– Ты прав, Синдзи, – после короткого молчания произнесла Анеко. – Прошу простить за мои слова, Каори-сан, – склонила она голову.
Так как Отомо здесь несколько, девушка вполне свободно обратилась к ней по имени. Как, собственно, и я до этого.
Сама Каори промолчала, так как формально она ничего не сделала. Но в ответ все же кивнула. Мизуки тоже промолчала, так как, опять же, формально ничего такого. Надеюсь, они все-таки успокоятся.
Времени до часового отсчета оставалось немного, так что я бросил взгляд на браслет, который показывал очки жизни и набранного урона, надел шлем, достал из кобуры пистолеты, пощелкал спусковыми крючками, вернул их обратно, слегка подпрыгнул, опомнился, – все-таки эта привычка для другого снаряжения и ситуации, – поводил руками из стороны в сторону, подергал лямки рюкзачка, в котором находился сухпаёк… По большому счету все эти телодвижения были не очень нужны, но я привык проверять снаряжение перед началом операции и сейчас чувствовал себя необычно. Вроде серьезное дело впереди, а вроде и не очень. Вроде надо бы все проверить, а проверять-то и нечего.
Кстати, по поводу оружия. Всех участников снабдили лазерными пистолетами, похожими на те, что в моем мире используют в пятиборье. Максимум по паре штук на рыло. В основном брали по одному пистолету, но встречались и такие как я – с двумя. В нашей команде… будем называть это так, только ваш скромный слуга щеголял с парой, остальные удовлетворились одним.
– Время! – крикнул судья. – Ровно через час ваши браслеты подадут сигнал о начале тура. Удачи!
Переглянувшись, ребята начали надевать шлемы, после чего Акинари произнес:
– Предлагаю пробежаться.
– Веди, – ответил на это Райдон.
Шахтерский поселок Мацуо был покинут не один десяток лет назад и пояснять, что он собой представлял спустя столько времени, думаю, нет нужды, но если в двух словах – разруха и природа. Уходили отсюда не вдруг, так что внутри строений сложно было найти даже посуду, что уж говорить о старой технике. Столы-то были редким исключением. Ну а то, что природа взяла свое, вообще не обсуждается. Заросло все, что могло зарасти, даже половина первого этажа здания, на последнем этаже которого мы решили обосноваться, нет-нет да пробивала поросль. Здание, кстати, было когда-то жилым. Их в поселке всего с десяток четырехэтажек, плюс школа, котельная и пара халуп непонятного назначения.
– Отлично, – произнес Отомо, глядя в окно одной из квартир. – Прекрасный вид на половину поселка. С другой стороны похуже, но тоже неплохо.
– Главное, первые, – отметил стоящий рядом Эйджи, наблюдая за мелькающими за окном фигурами других участников вместе со мной, Акинари и Райдоном, набившимися в комнату.
– Пойду на крышу, – уведомил я ребят, – оттуда вид лучше.
– А смысл? – повернулся ко мне Акинари.
– Запомню, кто где будет. Пусть и примерно.
– Оу, тогда да. Тогда я, пожалуй, с тобой.
– И я, – подал голос Эйджи. – Должен же с вами хоть один «ветеран» быть.
– Логично, – кивнул Акинари. – Заодно и крышу прикроем.
Вместе с нами хотела увязаться и Мизуки, но я сумел ее отговорить – смысл сидеть там такой компанией? Бить в спину Отомо невыгодно, да и если бить, то уж точно не с меня начинать, так что пока междоусобицы можно не опасаться. Хотя по уму, она и вовсе никому из нас не нужна. Проще под самый конец осторожно снести оставшиеся очки жизни, дабы набрать немного урона. Можно и не осторожно, кстати, раз уж «смерть» не равна поражению. Ну и не стоит забывать, что Акинари нужно от меня приглашение в онсэн Аматэру, поэтому сомневаюсь, что он со своей родней ударит в спину.
За оставшееся время до начала тура мы с Акинари успели неплохо поболтать о нашем совместном деле. Ничего серьезного, но настроение друг другу будущими великими планами подняли. Эйджи то ли неразговорчив, то ли не в теме, и сказать ему было нечего, но голос парень подал считанные разы.
– Ну что, – спросил Акинари, когда браслет пропиликал о начале тура, – какие у кого предложения?
– Зачистим для начала наше здание, – внес предложение Эйджи.
Несколько человек, как мы заметили, зашли и к нам. Младший Отомо даже бегал предупреждал наших.
– Это само собой, – кивнул Акинари.
– Тогда я вперед пойду, а вы чуть сзади, – произнес я. – А потом можно на живца других приманить.
– Вперед должен идти тот, у кого очков жизни больше, – не согласился Эджи.
– По мне очень сложно попасть, – вздохнул я, предвидя споры.
Может, ну их нафиг? Пойти в свободное плавание? Слова парня правильные, союзнические, можно сказать, но… хотя можно и так.
– Думаю, Эйжди все-таки прав, – вставил Акинари. – Не стоит рисковать почем зря.
– Как знаете, – поднял я руки. – Пойдем лучше к нашим.
Как выяснилось, пока мы сидели на крыше, наши успели пообщаться с другими участниками из тех, кто заглянул в этот дом. Сейчас, к слову, все четыре этажа были заняты игроками – в общей сложности человек сто. Хорошо, что, предвидя нечто подобное, наша компашка расположилась у входа на крышу. Он тут, к слову, один на весь дом. Если бы не это, пришлось бы пробиваться к своим с боем.
Учитывая, что в поселке раньше проживало около семи тысяч человек, а нас, игроков, под три тысячи, мясо сейчас начнется знатное.
Восемь часов почти безостановочного треша. Такой кучи-малы я давненько не видел. Показателен момент, когда я пробрался на этаж ниже, чтобы ударить в спину тем, кто напирал снизу на нас, а там выяснилось, что в спину им уже били те, кто, как и первые, бился на два фронта. Я, конечно, внес свою лепту, но выпил атакующих нашу компанию ничего особо не изменил. Ну хоть урона нанес немало. Также стоит отметить, что, несмотря на творящийся хаос, нельзя сказать, что «бои» велись очень активно. Игроки не желали с горящими глазами идти на амбразуры, получая урон от толпы противников и «умирая» за несколько секунд. Но и передышек, когда никто ни в кого не стрелял – тоже не было. Хотя нет, вру, конкретно нас порой именно так и атаковали – не считаясь с потерями, ибо когда тебя подпирают с двух сторон, именно наша позиция выглядела спасением. Напомню – мы находились на последнем этаже и конкретно нас никто в спину не бил.
За несколько часов постоянной, хоть и не очень активной перестрелки наша команда понесла потери. Первым выбыл Вакия, который и не скрывал, что для него этот турнир – лишь игра, и результат его не очень интересует. Следом выбыла Отомо Маки – родная сестра «ветерана» Эйджи – и почти сразу за ней Каори. Последняя хоть и работала с пистолетом довольно уверенно, но было видно, что ее стихия это тир. Может быть, если бы она не пыталась доказать всем, что и вне тира на что-то способна, «прожила» бы подольше, а так… Следом выбыл Тоётоми Кен. Парень слишком заигрался, и когда очередная попытка потеснить нас провалилась, а противник стал откатываться назад, он сдуру сунулся вслед за ними. Наши с Акинари окрики не помогли, и парня мгновенно вынесли. Дальше мы потеряли Эйджи и Райдона, наших «ветеранов». Произошло это как-то незаметно. Постепенно «жизни» парней, находящихся на переднем плане, истаяли, и они отправились в лагерь судей. Будем надеяться, что наши «танки» успели набрать достаточно урона для выхода в следующий тур, благо по этому параметру они опережали всех. На тот момент. Увы, но при работе в команде с уроном у меня все было не очень. Вылазка на нижний этаж немного сравняла мой урон с нашими «ветеранами», но лишь немного. В этом плане я проигрывал даже Анеко – как ни крути, но 250 очков против моих 25 это слишком большая разница. Да, я стреляю быстрее и точнее других, но, народ, там, где Анеко требовалось попасть один раз, мне нужно было десять. Замечу также, что при попадании в твою тушку, браслет подавал вибро сигнал. Сами понимаете, противник уже после первого попадания не будет стоять на месте, а чисто инстинктивно пригнется или как-нибудь иначе спрячется за ближайшее препятствие. Не могу я за полсекунды выстрелить десять раз. Механика оружия такого не позволяет. Про скрытность пока можно не говорить – десять выстрелов в секунду это не магия, такое и простому человеку доступно. Очень хорошо подготовленному человеку, но как факт. Конечно, не хотелось бы лишний раз обращать на себя внимание, но я и не обращаю – простой быстрой стрельбы мне достаточно.
В данный момент я наблюдал, как мимо меня проходят «убитые» игроки, которым я в очередной раз зашел в спину. Последние наши противники в здании на данный момент.
– Мизуки? – слегка удивился я.
Последней, закинув руки за голову, мимо меня прошла рыжая.
– Жизнь несправедлива, – протянула она, дернув плечами.
То есть нас осталось четверо – я, Анеко, Мамио и Акинари. Они, кстати, стояли дальше по коридору, напротив двух соседних квартир, у которых по понятным причинам, отсутствовали двери.
– Ты там никого больше не видел? – спросил Акинари, кивнув он мне за спину.
– Нет, – ответил я ему, – Утверждать не берусь, но кажется, мы сейчас единственные игроки в здании.
– Хотелось бы, – вздохнул Мамио, – а то как-то напряжно уже.
Эх, Мамио, как вообще можно говорить такие вещи всерьез, когда рядом с тобой девушка, прошедшая через то же самое? Я все понимаю – восемь часов боев, пусть и игрушечных, реально напрягают, но ты же парень! В такой ситуации даже помирать надо молча и с ухмылкой. Ладно. Парень он, как ни крути, нормальный, поэтому помогу ему разок.
– Предлагаю наконец сесть, отдохнуть и поесть уже, – начал я. – Акинари, ты ведь не против, если мы с Мамио пробежимся по зданию, проверим, есть ли тут кто еще?
– Хм, – глянул он мне в глаза через забрало шлема. – Так и сделаем. Анеко-сан, вы не против заняться нашими сухпайками? А я пока покараулю этаж.
– Хорошо, Акинари-сан, – слегка кивнула девушка.
Спустившись на третий этаж, по-быстрому его осмотрели. Само собой, никого не нашли. Я знал, что в здании сейчас кроме нас четверых никого нет, да и Акинари о чем-то таком догадывался, раз отпустил на разведку двух самых слабых по «здоровью» членов команды, но мне нужно было поговорить с мальчишкой в приватной обстановке, без Анеко, и подобная атмосфера неизвестности несомненно поможет.