Но как только Алексей выехал на шоссе, ему позвонил подполковник.
– Юмин, здорóво.
– Доброе утро, Юрий Петрович.
– Я слышал, произошло новое убийство?
– Да, – ответил Алексей, ставя разговор на громкую связь. – Я сейчас направляюсь в больницу, чтобы убедится, что со свидетелем все в порядке.
– Не стоит, – остановил его подполковник. – Я сразу же позвонил ребятам, которые дежурят там, и попросил доложить обстановку. Они сообщили, что все тихо.
Майор немного сбавил скорость.
– Мне хочется самому убедиться, что все в порядке, потому что убитая жертва была единственной подругой Лады.
– Понимаю, но в отделении ты сейчас нужнее. Езжай сюда. Женя сказала, что пришли запросы из архива еще вчера вечером. Их нужно проанализировать и составить отчет для высшего руководства.
– Но я…
– Никаких «но я»! – грозно прикрикнул Юрий Петрович. – Это приказ!
– Так точно, товарищ подполковник, – сквозь стиснутые зубы ответил Юмин и сбросил звонок.
Утро в отделении выдалось напряженным из-за этого внезапного убийства, которое свалилось на отдел Юмина по распоряжению вышестоящего руководства. Все носились, как ужаленные, и майор в том числе.
Дело о Спасителе начало набирать обороты и уже просочилось в прессу. Эта новость вызвала очередную волну тревожности у населения. Однако пока что официальные комментарии никто не торопился давать. Чего все ждали? Непонятно.
Юмин на удивление быстро получил результаты анализов с места происшествия, но до сих пор сомневался, что это дело рук Спасителя. Почерк был не похож, как и сам способ убийства. Но более точно, конечно, сможет сказать патологоанатом. Вскрытие было назначено на час дня, и все время до этого Алексей суетился.
Он до сих пор пытался получить записи с камер видеонаблюдения, но ответственные за них сотрудники не торопились отдавать материал. Тяжелую артиллерию подключить не сложно, но не всегда это полезно. Поэтому Юмин терпеливо ждал, когда же сможет посмотреть записи с камер. Наверняка там что-то осталось, что-то маленькое, но очень ценное для расследования.
Подполковник тоже был на нервах. Да что там говорить – даже лицо Козлова излучало тревожность. Все были на взводе и словно замерли в ожидании нового убийства. И каждая проведенная минута в такой обстановке не сулила ничего позитивного.
Когда пришло время ехать в морг, Алексей пулей вылетел из отделения, стараясь не растерять бумаги, которые чуть не разлетелись у него на выходе. Дорога до морга заняла полчаса. И вновь по распоряжению вышестоящего руководства патологоанатом был своим человеком, не из больницы. Сотрудники морга и руководство больницы пребывали не в великом восторге от данной процедуры, но деваться им было некуда. Распоряжение есть распоряжение.
Юмин шел размашистым шагом по длинному кафельному коридору, в котором царила мертвая тишина. Позади него развевался белый медицинский халат. Дойдя до нужной двери, Алексей толкнул ее и зашел внутрь.
В помещении было достаточно прохладно. Свет был немного приглушенный, а стены – белесые и одинокие. Юмин прошел дальше и, дойдя до второй двери, толкнул и ее. Температура здесь была еще ниже, на несколько градусов. Юмин оказался в морозильнике для трупов. Здесь, до самого потолка, располагались темные огромные сооружения, похожие на ящики, в которых покоились тела. Алексей прошел еще дальше, в следующую дверь, где было уже теплее (правда, ненамного) и стоял стол. Комната была тусклой, освещалась лишь одной огромной лампой, висящей в центре потолка. По периметру были установлены синие лампы. Здесь же стояло несколько металлических шкафчиков, лежали различные приспособления и хранилось множество всяких вещей, необходимых для работы патологоанатома.
Юмина встретил мужчина – Василий Родин, лучший криминальный патологоанатом Санкт-Петербурга, гений. Высокий и стройный, лет тридцати семи, со светлыми волосами и голубыми глазами. Василий имел успех у женской половины города, но не признавал этого. Умен, красив, знает свое дело и чертовски харизматичен.
– О, майор Юмин! – воскликнул Родин, надевая перчатки. – Думал, что вы не придете.
– Решил поболтать с тихими соседями, – усмехнулся Юмин и пожал руку Родину.
– И как? Много чего узнали?
– Ровным счетом ни-че-го!
Родин рассмеялся. Он выдал Алексею маску и перчатки, сам же нацепил защитные очки. Нужные инструменты уже лежали у него на металлическом столе. Поправив защитную маску, он спросил:
– Ну что, начинаем?
Юмин кивнул. Родин взял диктофон и показал его майору. По правилам работы патологоанатома диктофон должен работать все время, в течение которого длится вскрытие. Родин включил диктофон и заговорил:
– Итак, время начала вскрытия – тринадцать часов и десять минут. Молодая девушка, судя по первым признакам, скончалась около часа ночи восемнадцатого октября две тысячи двадцать третьего года. Предварительная причина смерти – потеря крови. Вскрытие проводит Родин Василий Константинович. Мой помощник – Юмин Алексей Анатольевич.
– Обязательно было меня называть? – шепотом спросил Юмин.
– Нет, просто ты слишком серьезный, поэтому я захотел развеять обстановку.
Юмин улыбнулся. Родин продолжил:
– Итак. Мы имеем достаточно хрупкую девушку, которой сложно сопротивляться коренастому мужчине. На шее, под челюстью, присутствует небольшая полоска, которая, скорее всего, была оставлена полиэтиленовым пакетом. Скорее всего, жертву напугали, надев пакет ей на голову. На той же части тела, уже с правой стороны, около небольшой родинки, есть кровавое пятнышко – место укола. Вероятно, у девушки аллергия на препарат, который ввел мужчина. Такие следы остаются лишь тогда, когда в мягкие ткани попадает аллерген. Более свежий укол обнаружен с другой стороны шеи. Все уколы поставлены в сонную артерию. Злоумышленник вколол препарат в определенное место, под определенным углом, что говорит о том, что он очень хорошо разбирается в этом.
То, насколько легко Василий рассказывал о жертве, всегда придавало Юмину новых сил. Родин словно читал раскрытую книгу.
– Возможно, он врач, – предположил Юмин, внимательно глядя на труп и следя за действиями Родина.
– Верное замечание, майор Юмин. Вы взяли другие заключения?
– Да, взял.
Юмин протянул папку Родину, и тот пробежался глазами по бумагам.
– Уже читали?
– Мельком просмотрел.
– Нужно будет взять все образцы тканей, какие сможем, сегодня же, потому что результаты, указанные здесь, меня не воодушевляют.
– Что вы хотите этим сказать?
Родин нахмурился.
– Вот здесь, в заключении о сторонней ДНК, написано, что на девушке не обнаружена посторонняя ДНК, только ее. Однако было вмешательство перед самой ее кончиной.
– Вы про шрам?
– Не совсем. Здесь говорится, что при первом осмотре ее гортань была смазана вазелином. Не думаю, что девушка самостоятельно это сделала. Возможно, было надругательство в самом изощренном виде.
Юмин поморщился, поняв, о чем говорит патологоанатом.
– Бедная девушка, – выдохнул патологоанатом, продолжая исследовать тело.
Майор наблюдал и пытался запомнить все, что говорил его коллега, однако их прервал звонок на телефон майора. Пронзительная мелодия залила бескрайнюю тишину помещения. На экране смартфона высветился номер подполковника. Что ему опять нужно? Алексей не знал. Однако ответить на этот звонок он был обязан.
– Я отлучусь ненадолго? – то ли спросил, то ли поставил Родина перед фактом майор.
– Конечно, я никуда не уйду, – с иронией в голосе ответил мужчина и продолжил свое дело.
Юмин вышел в холодильное отделение и, откашлявшись, принял вызов.
– Да, товарищ подполковник?
– Привет. Не отвлекаю?
Юмин оглядел молчаливую комнату, в которой, кроме холодильных ящиков и него самого, не было ничего.
– Нет, – ответил майор.
– Как там вскрытие?
– Пока ничего хорошего. Нет никаких видимых улик.
– Очень печально.
Юмин тихо выдохнул. Он понимал, что каждая секунда дорога. И чем дольше он ходит вокруг да около, тем сильнее заметаются следы.
– Я работаю над тем, чтобы продвинуть дело.
– Да, я знаю, – с добротой в голосе сказал подполковник и хрипло откашлялся. – Кстати, пришли записи с камер видеонаблюдения, которые ты запрашивал. И черт – не люблю работать с коммерческими организациями!
– Дык кто с ними любит работать? – усмехнулся Алексей.
Его смешок отдавал истерикой. Майору показалось, что он погружается в зыбучие пески. Что каждый его шаг – это шаг в никуда, и он наполнен страхом.
– Это точно.
В трубке повисла тишина. Юмин понимал, насколько серьезна проблема. Не прошло и двух недель, как Спаситель, похоже, вновь начал орудовать в столице. И чем медленнее действовал Юмин, тем больше информации просачивалось в Сеть. А это значило одно – тревога мирных жителей могла перерасти во что-то большее. Дело времени, и только.
– Но это еще не все, – продолжил подполковник. – Несколько человек обратились в полицию с заявлением, что видели предполагаемого убийцу.
– Уже составили протокол?
– Ребята работают над этим.
– Хорошо, – сухо ответил майор и принялся рассматривать свои ботинки.
– Вроде бы пытаются опознать машину, но ответ на запрос в ГИБДД придется ждать долго…
– Понимаю.
– Сынок…
Голос в трубке подполковника изменился. Стал более добрым и мягким. Как будто шеф хотел дать майору дружеский совет.
– Я знаю, что тебе сложно. Но ты должен отбросить все сомнения. Ты лучший следователь в городе.
– Да, но по ту сторону сидит профессиональный игрок, – возразил Юмин, чувствуя, что ему надо выговориться. – И чем дольше мы бездействуем, тем больше он от нас отдаляется. Иногда мне кажется, что я стою на одном месте!
Чувства, которые он так долго держал в себе, давно уже переполнили чашу терпения. Алексей готов был сорваться в любую минуту. А это всегда плохо заканчивается. Не то чтобы майор не умел держать себя в руках – нет. Юмину просто было необходимо, как и любому другому человеку, вылить всю боль и страх перед будущим, чтобы не захлебнуться в негативе.