– Понимаю, – ответил подполковник. – Но ты уже сделал достаточно много, чтобы понять, что ты двигаешься в правильную сторону.
Юмин закрыл глаза, стараясь собрать мысли воедино. Ему было тяжело. Не хватало ее – Маши, которая всегда находила правильные слова, чтобы он мог твердо идти дальше. А теперь что? Ему казалось, что он сходит с ума с этим делом. Меньше спал, больше думал. И голова разрывалась от путаницы мыслей.
– Не знаю, – выдохнул Юмин. Тяжелый холодный воздух щекотал нос. – Мне кажется, что я топчусь на одном месте, – повторил он.
– Не переживай, сынок, – ответил ему подполковник и закряхтел в трубке. – Мы поймаем этого ублюдка.
– Да.
Тихий голос следователя казался ему самому неестественным, будто внутреннее «я» старалось подбодрить его откуда-то из глубины души.
– Ладно, мне пора. Будем на связи.
– На связи, – ответил Юмин и сбросил вызов.
Он еще несколько секунд пытался собрать себя по частицам, унять внутри себя сомнения, которые расшатывали его настрой.
Вдохнув полной грудью, Юмин направился обратно к Василию, который что-то напевал себе под нос, орудуя пилой.
– Как успехи? – спросил майор у патологоанатома.
– Да вот, нашел кое-что занимательное!
Мужчина показал окровавленный маленький полиэтиленовый пакетик, лежавший на металлическом подносе. В нем была записка.
– Что это?! – воскликнул Юмин, не дотрагиваясь до пакета.
– Видимо, что-то очень важное. Я вытащил это из гортани.
Юмин ужаснулся. Насколько нужно быть повернутым психопатом, чтобы так издеваться над бедной девушкой? Следователь впервые столкнулся с таким человеком. Да и можно ли назвать это чудовище человеком?
Следователь осторожно взял пинцетом пакетик, который, судя по всему, был из-под маленьких сережек. Внутри лежала записка – смятая, но достаточно читаемая: «Катехоламины означают страх». Юмин нахмурился. Что бы это могло значить?
– А катехоламины – это что такое?
– Это такие активные вещества, химические посредники, с помощью которых между собой взаимодействуют клетки. – Василий сделал паузу, посмотрев сквозь очки на Юмина. – Они же являются производными другого вещества, запрещенного в медицине.
– Это какого же?
Телефон в кармане Юмина вновь затрезвонил. Майор продолжал держать в одной руке пинцет с вещдоком, а второй поспешно вытащил телефон. На экране высветилось «Стажер». Майор мысленно обругал паренька, но все-таки ответил на звонок.
– Одну минуту, – извинился он перед Василием.
– Конечно! – ответил патологоанатом.
– Филя, я занят! – воскликнул Юмин.
Но стажер его перебил:
– Товарищ майор, я знаю, но это срочное дело!
Юмин закатил глаза.
– Что ты натворил?
В голосе майора слышалось раздражение. Ему не хватало еще проблем с Филлипом, который, как обычно, не дает спокойно работать.
– Ничего не натворил, товарищ майор, – раскудахтался паренек. – Я по поводу дела о Спасителе.
Юмин нахмурился. И куда этот паренек лезет?
– Я же приказал тебе не соваться туда, где у тебя мало опыта!
– Товарищ майор! Я могу быть полезным… – возразил Филипп.
– Это твое «важное дело»? – чуть ли не прорычал в трубку Юмин от разрывающей его злости. – Не отвлекай меня по пустякам!
Не дожидаясь ответа, Алексей сбросил вызов. Выдохнул, попытался сосредоточиться и тут поймал на себе любопытствующий взгляд патологоанатома.
– Простите, – искренне извинился Юмин за то, что пришлось услышать Василию. – Стажеры…
– Понимаю-понимаю, – одобрительно покачал головой Василий.
– Так на чем мы остановились?
– На веществе, которое называется пирокатехин.
– Пиро… ка…? – попытался повторить Юмин, но запнулся на второй половине слова.
– Да, пирокатехин!
От названий у Юмина начала болеть голова.
– А почему его запретили?
Телефон вновь зазвонил в кармане Алексея. Снова звонил стажер. Юмин нажал на кнопку блокировки, чтобы выключить звук.
– Опять стажер? – с улыбкой на лице спросил Василий.
– Да, – виновато ответил Юмин.
– В общем, пирокатехин – это аллерген, который вызывает заболевания кожи. Существуют экспериментальные данные о возможности его мутагенного и канцерогенного действия. Известны несколько случаев с…
Раздражающий звонок вновь прервал их разговор. От злости Юмин шумно выдохнул. Они переглянулись с Василием и на какую-то долю секунды замерли. Телефон по-прежнему звонил.
– Может быть, ответите? – выгнув бровь, спросил Василий.
Майор почувствовал укол совести. Никогда раньше ему не приходилось так часто извиняться за столь маленький промежуток времени.
– Да, – ответил майор и передал Василию пинцет, который все это время держал в руке.
Мелодия звонка не умолкала. Сняв перчатки, Алексей вынул телефон из кармана и ответил на звонок.
– Если это не срочное дело… – начал Юмин.
Но Филипп его перебил.
– Нет, товарищ майор, – затараторил он. – Тут товарищ подполковник просил вам передать, что пришли файлы, которые вы запрашивали.
– Какие именно? – уточнил Юмин, нахмурившись.
– Ну те… записи с камер, какие-то отчеты…
В трубке послышалось шуршание бумаг. Юмин осознал, что Филипп находится в его кабинете. Алексей сразу же представил, как Филипп, насмотревшись зарубежных фильмов, сидит на его стуле с закинутыми ногами на стол, изображая важного следователя.
– И?
– Ну, я подумал, что могу быть полезен. Могу проанализировать их…
Юмин отвернулся от Василия и закатил глаза. Ему меньше всего хотелось, чтобы Филипп притрагивался к его записям. Он был уверен, что стажер что-то напутает, что-то упустит или, что еще хуже, что-то потеряет. Этого нельзя было допустить.
– Спасибо, Филипп, но не нужно…
– Но я смогу… – начал возражать Филипп.
Однако у Юмина было свое мнение.
– Просто собери все кассеты в одну коробку, а документы положи сверху.
– Есть, товарищ майор! – воскликнул стажер, явно довольный тем, что Юмин ему хоть что-то разрешил сделать.
– И смотри, чтобы ни один листочек не пропал!
– Ничего не пропадет из поля моего зрения!
Юмин украдкой посмотрел на Василия, который рассматривал пакетик на пинцете, который отдал ему Алексей.
– Шкуру спущу, если что-то пропадет, – прошипел в трубку Юмин и сбросил звонок.
– Закончили? – уточнил Василий.
Юмин резко повернулся к патологоанатому, поставив беззвучный режим звонка.
– Больше нас никто не потревожит, – заверил он.
– Хорошо, – ответил Василий и отложил пакетик в специальную емкость для вещдоков. – Итак, продолжим. Известны несколько случаев с летальным исходом. Как и другие фенолы, пирокатехин возбуждает центр продолговатого мозга, появляется одышка, повышается давление, а при передозировке возникают судороги и паралич центральной нервной системы.
Юмин задумался. Что, если маньяк подкинул разгадку к тайне смерти девушки? Но это было бы слишком просто.
– А можно ли в крови жертвы найти этот пирокатехин?
– Запросто, – отозвался мужчина и покачал головой из стороны в сторону. – Но нужно провести исследование.
– Сможете организовать?
Василий расплылся в улыбке, хотя из-за маски ее не было видно.
– С удовольствием!
Глава 15
После изнурительного дня, который, как казалось Юмину, никогда не закончится, он ввалился в свою квартиру на уставших ногах. Подполковник дал ему два дня выходных, хотя Алексей не хотел отдыхать. Он был настроен пересмотреть несколько кассет, которые услужливо предоставили сотрудники сторонней компании, специализирующейся на видеонаблюдении, чтобы сделать окончательные выводы.
Пока Родин делал анализ на наличие пирокатехина в крови жертвы, дело застопорилось. Ни одной зацепки не было найдено на месте преступления. Более того, майору еще предстояло разобраться с показаниями очевидцев, которые написали заявление в полицию. Все это вперемешку с головной болью изнуряло Юмина, но сил на сопротивление не осталось.
Выложив кассеты, которые очень странно смотрятся в век технологий, Алексей задержал взгляд на столе. В квартире, как всегда, было тихо. Юмин настолько сильно хотел этой тишины, что теперь, получив ее, почувствовал внутри себя необъятную печаль, в которой легко потонуть.
Но времени оставалось меньше, чем ему казалось. Быстро приняв душ и соорудив бутерброды со свежей колбасой и мягким хлебом, Алексей сел за кухонный стол и жадно принялся есть. Голод был лютый. Юмин глотал каждый кусочек так, словно это была последняя пища в его жизни, а ведь раньше он презирал фастфуд! Запивая все это безалкогольным пивом и морщась от горького послевкусия, следователь параллельно пялился в одну точку, отстраненно о чем-то думая.
Когда с ужином было покончено, Юмин начал подключать старый DVD-плеер, который пылился у него в открытой тумбочке. Майор определил про себя, что пора бы уже прибраться – слой пыли превышал все нормы чистоты помещения. Наконец-то разобравшись с проводами, которые никак не хотели подключаться через переходник к новому разъему телевизора, Алексей почувствовал вкус победы в этой битве.
Взяв свой блокнот, он уселся на диван. Отключив все ненужные источники света, Алексей начал смотреть первую кассету. Дело это было изнуряющим. До такой степени, что в первые же десять минут просмотра можно было с легкостью уснуть. Но следователь не намеревался сдаваться.
Всего у него было двенадцать кассет. Он запросил записи, сделанные накануне похищения, в день похищения и на следующий день. На самом деле чаще всего смотрят запись того дня, в который произошло преступление. Но Юмин был уверен, что одним днем не обойтись, поэтому заранее заказал еще два дня. Это что касается камер, установленных на территории больницы. А вот с городскими записями было сложнее. Но о них Алексей думал в последнюю очередь.
Картинка была куда более удачной, чем ожидалось. Сотрудники, которые получили просьбу Юмина переписать это все на кассетные носители (даже не на флешку и не на дискету), скорее всего, впали в некоторое недоумение. Но Алексей попросил сделать эти копии для того, чтобы посмотреть записи дома, и если его что-то в них смутит, то на работе он посмотрит цифровую запись, более детальную.