– Какая-то тварь подкралась сзади, пока я наблюдал за территорией. На муравья похожа, только под метр в высоту и рог на голове. Я услышал, что сзади что-то тихо щелкнуло. Выхватив пистолет, провернувшись на спину, выстрелил. Башку твари разнесло, вот только отдачей мне едва руки не сломало. По земле с полметра протащило, – отчитался Хан.
– Каркон, так монстр называется. У него мощные жвала, он как раз и бегает по крышам, подкрадывается незаметно, а перед тем, как напасть, щелкает ими, это его и выдало. Тебя спасло, что мгновенно среагировал, а то он жвалами запросто ногу перекусывает. К тому же может нападать сверху, прыгая на жертву, – пояснил Макс, поглядывая по сторонам.
– Принято, – ответил Хан.
Когда они дошли до центра цеха, на них с двух сторон напали сразу четыре твари, и откуда-то сверху, с металлических конструкций, прыгнула летяга. Лешка в этот раз уклонился, одновременно делая резкий разворот и протыкая монстра еще в полете, словно насаживая на шампур.
Выдернув меч, Мангуст с разворота отрубил голову монстру, что пытался атаковать сзади.
Макс поразил своего, который бросился на него слева, тут же отскочив и проткнул второго, поразив его точно в глаз. Те, что напали из засады, были похожи на огромных собак, покрытых костными наростами.
Вскоре и у второй группы завязался бой.
Командир, контролируя пространство, резко прыгнул вперед и сбил еще одну летягу, непонятно откуда взявшуюся.
Лешка ее не заметил, если бы Макс этого не сделал, то она вцепилась бы в плечо парня, и еще неизвестно, выдержала бы броня ее зубы.
Неожиданно выскочившая из-за угла тварь прижала Мангуста башкой к какой-то конструкции. Вскинув руки, он вонзил ей сверху в голову сразу две катаны и отбросил тушу в сторону.
– Минус три, – доложил Гор.
– Минус шесть, – ответил Макс.
У всех высветилась цифра один.
– Док, Багира ранена и, похоже, серьезно, – взволновано произнес Гор.
– Оставайся на месте, идем к вам.
Макс ударом ноги отпихнул дохлую тварь, которая мешала проходу, и они быстро подошли к Гору.
– Мангуст, контролируй пространство. – Макс нагнулся к лежащей без сознания Кире и пощупал пульс. Жива, это хорошо. Объяснять ничего не пришлось, в груди, в районе сердца, торчал шип.
– Вон та тварь, – Гор кивнул на нее. – Здоровая, вся в шипах. Кира долго с ней возилась, пока я две другие добивал. Наконец она проткнула ее, найдя уязвимое место сбоку на шее, но зверюга, оказывается, может шипы выстреливать, мы подобного не ожидали, – доложил Гор, как все произошло.
– У нее всего один шип сверху на голове, который она метает, – пояснил Макс и поднялся. – Гор, выноси Багиру из цеха. Хан, спускайся и иди к ним, забери рог твари, которую ты подстрелил, я с Мангустом завершу миссию.
– Так, может, вынуть шип из груди? – Дементий кивнул на Киру.
– Не вздумай, – запретил Макс. – Истечет кровью, не успеем вернуть на базу. Неси так и аккуратно.
– Понял. – Гор пристегнул булаву к поясу и, отключив щит, нагнулся к Кире. Аккуратно взяв ее на руки, понес на выход.
Макс повернулся к Лешке.
– Надо как можно быстрее завершить задание. В цехе должен быть еще один каркон. Найти его будет непросто, твари умеют прятаться, хоть и большие, к тому же способны лазать по стенам, как настоящие муравьи. Он крайне опасен. Хану повезло, выстрелил точно в пасть. У каркона прочная хитина, катана ее не возьмет, убить можно лишь ударом в сочленение между головой и туловищем, – проинструктировал Макс Лешку, пока они медленно продвигались вперед.
Вскоре оба прошли в дальнюю часть цеха. Макс остановился.
– Теперь замри и постройся не дышать, я буду слушать, иначе его не обнаружить, – дал он по нейросети команду и, потушив свет, прикрыл глаза.
Прошла минута, наконец он уловил щелчок жвал твари.
– Нашел, – произнес Макс.
Лешка глубоко вздохнул, парень и правда не дышал.
– Ты без света видишь что-нибудь? – поинтересовался Док.
– Визор защиты брони позволяет видеть. Все как в сумраке, но различимо, – пояснил он.
– Придется действовать в темноте, иначе сбежит. Видишь на левой стене вверху металлический помост, он идет до конца здания. Сможешь на него забраться и притаиться там?
– Без проблем, – подтвердил парень.
– Я пройду вперед и шугану тварь. Отправил бы тебя, но ты ее не обнаружишь. Она по нему понесется в твою сторону. Затаись и не шевелились. Как только приблизиться на расстояние удара, атакуй. Справишься? Удар катаной должен быть четко выверенный.
– Справлюсь, – твердо заявил Лешка.
– Тогда вперед, – дал команду Макс. – Как Багира? – поинтересовался он, наблюдая за парнем.
Мангуст юрко полез по нагромождению различного оборудования, четко вымеряя каждый шаг. В некоторых местах перепрыгивал, хватаясь за что-то руками, перескакивая с одной железки на другую. Вот что значит паркурщик.
– Без сознания, сердце бьется, но уже слабее, иногда с перебоями, – передал Гор.
– Успеем, немного осталось, тварь обнаружили, – сообщил он.
– Я на месте, рог от твари забрал, – доложил Хан.
– Принял, ждите. Как закончим, сам вас отправлю на базу, а мы с мангустом задержимся. Поищем что-нибудь полезное.
– Принял, – подтвердил Гор.
Макс наблюдал, как Лешка не хуже обезьяны вскарабкался по какому-то оборудованию и, совершив с него прыжок, уцепившись за перила, подтянулся и, перевалив через них, оказался на железном помосте. Причем делал все, не поднимая шума.
– Я на месте, – доложил он.
– Вижу, затаись и жди. – Вот теперь можно самому идти, иначе мог раньше времени спугнуть монстра.
Когда каркон остается один, то предпочитает затаиться и не нападать. Атакует только в крайнем случае, если не удается сбежать.
Макс, лавируя между нагромождением всевозможного оборудования быстро приблизился к цели. Перепрыгнув через какой-то ящик, он хотел ударить катаной по спине монстра, но не успел. Почуяв опасность, он сам понесся от него в сторону, а затем, резво вскарабкавшись по стене, перепрыгнул на железный помост и по нему побежал в сторону Лешки.
Макс все правильно рассчитал, тварь перемещалась куда надо.
– Цель приближается, – предупредил он Мангуста.
– Вижу, – коротко ответил парень.
Не прошло и нескольких секунд, как Алексей, сидя на корточках, словно на пружинах прыгнул вперед. Выпрямляясь в воздухе, пропуская зверя под собой, всадил обе катаны точно в сочленение между головой и туловищем и, отталкивая за счет мечей, выпуская их из рук, совершил кувырок в воздухе. Приземлившись, встал на полусогнутых ногах.
Макс был немало удивлен его трюку и точности удара.
«Миссия выполнена», высветилось сообщение, инкомп зажегся зеленым.
Командир тут же дал мысленную команду, и Кира вместе с Гором и Ханом переместились на базу.
– Включить свет, – произнес командир.
У него и у Лешки над головой зажглись прожектора.
– Забери катаны, отруби у монстра рог и спускайся ко мне, – дал он команду Мангусту. – Походим, может, что ценное найдем.
– Хорошо, – подтвердил парень.
Даже по одному слову Макс понял, насколько он напряжен.
– Успокойся, ты молодец. Рисковый трюк выполнил, но оправданный, – поддержал он брата.
– Спасибо, – парень глубоко вздохнул.
Макс задумался, поглядывая на громоздкое, изрядно ржавое промышленное оборудование.
– Есть одна странность в нашей миссии, – задумчиво произнес он.
– Какая? – тут же поинтересовался Лешка, подходя к нему.
– Как монстр оказался на крыше башни, где находился Хан? – Макс посмотрел на парня. – Можешь не отвечать, я просто размышляю.
– Может, мы осмотрим соседние строения? Вдруг там есть что-то интересное? – вместо ответа поинтересовался Мангуст.
– Не стоит. У нас обозначена территория, за нее не следует выходить, там могут оказаться иные монстры, – пояснил Док.
– А как же башня? – не понял Лешка.
– Вот и я о том же, – подтвердил Макс. – Хан убил тварь, система ее засчитала, хотя башня не входила в зону зачистки. Какой вывод?
Парень пожал плечами.
– А это значит, – продолжил Макс, – что наше задание было не таким простым, как может показаться на первый взгляд. Как только мы бы зачистили монстров в данном строении, система выдала бы вторую часть нашей миссии. Нам предстояло бы найти и уничтожить оставшуюся тварь. Вот тогда бы возникла большая проблема. Представляешь, сколько бы ее искали? Нам повезло, что Каркон притаился на башне и атаковал Хана. Иначе Кира бы точно не выжила.
– Но в его поисках мы могли бы пойти в другие строения, а не в башню. А там, как ты сказал, иные монстры, но они не учтены системой, как тогда? – не понял Лешка.
– Я же говорю, наше задание с подвохом. Пришлось бы убивать всех, пока не нашли бы нужного, который входит в состав задания, – пояснил Макс.
– Ничего себе! – Лешка пораженно покачал головой. – Это сколько бы ушло времени?
– Много. Но что теперь говорить, нужно просто учитывать подобное развитие событий. Пошли, осмотрим тут все.
Около получаса они ходили по цеху, копаясь в различном мусоре.
Наконец Макс что-то нашел. Он откинул в сторону небольшой кусок плиты, под ней находилась одежда. Лешка принялся расчищать завал и вытащил из мусора автомат Калашникова.
– Ничего себе, – парень удивленно посмотрел на него.
Макс нашел нож, а рядом походный рюкзак.
– Новички погибли. Гильз стреляных много, но, как и говорил, бесполезное оружие в борьбе с монстрами. Забирай, хоть немного, но заработаем дополнительные балы.
Он высыпал содержимое найденного рюкзака, к нему подошел Лешка, повесив автомат на плечо.
На полу оказалась сгнившая еда, какие-то личные вещи. Макс поднял литровую плоскую флягу для воды и вылил из нее содержимое.
– А вот это хорошая вещь, нам пригодится. Я собирался ее приобрести, теперь не придется тратить балы. Да и рюкзак неплохой. – Положив в него нож и флягу, повесил на плечо и продолжил поиски.