- Тань, не кричи, - я сделал свой голос мягче, - он вернется послезавтра - и вы все решите.
- Я не могу ждать ни дня, понимаешь ты или нет! У меня покупатель! И через час я жду тебя возле склада. Ты слышишь? Ты обязан отдать!
- Я не обязан...
- Э, - Андрюха выдернул из моей руки телефон, - так вы все бабки изховорите. - Приставил его к уху: - Танюш, што там стряслось? Што за пожар? - Некоторое время слушал, серьезно глядя на дорогу, потом с усилием, с нескольких попыток, вторгся в ее монолог: - По... нет... Походи... Да твою-у... Походи, а то дам "отбой"!.. Слушай, он вообще-то прав. Ну, Ромка... Вэл ему стопроцентно вставит, если он отдаст, ты пойми. Ты вот што - ты свяжись с Вэлом, пускай он подтвердит... Да хоть мне пускай звякнет, мы пока вместе тусуемся... Ну да... Все, до связи!
- Ушлая бабенка-то выросла, - усмехнулся, опустив мобильник обратно в карман. - Столько Вэлу уже нервов попортила...
- Да знаю, наслушался их скандалов, - подтвердил я.
- И ни фиха ей не давай, ни на каких условиях! Пускай сами они разбираются... - И без перехода, но другим, бодро-праздничным голосом Андрюха озвучил дальнейший план действий: - Так, щас, значит, завернем на рынох, возьмем килохрамма три бараньехо шашлычка, купим вина, овощей каких-нибудь - и в лес. Я одно место знаю, на Охте, мы туда еще в девяносто втором ходили... Почти вроде и хород, но и природа...
Он свернул с Лиговского проспекта на Московский.
- Только, это, давай Маринку твою не ждать? Сейчас подберем каких-нибудь посимпотней. На шашлычок, да с тахими орлами поведется любая. Ха-ха! Как, не против?
Я улыбнулся, кивнул - дескать, не против.
Но на природу, к костерчику на берегу Охты мы не попали. Получилось иначе.
Вроде сперва решительно пошагали к Андрюхиному киоску за бараниной и так же решительно, как по команде, остановились у ресторанчика "Терек". Из ресторанного дворика по рынку расползался ароматный дымок.
- Зайдем глянем? - предложил я.
- Можно, - с готовностью согласился Андрюха. - Можно и продихустировать.
В итоге застряли в этом "Тереке" до закрытия, до полуночи. Выпили кувшина по три "Хванчкары", шашлыка съели бессчетно.
Андрюхину "девятку" бросили там же, где стояла, поймали частника. Он развез нас по домам.
В умиленно-добром настроении, представляя себя попировавшим горским князьком, с коробкой конфет и бутылкой "Мерло" я добрался до дому. Открыл дверь своим ключом и с порога позвал:
- Мари-иш, ты дома, солнышко? Иди встреть своего Ромашку!
Давно я так не изъяснялся, но сегодня ведь особенный день. Сегодня я снова стал полноценным мужчиной, и Марина снова стала мне по-настоящему необходима, желанна...
Она не выходила ко мне, хотя горел большой свет на кухне и торшер в комнате... Я еще раз позвал ее, недоумевая, поставил вино и конфеты на тумбочку и принялся разуваться... Может, мы просто утром второпях забыли выключить электричество, а я распинаюсь?.. Но тогда где же Маринка, ведь уже чуть не час ночи?
Тяжело переваливаясь с ноги на ногу, проковылял на кухню. Долго глядел на "Мерло", решая, выпить бокальчик или повременить; в животе была чугунная тяжесть, и в то же время казалось, что еще несколько глотков вина помогут избавиться от нее... Нет, все-таки погожу до прихода Маринки. Вместе с ней... Интересно, где она шляется? Ох, лучше лечь...
Заметил ее не сразу. Уже устроился на диване, стал вытягивать ноги, но они уперлись во что-то мягкое... нет - мягко-упруго-теплое. Живое.
Я приподнялся, помню, кряхтя, придерживая левой рукой готовый лопнуть живот... Она сидела в углу дивана в своей старой черной водолазке, которую давно не носила, в черной юбке; волосы, гладко зачесанные к затылку, как у классических "синих чулков", открывали строгое, окаменелое лицо. Она смотрела прямо перед собой, куда-то в район плинтуса у противоположной стены.
- Ты чего такая? - трезвея, спросил я.
Она не ответила, даже не повернулась на мой голос, лишь губы дернулись, будто собираясь вот-вот расползтись... Секунда-другая малоприметной борьбы - и снова окаменелость.
- Марин?.. Эй, ты меня слышишь?
Откуда-то снизу, трудно, кое-как, пополз к непослушной голове страх. Но сильнее страха была досада - досада, что нельзя спокойно устроиться на диване, замереть, не спеша переваривать шашлычок, наблюдать, как играет во мне вино...
Я протянул руку и лишь чуть-чуть коснулся ее плеча. Она мгновенно вскочила и отпрыгнула от дивана. Ох, черт возьми!..
- Да что случилось-то, блин! - почти выкрикнул я. - Скажешь ты по-человечески?..
И эти мои полувыкрики оживили ее, она задрожала, как-то театрально сцепила пальцы, и вот короткими очередями полетели в меня слова-пульки и все попадали, дырявили череп, застревали в мозгу.
- Скажи... только не ври... только честно... Я думала, это у меня... что у меня женское... так бывает... Сходила в консультацию... анализы взяли... а сегодня... - ее голос стал тоньше, - сегодня сказали, что... что у меня... - Хруст пальцев. - Господи, как стыдно! - Она не воскликнула, а скорее пожаловалась, пожаловалась даже не мне, а этому своему Господу...
Я понял, что случилось, и теперь только ждал того самого, последнего, слова, чтоб убедиться. Просто ждал, не пытаясь, боясь представлять, что будет, что мне придется делать, говорить дальше.
А она смотрела на меня, ее губы прыгали и кривились; она, наверно, думала, что я не выдержу и сам скажу то последнее слово. Но я молчал. Досада сменилась злостью, злобой - ведь она возвращала меня, обновленного, полного сил, жажды жизни (отяжеление от вина и шашлыка, ясно, не в счет), возвращала в кошмар недельной давности...
- Скажи... ну скажи, - снова закусали мозг слова-пульки, пожалуйста... Ты ведь понимаешь... Я вижу... Роман!.. Я тебя хорошо... хорошо знаю... Скажи...
- Что сказать? - делая голос раздраженным, но и не понимающим, спросил я.
- Скажи, у тебя ведь?.. - Ее руки молнией взлетели к лицу, ладони закрыли его, будто спрятали; и из-под ладоней, глуховато, не по-живому спокойно, она наконец выговорила: - Сегодня мне сказали, что у меня гонорея.
Пауза. Я взял с ночного столика сигарету и закурил.
Марина стояла посреди комнаты, во всем черном, босиком, прятала лицо под ладонями. Я помалкивал, я размеренно втягивал и выпускал дым. Ни о чем не думал, а просто ждал. Как перед телевизором, сидел и ждал, что будет дальше.
Кончилась сигарета. Я затыкал оплавленный фильтр в пепельнице. Марина продолжала стоять. Я не выдержал:
- Ну и что?..
- Что... Я жду от тебя... - Тот же не по-живому спокойный голос. - Я жду... Ведь это ты...
- Что - я? Почему?
- А... - Она сбросила руки с лица. - А кто?! - Глаза вцепились в меня то ли ненавидяще, то ли с надеждой. - Кто, скажи?! Кроме тебя, я больше... я больше ни с кем...
Я невольно усмехнулся, вспомнив, как во время болезни представлял ее в темном ленсоветовском закулисье с каким-нибудь гонорейным.
- Да, ни с кем! - взвизгнула она, поймав усмешку. - Слышишь, ты!.. Отвечай сейчас же... Роман, отвечай!
- Что отвечать?
- Ты... Это ты меня з-заразил?
И опять пауза. Мы смотрели друг на друга. Я не видел свое лицо, но надеялся, что оно утомленное и досадливое, как у нормального, слегка подпившего после работы, не совсем понимающего, в чем причина истерики, парня, а у нее зато были в глазах и ненависть, и надежда, и горе, и презрение - все в кучу... И лицо-то у нее, оказывается, совсем не симпатичное - вот исчезли выражения приветливости и радости, и оно сделалось почти безобразным.
- Отвечай, Роман.
- Нет, - твердо сказал я и вытряхнул из пачки новую сигарету.
Она зарыдала. Не упала на диван, или в кресло, или на пол, а осталась стоять. И ладонями больше не прикрывалась. Рыдала, как обиженная дошкольница.
Ну а что мне надо было сделать? Взять и сознаться? "Да, это я. Я переспал по пьяни в Петрозаводске - и вот. Прости, Марина! Прости, ради бога!" Так?.. И тогда уж точно начнется - вот какой я, оказывается, подлец, почему же раньше ей ничего не сказал... Да, раньше надо было поступать по-человечески, а теперь поздно. Поэтому лучше просто сказать:
- Ладно, Марин, ну, успокойся. Все будет нормально. Это легко лечится.
Тут же, будто она только и ждала, что я начну успокаивать, из нее полилось, полилось вперемешку со слезами:
- Я... я с ума сойду! Скажи мне честно. Я прошу, пожалуйста! Скажи, признайся... Ведь это же ты... Ты один. Один!.. Ведь я видела... просто замечать не хотела... Зачем теперь-то трусить? Рома-ан... Я же с ума сойду!.. Я-а... - Слезы пересилили, слова захлебнулись в них.
И тут я поддался, совершил ошибку. Признался.
- Да. Помнишь, ездил в Петрозаводск? В кафе там познакомился... ну и по пьяному делу... Случайно, даже и не хотел... Даже и не получилось. Так...
Я еще бормотал, а Марина уже сбрасывала в пакет бутыльки с трюмо, вытаскивала из тумбочки свои трусы, лифчики. Казалось, она больше меня не слушает.
- Марин, перестань. Это лечится за неделю, - попытался я остановить ее. - Давай спокойно решим...
Она побежала в прихожую, шмыргая носом, моргая мокрыми глазами. Из пакета торчала кружевная окантовка чулка.
Я сунул сигарету в пепельницу, упал на подушку. Слушал возню одевающегося человека, полчаса назад еще родного, а теперь... И что это за театральность - в два часа ночи хватать вещички и уходить? На коленях, что ли, у нее прощения надо вымаливать? А потом всю жизнь упреки выслушивать при каждом удобном случае. Да пускай катится... И я ответил на звуки ее торопливого одевания:
- Ну и катись, идиотка!
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
1
Вернулся Володька до того изменившимся - и не поверишь, что уезжал на каких-то неполных четыре дня. Даже после январского тура он, кажется, выглядел куда менее отдохнувшим и готовым к новым свершениям.
Поздоровался со мной почти официально, как большой, не терпящий панибратства начальник со своим первым замом.