А что касается недавней ситуации… Если твои бойцы нуждаются в инструкциях перед каждым боем, и считают, что без них они ни на что не способны, то, возможно, проблема не во мне, а в их подготовке.
Херувим замер на мгновение, ошарашенный ответным напором в моём голосе, но тем не менее ярость в его глазах не угасла.
— Ты думаешь, что можешь просто так влезать в мои дела и вмешиваться в мои приказы? — прошипел он. — Мои бойцы лучшие из лучших! Они не нуждаются ни в чьих инструкциях, и по праву могут считаться профессионалами своего дела!
— Лучшие из лучших? — я усмехнулся, но в моём смехе не было ни капли веселья. — Тогда почему они как маленькие дети бегут жаловаться мамочке, как только что-то происходит не по их сценарию? Я задал всего один вопрос, а они раздули из этого настоящий конец света! Херувим, ты либо недооцениваешь врага, либо переоцениваешь своих бойцов. И то, и другое может привести к катастрофе.
В ответ на это он шагнул ближе ко мне, и угрожающе нависнув буквально прошептал:
— Винд, ты не понимаешь, с чем имеешь дело… — его голос стал ещё тише, но от этого не менее опасным:
— Ты просто обычный человек, которого в обычной жизни я бы и на пушечный выстрел не подпустил к командованию. Ты понятия не имеешь, что значит быть командиром, не знаешь, что значит вести бойцов в бой за собой, который вполне может стать последним. Ты никогда не смотрел в глаза убитой горем матери, сообщая ей о смерти её ребёнка, потому что ТЫ не уследил и не подготовился как надо. Так что не лезь туда, где тебе не место.
Я почувствовал, как моё терпение всё-таки подходит к концу, после чего сказал, глядя ему прямо в глаза:
— Ты прав, я не военный. И если бы у меня кто-то спросил — хочу ли я взваливать на себе ответственность за тысячи человеческих жизней, то я сделал бы всё, чтобы отказаться от этого. Но в тот момент, когда нужно было принимать решение о возрождении Эсмаруила — все вы, хвалёные военные, ещё растерянно ждали команды от своего руководства, которые знали о происходящем не больше вашего!
Именно тот маленький нюанс, что я всегда имею голову на плечах, и готов рискнуть в непонятных ситуациях — сделало меня тем, кто отвечает за этот город, за его людей, за их будущее. И если ты думаешь, что можешь пытаться меня учить жить только потому, что имеешь отношение к касте военных, и волей Акселя являешься командиром бойцов, то сильно ошибаешься.
Ты либо начинаешь молча сотрудничать, всеми силами помогая Эсмаруилу преодолевать преграды на пути своего становления, либо я найду кого-то, кто сможет это сделать без лишних тупых вопросов.
Херувим замер, его глаза сузились, а в кабинете будто бы сразу стало тяжелее дышать. Казалось, он вот-вот взорвётся, но вместо этого он резко развернулся направившись к двери, и прежде чем выйти из кабинета, громко хлопнув дверью, повернулся и бросил через плечо:
— Ты пожалеешь об этом.
Дверь захлопнулась, и я остался один, чувствуя, как накопившийся адреналин медленно уходит из тела. Я знал, что только что собственными руками сделал себе очередного врага, но конкретно в этой ситуации у меня не было другого выбора.
Этот Херувим был слишком самоуверен, что делало его весьма опасным человеком. Если он не сможет понять и принять, что все мы на одной стороне, то он постепенно станет угрозой не только для меня, но и для всего Эсмаруила.
Подойдя к окну я пустым взглядом посмотрел на город, который продолжал жить своей жизнью, не подозревая о буре, которая неудержимо на всех нас надвигалась. И под бурей я имею в виду не только битву протектората, а так же то, что последует за ней в скором времени.
У людей оказалась слишком короткая память, и как только угроза для их жизни исчезла — некоторые из них начали возвращаться к излюбленным кулуарным играм, и больше чем уверен, что Херувим был лишь первой ласточкой, желающей отгрызть себе кусок побольше.
В этой ситуации мне остаётся надеяться только на то, что созданные мной сдерживающие факторы в лице охранной системы города, а так же богини, которая в случае необходимости может перестать поддерживать особо ярых бунтовщиков смогут охладить горячие головы, и Эсмаруил сможет остаться той тихой гаванью, которой я его задумывал…
В конце концов я перестал рефлексировать, и осознав, что просто напросто теряю время — тут же открыл пространственный переход к дому знаний, после чего стремительно зашёл внутрь, в очередной раз полностью игнорируя очередь из жителей Эсмаруила.
Усевшись в кресло, я тут же ввёл в строке поиска «воздушный план», после чего с моего счёта списали 15 единиц паллиума и вывели целое море информации…
Выяснилось, что воздушный план, как и любой другой стихийный план — это грубо говоря своеобразный аналог брешей, только вот проходы туда найти не так уж и просто. Для примера — проходы в огненный план располагались внутри действующих вулканов, в водный — где-то на океанском дне, ну а в воздушный план можно было найти проход в месте, где постоянно бушевали неудержимые потоки ветра.
Искать такие места в новом мире, особенно когда над нами дамокловым мечом висит битва протектората такое себе занятие, поэтому я сначала немного расстроился, а потом решил попробовать переформулировать вопрос: «как попасть в воздушный план владетелю столицы мира»?
В этот раз со счёта улетело в два раза больше паллиума, но честное слово… Оно того стоило.
Выяснилось, что у столицы мира есть особая привилегия, которая выражается в алтарном зале, который можно улучшить, после чего там появятся портальные врата, ведущие в нужный план. Это решение было реализовано для того, чтобы последователи стихий могли комфортно пройти посвящение, и усилить свои способности не тратя при этом неопределённое количество времени на поиск проходов в нужный план.
Новая информация оказалась именно тем, что подняло моё настроение на недосягаемую высоту. Времени до битвы с каждым мгновением оставалось всё меньше, поэтому я поднялся с кресла и насвистывая весёлый мотивчик выскочил из дома знаний и быстрым шагом направился в сторону ратуши.
Мне казалось, что моё безоблачное настроение не могло испортить ничто, но так было ровно до того момента, пока на пути моего следования не появилась чем-то явно взволнованная Изольда.
Увидев меня, девушка явно обрадовалась, что моментально лучше любых слов сказало мне о том, что на меня готовятся взвалить новый вал проблем, но отступать куда-то было уже поздно, поэтому я только лишь сделал максимально занятой вид, и с вопросительным взглядом уставился на перегородившую дорогу девушку.
Её мой занятой вид не впечатлил от слова совсем. Убедившись, что я не тороплюсь куда-то исчезать она тут же облегчённо выдохнула, и заправив за ухо выбившийся локон волос начала говорить:
— Максим, как здорово, что я смогла тебя так быстро найти! Ты мне очень нужен в здании тюрьмы!
Я скептично посмотрел на собеседницу, и покачав головой сказал:
— Я конечно понимаю, что тебе по прежнему не терпится изучить мои способности, но могла бы хоть как-то замаскировать свой интерес, что ли…
Девушка на это только фыркнула, и пренебрежительно бросила:
— Да кому нужны твои способности… Я нашла кое-что получше, и без тебя, а точнее твоего мнения я очень опасаюсь своего открытия…
Надо признать — девушка меня заинтриговала, поэтому горестно вздохнув я посмотрел на здание ратуши, до которого оставалось буквально метров сто, после чего перевёл взгляд на Изольду и сказал:
— Веди… Но у меня правда очень мало времени, так что давай побыстрее…
Глава 18Удивительное открытие
После моих слов обрадованная Изольда схватила меня за запястье и буквально потащила вслед за собой по направлению к своей обители. Пока мы шли я терялся в догадках относительно причин такого странного поведения у обычно идеально контролирующей свои эмоции девушки, но так как городская тюрьма находилась в непосредственной близости от площади — в неведении я оставался совсем недолго.
Спустя несколько минут мы уже заходили через служебный вход в здание тюрьмы, где Изольда сразу уверенным шагом направилась к камерам, где совсем недавно были заключены пойманные тени.
Должен признать, что всё это было до невозможности подозрительно, и на несколько мгновений я уже даже подумал, что девушке что-то стукнуло в голову и она решила вернуться к старым добрым экспериментам надо мной, благо аура здания надёжно отрубила все мои способности, но стоило нам зайти в одну из камер, часть которой не было видно из-за висящей простыни непонятного происхождения, как она тут же развеяла все мои подозрения, посторонившись и пропуская меня внутрь, после чего тихим голосом начала говорить:
— После твоего прошлого посещения этого здания я ещё некоторое время поизучала его функционал, а потом мне стало скучно, и не выдержав своей жаждущей деятельности натуры я решила пройтись по нему и осмотреть всё собственными глазами.
Каково же было моё удивление, когда я увидела, что из камер, где были уничтоженные нами тени, исходит небольшое серебристое сияние…
В этот момент девушка сдёрнула простынь, и я чуть не сделал прыжок с места спиной вперед… Дело в том, что прямо по центру камеры висел полупрозрачный силуэт, внешне очень похожий на наших соседей до того момента, как они обращались в теневых монстров.
Это существо просто висело в воздухе и совершенно никак не реагировало на раздражающие факторы, выступая своего рода полупрозрачным памятником той тени, которая тут была варварски уничтожена. Помимо самого существа над ним висела ещё и системная надпись, в которой было указано, что это ничто иное, как самая настоящая неупокоённая душа.
Дав мне время хорошенько насладиться удивительным зрелищем Изольда продолжила свой рассказ:
— Когда я первый раз увидела это, то реакция была примерно как у тебя, но я достаточно быстро взяла себя в руки и начала проводить эксперименты с этой штукой.