Кира нахмурилась. То, что броня взаимодействует с мозгом, на нее произвело впечатлительнее. Слова командира немного охладили ее пыл.
А вот на Лешку сказанное не возымело действия.
– Понятно, последний вопрос, – он умоляюще посмотрел на Макса.
Тот в ответ пожал плечами.
– Спрашивай.
– Если броня создавалась для боевых условий, то почему имеет уровни, а не сразу является полнофункциональной?
Кира вскинула голову, данный вопрос ее заинтересовал. Броня теперь и у нее имеется, все что говорит командир, крайне интересно.
– Ты верно подметил, предполагаю, изначально у нее не было уровней. – Макс был в этом не уверен, но пока данная версия наиболее вероятна. – Система внесла свои коррективы, создав уровни.
– Но зачем? – Кира развела руками в непонимании.
– Зачем? – удивленно переспросил Макс. – Разве вы не заметили, что у системы все построено в игровой форме? Это не просто так. Наилучший способ обучения детей, когда они хорошо усваивают материал, это и есть игра.
– Мы что, дети? Чему нас учить? – удивленно и слегка возмущенно произнес Дементий.
– А сколько ты тренировался, прежде чем выйти на бой за звание чемпиона? Разве тебя не били на тренировках, когда опыта и сил не хватало? – ответил вопросом на вопрос Макс.
– Так это, – Дементий почесал затылок, – всякое бывало.
– Получается, нас готовят к чему-то большему, а все это, – Сергей обвел рукой помещение, – как учебка?
– Может и учебка, но скорее первичный отбор, – не согласился Макс. – Да, жестоко, на грани жизни и смерти. Мы двигаемся вперед, набираясь опыта, становясь совершенней. Таковы правила, а разве в учебке, когда вы сдавали нормативы и выходили на учебно-боевые задания, было легко? Все сдавали и не было отсева?
– От группы в сорок человек к концу обучения оставалось только семеро, – подтвердил Сергей.
– Система, возможно, тоже ищет достойных кандидатов, можно сказать, гениев, поэтому требования завышенные, – продолжил Макс. – У нее есть из кого выбирать. Из тысяч один пройдет дальше, уже хорошо. Вы относитесь ко всему не совсем правильно.
– Что ты имеешь в виду? – не понял Дементий.
Макс некоторое время молчал, поглядывая то на одного, то на другого члена команды.
– Вы производите оценку происходящего из накопленного опыта прошлой жизни, своих морально-этических и других принципов. Это понятно, вот только забыли одну вещь.
– Какую? – вырвалось у Лешки.
Командир глянул на него.
– Вы уже мертвы, весь ваш мир остался в прошлом. Как каждый из вас сюда попал? Ваши тела давно похоронили, они гниют в земле. Вы получили новые, осознаете себя, мыслите, сердце бьется, кровь течет по венам, испытываете боль, но кто вы? Разве не обратили внимание, что волосы не отрастают и их не приходится стричь? Даже сама прическа не меняется, а те же ногти стрижете? Как мы становимся сильнее, быстрее, выносливей, поднимая уровни? Из видимого прогресса имеется лишь небольшое увеличение мышечной массы. Но в дальнейшем и этого не будет происходить, тогда за счет чего и как прогрессируем?
Лешка задумался, уставившись в потолок.
– Так, может, мы просто синтетические клоны? – пробубнил он.
Вначале у Макса тоже складывалось подобное впечатление, но время шло, он убедился, что это не так.
– Нет, мы что ни на есть настоящие, именно те люди, что жили на Земле. Вот только как такое возможно и что система перенесла в эти тела в момент нашей смерти?
– Душу? – предположила Кира.
Макс усмехнулся.
– Ты можешь дать определение, что есть душа или что вообще такое человек?
– А, нет, я…, – запнулась она.
– Судя по тому, что с нами произошло, тело всего лишь форма, – начал он излагать свою теорию, раз об этом зашел разговор, – в которой мы жили в прошлой жизни. В момент смерти нас забрали и перенесли в новое, искусственно созданное. Память, самосознание, разум, чувства, эмоции, желания и прочее, в том числе, возможно и душа, оказались здесь. Пока вы там существовали, кусок живой плоти, по сути, олицетворял нас. Ассоциируя себя с телом, мы считались людьми, оно и было таковым. Вот только, как видите, всего лишь вместилище чего-то большего, того, что на самом деле есть человек. Да, мы не задумывались и не осознавали этого, считая, что тело и есть мы, теперь можете все переосмыслить на собственном опыте, ведь это не так.
Макс заметил, чем больше говорил, тем задумчивей у них становятся лица.
Он понимал, что осмыслить подобное будет непросто. Зато, когда придет понимание, все изменится. Они станут ощущать и воспринимать себя по-другому, произойдет переоценка на основе произошедшего.
Да, на данный момент все они пешки в руках системы, и с людьми может делать что угодно. С этим нужно смириться и играть по ее правилам. Они больше не те, кем были.
Макс это уяснил и принял, в его восприятии все изменилось. Прошлое уже не держит, его просто нет, оно умерло с тем телом. Он теперь существует в иной системе координат, его жизнь здесь, и сделает все, чтобы идти дальше, выжить самому и вести за собой команду.
У Макса есть подозрение, что система отметила его внутреннюю переоценку и стала относиться по-другому. Нет, она не делает никаких поблажек, наоборот, усиливает давление, но все-таки что-то изменилось. Омолодила тело, по сути, дала другое, чтобы ничего не напоминало о прошлом.
Система не изменила внешность, но подкорректировала ее, сделав более правильным, гармонично сложенным. По сути, дав более совершенное тело. До сих пор ему непривычно наблюдать в зеркале другого человека, но это пройдет.
К тому же перенесла в новую команду, не лишив при этом расширенных возможностей. Возможно, он теперь внесен в особый реестр, или, как говорят в Китае, философию которого он изучал, из внешних учеников сделала внутренним. Поэтому и обучение пошло более разнообразное и интенсивное.
Возможно, все именно так и есть, его логическое мышление говорит именно об этом, ему вторит интуиция, а он привык ей доверять, пока она не подводила.
Вот только у человека такая натура, что он всегда ищет подвох, внутренний голос шепчет, что действительность может оказаться совсем иной. Макс глушит его, но гложущее чувство сомнения все-равно остается. Система способна создать иллюзию и выдать ее за правду.
Сегодня разговор пошел в этом направлении, и он выдал команде свои мысли. Начало положено, осталось подождать и посмотреть, к чему это приведет. Изменятся ли их восприятие, произойдет переосмысление или нет. Он надеялся, что сдвиг будет, если исходить из его же представления, то система именно этого и хочет.
Понимая его нынешние взгляды, она сделала Макса еще одним инструментом в своих руках. Он не против, возможно, это первая команда среди людей, кто пойдет по иному пути.
– Что вы делали в прошлой жизни? К чему стремились? Ради чего жили? – продолжил Макс. – Весь мир – это агрессивная среда, где в каждую минуту по не зависящим от вас причинам могли умереть. Вы все выбрали иную жизнь, в отличие от обычных людей, и ходили по грани между жизнью и смертью, еще более обострив ситуацию. Так чем тот мир отличается от этого?
– Мы тут как на космическом корабле, летящем к далекой планете, – Лешка выдал свое образное представление.
– Ты прав! – Макс указал на него пальцем. – А что вокруг корабля?
Парень пожал плечами.
– Космос.
– А если подумать?
Он удивленно уставился на него, не зная, что ответить.
– За пределами корабля человек может выжить только в скафандре, и то недолго, без него неминуемая быстрая смерть. Само космическое пространство гибельно для человека. Однако люди летят, у них есть цель, все подвержены единой цели, а значит, и смерть не страшит. С корабля деваться некуда, им нужно выживать, но космос не предсказуем, и они не знают, что ждет впереди.
– Интересное сравнение, – Сергей уловил суть того, что говорит Макс. – Кое-что начинает доходить.
– Вам будет о чем подумать, – закончил командир.
Все что он мог сказать, сказал. Еще больше загружать их разум не стоит.
– Расходитесь, отдыхайте и приступайте к занятиям в виртуальном пространстве.
Повторил он в очередной раз, чтобы не расслаблялись.
Глава 11
Три дня народ ходил в задумчивости. На четвертый Макс ожидал новой миссии, но ее не последовало. Похоже, он прав на счет системы, она дает время все осознать.
После обеда командир собрал команду и решил выяснить, кто к чему пришел в своих размышлениях.
– Алексей, начнем с тебя, – обратился он к парню. – Расскажи, что ты понял?
Лешка некоторое время сидел молча, затем пожал плечами.
– Да, собственно, я не глубоко погружался в размышления. Просто верю тебе, поэтому отбросил все прошлое, его больше нет, и стал жить настоящим, в этом мире. У меня есть вы, старший брат, которого я люблю, – на этих словах парень засмущался, затем вскинул голову. – Да, люблю! – произнес он утверждающе, но все равно слегка покраснел. – После того как принял данное решение, стало намного легче. Я осознал, что мой дом здесь, в смысле не эта база, а дом, ну, я имею в виду, где теперь живу. Странно, но как-то все действительно изменилось. Мне больше ни о чем из прошлого не надо переживать, вспоминать старых друзей, родителей, школу, этого нет, оно осталось где-то далеко. В общем, как-то так, – закончил он.
У парня подростковая психика, она намного быстрее адаптировалась. Он просто поверил в сказанное и переступил черту между прошлым и настоящим.
– Я не сомневался, что мой младший брат весьма умный, – похвалил его Макс.
Парень смущенно заулыбался.
– А что ты можешь сказать? – Макс обратился к Сергею.
Тот некоторое время поглядывал куда-то в сторону.
– Я как раз много размышлял на эту тему, – начал он. – В голове постоянно крутилась одна и та же картинка. Последние секунды моей жизни и возникающий перед глазами снаряд. Это мешало думать. Раз за разом, как заведенное, воспроизводилось одно и то же, что уже начинало раздражать, и я никак не мог сосредоточиться, избавиться от данного наваждения. Сегодня утром что-то в мозгах щелкнуло. Картинка пропала, все прошлое ушло в глубины памяти, отошло на второй план и больше не тревожило. Оно не исчезло, но стало безразлично. И да, Лешка прав, сделалось легче и спокойней, появилось ощущение, будто и правда вернулся домой. Смотрю на вас, на эту обстановку и понимаю, что ничего другого не будет, моя жизнь здесь и сейчас, а не где-то там в прошлом, куда уже не вернуться. Спасибо, я полностью с вами. – Сергей улыбнулся и расслабился в кресле.