Лиза шла, а коридор всё сужался. Или ей так казалось. Фигуры мужчин, окружавших её, становились всё ближе, пока проход не сузился до метра. Теперь она могла разглядеть их лица — все они казались ей омерзительными. Она слышала, как они свистели и отпускали грубые шутки в её адрес. Видела, как они хватались за свои гениталии, выкрикивая, что ей с этим нужно сделать. Вскоре фигуры были уж совсем близко, и Лиза едва ли могла протиснуться мимо, не получив шлепка и щипка за зад. Ей было страшно и стыдно. Она не могла сохранять спокойствие. Лиза закрыла глаза руками и пошла быстрее. Кто-то особо смелый подбежал к ней и схватил за грудь. Лиза остановилась и оторвала руки от лица. Перед ней стоял грязный низкорослый парень, в его растянутой улыбке виднелись два жёлтых кривых зуба. Лиза инстинктивно ударила ладонью и попала ему по шее. В глазах парня мелькнула растерянность, а затем он упал. Вслед за ним беспомощно повалилась на пол и Лиза, которую накрыл удар тока по телу. Двое головастиков, схватив её за руки, поволокли на свет. Раздосадованная толпа разошлась.
Охранники дотащили Лизу до камеры, бросили на пол и ушли. Ледяная поверхность молниеносно привела её в чувства. Лиза приподнялась и осмотрелась. Когда глаза привыкли к темноте, она смогла различить очертания коек и женский силуэт в дальнем углу комнаты. Девушка сидела на кровати, поджав ноги, и внимательно следила за Лизой.
— Кто вы? — обратилась к ней Лиза.
Девушка поднялась и уверенно прошагала по камере. Подойдя к Лизе, она присела на корточки и хриплым голосом спросила:
— Как зовут?
— Лиза.
— Я — Марго, — она протянула руку. Лиза ответила тем же. Не разжимая руки, Марго поднялась, помогая новенькой встать. Их лица оказались в аккурат напротив друг друга, и Лиза смогла хорошо разглядеть новую знакомую. На вид ей было не больше тридцати. Грубые черты лица, угловатые скулы, глубоко посаженные глаза с широкими бровями, сведёнными на переносице, тонкие бледные губы. Тусклые длинные волосы забраны в низкий хвост.
Убедившись, что Лиза стоит на ногах, Марго продолжила:
— Твоё место там, — она указала тонким кривым пальцем на койку в углу. — Пока спи. Будет время познакомиться.
Лиза проснулась посреди ночи от подозрительного скрипа петель и глухих шагов по бетонному полу. Поначалу ей показалось, что это продолжение безумного сна, но заскрипевшая пружина матраса окончательно разбудила её сознание. Лиза поняла, что в камеру кто-то зашёл. Не смущаясь присутствующих женщин, вошедший расстегнул ремень. С вызывающим звоном на пол упали штаны. Сверху на них приземлились трусы.
«Это охранник. Он сейчас изнасилует девушку», — подумала Лиза и подскочила с койки, но тяжёлая жёсткая рука прижала её обратно к подушке.
— Спи, дура, а то за тебя возьмутся, — прошипела Марго.
Лиза развернулась и уткнулась лицом в вонючую ткань подушки. Она до боли зажмурила глаза, стиснула зубы и заткнула уши, чтобы только не слышать бездушный ритмичный скрип пружин. Животный стон насильника нарастал, в то время как его жертва оставалась мертвенно молчаливой. Затем он издал хрипящий рык, оттолкнул использованное тело, оделся и ушёл как в ни в чём не бывало.
Выждав, когда шаги ночного гостя стихнут в глубине коридора, Марго соскользнула с койки, подошла к несчастной и по-матерински укрыла одеялом. Когда она направлялась к своему месту, в камере прозвучало робкое приглушённое «спасибо».
Ветки деревьев, как розги, безжалостно исполосовали лицо и руки. Но она, не замечая этого, бежала вперёд, вглубь леса. Глаза едва различали дорогу в темноте. Разорванная грязная юбка давно не стесняла движения. Тяжёлое дыхание и пересохшие губы выдавали усталость, но времени на передышку не осталось. «Нужно бежать. До поляны столетнего дуба, затем направо», — крутилось в голове как молитва. Гул приливающей к голове крови оглушал. Легкие наливались свинцом. Из груди вырывался тяжёлый хриплый кашель.
Ещё чуть-чуть, и она будет на свободе. Там можно будет отдохнуть…
«Ещё чуть и появится дуб… А затем просто повернуть направо…»
Сочащаяся из шеи кровь намочила платье на спине. Лёгкий порыв ветра вызвал на разгорячённой коже волну мурашек. Тропа резко повела в гору. Усталость сковала ноги. Запнувшись о корни деревьев, она упала на землю. Боль пронзила колени. Цепляясь ногтями за землю, она ползком продолжила подниматься в гору.
«Без маячка есть все шансы. Лишь бы добраться до дуба, а там… Налево или направо? Запуталась».
Панически схватившись за голову, она нервно перебирала в памяти слова.
«Что он там говорил? Направо или налево? Направо? Точно направо!»
Она двинулась дальше, и через несколько метров тропа прервалась, открывая глазу лесную поляну. В центре стоял высокий старый дуб. Он, как добродушный хозяин, ожидавший гостя, широко раскинул свои ветви. На глазах проступили слёзы счастья. Она добрела до дуба и нежно, как друга, его обняла.
— Как я рада, что ты здесь, — прошептала она. — Осталось повернуть…
Шорох травы и треск веток выдал присутствие на поляне кого-то ещё. Она с облегчением выдохнула и обернулась, ожидая встретить знакомое лицо. Но, окружив её, на поляну вышли несколько головастиков. Ужас накрыл её с головы до ног. Отчаянный женский крик разорвал предрассветную тишину.
Глава 4
Выдержка из Нового закона существования женщин:
«п. 11. Женщина, повторно нарушившая закон, независимо от возраста вновь приговаривается к заточению в колонии Ферр. Срок повторного заключения определяется следующим образом: длительность предыдущего заточения в годах плюс ещё один год».
Лиза проснулась от оглушительного рёва сирены. Она приподнялась на локтях и оглядела камеру. Девушки одна за другой поднимались и вставали у изножья кроватей. Лиза последовала их примеру. Всё тело мучительно болело.
В камеру зашёл головастик и пересчитал присутствующих: их было четверо. Как только спина охранника скрылась за решёткой, Марго по-командирски объявила:
— Ну, теперь давайте знакомиться. Это Лиза. — Лиза слегка улыбнулась и махнула приветственно рукой. — Лиза, это Саша. — Марго указала на красивую блондинку лет тридцати с круглым лицом и широкой улыбкой. Большие голубые глаза светились искренней радостью, словно в Лизе она узнала старую знакомую. Длинный крючковатый нос добавлял светлому образу приятную изюминку. — И Маша.
Лиза перевела взгляд на невысокую девушку с короткой прямой, словно выстриженной по линейке, чёлкой. Та недовольно поджала и без того тонкие губы и сложила на груди руки. Равнодушно скользнув взглядом по Лизе, девушка отошла от койки к умывальнику. Марго нагнулась к Лизиному уху и прошептала:
— Только будь умничкой, не болтай о том, что произошло ночью.
Лиза с удивлением перевела взгляд на Марго.
— Всё, что ты скажешь… никому здесь не упёрлось, понимаешь? — а затем, повысив голос, игриво добавила, — выше нос, малышка. Ты скоро втянешься.
Из соседней камеры послышался грозный мужской крик:
— Где Столетова?! Я вас спрашиваю! Где эта сучка?!
Все сокамерницы Лизы побросали дела и метнулись к решётке. Прильнув к холодному металлу — кто лбом, кто ухом — они с жадным интересом вслушивались в каждое слово невидимой глазу сцены.
— Вы пожалеете, что прикрывали эту дрянь! Я вам устрою… — головастик выскочил в общий коридор и понёсся в направлении главной лестницы.
— Вот Столетова даёт! — неожиданно воодушевилась Маша.
— Мне бы никогда не хватило духу сбежать, — робко сказала Саша.
— Надеюсь, этой курице хватило ума вырезать маячок, — злобно добавила Марго.
— Маячок? — удивилась Лиза.
Марго коснулась сухими пальцами её шеи:
— А ты думала, что это?
Лиза инстинктивно протянула руку к тому месту, которого только что касалась Марго, и уловила лёгкую пульсацию.
— Они в шею специальный маячок вживляют. Он показывает, где ты и сколько дней тебе осталось в Ферре. Если его не вытащить, тебя быстро отыщут и вернут сюда.
— Ещё и срок добавят, — дополнила Маша.
Марго кивнула и продолжила:
— Только чем ты его вытащишь? Не голыми же руками вырывать? — Марго хихикнула и закатила глаза, что-то вспоминая. — Был случай такой: девчонки парой сбежали и пытались выгрызть зубами друг у друга эти штуковины. Закончилось всё тем, что одна из них напарнице артерию какую-то перегрызла случайно. Та тут же и померла. Когда головастики отыскали их, вторая лежала в луже крови и пыталась утопиться.
Лиза представила девушек, перегрызающих друг другу шеи, и содрогнулась от страха. Марго без тени смущения продолжала:
— Потом головастики заковали её в наручники, чтобы назад в Ферр привезти, так она нарочно побежала. От ударов тока сердце её не выдержало и разорвалось.
— Это ужасно. Неужели это реально произошло? — засомневалась Лиза.
— А ты спроси у Старухи, так это или нет. Потом и поговорим.
— Кто это — Старуха?
— Бабка одна, постоянница здесь. Уж не знаю, в чём она так провинилась в этой жизни, но, кажется, в Ферре она сидит дольше, чем на свете существует. Да ты её наверняка видела, она вчера прибыла. В одном поезде с тобой.
Лиза напрягла память. Перед глазами всплыл образ сухонькой старушки, которая шла, сгорбившись, перед ней в конвое. Действительно, в чём она могла провиниться, что в таком возрасте попала в Ферр в очередной раз?
— Этот маячок навсегда теперь с тобой. Когда выйдешь отсюда, его лишь деактивируют, но доставать не будут. А как вернёшься, пик, — Марго пальцем нажала на невидимую кнопку в воздухе, — снова тебя пасут.
— Из Ферра даже если и выйдешь, то Ферр из тебя — никогда, — удручённо добавила Маша.
— А вы здесь не первый раз? — обратилась к ней Лиза.
Маша, даже не взглянув в ответ, повернулась к Марго:
— Она любопытная. Не люблю таких.
— Ой, можно подумать, ты хоть кого-то любишь? — вмешалась Саша.