Первый раз за все время Макс увидел, как этот человек улыбается.
– Дементий, твоя очередь.
Тот развел руками.
– А что сказать? Я больше не боец ММА, прошлого не существует, фамилии нет, теперь просто Дементий, позывной Гор. По ощущениям – новорожденный. Я с вами до конца в этой новой жизни, вы мои самые близкие, родные люди.
Народ заулыбался, а вот Кира продолжала пребывать в глубокой задумчивости.
Макс обратился к ней, девушка вздрогнула.
– Извините, у меня все странно, – она вздохнула. – Я как бы внутри себя раздвоилась. Во мне теперь живут две Киры. Одна из прошлой жизни и вторая здесь. Самое необычное и странное, я не вспоминаю былое, оно совсем отделилось, смотрю на него со стороны. Как кино, где ты наблюдаешь за главным героем. Я понимаю, что в той жизни тоже я, и в то же время уже совсем чужой человек.
– Так ты с нами, Кира? – поинтересовался Сергей.
– Конечно. – Девушка поежилась. – Просто как-то не по себе вспоминать саму себя и понимать, что это уже не ты.
Макс задумался. Так быстро они не могли прийти к подобным выводам и измениться. Выходит, его слова для них стали триггером, то, что хотела система. Все остальное она сделала сама, каким-то образом воздействуя на разум и сознание.
Почему именно так? Скорее всего, процесс в таком случае будет восприниматься как естественный, как свое собственное переосмысление, и не иметь отторжения. Система поступила правильно и тонко, никто ни о чем не догадался, а то, что Макс это понял, лишний раз подтверждает правильность его выводов.
Система его использовала, подтолкнув к разговору, значит, он и правда переступил черту и теперь находится у нее в другом реестре, как, впрочем, и вся команда.
У всех отныне иной статус, но какой – неизвестно. Система также понимает, что Макс обо всем догадывается, но не препятствует этому. Он больше не сопротивляется, не отторгает данную реальность, а действительно принял ее игру как свою новую жизнь.
Миссии не было еще три дня. Кира полностью освоилась с броней. Лешка показал ей, как крепить к спине ножны и нож к бедру.
Оказалось все просто. Прикладываешь их, даешь мысленную команду, и костюм сам захватывает, надежно удерживая. Меч вынимается легко и просто. Тянешь за рукоять, и ножны приподнимаются, клинок извлекается. Вставить назад тоже не проблема. Точно так же и с ножом. Его ножны как бы прирастают к костюму.
Кира попросила Лешку надеть броню и активировать защиту головы. Посмотрела на его гребни, провела по ним рукой. Затем внимательно стала разглядывать защиту на лице.
– Я понимаю, это маска, плотно прилегающая, она закрывает подбородок, губы, нос. Побеги, что оплели ее, немного выпуклые и очерчивают контур. Вместо глаз идет черное непрозрачное матовое стекло. Но ведь она цельная! Как тогда ты дышишь? Откуда поступает воздух? К тому же можешь свободно говорить. – Хоть она и разглядывала себя в зеркало, но на Лешке изучить строение брони более сподручно.
Парень подвигал челюстью, открыл и закрыл рот.
– Так защита эластичная и подвижная! А я-то думала твердая, – удивилась Кира, так как выглядит все наподобие шлема.
– А на себе ты этого не заметила? – усмехнулся парень. – Визор, что закрывает глаза, это не стекло, а что-то особо прочное и органическое, – пояснил он. – А как воздух поступает, сам не пойму. Дышится легко, но, судя по тому, что не ощущаешь запахов, он предварительно очищается, проходя через фильтры. Полезная вещь, если будет отравлен или много дыму.
– Поняла. Спасибо, не знала, – поблагодарила Кира. – Интересно, куда весь этот шлем с гребнями девается, когда убираешь защиту головы? – Она внимательно смотрела на Лешку, тот убрал его.
Кира покачала головой.
– Не совсем поняла, слишком быстро. Шлем как бы становиться жидким и утекает.
В отличие от Киры, Лешка не задавался подобными вопросами. Из-за ее любознательности ему и самому стало интересно. Они еще некоторое время экспериментировали, но так толком ничего и не поняли.
Набравшись смелости, Кира все-таки задала этот вопрос, парень давно броню носит.
Лешка усмехнулся.
– Отверстий никаких нет. Не думай об этом. Я сам не знаю, просто не хочу и все. Куда и как в организме в таком случае деваются отходы, нам не понять. На базе мы ходим в туалет, а в броне или на задании нет. Макс говорил, что можем не употреблять пищу и воду и не испытывать при этом голода и жажды. Здесь тоже что-то происходит, наши тела не те, что были на Земле. Они лишь в общем понимании ничем не отличаются, но, по сути, иные, и это круто! – восторженно выдал он в конце, довольно заулыбавшись.
– Значит, отравиться или подхватить какой вирус тоже невозможно, – сделала вывод Кира.
– Даже если отравишься или заразишься, то при переносе с задания на базу система все уберет. Мы же появляемся дома как новенькие и абсолютно чистые. Хотя думаю, что заболеть в этих телах в принципе невозможно.
Кира задумчиво посмотрела на парня.
– Как необычно слышать выражение – в этих телах. Как будто про одежду говоришь.
Лешка пожал плечами.
– По сути, так и есть.
Она и сама так же считала, но свыкнуться с данной мыслью сложно, в отличие от парня.
– Повернись, – попросила она.
Парень встал к ней спиной и вскоре отскочив, повернулся.
– Кира, хватит меня лапать!
Девушка лукаво заулыбалась.
– Недотрога, – она усмехнулась, – я девочка, мне можно, а ты еще ребенок, подумаешь, зад пощупала.
Парень возмущенно засопел.
– И давно ты вновь стала девочкой?
– Ах ты паршивец! – Кира замахнулась на него, Лешка сделал шаг назад и захихикал.
– Почему у брони такая поверхность, кажется, что толстая кожа, а на самом деле эластичная? – перевела она тему разговора. – Когда была первого уровня, напоминала ткань гидрокостюма.
Парень усмехнулся.
– Ты верно подметила. Она так же, как и гидрокостюм, внутрь ничего не пропускает, полностью изолируя тело от внешней среды. При этом свободно дышится, не потеешь, убедишься сама, насколько в ней комфортно. – Парень довольно провел руками по груди.
– Чем больше ношу, тем сильнее желание вообще не снимать. Так и ходить и даже спать.
– Она тебе настолько нравится? – удивилась Кира.
– Очень! – восторженно произнес Алексей. – Броня стала как часть моего тела. Когда снимаю, испытываю дискомфорт, неуютно становится, хочется вновь надеть. Трудно объяснить, сама со временем почувствуешь. – Лешка направился к себе в комнату.
Кира задумчиво посмотрела ему вслед. Броня ей тоже нравилась, может и правда у нее со временем появятся те же самые ощущения.
С утра в гостиной прозвучал сигнал, извещающий, что команде пора на задание. Народ, как обычно, собрался в полной боевой экипировке.
– Демоница! – улыбнулся Сергей, глядя на Киру в бионической броне.
Девушка довольно заулыбалась.
– Выглядите в ней и правда пугающе, – оценил их вид Дементий.
– Демоны ночи, – усмехнулся Макс.
– Мне нравится название, – заулыбался Лешка.
– Защиту с головы не снимать ни при каких обстоятельствах, пока не вернетесь на базу. – предупредил Макс. – Это приказ.
– Поняла, – Кира кивнула.
Он посмотрел на ее мечи, находящиеся за спиной, затем глянул на остальных.
– Смотрю, взяли новое оружие?
– Я освоилась, ничего сложного, – заявила Багира.
– Я тоже, – подтвердил Мангуст.
– Ну и отлично, пора в бою опробовать, – согласился Макс.
На экране системы высветилась цель миссии.
Команда была шокирована предстоящим заданием.
– Что это значит? – голос парня дрогнул.
Максу тоже стало не по себе. Он вновь пробежал глазами по тексту.
«Найти в указанном квадрате и уничтожить охотника. На задании принимают участие шесть команд. Общая численность сорок человек. Действовать сообща запрещено, каждая команда сама по себе. Цель охотника найти и уничтожить все команды».
Надпись исчезла, появилась карта, обозначающая район действий.
– Один охотник против шести команд? Что это за монстр? – взволнованно произнес Сергей.
– Бери с собой винтовку, – скомандовал Макс, посмотрев на него.
Он тут же сбегал к себе в комнату за оружием.
– О подобных миссиях я даже не слышал. Что-то новенькое. – Макс задумался, рассматривая большую карту. – Как бы то ни было, задачу нужно выполнить. Район не маленький, имеет промышленную застройку. Общие размеры километр на полтора.
Таймер отсчета до выхода на задание показывал двадцать минут.
– Охотник имеет свое задание, – недоумевающе произнес Дементий, – значит он не монстр.
– Мы с человеком сражаться будем? – Кира перевела растерянный взгляд на Макса.
– Судя по соотношению сил, если он и человек, то точно не обычный, – Макс продолжал внимательно изучать карту.
– Скорее всего, не с нашей локации, – предположил Сергей, – возможно с первой или и вовсе со второй.
– Да он же тогда хуже монстра! – вырвалось у Лешки возмущенный возглас.
– Каким бы ни был, наша задача его уничтожить. – Командир посмотрел на парня. Во взгляде не было и тени сомнения. – Мы это сделаем, другого не дано, – твердо заявил он.
Макса уже гложило предчувствие чего-то нехорошего. Очень необычное и странное задание в этот раз выдала система. Он не знал, что и думать по этому поводу. Она устроила какое-то противоборство, новый эксперимент, и Макс подозревал, что живыми оттуда будет уйти не просто.
Представив себя на месте охотника, учитывая его задание, то, скорее всего, команды людей ему не соперники. По сути, это может оказаться просто бойней, никто не сможет дать достойный отпор.
Система всех отправляет на смерть, но почему? Ситуация сложная, нужно срочно что-то придумать. Плохо то, что много открытой местности.
Место появление самого охотника обозначено. Он явится после того, как все команды уже будут на миссии. Причем возникнет по центру обозначенной зоны боевых действий.
«Дополнение к заданию» – неожиданно высветилась надпись, далее последовал текст.