– Игра началась, солнышко, – произнес Ян и встал на ноги.
Глава 19
Юмин пулей влетел в парадную, когда стрелки часов показывали восемь часов и пятьдесят минут, стремительно поднялся по лестнице, перепрыгивая через ступеньку, и, когда оказался на своей лестничной площадке, заметил, что дверь в его квартиру приоткрыта. Майор сделал два глубоких вдоха, чтобы отдышаться, и вытащил пистолет.
Войдя в квартиру, Юмин не почувствовал обычного спокойствия. Вместо этого он ощутил странное напряжение в воздухе. Он мгновенно активировал свои полицейские инстинкты и осторожно двинулся по коридору.
Квартира была окутана подобием густого дыма, который плавно поднимался вверх, словно мутная пелена, скрывая утопающую в полумраке обстановку. Слабый свет проникал сквозь полузакрытые шторы, создавая призрачные тени на стенах. Воздух был насыщен страхом и сгоревшей надеждой. Зеркала были разбиты, карнизы – разломаны, картины – разрезаны и разбросаны по полу, люстра висела на последнем издыхании, но еще светила бледным оранжевым светом. Все это создавало атмосферу ожидания и готовности к противостоянию.
В тусклом свете он заметил движение. Дверь в спальню была приоткрыта, тень человека промелькнула мимо. Майор затаил дыхание. Он понял, что, скорее всего, это засада. Сейчас ему нужно было выбросить все ненужные мысли из головы, чтобы сосредоточиться на том, что творится у него в квартире. Минуты утекали, как песок сквозь пальцы, отчего Юмину становилось не по себе.
Раздался первый звук, разбивший страшное молчание. Что-то тяжелое упало к ногам Алексея. Постепенно вырисовывавшаяся фигура напротив стояла неподвижно, словно затаившийся хищник, внимательно следя за каждым движением майора. Казалось, что их жизни столкнулись в одном месте, словно грозовые тучи на небе, создав атмосферу непредсказуемости. Все вокруг замерло, словно время остановилось. В воздухе витало электричество, готовое вспыхнуть в любой момент. Дыхание у обоих стало тяжелым и неровным, как будто они готовились к последнему рывку перед смертельным прыжком.
Юмин выставил руку с пистолетом вперед и твердо произнес:
– Опустите оружие и выйдите на свет.
– Юмин, Юмин… – прозвучал знакомый голос, и майор сразу его узнал. – Как я рад видеть тебя здесь! – насмешливо сказала фигура. – Думаю, ты не против, что я немного порыскал в твоих секретах?
Сердце Юмина замедлило свой ритм. Он понял, кому принадлежит этот голос – Козлову Дмитрию. Человеку, которому майор доверял больше, чем самому себе.
– Что ты тут делаешь? – спросил Юмин, хотя и так уже знал ответ – Козлов его предал.
Внезапно на прикроватной тумбе загорелась, мерцая импульсами, тусклая лампа. Взгляды майора и оперативника нашли друг друга. Взгляды двух равных по силе личностей. Их глаза выражали неудержимое стремление к победе и вместе с тем жажду правосудия.
Юмин нахмурился. Теперь он не знал, чего ожидать от друга и товарища, который, по всей видимости, все это время был крысой, сдававшей все планы Юмина другому человеку – маньяку.
– Хочу задать тебе тот же вопрос.
Напряжение усиливалось с каждой секундой. Тишина была неспокойной, словно комната между теперь уже бывшими напарниками раскололась пополам. Теплая воздушная масса насыщалась давлением страха.
– Казалось бы, выдающийся следователь, а допустил ошибку, пусть и такую маленькую, – паясничал Дмитрий, ухмыляясь.
От него веяло безумием и непредсказуемостью. Юмин продолжал держать оперативника на мушке.
– Так… все это время ты был информатором Спасителя?
– А ты смышленый, – расхохотался Дмитрий. Смех этот был наполнен безрассудством. – Только теперь уже слишком поздно для выводов.
Юмин сделал шаг вперед. Дмитрий был безоружен, но майор прекрасно знал, что в боевых искусствах его старый, но уже бывший друг – лучший.
– Еще не поздно сдаться полиции, – твердо и решительно произнес Юмин.
И сам не поверил в свои слова. Ему показалось, что они прозвучали как-то вяло и неуверенно.
– Нет, детка, – отозвался Дмитрий и в свою очередь сделал шаг вперед.
Юмин продолжал держаться хладнокровно, но понимал, что нужно действовать.
– Ты, кажется, забываешь, что я майор полиции, – прозвучал голос Юмина, все так же полный уверенности.
– Именно поэтому я здесь – чтобы уделить тебе должное внимание, – ехидничал Дмитрий.
Его голос смешивался с мелодией ужаса, и звучала дурманящая симфония. Дмитрий медленно поднял руку. В его глазах едва заметно мелькало сомнение. Теперь любая секунда могла изменить ход событий.
И тут, разрушив этот хрупкий момент, Юмин сделал первый шаг, беря инициативу в свои руки. Тонкий поток воздуха прошелся холодком между ними, и некогда верные друзья столкнулись в бесконтрольном танце сражения. Прогремел оглушительный выстрел. Пуля попала в светильник, отчего тот с пронзительным звоном разбился. Комнату окутала тьма, лишь одинокий свет луны, который пробирался сквозь темные тучи, освещал «поле битвы» – иначе их схватку трудно назвать. Дмитрий выбил пистолет из руки Юмина. Взмахнув кулаком, Алексей сосредоточил всю энергию и ярость в одном движении. Но Козлов уже смешался с темнотой. Он теперь плавно скользил по комнате, как тень скользит по темным улицам. Удары, сменяя друг друга, гремели так, будто сотни поджаристых молний вибрировали в ночном небе. Мебель – такая же частичка этих боевых ритмов – содрогалась так, словно из нее рвалась мощная энергия, и эта энергия пронизывала комнату противостоянием добра и зла. В конце концов она была окончательно сметена, остались лишь обломки. Остатки картин на стенах перекосились на кривых гвоздях, словно тяжелораненые солдаты, готовые упасть в любую секунду. Стены грозились рассыпаться на мелкие камушки. Юмин и Козлов двигались в унисон, каждое движение одного сливалось с движением другого. Вихрь атак, уклонений и парирований был одной мыслью, глубоко проникшей в сознание обоих. Квартира стала актером без лица, показывающим драку своими стенами. Каждое столкновение сопровождалось глухим ударом, который отражал их решимость. Каждый удар был заряжен гневом. Они не давали друг другу ни секунды отдыха, продолжая схватку, словно два зверя, борющиеся за свою территорию. Майор полиции и оперативник были равными противниками. Каждый из них знал свои сильные и слабые стороны и использовал их в своих атаках. Они обменялись несколькими быстрыми ударами, но ни один из них не смог преодолеть защиту противника. Их дыхание стало тяжелым и неровным, а лица были искажены напряжением и решимостью. Вокруг них царила опасная атмосфера, словно время остановилось, чтобы понаблюдать за этим эпическим поединком. Они продолжали бороться. Их силы были исчерпаны, но решимость не знала границ. В глазах горел огонь желания победить. Ни один из них не собирался сдаваться. В какой-то момент Юмин сделал выпад, пытаясь перехватить Козлова, но тот увернулся и влетел в книжный шкаф. Падая, Козлов развернулся, сжав кулак. Стук, пыхтение и шорохи разносились по темной комнате, разбитые предметы разлетались в разные стороны, остатки мебели скрипели под напором их борьбы. Оба мужчины были уже изрядно измотаны, но отчаяние и ярость только придавали драке красочности. Они метко уклонялись от атак, и ответные удары звучали, словно молот.
Майор, сделав последний выпад, резко выпрыгнул вперед, выполнил серию быстрых ударов и попытался сбить оперативника с ног. Но тот увернулся. Быстро отпрыгнув назад, оперативник снова принял боевую стойку.
– И это все, на что ты способен? – провоцировал Козлов Юмина на новый выплеск агрессии.
Нужно было менять тактику. И когда Козлов на какую-то долю секунды потерял бдительность, Юмин метнулся в угол, где лежал пистолет. Быстро схватив его, майор выстрелил в оперативника, но промахнулся. Козлов развернулся и выпустил несколько пуль в сторону Алексея. Майор мгновенно упал на пол, используя разломанную кровать как прикрытие.
Звуки выстрелов разносились по квартире, создавая атмосферу полного хаоса. Стекла лопались, в воздухе витал запах пороха. Пули свистели, но противники с легкостью уклонялись от них, словно исполняя смертельный танец.
Юмин, понимая, что время работает против него, решил сыграть на скорости и гибкости. Он начал маневрировать по комнате, быстро перепрыгивая через мебель и уклоняясь от пуль. Его движения были плавными и отточенными, словно он слился с окружающим пространством. В какой-то момент Алексей, спрятавшись в дыму, бросился вперед, пытаясь атаковать Дмитрия в рукопашной схватке. Драка вновь перешла в физическое противостояние. Удары, блоки, броски – силы обоих были на грани.
В какой-то момент Юмин не смог увернуться, и оперативник, выстрелив, все же задел пулей плечо майора. Боль пронзила его тело, но он не сдался. Майор собрал все свои силы и ответил мощным ударом прямо в лицо оперативнику. Тот отлетел назад, но быстро встал на ноги и принял защитную стойку. Битва продолжалась. Их силы были на исходе, тела – покрыты ранами, но они не останавливались. Они продолжали драться, пока не осталось ни капли сил.
В конце концов, когда все уже казалось безнадежным, Козлов, поверив в свои силы, совершил оплошность. Сильный удар Юмина отправил его на пол, и его оружие вылетело из руки. Юмин наставил свой пистолет на предателя, который лежал поверженным.
– Игра окончена, Козлов. Ты арестован, – сказал Юмин, тяжело дыша и едва справляясь с пронзительной болью в плече.
– Нет, – возразил Дмитрий и плюнул сгустком крови в лицо майору.
Оглушительный выстрел разнесся эхом по квартире. Кровь залила лицо майора, но его оппонент больше не издавал ни единого звука. Тяжело дыша, Алексей проверил пульс. Он не прощупывался. Предатель был мертв. Дернувшись от боли, Юмин поднялся на ноги практически на одном адреналине.
В кармане брюк Козлова зазвенел телефон. Юмин вынул его и посмотрел на экран. На нем высветилось имя «Ян». Сердце Алексея быстро забилось.