На сам день рождения я пошёл с Анеко. Просто она кидала столько намёков, что проигнорировать её и пойти с другой девушкой означало обидеть нашу блондинку – чего мне не хотелось. Да и с чего бы плодить обиды на ровном месте? Анеко – отличная пара, которая по всем статьям мне подходит. На дворе был всего лишь второй день марта, так что гости все как один были одеты достаточно тепло. Пусть у нас тут и не Сибирь, но и выходить на улицу в летней одёжке тоже не стоит. Анеко приоделась в тёмно-синее кимоно с розовыми цветками сакуры и голубым поясом. Зимнего воротника у неё не было, хотя большая часть гостей женского пола щеголяла в воротниках. Зато выделяется, да. Я же был одет в простое на вид бежевое мужское кимоно, так что вместе мы создавали достаточно строгий вид.
Встречали нас, что забавно, Мизуки и Ренжиро. У Шины официального жениха нет, так что на её дне рождения гостей принимал Акено, а тут, видимо, всё серьёзнее. Ну а так как младших родственниц у Мизуки нет, провожали нас Рури, пятнадцатилетняя сестра Ренжиро, и две внучки главы рода Бунъя, Май и Аями. Шестнадцать и пятнадцать лет соответственно. Почему именно Бунъя, не знаю. Наверняка внутриклановая политика.
– Ренжиро-кун, – поздоровался я с парнем. – Мизуки, – улыбнулся я девушке. – Ты сегодня прям особенно хороша.
Одета она была в белое с розовым кимоно с белым же воротником. Ей вообще, на мой взгляд, шли все оттенки красного. От тёмно-красного до светло розового.
– Привет, Синдзи, – улыбнулся Ренжиро. – Охаяси-сан.
– Ты меня совсем засмущал, – покрутилась в показушном стеснении рыжая. – Привет, Анеко-тян, – резко переключалась она. – Надеюсь, вы отдохнёте как следует сегодня.
Разговор был короткий, еще наговоримся за сегодня. Так что поздоровавшись с сестрой Ренжиро и моими двоюродными сёстрами, отправились к остальным гостям, сопровождаемые одной из этих самых сестёр. Как и полагается на подобных праздниках, подростков среди гостей было полно. Они не были большинством, всё-таки это официальное мероприятие международного клана, но тем не менее их хватало. Всяко больше, чем на обычных приёмах.
– О, твой брат уже здесь, как я посмотрю, – заметил я Сена.
– Ну… Это всё-таки мы немного задержались, – ответила она, бросив на него взгляд.
Немного, ага… Я целый час ждал, пока она будет готова. Первый раз на моей памяти, так что ей простительно. Мало ли что там у неё случилось.
– А вон и Райдон, – заметил я его. – Пошли к нему.
– Син… – притормозила меня Анеко. – Это ведь Аматэру-сан? Глаза меня не обманывают?
Глянув в ту сторону, куда смотрела девушка, тут же увидел старуху.
– Ну да. Она самая.
– Первый раз вижу ее на приеме…
Я, кстати, тоже. Но я – не аргумент, Анеко по таким сборищам гораздо дольше ходит.
– Это так удивительно? – спросил я, медленно ведя её к Райдону.
– Весьма, – ответила она. – Аматэру-сан выходит в люди очень редко. И только на действительно серьёзные мероприятия. Реже только сама приёмы организовывает, но попасть на них крайне трудно. Мне туда точно ходу нет.
Учитывая, что в скором времени ожидает клан Кояма, Атарашики пришла на день рождения Мизуки точно неспроста. Это не объявление о выходе из клана – для этого Аматэру организует отдельный приём – но что-то вроде предварительной подготовки вполне может быть. Ну или какая-нибудь договорённость с Кентой. Удержать её, по словам Атарашики, он точно не сможет. Там и древность рода играет свою роль, и то, что Герб Аматэру давали не Кояма, и общая плачевность состояния рода, то есть даже официальная причина есть. В общем, не смогут Кояма удержать её. А вот договориться, чтобы как-то сгладить углы, Кента может. Но это только версия, что она тут делает, я не знаю. Меня она, во всяком случае, ни о чём таком не предупреждала.
И тут я поймал её взгляд, после чего старуха на мгновение опустила глаза и вновь посмотрела на меня. Лично я расценил это как – «иди сюда». И зачем ей это? Подготовка к будущему вхождению в род? Чтобы общественность потом могла признать, что намёки на это и правда были? О-хо-хо… А ведь мы почти дошли до Райдона. Он нам даже рукой уже махнул. Так что пришлось изобразить извиняющуюся улыбку и обратиться к Анеко:
– Хочешь я тебя ей представлю? Вы вроде только в онсэне с ней виделись, но это ведь не в счёт? – спросил я, медленно разворачивая девушку в сторону Аматэру.
– Даже не знаю, – ответила она неуверенно. – Там столько более значимых людей рядом.
– Это да, знакомые тебе обзавидуются.
– А у тебя проблем не будет? – спросила она уже чуть более уверенно.
– Если только Аматэру-сан пошлёт нас, но она этого не сделает.
– И почему ты так уверен в этом? – спросила она с любопытством.
– Иначе я сожгу ей остатки нервов, – усмехнулся я. – Не беспокойся, я бывал в её онсэнах достаточно часто, чтобы понимать, как она отреагирует.
Ну и намёк на то, что мы со старухой знакомы чуть лучше, чем думают окружающие.
– Тогда доверюсь тебе, – улыбнулась она, на мгновение прикрыв глаза, тем самым как бы изобразив благодарственный кивок.
– Здравствуйте, Аматэру-сан, – поклонился я, подойдя к ней именно в тот короткий момент, когда она была одна.
Да, повилять по двору для этого пришлось.
– Сакурай-кун, – кивнула она благожелательно.
– Позвольте представить Охаяси Анеко, достойную во всех отношениях девушку.
После чего Анеко еще раз низко поклонилась. Первый раз одновременно со мной и второй раз после моего представления.
– Да? – старуха посмотрела на неё с любопытством.
– Рада познакомиться с вами лично, Аматэру-сан, – произнесла Анеко.
Знакомство в онсэне как бы вынесено за скобки. Всё-таки тогда её представляли в качестве члена семьи и гостя, а тут персонально.
– Взаимно, девочка, взаимно, – посмотрела она на меня, приподняв бровь. И вновь переведя внимание на Анеко, задала вопрос: – Не скучно вам тут?
– О нет, Аматэру-сан, клан Кояма умеет устраивать праздники.
Слова. Как по мне, до праздника данное мероприятие не дотягивает. Обычный великосветский приём.
– Судя по дежурным улыбкам окружающих, – бросила нам за спину взгляд Атарашики, – ты не совсем права. Ну или день рождения внучки главы клана не котируется как праздник.
Анеко явно растерялась. Согласиться со старухой – согласиться с критикой принимающей стороны. Причём в лицо той, кто является частью этой самой стороны. Не согласиться – подвергнуть сомнению слова самой Аматэру. Я уж хотел было вмешаться, но карга демонстративно смотрела только на Анеко, как бы говоря, чтобы я не лез. Ну и саму девушку этим нервируя.
– Думаю, всё зависит от окружающих, – ответила наконец Анеко. – Далеко не каждый может проявлять свои чувства искренне. Лишь время покажет, кто был прав.
– Время… – произнесла Атарашики медленно и, посмотрев на меня, спросила: – Ну а ты что скажешь?
Я, в общем-то, много чего мог сказать, но она ведь меня не для спора позвала. К тому же, зуб даю – многие из окружающих сейчас вовсю прислушиваются к нашему разговору.
– Анеко права, – пожал я плечами улыбнувшись. – Каждому своё. Да и вряд ли окружающие ожидали увидеть здесь клоунов, – надо бы еще что-то из девиза рода Аматэру упомянуть. Про славу не будем, не к месту, а вот про время можно. – Всему своё время, Аматэру-сан. Сегодня время выказать уважение имениннице и клану, воспитавшему её.
– Ты на удивление прав, – усмехнулась Атарашики. – Всему своё время. Что ж, не буду мешать вам получать удовольствие от этого вечера.
– Всего хорошего, Аматэру-сан, – поклонился я, а вслед за мной и Анеко, но чуть ниже, показывая, кто в нашей с ней паре главный.
На полпути обратно к Райдону Анеко не выдержала:
– Я ведь ей не понравилась, да?
– С чего ты взяла? – удивился я. – Если бы она что-то имела против тебя, будь уверена, Аматэру Атарашики показала бы это.
– Но она похвалила только тебя.
– «На удивление прав», по-твоему, похвала? – усмехнулся я. – Поверь мне, она всегда такая. Хотя нет, обычно она жёстче. Так что нам ещё повезло.
– Надеюсь, Синдзи. Упомянет как-нибудь об одной наглой девчонке, и меня после подруги засмеют.
– Ты так уверена, что подруги об этом узнают? – глянул я на неё.
– Подруги, – произнесла она наставительно, – всегда всё узнают. Иначе какие они подруги?
Я… честно говоря, недопонял её высказывание. Подруги обязаны быть мастерами шпионажа и разведки?
– Как скажешь, тебе лучше знать.
Стоило нам только подойти к Райдону, как Анеко тут же заявила:
– Рей, мне срочно надо чего-нибудь выпить.
– Ну ты это, сестрёнка, не наглей, – произнёс удивлённо Райдон. – Пойдём, вон, к напиткам.
– Извини, – вздохнула она, покосившись на меня. – Просто я перенервничала немного. Пойдём.
А у стола к нам присоединилось новое действующее лицо.
– С-синдзи…
Обернувшись, я постарался не показать своего удивления. Так вот кто буравил мою спину взглядом последние пять минут.
– Торемазу-сан, – улыбнулся я.
– Тори… – задержала она на мгновенье дыхание, подавляя икоту. – Можешь звать меня Тори.
– Акэти-сан, – сухо улыбнулась Анеко. – Приятно вас видеть.
– Привет, – только и ответила та. – Син… – всё-таки икнула она. – Синдзи. Можно с тобой поговорить наедине?
– Конечно, – согласился я и бросил короткий взгляд ей за спину.
Ну конечно, её лучшая подружка тоже здесь. Стоит в сторонке и машет рукой.
– Мы тебя здесь подождём, – произнёс Райдон, чуть-чуть опередив сестру.
А вот сама Анеко, окинув Торемазу взглядом, всё же промолчала. Отойдя в сторонку от основной массы народа, мы остановились возле небольшого деревца.
– Синдзи, я… – запнулась она. – Прости, что я в таком состоянии. Я… – и не найдя что сказать, приложила ладонь к лицу. – Дерьмо… – выругалась она, и тут же снова извинилась: – Прости, – после чего вновь посмотрела на меня. – Я… Да ты и сам, наверное, всё понимаешь. Блин, хотела набраться смелости, а стала выглядеть ещё хуже.