- Есть прогресс?
- Есть, - односложно ответил мне парень. - Позже.
Шикамару повернул в подворотню и мы оказались около его особняка. Отдавшие честь охранники расступились и только за нашими спинами закрылась дверь, как прозвучал вопрос Шикамару:
- Значит, Суна уничтожена?
- Верно. Подчистую. Только пару кусков стены осталось.
- Как ты ушел?
- Как и обычно, - лениво бросил я. - Кто меня ждет?
- Увидишь, - в стиле фокусника открыл Шикамару дверь в кабинет.
- Удзумаки, - голос из темноты.
- Момочи Забуза, - улыбнулся я. - Давно не виделись.
- Давно. Давайте сразу к делу, господа.
Шикамару прошелся по комнате, зажигая свечи и мы расселись на татами вокруг стола.
- Я слышал, что Шикамару ищет наемников?
- Верно, - Шикамару перебил мой, так и не сорвавшийся с губ ответ. - Есть предложения?
- Есть, - кивнул Забуза. - Несколько лет назад я хотел провести переворот в деревне Тумана. Сейчас, когда Мидзукаге - Мей, это потеряло всякий смысл. Да и возможностей не много, даже с теми деньгами, что я выручил. Поэтому я отдам всех своих наемников и деньги в ваши руки.
- И что требуется от нас? - перебил я.
- Я хочу, чтоб, когда представится возможность, вы, и ваша армия помогли мне.
- Весьма и весьма... невыгодное предложение, - выдавил из себя Шикамару.
- Разве? Мои активы - двое сотен мечников, сотня лучников, несколько весьма искусных взломщиков и шиноби. А еще деньги - десять миллионов рю.
- От наемников я не откажусь, - ответил Шикамару. - Деньги оставьте себе... Я соглашусь. Если Ваша миссия не будет требовать от меня серьезных затрат.
- Зачем был нужен я? - лениво бросил я из угла.
- Меня интересует твое участие, Наруто, - ответил Забуза. - Что ты не говори, а в мире тебя считают весьма искусным убийцей.
- Я ничего не обещал.
- Нет. Но вряд ли ты останешься в стороне. Спасибо, - Забуза обращался уже к нам обоим, после чего поднялся. - Я готов поступить под твое... ваше начало прямо сейчас.
- Ну что, Наруто, - с ухмылкой бросил Шикамару. - Пойдем, поглядим, чем нам предстоит играть в настоящие шоги.
*
Наемники столпились на заднем дворе особняка. Шикамару сделал этот двор не так давно, просто выкупив все дома, что стояли здесь и превратив их в мастерские, а затем обнес их забором.
Наемники кое-где скопились в кучки, но, в основном, стояли опершись на стены в одиночку. На Забузу они среагировали мгновенно - отлипли от стен, привели себя в порядок и повернулись к нам лицом.
- Они твои, - шепнул на ухо Шикамару Забуза.
- Итак, ребятки! - окликнул "ребят" Шикамару. - Теперь вы все работаете на меня.
Но больше, чем нескольких взглядов Шикамару не удостоился - они все сошлись на мне.
- Это же Удзумаки Наруто! - удивленный возглас кого-то.
Через секунды разглядываний послышались обрывки шепота:
- Во что это мы ввязываемся?
- Итак! - прервал разговоры Шикамару. - Я не собираюсь выводить вас в поле для сражений. Вы мне нужны для защиты, а значит, это ваш шанс посидеть на месте, познакомиться друг с другом и, не будем врать друг другу, - получать деньги ни за что.
Шикамару говорил с улыбкой, что вызвало бы даже у меня некое доверие, будь я там, в строю.
Наемники разошлись по домам на заднем дворе, которые, как я понял, Шикамару уже давно перестроил под бараки.
- Ну как? - лениво спросил я, когда мы возвращались в дом.
- Жуть, - устало выговорил Шикамару. - Работать с этими уголовниками и довести их до нужного уровня... В общем я потрачу еще немало времени, но, думаю, к главному мы готовы. Будь готов.
- Всегда готов, - шутливо бросил я.
Шикамару зашел в дом. Я остался снаружи, оглядывая темный двор. Все равно, не так сильно-то спать хочется. В темноте было слышно только завывание по-зимнему холодного ветра, что вскоре было нарушено хлопаньем крыльев. Я только и успел поднять руку и поймать голубя, что, кажется, выцарапал бы мне глаза. Когда я развернул письмо из чехла на лапке, мое лицо разрезала улыбка.
Наруто!
Слышал, ты в стране Волн. В любом случае, я отправлю письмо и туда и в Суну. Есть предложение, мой отец хочет поговорить. В течении всего декабря - Портовый город страны Волн.
Акимичи Чоджи.
Глава 4
Сегодня ночью начался снегопад. Буря со снегом не прекратилась и до рассвета, так что днем мы тащились через снег, оставляя за собой длинные борозды. Плохая погода не давала видеть даже на три-четыре метра. Потому Шикамару, что тащился за мной, не только мерз, а еще и тяжело дышал - спешил, чтоб не потерять из виду.
- Наруто, ты псих? По такой погоде в безрукавке тащиться, - бросил он мне, когда я остановился, чтоб вытащить ногу из какой-то ямы.
- Я бы вообще шел голышом, но ты же будешь себя неуютно чувствовать, - ухмыльнулся я.
Нара остановился, закашлялся, а затем расхохотался.
- Веселый ты, мать твою, - помогая себе руками, догнал он меня. - Надеюсь стены ты валишь так же легко, как меня смешишь.
- Если повезет, то стены валить не придется, - ответил я. - Мы близко.
Высокий холм, покрытый слоем снега по пояс даже для меня непреодолимое препятствие. Поэтому я остановился, дал Шикамару отдышаться и дождался всей толпы, что шла за нами.
- У кого лопаты? - спросил Шикамару.
Таковых нашлось около десятка.
- Чистите дорогу наверх. Тихо, - приказал я.
Сам же я поднял земляную стену, ссыпал в образовавшуюся дыру снег вокруг, завалил стену назад и смог наконец присесть. Что-то, но ноги замерзли. В отличии от знакомых, я только в штанах, да босиком. Вот и приходится выковыривать сбившийся снег из штанин, да натирать их руками.
- Забуза.
- Ммм?
- А можно снег с помощью Суйтона в воду превратить? - спросил я.
- Можно. Энергии только дохрена нужно, - ответил мечник.
- Как только начнется вечер, - прервал Шикамару, - ты, Наруто, проберешься в замок. Ты единственный, кого не учует сенсор. А сьогун наверняка нанял хоть каких-то шиноби, после того нападения.
- Ты же вроде хотел идти со мной.
- Нет, не пойдет. Я прикрою вместе с братьями. Если что - выбивай ворота изнутри. С отрядами мы разберемся. Но желательно все же сделать все тихо. Свиток с камнем есть?
- Конечно, - кивнул я.
- В случае чего призывай, выбивай ворота, стены. Мы разберемся.
- Да-да, - картинно зевнул я. - Подгони этих лентяев. Такими темпами они три дня дорогу делать будут.
*
Ночью снегопад наконец утих. Я смог подняться по расчищенному склону и подобраться к стене. Если это убожество можно было так назвать. Стена была совсем невысокой - метра три, вполне нормальная высота, для того, чтоб сделать с разбега несколько шагов и залезть на нее.
Двор замка вполне стандартен - вымощенные тропки, больше сады. Снежный покров коснулся только последних. Тропки вычищены, видимо по ним ходят охранники.
Но сейчас здесь пусто. Приблизительно запомнив расположение объектов, я изо всей силы толкнулся и прыгнул на вычищенную тропинку, кувыркаясь по земле. Конечно, на снежной шапке стены остался заметный след, но лишние мне явно ни к чему.
Я стал под каменной стеной и, не теряя времени, схватился за первый уступ и полез вверх. Снег под пальцами все норовил скользить, но я же не какая-то там Сакура слабосильная - держался надежно.
- Как же холодно-то! - послышалось снизу.
Я уже преодолел каменную часть замка, потому прижался спиной к деревянной и смотрел вниз.
По расчищенной дорожке шагали несколько мужчин в броне, похожей на самурайскую и переговаривались. Благо, шли они практически спиной ко мне, так что я сразу забыл про них, прошел немного вбок, прижимаясь спиной к стене, на углу здания поменял положение и стал к стене лицом. Окно было в где-то в метре от моих вытянутых вверх пальцев. Понимая, что у меня только один шанс, я изо всей силы оттолкнулся, вылетел вверх, помогая себе ладонями и схватился за подоконник.
Лишь на секунду приподняв голову над руками, я сразу понял, что нахожусь у окна спальни, что логично - в кладовках всяких окна не нужны. Спальня не пуста - на кровати лежит женщина.
Бесшумно просунув меж оконных рам танто, я поднял защелку вверх и забрался в теплое помещение. Моя подготовка к проникновению включала и некоторую теорию, так что я сразу узнал жену сьогуна. Интересно, почему она не с ним в спальне? Акира уже не способен? Смешно.
Я достал из сумки на поясе маленькую бутылочку и полил ею тряпку, в которую она была замотана. Одно касание ко рту женщины разбудило ее и мгновенно вогнало в сон обратно. Я закрылся ее телом и подхватил локтем за подбородок, после чего показательно вынес дверь в ее комнату ногой.
Как раз идущий по коридору стражник замер в удивлении. Этого хватило, чтоб выудить из-за пояса сюрикен и запустить ему в ногу. Мужчина не успел и вскрикнуть, когда я подскочил и наступил ему на грудь, прерывая его достаточно быстрое ползание с помощью одной ноги.
- Где сьогун?
- На третьем этаже, - прохрипел мужчина. - Дверь в его покои инструктирована серебром.
- Это какой этаж?
- Четвертый, - еще тише захрипел он.
Я кивнул мужику и размахнувшись ногой, ударил ему пяткой в кадык. Его раскрывшиеся в ужасе глаза свидетельствовали об одном - он мертв.
Коридор был освещен лишь свечами, которые то и дело слегка поддувало ветром из щелей. Совершенно не представляю себе планировку - я был здесь только на первом этаже, так что пошел наугад. Вышел к лестнице я почти сразу. Деревянные ступеньки были прекрасно полированы и, по видимому, недавно поставлены, так что не скрипели под ногами.
На третьем этаже я пошел по темному коридору дальше, пока своими идеально видящими в темноте глазами не выловил красивую двустворчатую дверь. Вставки из мутного стекла занимали верхнюю ее часть, а снизу же был символично изображен океан завитушками из серебряных полос.