Остаток дня я провел на пляже, наслаждаясь солнцем, морем и влажными женскими взглядами.
Так спокойно. Будто за мной и не гоняется Коноха, Акацки. Будто я не сидел год в тюрьме, не подвергался пыткам. Как несколько лет назад, еще в деревне, полный детский мечтаний.
Меня заносит.
...Стрельбище работало и вечером. Мужчина встретил меня, сказал, что возьмет за урок пять сотен рю и получив мое согласие, начал меня гонять.
- Натягивай тетиву до уха, ноги пошире поставь.
Я уже потел из-за постоянного нахождения в позе с ровной спиной. Да и пальцы затекли.
- Чего ты стреляешь то с левой, то с правой? - спросил меня мужчина, когда я уже перестал хотя бы мазать мимо большой мишени.
- Удобно, - односложно ответил я. - У тебя точно нет лука потуже?
- Тебе нужно сделать его на заказ, - пожал мужик плечами. Кстати, широкими плечами. Все-таки для обычного человека лук был достаточно тугим. - На острове Кортю есть мастер, он сделал мой. Насколько я знаю, он занимается и композитными луками тоже.
- Наведаюсь, - пожал я плечами и выпустил стрелу в центр мишени. - О, опять повезло.
- На Кортю ходят корабли из здешнего порта. Как раз этим вечером выходит.
- Спасибо, - я отдал мужчине деньги.
...В тот же день я устроился на корабле, взяв себе отдельную каюту. Все-таки я теперь сверхбогатый, так что ладно. Уже в открытом море, ночью, я зашел в каюту и залез в ванную, где побрился. А после, улегшись на мягкую кровать, я закинул руки за голову и спокойно заснул.
Посреди ночи я раскрыл глаза от тихого шороха под кроватью. Я едва успел сложить руки на груди в печати и с другого ракурса услышал, как в комод, упавший на мою кровать, вонзился клинок. Я почти не видел противника - он был одет в черную одежду.
Я пошел в атаку, нанося удар кулаком и противник ступил мне навстречу, пригнулся и искусно бросил меня через спину. Падая, я толкнул мужчину в спину, но тот лишь кувыркнулся по земле. Поднявшись подъемом с разгибом, я меланхолично вытянул левой из комода короткий ниндзято.
Ловкач прыгнул в мою сторону. В последнюю секунду его рука вылетела из-за спины и он метнул сюрикен. Он вонзился мне в левый бицепс, а я легко нанес ответный удар ниндзято. Мужчина пропустил лезвие в стороне, а затем мне в левый бок вонзился танто. Недовольно зашипев, я схватил его за кисть и сжал.
Жуткий крик и мужчина отскочил. Сквозь ткань на пол каюты упала блестящая капля крови. Теперь он, похоже, остался без оружия. Резким движением, я оказался рядом с ним, обхватил за плечи, но руки просвистели в воздухе, а мужчина, пригнувшись ударил меня правым локтем в пах, но я успел уйти, а затем, он распрямился, вытягивая танто из-за левой голени и одним ударом вогнал его мне в бедро.
Поймав момент при ударе, когда он остановился, я схватил его за шею, поднял над землей и упер в стену. А в следующую секунду ему в голову врезался мой Рассенган. Спиральная чакра разметала ошметки головы по стенам и конвульсивно дергающееся тело упало под стеной.
Выдернув металл из правой руки, бока и бедра, я упал на кровать, разматывая бинты. Охренеть можно.
Это была моя первая встреча с наемным убийцей. С тех пор я не снимаю броню, когда сплю.
*
Кортю - достаточно милый остров. На берегу, с которого было видно страну Воды, расположилась маленькая рыбацкая деревенька - один из портов, куда заходит это судно с его туром по островам. Высадился я, кстати, один.
Деревенские пялились на меня с удивлением - видимо, сюда давно никто не заглядывал. Пройдя пару десятков метров, я увидел описанный мне классический дом и постучал в дверь.
Дверь открыл старый мужчина. Седые волосы были собраны в хвост, на подбородке была редкая борода, а на теле было домашнее кимоно.
- Мне нужен лук.
Мужчина смотрел на меня какое-то время, а затем я повторил то же на английском:
- Мне нужен лук.
- И что же тебе нужен за лук, что ты ко мне пришел? - спокойно спросил он.
- Например, тугой композитный, требующей силы раз в десять больше чем военный?
- Попробуем, - пожал мужик плечами. - Обойди дом и заходи в сад.
Молодец мужик. Не пускает меня в дом.
В сад он вышел с большой сумкой, открыл ее и высыпал на землю кучу не взведенных луков.
- Помогай, - мужчина опер лук на землю, согнул и закрепил тетиву.
Вскоре мы закончили.
- Десять? - спросил тот.
Я кивнул и мужчина достал простую конструкцию в виде английской "U" с рукоятью, благодаря чему он смог закрепить десять луков сразу и дать мне их натянуть как один. Его глаза расширились, когда я оттянул тетивы до уха.
- Больше, - потребовал я.
Мужчина добавил еще два. Затем еще. И еще. И только двадцать луков я натянуть не смог.
- Девятнадцать, - кивнул я.
- Охренеть, - только сказал мужик. - Ты знаешь, сколько будет стоить такой лук?
- Сколько?
- Около двадцати тысяч, парень.
- Стоит того, - пожал я плечами.
Все равно не знаю, куда тратить деньги. А если представить пробивную силу такого лука, то это стоит того, чтоб учиться.
- Приступим? - он указал на какое-то неаккуратное здание.
Заваленный вещами сарай был темный, но пах нормально и не был особо влажным. Мужчина протолкнулся через мусор к какому-то шкафу. Начался грохот, длящийся достаточно долго, пока мужчина не достал связку досок.
- На начальных этапах мне будет нужна помощь, - пояснил он.
- Без проблем. Только я буду ночевать здесь, - сказал я.
Мне кажется это выгодным.
Вечером мы строгали дерево - основу. Мне вечно хотелось разрубить дерево топором, но мужчина настаивал на постепенной доработке. Так что я строгал светлые, качественные доски ножом. Три основы для лука были первично обработаны, после чего мужчина остановил меня и сказал, что доработает их до конца.
- А ты спать иди, - сказал он.
Я устроился в конце сарая, где уложил для себя доски. Открыл окно, улегся и легко уснул, разумеется, не теряя контроля.
Утром я сказал мужику, что я сгоняю прогуляться, после чего отправился за тем, за чем я, в принципе, и пришел - искать деревню Водоворота. Я имел множество наводок в документах, чтобы как-то ее обнаружить, но пока решил просто обойти остров, а только потом постепенно углубляться внутрь.
Остров был маленьким, но достаточно красивым. Я накупил у рыбаков рыбы, искупался, полазил по скалистом берегу на юге. В общем страдал фигней.
А потом, вечером, помогал Александру (а мастера так и звали, ага) варить животный клей. На этот моя работа, в принципе, заканчивалась, но я продолжал ежедневно наблюдать за работой мастера.
Паранойя, как-никак.
*
Кортю пуст. Все, что меня теперь здесь держит - лук, который делается уже больше недели. Периодически я варю новые порции клея, сварил уже три ведра. И куда оно все девается? Лук короткий - метр, или чуть больше, толстый - я не могу его обхватить - пару миллиметров остается между средним и большим пальцами. Иногда некоторое время греем его около огня, потом мне нужно его натягивать, аккуратно и нежно разрабатывать его гибкость.
Закончил Александр мой лук только через две недели. Лак на нем сох уже третий день и только сейчас он позволил мне стрелять.
Когда я начал натягивать тетиву, я понял, что она разрежет мне пальцы. Поэтому я попросил мужчину принести мне две перчатки. Упирая лук в землю, я натянул колечко тетивы, но когда отпустил, то лук распрямился обратно, не обратив на тетиву ровно никакого внимания и оставив лишь ошметки крепких сухожилий животных.
Александр сплел три тетивы вместе, но и это не сработало. Тогда я предложил стальной трос. Мужчина же возразил, что шелк крепче и при этом куда более устойчив и функционален и подогнал мне шелковую нить толщиной в четверть сантиметра. Я знал, что цена лука в этот момент возросла тысячи на две.
И наконец, я смог постараться натянуть тетиву. И, как мне показалось, мастер переборщил.
Я не смог и сдвинуть ее без чакры. Но где-то через месяца четыре, я смогу стрелять и без нее. Тогда мой лук превратится в самое убийственное, бесшумное оружие в мире. Не для открытого боя, но для убийства в спину - вполне.
А еще пришлось поменять стиль натяжения с традиционного, на местный - тремя пальцами. Иначе тетива разрезала стрелу надвое до того, как я успевал сделать выстрел.
Самое классное в процессе стрельбы из него - очень красивый скрип и хруст лука. Это нормально, более того - показатель качества.
Лук обошелся в двадцать шесть тысяч рю, но приобретение того стоит. Я сразу запечатал его в свиток, купил у мастера двадцать пять стрел и твердый, закрывающийся колчан. Доведя себя до боли во всем теле выстрелами из тугой машины смерти, я ушел спать.
Я планировал делать то же самое еще несколько дней, пока не придет корабль и я не смогу отправиться к стране Чая, около которой есть еще один, подходящий остров. Но планы редко совпадают с реальностью.
*
Раздался грохот где-то из особняка и я вскочил с земли, потянувшись к луку. Натянул тетиву, одел рюкзак, колчан к которому был приделан сбоку, а затем сделал клона, а сам ушел - при помощи Дошусенко, что оставило меня с тупой болью в мышцах, но зато дальше от преследования.
...Александр влетел в выбитую дверь и упал на землю. Мужчина был быстро поднят с земли и пойман в стальной захват.
- Суйтон! Торр!
Тонкая струя воды пронзила мастеру луков сердце и он упал, словно мешок проскакав по кускам материалов.
В этот момент я спустил тетиву. Открывшийся Хидан ничего не успел сделать против моего лука, выпускающего стрелы так, что их и не видно. Стрела прошибла ему грудь навылет и влетела прямиком в предплечье Какудзо за его спиной.
Один готов.
Хидан рухнул на землю, хрипя, захлебываясь кровью, а затем... расхохотался.
- Кретин! - хохоча, поднялся он с земли и сплюнул кровавый сгусток.
Я. Попал. Ему. В. Сердце. Кровь хлестала из раны с каждым сокращением. Ладно, если бы его сердце было справа - возможно, но оно ведь на месте. Только вот дыра в нем действительно его не колышет. Паника.