24 апреля в районе Бермудских островов 18-пушечный бриг «Софи» взял на абордаж 2-пушечную американскую шхуну «Старкс». Бой был быстрым и решительным — капер сдался через 10 минут, но получил такие повреждения, что к вечеру был затоплен.
29 апреля 1814 года случился бой, в котором уже американцы показали свою удачливость и профессионализм. Четырьмя днями ранее из Гаваны в Галифакс вышел британский 18-пушечный шлюп «Эпирвир», на который было загружено 118 тысяч песо серебром. У мыса Канаверэл англичанина заметил 20-пушечный американский шлюп «Пикок». Вооружение британца — шестнадцать 32-фунтовых и две 18-фунтовые карронады. Американец же нес двадцать 32-фунтовых карронад и два 12-фунтовых длинных орудия. В 10.20 корабли сблизились на расстояние в 200 ярдов и открыли огонь друг по другу. Оба получили повреждения такелажа, но более подготовленная команда янки сумела выйти на ветер, тогда как британский шлюп ветер потерял. Сблизившись на расстояние в 100 ярдов «Пикок» открыл беглый огонь, буквально заставив замолчать пушки противника, за 45 минут боя, с 10:20 до 11:05, американцы сумели дать 18 залпов, в результате англичане получили 45 подводных пробоин, потеряли половину артиллерии и 20 % экипажа (8 человек убитыми и 15 ранеными из 128). Во многом такому исходу боя способствовало то обстоятельство, что экипаж «Эпирвир» был одним из худших на флоте, в частности 40 моряков там вообще были ветеранами-калеками, призванными из пансиона Галифакса. Что касается «Пикока», то он смог дойти до Саванны (Джорджия) и предъявить трофей на призовой суд. В результате капитан корабля Льюис Уоррингтон получил 40 тысяч долларов, по 8 тысяч получили офицеры шлюпа, а матросы — по 250 долларов каждый. «Эпирвир» был принят на службу в US Navy, причем Уоррингтон и его команда передали корабль правительству безвозмездно, отказавшись от выплаты им 18117 долларов, в которые оценили британский корабль.
1 мая 74-пушечный «Северн», в паре с фрегатом «Сюрпрайз», захватил 9-пушечного приватира «Янки Лесс». В Чесапикском заливе 12-пушечный бриг «Джейсур» взял американскую шхуну «Грециан». Катера с «Мейдстоун» и «Силф» перехватили каперов «Ливерпул Пэкет» и «Блэк Пойнт». 22 мая у Нью-Йорка «Маджестик», а также шхуны «Морджиана» и «Дотерел», взяли 4-пушечную шхуну «Доминикана» с грузом риса, табака и вина. На следующий день три британских катера вошли в устье реки Делавэр и захватили 3 каперских судна: 14-пушечное «Квиз», 4-пушечное «Клара» и 2-пушечное «Моудел». У Нью-Йорка 25 мая английский «Сатурн» взял на абордаж 10-пушечный «Хуссар». Через три дня у острова Сэйбл «Диомед» напал на американский порт, где освободил 11 британских торговых судов и взял два капера. 30-го «Нимрод» обстрелял и потопил приватирскую шхуну.
11 июня лодки с фрегата «Нимрод» и 74-пушечного «Сюперб» высадили десант в портовом городке Уорхэм (Warham, Коннектикут), который сжег 17 каперских судов, а также склады с хлопком и пиломатериалами. Британцы потерь не понесли. 26-го «Мейдстоун» и «Силф» на Лонг-Айленде уничтожили подводную лодку (torpedo boat) и 12 торговых судов. 30 июня у мыса Самбро английский шлюп «Мартин» после короткого преследования принудил к сдаче 6-пушечный американский капер «Снэпдрэгон». У Шелберна 11 июля лайми взяли 14-пушечный приватир «Рэттлерснэйк» и 12-пушечный «Генри Гилдер».
Были и потери. Крупнейшей, пожалуй, стоит признать нашего старого знакомца — 50-пушечный «Леопард». 28 июня он, переделанный в войсковой транспорт, налетел в тумане на скалы острова Антикости в заливе Святого Лаврентия, и получил сильные повреждения. Корабль был потерян, но экипаж и 475 морских пехотинцев, которые были на борту, выжили.
В августе начали прибывать войска из метрополии, опытные, обстрелянные ветераны, вместе с Веллингтоном прошедшие Португалию и Испанию. Был разработан план четырех концентрических ударов:
10–11 тысяч солдат начинали наступление вдоль реки Ришелье к озеру Шамплейн и далее к Нью-Йорку.
5 тысяч штыков должны были высадиться в форту Осуэго на озере Онтарио и нанести удар на Олбани, отсекая северо-западные штаты.
13 тысяч солдат высаживаются в штате Мэн и двигаются к Нью- Йорку и Филадельфии.
10 тысяч солдат выделяются для атаки Нового Орлеана.
В апреле 1814 года американцами была окончательно сформирована флотилия Чесапикского залива, которую возглавил Джошуа Барни. В ее состав входили 13 барок, 2 канонерки, 1 галера, 1 обсервационная лодка и флагман самого Барни, 4-пушечная плавбатарея «Скорпион». 1 июня эта флотилия вступила в бой, атаковав 14-пушечный шлюп «Сент-Лоуренс», который уходил в море, пока не навел американцев на 74-пушечные «Дрэгон» и «Альбион». Когда заговорил главный калибр линейных кораблей, янки были вынуждены укрыться в реке Патаксент, где были заблокированы подошедшими фрегатами «Луар» и «Нарциссус». Британцы не могли войти в реку, поскольку она была слишком мелкой, так что в попытках захватить американские корабли они были вынуждены посылать лодки и катера. Однако тут уже играло большую роль превосходство янки в количестве и калибре пушек. Бои продолжались до 10 июня, все атаки британцев были отбиты.
В отместку англичане начали компанию террора в местных городках и селениях, полностью спалив Кэлвертон, Хангтингтон, Принс-Фредерик, Бенедикт, Лоуэр-Мальборо. Перед сожжением из населенных пунктов вывозилось все мало-мальски ценное, так, к примеру, было захвачено 4000 бочек табака, общей стоимостью в 257 000 долларов 77 центов.
Кокрейн же пока выбирал место главного удара. Наконец, 26 июля была определена основная цель нападения — Вашингтон. Кокберн, проведший рекогносцировку, писал: «Как мне удалось выяснить, недалеко от Бенедикттауна есть хорошая грунтовая дорога. В 17 милях от Вашингтона, в Пискатавэй, существует единственное укрепление перед городом, и если мы высадимся около Бенедикттауна, через 48 часов мы без сомнения возьмем американскую столицу».
Операция началась 27 июля. Кокберн произвел несколько нападений и разведку боем, чтобы расчистить плацдарм для высадки десанта. Произошли несколько стычек с американскими милиционерами, которые были разбиты и рассеяны, несмотря на то, что британских морпехов было гораздо меньше.
Операции англичан в Чесапикском заливе в августе-сентябре 1814 г.
2 августа с Бермудских островов вышли транспорты с войсками (4500 штыков под командованием генерал-майора Роберта Росса) под прикрытием следующих сил:
Линкоры
| Линкоры | ||||
|---|---|---|---|---|
| название | Tonnant | Royal Oak | Asia | Ramillies |
| пушек | 80 | 74 | 74 | 74 |
| примечания | флагман |
Фрегаты
| Фрегаты | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| название | Severn | Euryalus | Havannah | Hebrus | Regulus |
| пушек | 40 | 36 | 36 | 36 | - |
Войсковые транспорты
| Войсковые транспорты | |||
|---|---|---|---|
| название | Seahorse | Menelaus | Surprise |
| пушек | 38 | 38 | 38 |
Шлюпы
| Шлюпы | ||
|---|---|---|
| название | Fairy | Manly |
| пушек | 16 | 2 |
Бомбардирские корабли
| Бомбардирские корабли | ||||
|---|---|---|---|---|
| название | Volcano | Meteor | Devastation | Aetna |
| пушек | 16 | 16 | 16 | 16 |
| примечания | 8х24-фунт. карронад, 1х13-дюйм. и 1х10-дюйм. мортиры | 8х24-фунт. карронад, 1х13-дюйм. и 1х10-дюйм. мортиры | 8х24-фунт. карронад, 1х13-дюйм. и 1х10-дюйм. мортиры | 8х24-фунт. карронад, 1х13-дюйм. и 1х10-дюйм. мортиры |
17-го Кокрейн вошел в устье реки Потомак, поднялся на 14 миль вверх и бомбардировал форт Вашингтон. Фрегат «Менелаус» был отряжен к Балтимору, чтобы произвести диверсии и не дать выйти оттуда американским кораблям. 19 и 20 августа с транспортов высаживались войска около Бенедикттауна. Одновременно Кокберн, взяв с собой шлюпы и бомбардирские корабли, связал боем флотилию Барни, запертую в реке Патаксент.
Высадка эта для американцев оказалась совершенно неожиданной. Маститые американские историки, а вслед за ними и часть английских, всерьёз утверждают, что Вашингтон как объект нападения командование США не рассматривало, поскольку город не был крупным промышленным центром. До самого последнего момента янки думали, что главной целью удара является Балтимор. Именно туда были стянуты основные американские войска в Мериленде. Натянутость этого объяснения очевидна — Вашингтон был военно-политическим центром, там располагались военное министерство, административная и законодательная власть. Удар по такому центру — это совершенно логичный и понятный ход, и то, что янки не предусмотрели такого развития событий, говорит только об одном: англичане стратегически полностью переиграли американцев.
Только 22 августа бригадный генерал янки Уильям Уиндер прислал небольшой отряд регулярных войск Тобиаса Стенсбери (1000 солдат) к Бладенсбергу, расположенному между Аннаполисом и Вашингтоном. Позиция, занятая солдатами Стенсбери, была очень выгодна, и до подхода подкреплений он вполне мог сдерживать англичан Росса, но далее начинается необъяснимое — после рекогносцировки янки оставляют Бладенсберг, переходят через реку Анакостия и располагаются лагерем у Лоундерс Хилл (Lownders Hill), при этом мост через реку оставляют в целости и сохранности. Тем временем Барни, которого войска Росса обошли, решил сжечь канонерки и со своими моряками присоединиться к войскам Уиндера, что и сделал 23-го числа. Кроме того, к американцам подошли до 5000 милиционеров из Мериленда.