– На этом всё, – произнесла она спустя несколько часов рассказов и инструкций. – Мне есть что поведать тебе ещё, но основное ты теперь знаешь.
– А что насчёт кольца, из-за которого похитили Шину? – спросил я.
– А что с ним? Это просто реликвия рода. Бесполезный по сути артефакт, но принадлежащий нам так давно, что его утеря считается позором, – ответила она. – В этом и состоит ирония той ситуации. Я не могла его отдать, но само по себе оно для нас ценности не имеет.
– Оно ведь здесь сейчас?
– Да, – кивнула она и, мотнув головой за плечо, добавила: – В углу для реликвий. Я упоминала о нём.
– Помню, – подтвердил я, не решаясь продолжить. – Не могла бы ты его принести?
– Зачем? – нахмурилась старуха. Явно начала что-то подозревать.
– Просто принеси, – вздохнул я.
Поднявшись на ноги, она прошествовала в означенный угол, откуда вернулась уже с кольцом.
– Надеюсь, это просто любопытство, – произнесла она, вновь присаживаясь напротив меня.
– В каком-то роде, – достал я из рукава кимоно украденный у Токугава куб. – Это то, из-за чего похитили двух принцесс.
– Откуда… – расширились её глаза. – Откуда у тебя это? Стоп. Токийский Карлик. У тебя есть выход на него?
– Можно и так сказать, – повёл я плечом. – В общем-то, я и есть Токийский Карлик.
Молчала она даже дольше, чем я предполагал.
– Значит, Карликов всё-таки несколько, – отмерла она наконец. – И ты один из них. Теперь понятно, откуда у тебя деньги в самом начале взялись. Насколько большое влияние они на тебя имеют? Есть компромат? – прикрыла она глаза, начав тереть переносицу.
– С чего ты взяла, что Карликов несколько? – полюбопытствовал я. В целом-то понятно, просто интересно, что старуха скажет.
– Издеваешься? – бросила она на меня взгляд. – Или зазнался? Я своими глазами видела, как Карлик уработал Токугава с активным камонтоку, хочешь сказать, это был ты? – усмехнулась она под конец.
Ну, как говорится, понеслась…
– Да, это был я. Других Токийских Карликов нет. Это я пришёл к тебе тогда, и это я, как ты выразилась, «уработал» Токугава.
– Но это невозможно… – пробормотала она, глядя на меня с удивлением. – Такое просто невозможно, с физической точки зрения. Тебе всего семнадцать! Даже Шина не смогла бы победить в том бою, а Карлик просто размазал его! Я знаю, на что способны «учителя», а Карлик явно покруче. Семнадцатилетних «мастеров» не бывает. Это невозможно. А нападение на твою базу? Хочешь сказать, и там ты постарался?
– И там, – произнёс я осторожно.
Если в начале в её словах ещё была экспрессия и эмоции, то под конец она совсем уж как-то притихла.
– Это невозможно, – произнесла она ровно. – Ты пытаешься меня обмануть. Зачем?
– Я не обманываю…
– Это Кояма? Их план? Зачем? Что вам нужно?
– Может, ты всё-таки успокоишься? – поморщился я. – Хватит уже нести этот бред. Ты поразительно везучая старая карга, которой посчастливилось отхватить в род меня. Исходи из этого.
– Исходить? А может, ты всё-таки пояснишь свои слова? – произнесла она едко.
– Когда успокоишься. Не хочу бежать к жрецам за целителем из-за того, что какой-то старой бабе сердце прихватило.
– Я спокойна. Говори, – не стала она даже вид делать, что успокаивается.
– Меня умиляет, что ты безоговорочно поверила в то, что я Токийский Карлик, но при этом начала строить теории заговора. Просто прими как данность – я уникален, и оттого мне пришлось скрываться.
– Это Шина уникальна, а ты говоришь о мистике. В такое невозможно поверить, но ты всё же пытаешься меня в этом убедить. И что же я должна думать?
– Блин, надо было дома об этом поговорить, – проворчал я. – С успокоительным на руках.
– Я спокойна и ещё тебя переживу. Говори! – произнесла она строго.
– Это просто отлично. Значит, надоедать мне с детьми и женитьбой больше не будешь?
– Я сейчас не настроена на шутки!
– Ладно, ладно, – вздохнул я. – Тогда продолжим с самой незначительной информации в данный момент. Знаешь, почему Кояма Кента так желал затащить меня в клан?
– Без понятия, – ответила она и тут же задумалась. – А ведь что-то такое было. Он точно думал, что я знаю какой-то секрет о тебе.
– Кента-сан уверен, что я Повелитель Огня.
– Что? – взлетели её брови. – Какой ещё Повелитель Огня?
– Как в сказках, – усмехнулся я. – Ты ведь знаешь сказки о Повелителях Стихий? Вот я один из них. Во всяком случае, Кента-сан уверен в этом, а я… скажем так, не совсем уверен, что он бредит.
– Повелитель Огня, – произнесла она через несколько секунд молчания. – Ещё одна сказка. Признайся, ты просто решил поиздеваться надо мной? Я очень тобой недовольна, Аматэру Синдзи.
– Про Повелителя забудь, – отмахнулся я. – Во всяком случае, надо просто учитывать, что Кента-сан уверен в этом.
– Кента, конечно, старый засранец, но он не маразматик, – заметила Атарашики.
– Пообещай мне, что ты не будешь… – не смог я с ходу подобрать слово. – Действовать в этом направлении без моего ведома.
– Синдзи…
– Просто пообещай.
– Обещаю, – вздохнула она.
– Мои родители в курсе насчёт Повелителя, более того, есть сильное подозрение, что моя младшая сестра тоже Повелитель Огня.
– Родите… – резко замолчала она, уставившись в пустоту. – Так вот оно в чём дело. Они точно что-то хотели от меня. Или от Кенты. А ты…
– Был платой, – кивнул я.
– Ты знаешь, что они хотели?
Вот тут я задумался. Говорить или нет?
– Ты обещала, – напомнил я ей.
– И сдержу обещание, – кивнула она величественно.
– Им нужно разблокировать камонтоку Рафу.
– Ещё одно невозможное в сегодняшнем разговоре. Во всяком случае, я на это не пошла бы.
– Даже за Повелителя Огня в роду?
– Это сказки, – дёрнула она подбородком. – Но даже будь они реальностью, я бы всё равно не пошла на такое. Ты хоть представляешь, что бы о нас подумали в стране? Во всём мире? Всё заработанное за тысячелетия доверие рухнуло бы в бездну. Есть и другие причины, но они меркнут по сравнению с этой.
– То есть единственный их шанс – это Кента? – уточнил я.
– Небольшой, но да. Только глава клана смог бы уговорить Бунъя на снятие блокировки с Рафу. И только так. Без их разрешения ни Кенту, ни меня общественность не поняла бы. О последствиях я уже говорила.
– Что ж, это их проблемы, – решил я закрыть эту тему.
– Значит, ты сказочный Повелитель Огня, который может в семнадцать лет победить «мастера»? А у твоих родителей есть ещё один такой ребёнок?
– О сестре Кента-сан не знает, – решил я уточнить.
– Но ты ведь постараешься, чтобы она досталась нам? – спросила она строго. – Раз взял с меня обещание не лезть в это дело.
– Сначала Малайзия, потом буду разбираться с бывшей роднёй. И я не Повелитель Огня. Для этого нужен бахир, а я им не пользуюсь.
– Ты меня совсем запутал, – прикрыла она глаза. – Ты ведь сам сказал…
– Я мог бы быть Повелителем, если бы пользовался бахиром.
– Но ты сражался с Токугава, – удивилась она. – Как такое возможно без бахира?
– А вот тут начинается самое интересное, – отвел я взгляд.
– Ты пугаешь меня, Синдзи, – произнесла она устало. – Не отводи взгляд в такой момент, ты и так вывалил на меня слишком много.
– Может, чаю? В термосе ещё осталось…
– Подождёт, – ответила она резко. – Заканчивай уже с новостями.
Сидящая передо мной с прямой как шпала спиной старуха всем своим видом показывала, что выдержит что угодно, да и вообще ей плевать. Но может, вернуться сначала домой? Там и успокоительное есть. Я как-то не подумал об этом и не взял с собой.
– Я Патриарх.
После моих слов она прикрыла глаза и начала массировать виски.
– Признаю, такого я не ожидала, – произнесла она, не открывая глаз.
– Ты…
– Молчи, – прервала она меня. – Вот теперь помолчи.
Что ж, дадим старушке время, чтобы прийти в себя. Молчала она достаточно долго, минут пять переваривала сказанное мной.
– Может, всё-таки чаю? – надоело мне пялиться на неё.
– Наливай, – вздохнула она. – Это самый безумный день в моей жизни. Были лучше, были хуже, но такой концентрации бреда на минуту разговора я не припомню.
– Я привык, – достал я термос с чаем. – Чего только со мной ни случалось.
– Удивительнее того, что ты мне рассказал? – наблюдала она, как я разливаю чай. – Ты вообще осознаёшь, сколько всего… невероятного ты мне сейчас выдал?
– Наверное, нет, – поставил я перед ней чашку. И отложив термос в сторону, взял в руки свою. – Я за свою жизнь – короткую, по сравнению с твоей – повидал столько всего, что меня теперь сложно чем-то пронять.
– Например, – усмехнулась она, прежде чем сделать глоток.
– Призраков никогда не видела? – глянул я на неё.
И тоже глотнул чая.
– Ты серьёзно? – расширились её глаза.
– Целый отряд военных, – произнёс я, вспоминая тот случай. – Прошёл мимо нас в боевом порядке. У меня тогда чуть ум за разум не зашёл. Если бы не мой напарник, видевший то же самое, я бы, наверное, сам себе не поверил.
– Небесные супруги… – пробормотала она.
– Да уж, – покачал я головой. – Мне тогда на ум совсем другие слова пришли и все сплошь матерные.
– И где…
– Забудь, – прервал я её. – Это прошлое, и я не хочу его вспоминать.
– Но…
– Просто. Забудь. Всё, что важно для рода, я тебе и так рассказываю, всё остальное – моё личное дело.
– Как скажешь, – вздохнула она напоказ. – Так что там с Патриархом? Если ты Токийский Карлик и Патриарх, то кто сражался с Токугава?
– Я ведь тебе говорил уже – это был я.
– Ты должен знать, что Патриархи очень слабы, – заметила она.
– Не сильней «ветерана», – качнул я головой. – В курсе. Просто я уникален, смирись с этим. С нападавшим на мою базу «мастером» тоже я справился. Еле-еле, но всё же.
– Я не могу в это поверить. Извини.
– И не надо, – усмехнулся я. – Тут вопрос в другом – что с этим делать? Понятное дело, что до окончания войны в Малайзии придётся помалкивать, но что потом? Потянет род Аматэру владение Патриархом?