. Всё-таки, если подумать, один презренный
артефакт, за спасение жизни и здоровья самого Баала, босса Велеса и чемпиона Арены Шрама в
одном лице – это ведь сущие пустяки. Да, проводит – тут и идти недалеко. С его возможностями в
плане чувствовать аномалии, дойдут за пару дней. За три максимум. К тому же, Зона всё ещё в184
каком-то полусне. Новые аномалии практически исчезли – скоро будет Большой Выброс, вот
тогда лучше бы сидеть на попе ровно, где-нибудь поглубже под землёй.