дрожь…, этот камень слишком уж круто обходится с людьми. Утешает лишь одно – они всем
довольны, их судьба не стала для них пыткой. И все они крайне эффективны в бою.
В пещерах уместились все. Тёмные и бандиты, разделили пещеры между собой. Оля
устроилась в проходе соединявшим пещеры бандитов и Тёмных – на всякий случай. Вдруг ночью
кому из Тёмных, покажется, что людей там сильно много, а кислороду маловато осталось. Или
решит, что мало украшений взял, прокрадётся, глотку кому-нибудь располовинит и чужие кишки
себе на шею намотает, в виде ожерелья. Велес решил устроиться там же, вместе с Олей и
сопляками. Жаль Семёна и Лома пришлось оставить на базе. Если их кто-то засечёт на Кордоне и
выживет, сумеет кому-то рассказать о них, информация может дойти до Организации. И за ними195
кого-нибудь отправят. Может людей Лизы, может Ангелов. В любом случае, наличие Тёмных или
Велеса поблизости, их не остановит. Может получиться кровопролитная стычка, последствия
которой непредсказуемы. А он не желал ссориться с Организацией. Как минимум, пока не решит
проблему получения препарата.
Велес присел у стены, рядом с Олей.
-Скоро? – Спросила она.
-Скоро. – Тихо произнёс Велес. – Чувствую, что-то в Центре собирает силы, скоро начнётся.
-Врубай пацаны! – Рявкнул Нищий, откуда-то из дальней пещеры и по подземелью пронёсся
низкий, противный гул. Он быстро стих, звук миновал границу того, что мог слышать обычный
человек. А вот Велес слышал работу приборов, до самого утра – жутко они надоели. Но, надо
признать, без них, на утро, половина бандитов отправилась бы на тот свет.
Тёмные переживут, то, что их вскоре ожидает. Наверху, не уцелели бы и они, а здесь, под
защитой земляной толщи и приборов японца, даже Сверхвыброс им совершенно неопасен.
-Я скоро вернусь. – Велес поднялся и двинулся к ближайшему источнику звука. Он
располагался в пещере занятой бандитами…
-Уааааа!!! – Завыли Тёмные. Велес запнулся и чуть не упал на спину какого-то бандита на
корточках дремавшего у самого прохода. Сталкер поймал равновесие, повернулся обратно.
-Я разберусь, иди. – Поморщившись, сказала ему Оля. Встала и пошла в пещеру Тёмных.
-А ну заткнулись блять! – В пещере Тёмных мгновенно воцарилась мёртвая тишина. – Что за
визги? Какого хуя? Кто орал? Кому бля, я ща нос сломаю, мудаки херовы!
Велес с улыбкой отвернулся от прохода. И тут же наткнулся на недовольные, иногда
сочувствующие взгляды бандитов. Они уверены, что парочка сталкеров, просто слишком хитра и
везуча, но однажды, сумасшедшие Тёмные, всё поймут и тогда даже небеса вздрогнут от того, что
с ними сотворят эти люди. Обманутые, злые, совершеннейшие психи – такими ведь их все видят.
Даже Оля. А ведь это не так! Они хорошие. Просто плохо воспитаны. Ну, серьёзно! Как могут
быть плохими настолько выгодные люди, так сильно уважающие его, Велеса? Никак не могут.
В пещере Тёмных тоже включился прибор – он услышал тот же звук, незадолго до их воплей.
Тёмные его вряд ли могли включить. Прибор ожил, и они обратили на него внимание. Что они
там подумали и как отнеслись к прибору, созданному киборгом, кто их знает…, могли и разбить.
Все приборы в подземелье включились сразу, скорее всего, после команды Нищего включили
один, и все остальные, уловив сигнал основного, заработали автоматически.
Он подошёл к источнику звука. Медленно вращающийся шар медного цвета, на
металлической коробке. Гладкая, ни кнопок, ни щитков, просто коробка. Видны швы, следы
сварки, соединившие части шара и коробки, но и только.
Велес хмыкнул разочарованно и вернулся к группе Оли – наверное, впервые в жизни он даже
примерно, не представлял, что за прибор стоит перед ним. Эта технология, рождена Зоной, её
миром. Она за пределами понимания современной науки. Обидно блин…
Тряхнуло за несколько минут до рассвета.
Велес задремал, Оля вовсе уснула, положив голову ему на плечо. Сопляки занимались тем же
самым. Тёмные…, ну там некоторые тоже спали, но не все. С десяток у перехода между пещерами
собрались, на колени упали и тихонько молились своим богами – Оле с Велесом, то есть, демонам
адским Саат и Баалу. Иногда замолкали и как по команде, падали ниц. Другие предавались
разнообразным привычным увлечениям. В углу вон, группа Тёмных совершает оргию, может
ритуальную, а может просто так, от нечего делать. Нарк и несколько ребят постарше (видимо, Псы-воины), устроили маленький турнир в схватке на ножах. Через проход, за этой схваткой
наблюдали несколько бандитов. Среди них виднелась высокая тонкая фигура Жилы, рядом стоял
низкорослых усатый бандит и поминутно восхищённым шёпотом говорил «Вах! Джигиты!».
Жила угрюмо смотрел на это дело и нож тискал – он всегда считал, что владеет ножом
великолепно, чуть ли не лучше всех в Зоне. Пять минут посмотрел и отчётливо осознал – в первой
же схватке с одним из Тёмных, его прикончат как младенца.
Неприятно такое сознавать, особенно если считаешь себя крутым спецом по бою на ножах.
Нарк, съевший лишь половину Ока (так как, по мнению Тёмных, он изначально видел хорошо
и ему, нужно было лишь слегка помочь, что б увидеть Истину), достойно держался против Псов-
воинов, на деле доказывая, что не зря является Первым Псом-воином и самцом самой Хозяйки
Стаи. Он как раз победил по очкам – нанёс меньше царапин своему противнику, но умудрился196
оставить тонкую красную полосу, в области шейной артерии, что по их правилом, равнялось
сразу десяти порезам на торсе. Нарк торжествующе отсалютовал ножом и яростно зарычал на
своего противника – тот в долгу не остался, тоже оскалился. В этот момент и тряхнуло.
Стены задрожали, свет в пещере померк. Не исчез совсем…, а должен был бы. Берлога
Нищего и прежде освещалась как попало. Лампочки Ильича, плафоны, газовые лампы начала
этого века, фотоэлементные плафоны – почти все осветительные приборы бандиты собирали с
разных мест. Что-то на Свалке, что-то в руинах, что-то покупалось у торговцев. Фактически, на
летней стоянке банды, были представлены все эпохи использования осветительных приборов с
начала прошлого столетия. В новых пещерах, освещение провели точно такое же – самые разные
лампы, с источником питания в виде артефакта, врытого глубоко в стену. Висят провода, торчат в
разные стороны, обвивая потолочные опоры – времени заниматься эстетикой внешности новых
пещер, у бандитов не было. А может желания не возникло.
За дрожью стен последовало резкое падения напряжения – что, по идеи, невозможно, ведь
речь шла об артефактах. Велес не помнил, что бы у него или Франкенштейна получилось снизить
напряжение тока выдаваемого артефактами. Если разделить артефакт на части, напряжение, выдаваемое каждым куском, падало, но тоже оставалось постоянным. А сейчас – лампы
притухли, будто в проводке упала интенсивность потока свободных электронов, сиречь, электрической энергии. Упало напряжение…, а потом лампы начали взрываться одна за другой.
Уцелели немногие, в пещерах должен был воцариться мрак, с очагами тусклого света.
Ничего подобного. Полумрак, созданный притухшими лампами, остался таким же, хотя ламп
практически не осталось.
-Велес… – Пискнула Оля, крепко сжав его руку. Он повернул голову – глаза девушки
расширились, в них сверкал панический ужас…, и надо признать, в его душу закрадывались те же
чувства. Сталкер услышал раньше, чем все прочие. Ему труднее было сдержать свой ужас.
Шумно сглотнув, Велес посмотрел вверх. Скрежет нарастал. Стены дрожали так, что эту
дрожь уже видно невооруженным глазом.
-Господи помоги... – Хрипло сказал кто-то из бандитов и его голос, непонятно как, пронёсся
по всей пещере, словно парень вопил во всю глотку. – Господи…
Ужас, страх, кошмар и смерть, всё смешалось, всё близко и нигде, рядом тусклый свет, потоки
смерти, алый ужас…, Велес тихо зарычал – голову разрывали спутанные, странные мысли.
Словно тысячи людей думали вокруг, а он слышал всех сразу.
Сталкер приподнял голову, оскалил зубы и зарычал вновь, так яростно, что даже Оля
отпрянула.
-Господи! – Завизжал кто-то из бандитов.
-Он здесь. – Ответил ледяной голос, принадлежавший Биат. – Он рядом, он слышит тебя.
Успокойся, съедобный человек. С нами ничего не случится. – Даже ему самому стало спокойнее
от её ледяного голоса и… – Уаааааа!!! Ххахахахах!!! – Н-да…, теперь ещё и ледяным, потом
пробило…, Он рядом? Ведь про этого, про Господи говорили вроде…
-Первочленный Баал, Смертная Тень Саат, рядом с Псами своими и съедобными людьми! –Взвыла Биат, перестав пугать всех истошным, безумный воем и смехом. – А с ними и Он, сам
Князь Тьмы! Глупый съедобный человек! Они не позволят нам погибнуть, ведь мы должны
исполнить Их волю!
Ну…, хотя бы Тёмные не боятся…, а вот сам Баал, чуть жив от страха – потолки ходят
ходуном, скрежещут опоры, гнётся металл в стенах. Тут всё вот-вот рухнет.
И ничего поделать с этим он не может. Но слепая вера Тёмных, надо признать, воодушевляет.
Особо думать на эту тему времени не осталось – стены вдруг исчезли. Кто-то завизжал от
ужаса и тут же замолчал. Сразу после смачного звука, вот будто нос кому сломали.
-Ебало закрыл сука! – Взвыл некто истеричным голосом, почти таким же, как у Валдиса. – И
так на измене ты ещё мудак ебучий! Я ж чуть не обосрался…, кто ещё пискнет – отвечаю, живьём
зарою. Вкурили бля?
Минуты три стояла гробовая тишина. Только алый туман, нет стен, меркнущий свет…, и
вдалеке, по полям Зоны бродят мутанты, люди, все словно пьяны…
Кто-то упал, другие люди замерли на месте, а потом бросили оружие и накинулись на