- Я не знаю, но домой тебе нельзя, - Михайка присел рядом, вытер рукавом лицо. - Нужно бы милорду рассказать. Он что-нибудь придумает.
- Боже, боже, боже! - Юля закрыла руками лицо. Нет, не верила она, что лорд поможет. Он же сам сказал принцу, что она ничья.
Михайка вздохнул, поднял голову, прислушался к шуму.
- Танцуют...
- Что там?
- Бальная зала. Слышишь музыку? И на улице сейчас костры горят. Там тоже пляшут, - увидев, что Юля вся сжалась и тихо плачет, примирительно произнес: - Если что, ко мне пойдешь. Правда, папка сегодня опять пьяным будет. Праздник же.
- Меня где-то там Вжик ждет.
- Ты посиди здесь, - мальчик поднялся. - Я какую-нибудь другую одежку тебе принесу. И Вжика заодно поищу.
Михайка вернулся быстро, бросил вещи на колени Юльке, кивнул Вжику, появившемуся следом.
- Вы тут поговорите, а я побежал. Там еще что-то случилось, народ шепчется, что какие-то трупы нашли. Музыкантов попросили перестать играть. И фейерверк отменили.
- Принц умер? - голос у Юли сорвался в фальцет.
- Нет, что бастарду сделается? - удивился Вжик.
Стена за спиной хоть и промерзла, сидеть опершись о нее было удобно. Юля свернула принесенный Михайкой плащ и сунула за плечи. Ее уже не трясло. Пришло какое-то отупение.
- Вжик, что теперь будет?
Она вкратце рассказала о похищении.
- Кларидию давно пора набить морду, - Вжик крутил в руках что-то, завернутое в бумагу. - Он и в столице отличился. Из-за него советник по иным мирам повесился. Он его жену соблазнил, а потом насмехался. Хоркель его прилюдно ударил. И ушел. Никто задерживать не стал, знали, что за ним все равно придут. Пришли. А он висит. Король лютовал. Советник был хорошим человеком. Теперь это место пустует.
- Боже, какая мразь! И откуда ты все о нем знаешь?
- Есть в столице люди, которые следят за семьей Элькассара Третьего. Ни одного шага не упустят. Не только мне кажется, что мать бастарда так нашему королю отомстила: вырастила ублюдка и в Агрид отправила. Каков ответ, таков привет.
- В смысле?
- Дар у Кларидия есть. Какую женщину поцелует, та обо всех, кроме него, забудет. Пока не прозреет. Этим бастард в короля пошел. Тот его маму на Поцелуй взял. Чего лицо руками закрыла? Ты тоже с принцем целовалась?
- Хвала Афарике, не успела.
- Ну, так он своего не упустит. Раз уж глаз положил... Спрятаться тебе надо. И так, чтобы не достал. Вот, возьми. Это Упырь.
Бумажный сверток перекочевал в Юлины руки.
- Знаешь, Вжик, мне стыдно говорить, и ты, наверное, обидишься, но я не возьму амулет. Все стало так сложно.
Юля заметила, что в глазах квалона мелькнуло недовольство, смешанное с отчаянием.
- Нет-нет, ты не думай, я не испугалась. Просто... просто я не смогу выполнить свою часть уговора. Сейчас я не знаю, где буду жить, а ты надеешься, что я увижу короля. Теперь, после похищения бастардом, я и близко к их замку не подойду. Вот, возьми кольцо. Верни его вместе с Упырем, чтобы тот, кто тебе его дал, не был внакладе.
Вжик отвернулся. И руки спрятал за спину, чтобы Юля ему ничего не совала.
- Ну, пожалуйста, Вейжик, не молчи. Скажи хоть слово. Хоть закричи.
- У меня с детства есть мечта. Увидеть маму. Не смотри на меня как на безумца. Знаю, что она умерла, как только я появился на свет. И я все время думаю, что стал причиной ее смерти. Ее сердце не выдержало...
- Вжик, ты замечательный, и она полюбила бы тебя...
- Вот это я и хочу узнать. Любила бы или ненавидела. И помочь мне в этом может только король.
- Милый Вжик, ну откуда такая уверенность?
- Король из рода Оживляющих... Да, не перебивай меня, я помню, что моя мама умерла давно и, наверное, ее тело уже истлело. Но... существуют Тени. И в силах короля призвать Тень моей мамы. Я читал хроники. В королевском роду есть такой дар.
- Но если ты не маг, то ты ее не увидишь, - Юле жаль было произносить эти слова вслух, но несбывшиеся надежды еще горше, - и даже не услышишь.
- Я маг.
Юля прижала пальцы ко рту.
- И значит, ты сын Изегера?
- Нет. Я сытый колдун. И я специально им стал, чтобы увидеть Тень матери. И я накопил достаточно магии, чтобы рассчитаться за ее вызов.
- А ты уверен, что можешь видеть Теней? Недавно, когда ты подвозил мой узел и корзину с фруктами...
- Ты была не одна. С тобой рядом шла Тень. Старушка невысокого роста, глаза светлые. Она все время твердила, чтобы ты не доверяла мне. Боялась, что завезу неведомо куда.
- Так ты видел Тиль Грасси...
- Как и ты ее видела. Я многое замечаю, и поэтому сразу понял, что и ты маг.
- Ну хорошо, король способен сотворить чудо, но я...
- Ты обязательно к нему попадешь, - уверенность звенела в голосе Вжика. - Ты не все о себе знаешь.
- Да вроде все. Я вижу в темноте, меч Непобедимого Гестиха меня не задевает, потому что ему не дает родовой амулет, говорят, скоро я научусь убивать взглядом...
- И ты меняешь лица.
Юлька побледнела. Она ни разу не меняла себя с тех пор, как побывала в шкуре Эрдис.
- И это с тобой делает не строн, - Вжик заметил, что девочка растерялась. - Я видел тебя, когда ты выходила из замка. На тропинку ступила Эрдис, а дверь в западный дом открыла ты.
- Ты шпионил?!
- Наблюдал. В роду Ханноров нет такой магии. Она твоя собственная.
- Но... но как же это? Ты путаешь. Я обыкновенная, - она искала в глазах квалона признаки насмешки, но не находила. - Я с Земли. Там у нас нет магов.
- У вас, скорее всего, и нет, но кто-то из наших потоптался по вашей Земле и оставил свой магический след. Скажи, кто твой отец?
- Я его не знаю. Он оставил нас с мамой, когда я еще не родилась...
- Ты из рода магов, а значит, из правящей верхушки. Тебе нужно ехать в столицу. Понимаешь, ты в Агриде не одна. Где-то там живет твоя семья, отец. А он уж позаботится, чтобы его дочь не отдали королевскому бастарду как игрушку.
Помолчали. Вжик поднялся, размял затекшие ноги.
Юля вертела в руках круглое стеклышко, которое Вжик называл Упырем.
- Оставь его у себя. Достаточно его приложить к строну, и даже сам лорд Ханнор не догадается, что у тебя на шее его родовой амулет.
- Изегер скрывает, что строн вернулся. Ему не нужна такая жена, как я.
- Почему ты тогда цепляешься за него? Иди в столицу. Там твое место, там твоя семья.
- Ты так говоришь, как будто бы знаешь имя моего отца.
- Еще бы мне его не знать. Враг сытых колдунов, главный шпион короля, многоликий лорд Цессир.
Юля выронила стеклышко. Оно задребезжало по каменному полу, стукнувшись о противоположную стену, покрутилось на одном месте, словно юла, но не разбилось.
Здесь, в Агриде у Юли ни разу не спросили фамилию. «Джулия», «девчонка», «безумная девка» - вот те имена, которые она слышала каждый день. А ведь полное ее имя Юлия Генриховна Цессир.
- Лорда Цессира зовут Генрих?
- Гердих.
- Похоже.
- И у тебя есть старший брат. Его правая рука и наследник.
- Как его зовут?
- Гаррон.
- Гаррон, - повторила Юля. Неужели действительно в этом мире у нее появилась семья? И отец наверняка знает о ее существовании, ведь мама говорила, что он оставил ей кольцо.
- А нужна ли я им буду? - сомнения все еще мучили. - «Здравствуйте, я ваша забытая на Земле дочь».
- Ты сейчас на вес золота для любой семьи. В тебе живет не только дар, доставшийся от отца, но и те, что ты успела впитать через строн. И они уже никуда не денутся, даже если король разорвет брак с лордом Ханнором. Представляешь, какой подарок ты преподнесешь отцу, когда окажешься свободной? Да у порога замка лорда Цессира будет стоять очередь из женихов. Каждому захочется взять в свою семью невесту не с одним даром, а с несколькими.
Юля потерла виски.
- Подожди. Когда я окажусь перед очередью из женихов, я сама выберу, за кого выходить замуж, или за меня это сделает отец?
- Законы Агрида едины. Судьбу рода определяют родители жениха и невесты.
- Значит, опять неволя?
Вжик не понимал. Он даже открыл рот, подыскивая слова.
- Но у тебя будет семья...
- Она и сейчас у меня вроде как есть. Михайка, Тени, даже муж - лорд Изегер.
- Но ты же хотела избавиться от него, поэтому и попросила принести амулет?
- Но милорд на меня так смотрит, - она вспомнила его взгляд через пламя костра. И шепот, когда наклонился к самому уху...
- Это все строн!
- Да, строн. Но в семье отца, когда меня будут выдавать замуж, наденут такой же строн. И передо мной будет совсем не лорд Ханнор...
- Ты глупая. Сама не знаешь, чего хочешь!
- Там! Там! - в помещение вбежал Михайка. - Там стража! Она ищет тебя!
- Чертов принц! - Юля быстро расправила принесенный Михайкой плащ и накинула его себе на плечи.
- Нет, это не из-за него, - мальчишка заикался и таращил глаза.
- Да говори же! - квалон тряханул его за плечи.
- В заброшенной сторожевой башне, возле которой мы пекли картошку, нашли Эрдис и дочь Кулака Яниссу. Обе мертвые.
- Ну а я-то здесь причем? - истерический смех рвался из Юли. Нелепица какая!
- Эрдис убили тем ножом, которым ты ей угрожала в трактире, а Яниссу задушили чулком. Его опознали как твой. У нас таких не носят.
- Но я же его оставила в подвале, когда напилась кремвиля!
- Теперь ты этого не докажешь, - покачал головой Вжик. - Галло Кулак и разбираться не станет.
- Он в ярости. Приказал обыскать всю крепость.
- Боюсь, ты до утра не доживешь. Тебя просто придушат в камере.
- Боже, ну кому я перешла дорогу? Я же никто! Для всех я безумная дурочка!
- Бастарду короля? - предположил Михайка.
- Он точно добычу не упустит, - задумчиво проговорил квалон.
- Боже! У меня всего два выхода?! Или быть удушенной в камере друзьями Кулака или лечь в постель к бастарду?!
У Юли впервые в жизни закружилась голова. В глазах потемнело, и она почувствовала, что вот-вот грохнется в обморок.