- И найти себе парня покрасивее, и тоже без маски. Высокого, стройного, умного, выделяющегося. - Джинн забавно покраснела и уже смутилась без всякого мастерства.
- Но ты ничего такого не думай. - Тут же затараторила она, приняв мой задумчивый вид за обиду. - Ты мне действительно нравишься. И чем больше я времени с тобой провожу, тем больше радуюсь тому, что подсела к тебе в баре. Ты совершенно не такой как все.
Я поперхнулся. Черт! Вот мужики со своей логикой хрен меня распознают, а алогичная девчонка тупо на одной интуиции и ощущениях поняла, что я другой. Только ещё не поняла насколько.
- Я не обижаюсь! - Улыбнулся я как можно искреннее. - Просто задумался обо всем, что тут происходит. То, что ты рассказала очень интересно.
- Да?! - Она сама задумалась. - И что в этом интересного? По-моему, это самая скучная система из всех.
- Это только пока. Скоро тут станет жарко как в короне солнца.
- Правда? А почему?
- Потому что начнётся шоу! И одна девушка покорит всех своими гримасками. - Усмехнулся я.
- А пошли со мной? - Предложила вдруг Джинн. - Я тебя представлю своим, и получишь защиту нашего альянса. Пираньи не полезут на тебя, если станешь одним из нас.
- Прости! - Я покачал головой. - Я действительно не могу.
- Почему? - Она явно расстроилась. - Я тебе не нравлюсь, да?
Вот же ж женщины! Если что не так, сразу губы дуть и кричать: ты чёрствый, жестокий мужлан, ты меня не любишь. И тут же в душе появляется такое чувство вины, что хоть вешайся, глядя в эти глазки, поддёрнутые влагой. Теперь только я понял, почему нас в корпусе учили держать себя в узде при таких обстоятельствах. В тринадцать-пятнадцать лет я не понимал наставников, что раз за разом вбивали это. Женщины опасны. Проще войти в здание с вооружённым противником с одним перочинным ножом и победить, чем не поддаться вот таким простым трюкам красивой и, казалось бы, невинной девочки. Тогда это было непонятно. А сейчас...
- У меня есть обязательства. - Сухо ответил я. - Я тут как глаза одного человека, что платит мне. Одно из условий - не вступать ни в какие альянсы. Иначе я буду обязан и альянсу, что ставит под сомнение мою лояльность заказчику. А я очень зависим от этих денег. Иначе просто потеряю капсулу и не смогу тут находиться. Ты хочешь этого?
- Я понимаю! - Вздохнула Джинн. - Честно, понимаю. В Америке все так же. В самой свободной стране, ты на самом деле повязан кредитами, договорами и соглашениями так, что даже дёрнуться страшно. Один неправильный шаг и ты на дне социума. Это страшно.
Я опешил! Фига себе заявка! Хотя когда приезжаешь в незнакомую страну все меришь другими нормами. И смотришь под другим углом. А свежий взгляд всегда видит больше.
- Ладно, Джинн. Тебе пора. - Сказал я, проводив ее до серединных уровней. Тут уже стали попадаться игроки пусть и редко.
- Давай завтра полетаем? - Она лукаво и кокетливо улыбнулась. - Пока наши русскими заняты, космос свободен.
- В смысле, ваши заняты русскими? - Опешил я.
- Ой! - Она снова прикрыла рот ладошкой, сделав круглые глаза, что для азиатки тот ещё фокус, даже если она полукровка. - Это я по привычке американцев нашими называю. Они базу русских осадили и теперь там локальные войнушки идут. И пока они заняты друг другом, можно погонять по космосу.
- Прости, Джинн. - Стараясь скрыть дрожь в голосе, сказал я. - У меня завтра отсыпной. А потом я ещё пару дней буду занят. Я учусь в виртуале, и много времени занимает учёба. Не всегда остаются лишние часы вирта. Но я обещаю, что мы ещё полетаем.
Девушка расстроилась, но взяла себя в руки и, чмокнув меня в губы, побежала к своим.
А я, матерясь, ринулся в радиорубку. Какого хрена вообще происходит? Наши в осаде?
В радиорубку я пробирался с осторожностью кролика, что решил дать по морде вожаку спящей стаи волков. Да и чувствовал себя так же.
- Бард - Рамзесу, ответь, приём!
Бард был в сети, но минут десять не отвечал. За это время я успел раз двадцать вспотеть, хотя это было не возможно в принципе.
- На приёме! Говори! - Голос Барда заставил меня облегчённо вздохнуть.
- Бард, какого хрена у вас там происходит? Вы в осаде?!
- Что-то вроде того. - Недовольно буркнул Бард. - Докладывай, что там у тебя.
- Пока ничего. Бард, объясни, в чем прикол? Зачем амерам вас зажимать?
- Не дают пройти подкреплениям. Ведущих вырубают сразу после выхода из червоточины. Уже восемь топов сидит в кармане. Их морфы блокировали. Больше никто не хочет сюда лететь. Вроде пытаются соток найти, кто готов стартануть сюда, но желающих нет.
- Скоро появятся! Бард, это не военные учения и не мега-квест. Это «реалка» мирового уровня.
Бард завис на пару минут.
- Откуда инфа и зачем это? Им что кланваров мало?
- Сам подумай! Кланвары предсказуемы и понятны лишь отдельным людям. Вся обывательская «реалка» завязана на МММ. А у нас что-то вроде стратегии из точек и диаграмм. Это не зрелищно. Да и кланы все рано что армия. Слишком дисциплинированы и безэмоциональны. А вот нубы, или около того, уже не армия, а сброд, что должен будет формироваться в процессе шоу. Это будет долгоиграющий проект.
- Ещё раз спрошу, откуда инфа? - Голос Барда сочился недоверием к зелёному нубу.
- Из американского сектора протечка. Есть тут девчонка, возможно, их шпион, как я. И ещё Бард. У меня интерактивные квесты на развязывание войны с китайцами. За выполнение дают очки навыков. Свободные. У меня уже шестой ранг ускорения.
Вот тут Бард завис окончательно. А потом витиевато выругался, да так, что я сам очумел, хоть и умел ругаться не хуже.
- Бард, обрисуй ситуацию. У меня времени мало. Могут спалить в любую минуту.
- Амеры оккупировали проход и валят все, что из него вылетает, базу держат в окружении, не дают помочь нашим на выходе. Подогнали оба линкора, а в систему ещё два пригнали. И постоянно тянут резервы. Похоже, из наёмников, кто свой акк продал. Они могут себе такое позволить. Нашу оборону продавить не могут, но и мы не можем уйти в космос. Сами укрепляются на кучах по всей системе. Похоже, готовят контрольные точки. Ты, наверное, прав. Амеры что-то знают и чего-то ждут.
- А почему нас? Ставки на азиатов. Выгоднее их выдавить.
- Гитлер и Наполеон тоже так думали. Потом в гостевой книге писали: «Экскурсия понравилась, спасибо, что проводили до дома». - Хохотнул Бард. - Амеры не дураки. Пытаются выдавить самую непредсказуемую силу с доски.
- Ладно. Я попробую натравить китайцев на амеров. Вот только не знаю как. Есть идеи?
Бард задумался.
- Нет, малой. Никаких. Мы зажаты тут, ты - там. Что-то посоветовать без конкретных вводных не могу. Тут спецы нужны.
- Ладно. Есть у меня спец на примете.
- Давай, малой. Я верю в тебя, и в твоих. Может ещё увижу на станции таких же как ты, и с тем же блеском в глазах. Держись там. Каждый день - победа! - И Бард отключился.
- Каждый день - победа! - Сказал я уже в пустой эфир. И выругался. Черт! Теперь точно надо взрывать Централку. Такую свинью мне Бард подложил.
А может и не случайно? Черт! Это уже паранойя - профессиональная болезнь всех разведчиков. И все же...
К черту! Каждый день - Победа!
Глава 12
Впервые за очень долгое время меня не тяготила реальность. Маленькая комнатушка, в которой расположилась моя капсула не вызывала отвращения. Крупные капли весеннего дождя стучали в огромное окно, за которым мерно шатались под ветром корабельные сосны. Но их я не видел. Я смотрел внутрь себя. В свое прошлое и в свое будущее.
Бард, конечно, сука! Не верю, что он из гражданских и не верю, что он не знал, что говорит и зачем. Слишком все нелепо вышло. Он подстёгивал меня. Вопрос только зачем?!
Три года назад, в такую же дождливую погоду, я так же лежал на кровати не в состоянии пошевелить ничем, что находится ниже шеи. Третья операция и все впустую. Это приговор на всю жизнь. Все мои мысли были об одном - как умереть. Тогда и зашёл ко мне в гости мой куратор. Он сел на мою кровать и посмотрел на меня. Впервые на меня смотрели без жалости или страха оказаться на моем месте. Впервые я посмотрел в глаза Стража и увидел не то, что хотел видеть. Не славу, популярность среди простого народа, не романтический образ, в который влюблялись девчонки. Нет! Я увидел глаза старика, что уже мёртв. Я увидел глаза человека, что по-настоящему жив. И жив, потому что мёртв. Звучит странно, но так и есть. Этот человек нашёл смысл жизни и понял - за что борется. За страну, за людей, за будущее. И в этом нет фанатизма или промывки мозгов. Простой выбор самого человека. Жить с честью и умереть с честью. И умереть молодым, потому как Стражи редко доживали даже до тридцати. Слишком много опасностей. И все дело в том, что огромный процент людей считает себя великими и непризнанными. И говорят себе: «Я достоин большего. Если этот мир не хочет признавать моих заслуг, я все возьму сам.» Они не хотят слышать правду. Горькую и неприятную. Они центр Вселенной. То, что их жизнь лишь паразитирование на чужом труде ничего не значит. Эго куда важнее критического взгляда на себя. Паразитизм на других оправдан своей философией. Если я не украду, то украдёт кто-то другой. Чем я хуже?
А когда понимаешь, что смерть догонит всех и имеет смысл лишь то, как ты жил, смотришь на вещи по-другому. Когда-то я читал всякие пафосные посты, вроде, «цени, что имеешь, потому что кто-то мечтает о такой жизни как у тебя» и мне казалось, что я понимал смысл, и ценил, что имею. Казалось, до тех пор, пока не потерял подвижность. Вот тогда я по-настоящему осознал, что значит ценить. Ценить каждый миг жизни. И наслаждаться этим мигом этой жизнью. Стражи же понимали это и без потери, хотя и они много теряли, жертвуя многим в угоду чести.