- Ты понимаешь, что сейчас поддаешься магии строна? - прерывая поцелуй, шепнул лорд Ханнор. Его ладони поддерживали Юлию под ягодицы, а глаза скользили по прекрасному, несмотря на подтеки и грязь, лицу. Он не замечал ни всклоченных волос «жены», ни пятен крови, ни того железного крюка на ее платье, что при тесных объятиях впивался ему в грудь. Изегера сжигало желание. Но он был старше и опытнее, а потому хотел получить убедительное «да», прежде чем они совершат очередную ошибку, могущую привести к разрыву. - Потом будешь жалеть.
- Это будет потом, - также шепотом ответила Юля и, обхватив лицо «мужа» ладонями, вновь прижалась к его губам.
Еще там, в клетке у кратиры, в минуту душевного волнения за жизнь Изегера, маска Эйжении соскользнула, открыв лицо, к которому земная девочка привыкла за двадцать с небольшим лет жизни.
Юля еще целовала лорда Ханнора, чувствуя и полет бабочек в животе, и толпы мурашек, которые начинали свой путь под теплыми ладонями «супруга» и уходили по позвоночнику куда-то в область мозжечка, и учащенное сердцебиение, отдающееся набатом в ушах, и сладостное замирание всего организма в целом, но откуда-то она твердо знала, что после того, как прервется поцелуй, все закончится. Сам Изегер не позволит провалиться в «омут страсти», не даст телам в очередной раз предать их. Этот безумный порыв будет единственным до тех пор, пока не выяснится, существуют ли между ними любовь на самом деле, или ими руководит магия родового амулета. Женитьба «по залету» не их вариант.
И как бы Юльке ни хотелось оказаться на простынях, содрать с себя платье и позволить милорду делать с ней всякие стыдные штучки, сейчас она лихорадочно искала выход из неловкого положения.
- Последний поцелуй, - сказала она, не дав лорду Ханнору возможности произнести хоть что-либо.
Помощь пришла из коридора. Она прогрохотала тяжелыми шагами и оружием.
- Милорд?! - двери распахнул запыхавшийся Кулак. - Вы здесь?!
Быстрый взгляд мазнул по коротким волосам Изегера, на которых уже запеклась кровь, по его рукам на попе леди Джулии, по ее застывшей спине, по грязным ступням милорда, топчущимся на дорогущем шелковом покрывале «Made in China», и уста опытного вояки выдали закономерный вопрос:
- Где враги?!
- Там, в столице, - меланхолично ответил лорд Ханнор, выпуская из рук Джулию. «Жена» соскользнула по его телу вниз и, закрыв ладонями свою грудь, шмыгнула за кроватный полог.
- И?
- Воды и настойки из урдука! - скомандовал Изегер и, перешагнув покрывало, как был голый, отправился в «ванную» комнату. - Дорогая, - оглянулся он на шевелящийся полог, - подумай над своим поведением, пока я буду вместе с твоим отцом громить врага. Увидимся через пару дней!
Не увиделись и через неделю.
Глава 51. Страсти севера и юга
- Милорд распорядился, чтобы вы оставались в замке, - выход из опочивальни Изегера широкой грудью закрыла Зайрис - главное ответственное лицо по сохранности столового серебра рода Ханноров. Ей так и хотелось запихнуть эту наглую девицу назад и выдрать из ее волос вилку, которой та опять воспользовалась вместо шпильки. - «В прошлый раз я проявила малодушие, и что? Любимая вилка милорда так и сгинула. А ведь она без малого стоила четверть золотого, на который, поторговавшись, можно было бы прикупить приличного бычка. Пусть хоть убьет, с места не сдвинусь, пока не отдаст вилку».
- Я пленница? - Юля нахмурилась. И так просидела два дня, ожидая обещанного возвращения лорда Ханнора. Как и велено, усиленно думала над своим поведением в перерывах между сном и едой, а теперь, когда все сроки вышли, и появилась нужда посоветоваться с Тенями (да и вообще, давно не виделись, аж соскучилась), какая-то грудастая женщина уперла кулаки в бедра и не дает выйти?
Ответом был азартный блеск глаз ключницы. Зайрис только и ждала, чтобы ей дали повод.
Юля поняла, что напролом идти не следует. Можно насмерть расшибиться. Это все равно, что тыкать иголкой в бетонную плиту.
Посмотрев вниз, на широко расставленные ноги служанки, Юлия отмела вариант поднырнуть под юбки. Запуталась бы, как рыбка в сети.
«Разве что перемахнуть? Роста вроде небольшого... А что, если подпрыгнуть и ухватиться руками за косяк, а потом перекинуть ноги? Может и получиться...»
- Только попробуй, - тяжелый взгляд пригвоздил к месту.
- За что вы меня так ненавидите?
- А за что тебя любить? - Зайрис решила не церемониться. - Ты как тот енот, который попросился к кроту на ночлег, а потом его из собственной норы выпихнул.
- Кто у нас крот? - с местными сказками Юля познакомиться не успела, поэтому решила спросить напрямик, кому отводилась роль несчастного слепого зверька.
- Эрдис помниш-ш-шь? - ключница зашипела словно змея. - У них с милордом любовь была как в песне, но ты появилась и все пошло прахом! Эрди умерла, дочь Кулака тоже... Смерть за тобой по пятам ходит! - рука с указующим перстом взметнулась вверх. - Смерть! - А я-то тут причем?
- Чую, и милорда нашего в могилу сведешь! С урийским царьком из-за тебя подрался? - Зайрис загнула палец, которым только что тыкала в небо. - Подрался. Год до этого не спал, не ел, все тебя, бесстыжую, по урийским степям искал, аж исхудал весь! Было? Было. На королевском балу из-за того, что с тобой танцевал, голову ему размозжили? Размозжили. А теперь он где? У Сытых колдунов смерти ищет?
Юля вытаращила на ключницу глаза.
Та, распалив себя окончательно, пошла в наступление и стала похожа на того бычка, которого купили за неполный золотой.
- Отдай вилку!!! - рявкнула Зайрис, заставив разлучницу попятиться.
Юля моментально выполнила команду: вытащила из волос вилку и, словно та была горячая, швырнула на пол. Пока ключница наклонялась, «енот» шмыгнул за дверь, оставив норку в полном распоряжении заступницы крота.
- Я дома! Я дома! - кричала Юля, забегая в западный дом и на ходу развязывая огромный палантин, который нашла в сундуке в изегеровской лаборатории. Во дворе крепости лежал снег, но примотанных к ногам башмаков милорда хватило, чтобы домчаться до крыльца и не замерзнуть.
- Зеленая девка вернулась! - оборачивались на нее стражники, несшие службу на крепостной стене.
- Джулия вернулась! - заливался смехом Михайка и махал шапкой в открытое окно прачечной.
- Картора! Картора! Она вернулась, - Тиль Грасси с резвостью молодой девушки скакала по ступеням лестницы вниз.
- Веди эту негодницу сюда! - дом сотряс стук клюки.
- Ты почему это опять в мужской одежде? - грозно спросила Картора, стоило Юльке появиться на пороге. На «внучке» была батистовая рубашка милорда и его штаны, которые на поясе держались на веревке из лаборатории.
- А, - легкомысленно махнула рукой Юля, обнимая сидящую на кровати Тень, - мое платье порвалось.
- Не наш ли шалун порвал его? - намек Тиль Грасси был столь прозрачен, что Юле пришлось сознаться.
- Ваш шалун слишком серьезен в вопросах секса.
- С чего ты взяла? - Картора в неверии подалась вперед.
- Я ему предложила себя, а он выбрал урдук и корыто горячей воды. Потом сказал подумать над своим поведением и сбежал.
- Ты, деточка, ничего не путаешь? Говоришь о нашем Изегере или о монахе из обители женоненавистников? Из тех, кто осуждает Афарику, рассорившую родных братьев.
- О лорде Ханноре. Видимо, последний удар по голове был слишком сильным, - Юлька печально вздохнула. Целых два дня она в красках представляла, как встретит Изегера, вернувшегося со знаменем победы и над сытыми колдунами, и над Магистром, как будет награждать его горячими поцелуями, оставляющими видимые следы даже на загорелом теле, как... Нет, об этом она думать не будет, иначе опять расстроится.
Два дня Юлия прислушивалась к своему сердцу и никак не могла поверить, что замирает оно лишь по велению строна. Жаль, что Упырь потерялся где-то там в подземелье, она сейчас попробовала бы снимать и вновь надевать его на родовой амулет, чтобы почувствовать разницу. Уж она бы ее уловила.
«Нет, это не строн!» - заверяла она себя, лежа в горячей воде с плавающими на ее поверхности милыми ромашками, которые нашла засушенными в огромной банке в лаборатории милорда. Юля переставала дышать, вспоминая, как ей было приятно, когда Изегер вел ее в центр залы, чтобы обнять в танце. Сотня оценивающих глаз, а она видела лишь его, мерцающие от удовольствия.
«А каков был поцелуй на балу? - Юлия откладывала надкушенную куриную ногу и устремляла взгляд в потолок. - Жаль, что его так варварски прервали...»
Но стоило лечь в кровать и обнять холодную подушку, как сомнения вновь обрушивались на ее бедную голову: те поцелуи, что произошли сразу после их возвращения из подземелья колдунов, казались более чувственными. Даже обжигающими. «В них кипела страсть. Неужели все-таки строн?»
- Ну вот, наша внучка опять плывет по радужной реке, - заулыбалась Тиль Грасси, возвращая Юлю к реальности.
- Потом о радуге, - Картора, которая стала такой бледной Тенью, что через нее можно было рассматривать узоры на стене, умела беречь время. - Ты лучше расскажи, что с тобой произошло после побега из нашего замка?
- О, что только не произошло! - Юля поудобнее устроилась на кровати. - А лучше начать не с побега, а с того момента, как я отправилась в кабинет Изегера под видом его любовницы Эрдис. Это была величайшая глупость с моей стороны.
Тиль, устроившаяся по другую сторону от Карторы, толкнула ее плечом.
- Я же тебе говорила, что у них было ЭТО.
Юля наклонилась, чтобы понять, на что намекает Тиль Грасси.
- Судя по тому, что ты начала свою историю с такими горящим глазами, «глупость» не вспоминается как что-то противное, - мило улыбнулась Тень.
Пришел черед Карторы толкнуть Тиль плечом.
- Ты была права, у них произошло ЭТО.
- Да с чего вы решили, что у нас было «это»? Может быть, я хотела рассказать вам о том, что уже тогда заподозрила лорда Ханнора в том, что он отказался...