Велес в тот момент сглотнул несколько судорожно – проснись он на пять минут позже, и
обвал накрыл бы их ещё в пещерах. Повезло. По-настоящему повезло.
В лесу темно, но не настолько чтобы не видеть куда наступаешь. Велес поднял голову и
посмотрел вверх – небо светлеет, солнце вот-вот поднимется над горизонтом. Хорошо, что
деревья сбросили листья, светлее стало…, земля едва заметно подрагивает.
-Велес, веди нас вот там… – Нищий, вдруг обнаружил, что Велес, лёг на землю и ухо к
опавшей листве приложил. Нахмурившись, старик, одетый в книжного бандита, отступил на шаг
назад. Дробовик в руках бандита, сменил позицию.
-Ебанулся? – Рявкнула Оля. Велес приподнялся, собираясь объясниться, но с некоторым
удивлением обнаружил, что девушка обращалась не к нему. Смотрит на Нищего, автомат у бедра, ствол смотрит в туже сторону. – Нищий, одно движение неверное, на решето похож станешь.
В ту же секунду маленькая армия, снова разделилась на два лагеря. Бандиты и Тёмные
отхлынули друг от друга, подняв оружие. Ещё секунда и друг друга перебьют.
-Ольга! – На высокой ноте выкрикнул старик. – Не делай глупостей!
-Тихо. – Громко, но без особых эмоций, сказал Велес. Оля как раз что-то ответить хотела, вряд
ли её слова стали бы добрыми, приветливыми и цензурными. Нищий, услышав его голос, посмотрел сталкеру в лицо и спустя секунду, с заметным облегчением опустил оружие. Чего не
сделали все остальные. Хватит одного неверного жеста или слова, что бы Тёмные бросились
убивать всех, кто не принадлежит к поклонникам Баала. А бандиты немного растерялись, но и им
немного сейчас нужно, что бы начать расстреливать Тёмных. Обе группы стоят почти впритык.
Один выстрел и тут начнётся месиво. – Нищий, земля дрожит.
-И чё? – Не понял старик. А Оля поняла, оружие опустила, к Тёмным повернулась и рявкнула
что-то, сорвавшись на визг – волнуется. Она знает, с чем придётся столкнуться. Наверное, она
одна в полной мере представляет, что за Волну поднял Большой Выброс. Старик давно здесь, есть
и сталкеры перешедшие в стан бандитов, достаточно давно, что бы помнить прежний подобный
Выброс. Но никто из них никогда не видел такой Волны близко. Никто из них не гулял по тому, что осталось от третьей линии обороны Кордона. Велес там когда-то побывал. И имел доступ к
информации, какой владела Организация. Он представлял, что поднялось в этой Волне, и
рассказал о том Оле, ещё до боя с Васей.
-Волна идёт. – Велес поднялся на ноги. – Очень большая Волна.
-Близко? – Велес кивнул. Нищий ударил кулаком по коленке. – Рано бля…, веди так быстро
как можешь. Вон, зарубки видишь на деревьях?
И указал рукой куда-то влево. Велес прищурился. Нормальные деревья стоят. Кора не
повреждена. Посмотрел правее. А вот там кора повреждена. Кто-то прошёл там, оставляя
глубокие зарубки, дня три назад.
-Вижу.
-Да? – Нищий глянул в сторону, куда показывал. – А я ни хуя не вижу.
-Они там. – Велес показал вправо.
-Не суть. Веди по зарубкам, выйдем на опушку, там до Стены метров восемьсот.
После чего повернулся к своим людям и громким матом приказал строиться.
-И маршировать бля. – Высказался кто-то из толпы.
-Марш славянки запевай! – Крикнул кто-то с другого края толпы.200
-Лучше саму славянку давай и на хуй этот Кордон!
Последнюю фразу встретили конским, зато общим и весёлым смехом.
-Очухались пацаны. – С заметной гордостью, резюмировал сие непотребство, стоявший
рядышком Валдис. – Босс, ща всё будет, не парься.
И двинулся в толпу, где матом, где просто словами, а где и рукоприкладством, выстраивая
бандитов в колонну.
-Этих тоже. – Нищий показал на Тёмных.
-Им ни к чему. – Отмахнулась Оля, плечами пожала. – Да и всё равно не получится. Не умеют
они по следам ходить.
-Да? – Старик заметно удивился, но время поджимает. Дрожь земли и он чувствовать начал.
Они должны покинуть лес, до того как Волна подойдёт близко к Стене. – Двигаем! За Велесом, след в след.
Так и двинулась их маленькая армия. Бандиты, изображавшие, собственно, бандитов и солдат
Долга, в колонне по трое. За ними, на некотором удалении монолитовцы (раньше всех очнулись
после Выброса как раз они, но вместо того что бы будить людей и выводить на улицу, просто
вышли в карьер и стали возносить молитвы Величию Монолита). Тёмные двигались с правой
стороны, длинной завесой. Вытянулись метров на пятьдесят и без всякой системы бегут через лес.
А ведь он полон аномалиями…
-Ахахахахуааааааааррр!!! – Тут практически все, разом запнулись.
-Стоп! – Рявкнул Нищий, подняв вверх руку. Первые линии колонны замерли, за ними
средние и вскоре остановились все, приготовив оружие к бою. Наверняка, кого-то съел мутант…
-Всё в порядке! – Раздался из леса крик Оли. – Саи и Сабат по веткам рванули, в обезьян
играют. Наебнулись оба, вниз башкой. Народ прикалывается.
-Чё? – Не врубился Нищий.
-Смеются они это, забавно получилось…
Пожилой бандит до самой опушки леса шёл с большими круглыми глазами.
Наверное, он уже считал ошибкой участие Тёмных в столь ответственном мероприятии.
Никто не погиб в пути. Только Сабат Ласа теперь хромал на одну ногу – упал он на спину Саи
Тана, а у него там несколько острых когтей растёт, на все три Сабат ногой и умудрился
грохнуться. Впрочем, парень не сильно отстал, несмотря на боль, упорно шагал вперёд.
На опушке аномалий практически не было. Велес указал две имевшиеся, и весь отряд
рассредоточился по границе леса – они будут ждать Волну, двинутся за её «хвостом».
Ждали в полной тишине. Нервы не сдали ни у кого – все понимали, как важна их миссия, как
опасна и какое это Великое дело…
-Кабан! – Взвыл Валдис на пятой минуте ожидания. – Ты совсем дебил? А ну косяк убрал, шоб не видел даже!
-Братан, ну нервы ёпт. Я расслаблюсь слегонца и…
-Я те щас расслаблюсь. Я те щас башку отрежу, расслабишься на всю жизнь!
-Да всё-всё, понял я…, приебался тоже командир хуев…
-Че???
-Говорю, холодно нынче. – По опушке леса прокатилась серия сдавленных смешков.
-Ты вроде что-то другое сказал.
-Тебе показалось братан. Отвечаю, то и сказал.
И тишина наступила. Потом кто-то так разнервничался, что Нищему пришлось отбирать у
него карты и обещать примерно тоже, что обещал Валдис, любителю особого табака.
Как ни странно, но лучше всех себя показали Тёмные – они как засели в зарослях, так и не
видно и неслышно было. Странно…, впрочем, впереди Большая Охота. Много людей, много
мутантов, Тёмные берегли силы. Наверное, про себя они молились своим демонам.
Монолитовцы вообще пропали. Пока не засекли Волну, казалось, что бесстрастные бойцы из
Центра Зоны, струсили под конец и потихоньку сбежали.
А Волна приближалась. Земля теперь дрожала так, что качались ветки на деревьях. За грядой
холмов, по левую руку от опушки, поднимался ровный, тревожный гул из тысяч разнообразных
звуков. Они сливались в один и катились впереди Волны..., словно первые слабенькие волны, возвещавшие о приближение цунами…, и ведь аналогия весьма близка.
Не прошло десяти минут и первые мутанты хлынули через холм.201
-Как много, как же их блять много… – Прошептал бандит, устроившийся за деревом, поблизости от Велеса. Судя по шрамам, и капитальному шоку, этот человек испугался. Но не
самой Волны. Он видел их не раз, издалека. Но он никогда не встречал ничего подобного.
Дальнего края потока из самых разных мутантов, с опушки видно не было. Линия в
полкилометра и вся она – дорога для Волны.
Тысячи самых разных существ, бешено вращая глазами, рыча, визжа, издавая совсем
непонятные звуки, рвались к Стене. Крысы бежали бок о бок с крысиными волками. Зомби шёл
рядом с кабаном. Химера брела по полю, касаясь коленками жирного бока плоти. Стая кровососов
смешалась с изломами, контролерами и мутантами неизвестных видов. Собственно, примерно
треть из всех мутантов, Велес не смог узнать. Их просто никогда не вносили в базу данных
Организации, и сам он их не встречал. Передний край волны поравнялся с лесом. Притихли все, многие вовсе затаили дыхание. Мутанты шли мимо, не заметив их…
У Велеса волосы дыбом встали. Он приготовился выбросить вперёд всю энергию, которую
мог взять, возвести между ними и мутантами, электрическую стену. Простоит недолго, но
изжарит многих и даст им время отступить в лес, перегруппироваться.
Ветер – он дул им в спину, унося запахи людей, в самое сердце Волны. Идея Нищего как
никогда начала казаться самоубийственной авантюрой…
Мутанты не реагировали. Они шли плотной толпой, шли прямо, на штурм Стены.
-Велес, – Нищий подобрался к нему поближе и показал пальцем в небо, – сейчас начнётся.
Он не сразу посмотрел вверх. Над потоком мутантов, который кончаться, похоже, не
собирался, словно осадные башни над стенами штурмуемого древнего замка, возвышались
гиганты, Истинные, как он однажды пометил их в базе данных. Человекоподобные существа
громадного роста, одежд и половых признаков не имевшие. Три-пять метров, в этом промежутке
варьировался их рост, в Зоне их не встречали уже много лет. Он сам видел одного такого гиганта
последний раз года три назад. У него тогда случился, эээ, нервный срыв, из-за неприятного
поведения Оли. Он убил его одним ножом, практически не запомнив деталей схватки. В трезвой
памяти, Велес ни за что не вышел бы на такое животное без тяжёлого пулемёта и пары гранат.
Осадные башни…, а ведь роль гигантов вполне очевидна. Эти ребята способны разнести
Стену, пробить проход для тех, кто мельче и шустрее. Не потому ли мутант, давно
превратившийся в сказку Зоны, вдруг снова бродит по её земле?