Сифилис добрался и до королевских дворцов Европы. Им болели король Англии Генрих III и Франции – Карл V, а также английские монархи Генрих VII и Георг IV, император Священной Римской империи Максимилиан I и русские цари Павел I и Иван IV. Некоторые историки считают, что именно вызванные болезнью психологические расстройства послужили причиной, по которой этот правитель получил свое печально известное прозвище Иван Грозный. Он не только приговорил к казни множество представителей русской знати, но еще и убил собственного сына в приступе ярости. Некогда великая Российская империя вскоре погрузилась в трагическую эпоху Смутного времени, и виноват в этом – по крайней мере, отчасти – сифилис.
Характерные для сифилиса приступы иррациональной ярости или резкие перепады настроения позволили определить, что им страдал еще один известный человек – Аль Капоне. В 1920 году, пробивая себе путь наверх среди членов Чикагской шайки, он был назначен на роль вышибалы в борделе, который держал его босс – «Большой Джим» Колозимо. Работая там, Аль Капоне часто пользовался услугами проституток и подхватил сифилис. Стыдясь своей болезни, он отказался обращаться к врачу. В итоге инфекции было позволено прогрессировать в его организме без какого-либо лечения, и она мучила гангстера до конца его дней.
В 1931 году Аль Капоне арестовали и заключили под стражу – сначала в Атланте, а позднее, в 1934 году – в новой тюрьме на острове Алькатрас. К тому времени сифилис настолько сильно повредил его мозг, что он был не в состоянии выполнять приказы надзирателей – не из непослушания, а просто потому, что не понимал их. Окружающие заметили, что он стал «странно ухмыляться» безо всякой на то причины и сидел в теплой камере в зимнем пальто, шапке и перчатках. Воспользовавшись таким ухудшением психического здоровья, его жена Мэй подала ходатайство о досрочном освобождении своего супруга, приговоренного к одиннадцати годам заключения. Ее прошение удовлетворили: в 1938 году Аль Капоне официально диагностировали нейросифилис, а в 1939 году он был освобожден и передан под опеку жены после восьми лет тюрьмы.
В 1942 году лечением Аль Капоне занялся доктор Джозеф Мур, ведущий эксперт по сифилису, которому к тому же удалось раздобыть новое чудодейственное лекарство от болезни: пенициллин. Это средство, появление которого стало переломным моментом в борьбе против бактериальных заболеваний, наконец подарило врачам безопасный и эффективный способ лечения венерических болезней, таких как гонорея и сифилис. (Сегодня гонорею больше не лечат пенициллином, поскольку ее возбудитель выработал настораживающую устойчивость к нему и нескольким другим видам антибиотиков, но пенициллин по-прежнему остается чрезвычайно эффективным средством против сифилиса.) Однако для Аль Капоне было уже слишком поздно. Его организму был нанесен слишком сильный ущерб. С каждым годом ему становилось все хуже, и в итоге сифилис стал одной из причин его кончины, наступившей в 1947 году из-за остановки сердца. Говорят, что перед смертью Аль Капоне, чей мозг был изъеден болезнью, обладал интеллектуальными способностями двенадцатилетнего ребенка.
Гангстер Аль Капоне в 1939 году, приблизительно за семь лет до кончины от сифилиса.
Весть о том, что сифилис поддается лечению пенициллином, была сродни божественному избавлению для больных по всему миру. Одного укола достаточно, чтобы вылечить пациента на первой, второй или в начале латентной стадии болезни. Казалось бы, Великая Оспа старой Европы, а вместе с ней и все культурные ассоциации с миром художников и писателей минувшей эпохи, осталась в прошлом. Но на самом деле сегодня больных сифилисом становится больше – даже в развитых странах, где легко получить медицинскую помощь.
Центры по контролю и профилактике заболеваний США связывают увеличение заболеваемости сифилисом с сокращением числа программ, направленных на предупреждение заболеваний, передающихся половым путем, с недостаточным использованием презервативов среди уязвимых групп населения, а также с ростом нищеты, жилищных проблем и числа наркозависимых, что в свою очередь снижает возможность профилактики ЗППП. До тех пор, пока мы не сможем решить подспудные проблемы, такие как бедность и отсутствие доступа к средствам предотвращения и лечения ЗППП, Великая Оспа, вероятно, никуда не денется.
Таскиги
Одним из самых постыдных примеров расистской и недобросовестной медицинской практики в американской истории стало исследование запущенных случаев сифилиса среди мужчин негроидной расы в городе Таскиги, начавшееся в 1932 году. В нем было задействовано 399 бедных мужчин-афроамериканцев из штата Алабама, занимавшихся арендным земледелием и болевших латентным сифилисом. На протяжении последующих сорока лет Служба общественного здравоохранения США наблюдала за развитием заболевания у «участников» исследования. Проблема в том, что мужчины не знали о том, что у них сифилис, ведь им никто об этом не сказал. Вместо этого медики сообщили им, что у них «плохие анализы» и предложили бесплатную медицинскую помощь в обмен на разрешение наблюдать за их состоянием в течение жизни.
Особенно коварной характеристикой исследования в Таскиги стало то, что оно проводилось с полным пониманием факта заразности сифилиса. Больным не сообщили об их болезни, а значит, они могли передать ее и другим людям. Хуже того, когда появился пенициллин, пациентам не предоставили лекарство, хотя оно могло быстро их вылечить.
Это так называемое «исследование», ставшее одним из самых громких медицинских скандалов в истории США, завершилось лишь в 1972 году, когда один изобличитель наконец рассказал о нем журналистам. К тому времени от сифилиса уже скончались многие участники, а также сорок их жен и девятнадцать детей. Этот инцидент представляет собой омерзительное и непростительное проявление расизма вдобавок к жесточайшему нарушению этики. Вызванный им взрыв негодования обусловил ряд крупных и давно необходимых реформ в отношении медицинских экспериментов, в том числе к установлению требования о сознательном согласии испытуемых.
Врач берет кровь на анализ у участника исследования в городе Таскиги.
Медицинское шарлатанство
От ртути и кровопускания до гидроксихлорохина
Значение: ложная надежда, зачастую – бессмысленная боль и страдания, а в ряде случаев, когда шарлатанские методы использовались вместо признанных способов лечения, – ускоренная кончина.
Когда: с тех пор, как существуют болезни и «целители», готовые предложить лечение даром или за плату.
Кто: лекари, врачи, политики и дельцы всех мастей.
Что было дальше: если повезет – ничего. Если не повезет – боль и страдания, а иногда и смерть.
Малоизвестный факт: хинин – химический аналог гидроксихлорохина – безрезультатно использовался для лечения желтой лихорадки и полиомиелита. Именно он светится под ультрафиолетом в вашем стакане с джин-тоником.
Двойной онкоудар: канцерогенный дым и радиоактивный радий.
На протяжении всей истории человечества на нас один за другим обрушивались разные недуги, и мы всегда реагировали в целом одинаково: в отчаянии прибегали к помощи широкого разнообразия необычных, бесполезных, а то и попросту опасных средств, надеясь, что наука (или протонаука и житейские наблюдения) однажды отыщет способ лечения. Это вполне можно понять. Еще даже не успев выяснить, что они собой представляют, мы жаждали научиться хоть как-то бороться с загадочными микробами, которые то и дело становились угрозой нашему здоровью. Даже сейчас, несмотря на поразительные достижения медицины XXI века, мы все еще проявляем «изобретательность», если не сказать «рвение», в выборе лекарств, которые, как мы надеемся, могут избавить от страданий и излечить болезни. Медицинское шарлатанство имело место всегда и, скорее всего, никуда не исчезнет. До тех пор, пока существуют заболевания, всегда найдется мошенник, готовый навязать нам свое змеиное масло. Ниже приведены примеры наиболее необычных «лекарств», которыми когда-то предлагалось бороться с упомянутыми в этой книге болезнями.
Мощи святых
Заболевание: эрготизм
Когда: Средневековье
Где: Европа
В XI веке французский аристократ Герен ла Валуар объявил, что излечился от эрготизма благодаря мощам преподобного Антония Великого. Судя по всему, страдая этим заболеванием, он поселился в обители святого Антония, в Сент-Антуан-л’Аббеи, в коммуне Изер, где хранились мощи преподобного. Когда болезнь сама собой сошла на нет, Валуар решил, что своим внезапным выздоровлением он обязан святым мощам. Хоть благодарный Валуар и ошибался, но вместе с отцом пожертвовал щедрую долю своего состояния на поддержку начинаний госпитального братства святого Антония. Вскоре монахи-антониты основали монастырские больницы по всей Европе для помощи людям, страдающим огнем Святого Антония (эрготизмом).
Побочные эффекты: никаких.
Коллоидное серебро
Заболевание: клещевой бореллиоз (болезнь Лайма)
Когда: XXI век
Где: США
Коллоидное серебро, обладающее богатым прошлым в области медицинского шарлатанства, кроме всего прочего преподносилось как лекарство от болезни Лайма. Сторонники такого метода лечения утверждают, что серебро укрепляет иммунную систему, одновременно убивая возбудителей боррелиоза и прочих инфекций.
Либертарианец Стэн Джонс, без опаски принимающий коллоидное серебро.
К тому же предполагается, что оно в целом укрепляет иммунитет, помогая организму бороться с болезнью.
Побочные эффекты: при употреблении излишков серебра кожа приобретает голубоватый оттенок. Навсегда. Между тем на симптомах боррелиоза оно никак не сказывается.
Гомеопатия
Заболевание: лихорадка Эбола
Когда: XXI век
Где: Африка
Гомеопатия – медицинская методика, разработанная в Германии в начале XIX века – основана на двух принципах нетрадиционной медицины: 1) «Подобное излечивается подобным» (идея, основанная на представлении о том, что болезнь можно вылечить с помощью вещества, вызывающего те же симптомы, что и сам недуг) и 2) «Закон малых доз», согласно которому чем меньше доза лекарства, тем оно эффективнее. Многие принимаемые перорально гомеопатические средства настолько сильно разбавляются водой, что если в растворе и остается какое-то количество исходного вещества, то лишь ничтожно малое.
На сегодняшний день, несмотря на тщательные исследования, не выявлено никаких доказательств, что гомеопатия может считаться эффективным способом лечения каких-либо заболеваний.
После вспышки лихорадки Эбола в Либерии в 2014 году туда слетелись гомеопаты, готовые предложить свои услуги. В числе прочего в качестве лекарства против Эболы предлагались такие гомеопатические средства, как яд гадюк и гремучих змей, а также шестиглазые песочные пауки. Правительство Либерии одобрило прибытие этих медиков и выдало им визы, приняв их за профессиональных врачей. Когда сотрудники либерийской больницы «Ганта» поняли, что вместо квалифицированных докторов к ним направили гомеопатов, последних отстранили от работы в центре лечения лихорадки Эбола.
Побочные эффекты: в худшем случае – смерть из-за отсутствия своевременного лечения.
«Уксус четырех воров»
Заболевание: бубонная чума
Когда: XVII век
Где: г. Марсель, Франция
По легенде, когда в XVII веке в Марселе разразилась вспышка чумы, некая шайка воров, воспользовавшись внезапно воцарившимся беззаконием, стала вламываться в дома чумных больных и красть любые попавшиеся на глаза ценности.
Поначалу власти не обращали на них особого внимания, полагая, что люди, которым хватало безрассудства приближаться к больным чумой, непременно и сами вскоре скончаются от болезни. Но грабежи не прекращались, и казалось, что недуг ворам нипочем. Когда их наконец поймали, выяснилось, что они вымачивали свою одежду и маски в особом настоянном на травах уксусе, который «защищал» их от болезни. Судья предложил ворам сделку, пообещав, что их освободят, если они раскроют секрет своего особого снадобья. Они согласились – так и появился «уксус четырех воров». И хотя оригинальный рецепт давно утерян (если он вообще существовал), считается, что самую точную его версию предложил знаток трав начала XX века Жан Вальне, настоявший уксус на полыни, таволге, можжевельнике, душице, шалфее, гвоздике, девясиле, дуднике, розмарине, шандре и камфоре.
Уксус против чумы?
Побочные эффекты: настоянный на этих травах уксус и впрямь может обладать слабым антибактериальным действием. Но был ли он эффективен против бубонной чумы? Не особо.
Кистевой эспандер, прикрепленный к антенне
Заболевание: гепатит С
Когда: XXI век
Где: Египет
В 2014 году египетский военный врач объявил, что изобрел лекарство от ВИЧ-инфекции и вирусного гепатита С (последний широко распространен в Египте – им страдает около 15 % населения). «Побороть вирус очень просто, но Всевышний дарует мудрость лишь тем, кого сочтет достойным», – сказал он во время телевизионной пресс-конференции, в ходе которой были продемонстрированы особые противовирусные медицинские устройства. По данным газеты The New York Times, в эфире участвовали пациенты, подключенные к загадочным, напоминающим ящики приборам, и врачи, державшие в руках нечто вроде «кистевого эспандера с антенной, которая поворачивалась вслед за пациентами, когда те перемещались по студии».
Побочные эффекты: всемирный позор.
Хлорохин и гидроксихлорохин
Заболевание: коронавирус COVID-19
Когда: 2020 г.
Где: США
В начале пандемии коронавирусной инфекции COVID-19 американский президент Дональд Трамп стал выступать с пламенными заявлениями о том, что для борьбы с заболеванием следует применять гидроксихлорохин. Первые попытки найти лекарство от коронавируса включали в себя эксперименты с этим противомалярийным препаратом, который сегодня чаще всего применяется при лечении ревматологических заболеваний. Некоторые люди, услышав об этом, сочли, что речь идет о хлорохине в любом виде. Супруги из Аризоны порылись в шкафу и, отыскав там фосфат хлорохина – средство для чистки аквариумов, поспешно его приняли. Муж скончался, а жене стало совсем худо. Между тем эффективность гидроксихлорохина в лечении коронавируса так и не была доказана.
Побочные эффекты: рвота. Аритмия. Летальный исход.
Радикальное очистительное лечение: ртуть и кровопускание
Заболевание: желтая лихорадка
Когда: 1793 г.
Где: Филадельфия
Ртутная соль под названием «каломель» представляет собой белый порошок без запаха, который широко применялся в медицине с XVI по XX век.
При употреблении внутрь каломель действует как мощное слабительное и вызывает сильнейшие приступы диареи. Такую «очистку» рекомендовали больным самыми разными недугами. В 1793 году, во время вспышки желтой лихорадки в Филадельфии, главный врач города доктор Бенджамин Раш советовал «радикальное очистительное лечение», которое заключалось в регулярном принятии каломели и обильном кровопускании. Некоторые члены Медицинского колледжа Филадельфии пришли в ужас от его рекомендаций, сочтя их «смертоубийственными» и «подходящими разве что для лошадей».
Побочные эффекты: отравление тяжелыми металлами. Меркуриальный эретизм. Выпадение зубов. Гниение челюсти. Гангрена щек. Язвы на языке и деснах. Летальный исход.
Моча
Заболевание: коровье бешенство (губчатая энцефалопатия крупного рогатого скота)
Когда: XXI век
Где: Индия
Глава индийского фонда «Живая вода» (англ. Water of Life) заявил, что коров, больных губчатой энцефалопатией, можно было вылечить, заставив их пить собственную мочу. И да, с точки зрения этой организации, «живая вода» – это именно она, моча. Фонд также пропагандирует уринотерапию как способ лечения множества заболеваний. На сегодняшний день не существует никаких научных доказательств терапевтических эффектов мочи.
Побочные эффекты: хотя большинству людей это покажется отвратительным, употребление собственной мочи в небольших количествах вряд ли может нанести вред здоровью.
Ну а если в больших? Это другой разговор.
Отвар из лекарственных трав, лично приготовленный диктатором
Заболевание: ВИЧ / СПИД
Когда: XXI век
Где: Гамбия
В начале 2007 года Яйя Джамме, с 1996 по 2017 год являвшийся авторитарным лидером западноафриканского государства Гамбия, объявил, что умеет лечить СПИД. Каким образом? С помощью загадочного травяного отвара вкупе с мусульманскими молитвами, которые работали только по понедельникам и четвергам. «Добровольцев», согласившихся опробовать на себе изобретенное Яйя лекарство от ВИЧ, на полтора месяца положили в специальную благотворительную президентскую клинику. Все это время по утрам (только по понедельникам и четвергам, разумеется) президент втирал в грудь пациентам травяную мазь, одновременно читая молитвы из Корана. Кроме того, пациентов дважды в день заставляли пить из бутылки с желтым травяным настоем.
Какие ингредиенты в него входили, им так и не сказали. Их также вынудили отказаться от противовирусных препаратов. Предполагается, что в этой программе участвовало около девяти тысяч человек. Однако поскольку больничные документы были засекречены, никто точно не знает, сколько пациентов погибло.
Побочные эффекты: усугубление симптомов ВИЧ-инфекции из-за отсутствия общепринятого лечения. Летальный исход.
Кровяные ванны
Заболевание: болезнь Хансена (проказа)
Когда: Средневековье
Где: Европа
В Средние века болезнь Хансена, как и другие недуги, объясняли согласно гуморальной теории. Она утверждала, что здоровье человека зависит от баланса четырех гуморальных жидкостей: крови, желтой и черной желчи и флегмы.
Считалось, что болезнь Хансена, в прошлом известная как проказа, возникает из-за избытка черной желчи, загрязняющей кровь. Поэтому в качестве лечения рекомендовалось кровопускание, призванное высвободить «испорченную» кровь, а после – принятие кровяной ванны. В воду для купания добавляли кровь младенца или девственницы, считавшуюся «чистой» и «непорочной». Согласно магическим представлениям средневековья, пациент, в буквальном смысле сидя в луже крови, претерпевал процесс, равноценный современному переливанию.
Побочные эффекты: риск передачи кровяных инфекций, в случае если кровь девственницы окажется не такой чистой, как надеялся врач. Меньше всего в данном случае везло бедным девственницам и младенцам.
Световые ванны
Заболевание: брюшной тиф
Когда: 1890-е
Где: г. Батл-Крик, Мичиган
В качестве лечения от брюшного тифа Джон Харви Келлог, позднее прославившийся как изобретатель кукурузных хлопьев, рекомендовал сидеть в шкафу, в окружении пятидесяти электрических ламп, рассчитанных на напряжение в 110 вольт. Они были объединены в группы, каждая с отдельным выключателем. Вот что пишет Келлог об этом методе лечения: «Электрические световые ванны следует принимать до тех пор, пока не начнется обильное потоотделение и повторять два-три раза в неделю… Загар, покрывающий все тело больного под воздействием дуговой лампы, – это отличный способ добиться улучшения общего самочувствия пациента». Считалось, что при ярком электрическом свете краснуха, диабет и брюшной тиф убегут в темноту.
Не самый просвещенный метод лечения.
Побочные эффекты: обильное потоотделение. На симптомы брюшного тифа это лечение никак не влияло.
Древнеегипетские мумии
Заболевание: сифилис
Когда: XV–XVI века
Где: Европа
Лекарство «мумия»[28], на протяжении примерно двух столетий изготавливавшееся из украденных египетских мумий, было стандартным средством европейских аптекарей. Трупы перетирали в порошок или вываривали, чтобы получить черную маслянистую накипь. Дабы отдать должное средневековым врачам, скажем, что в их представлении из тела умершего можно было дистиллировать дух, способный вылечить практически любой недуг. Припарки с лекарством из мумий часто использовались для лечения сифилитических язв.
Побочные эффекты: вероятнее всего, это лекарство было безвредно, но торговля им способствовала процветанию аморального способа наживы, основанного на осквернении гробниц и памятников культуры.
Пиявки
Заболевание: холера
Где: Англия
Когда: XIX век
Из-за сильного обезвоживания кровь больных холерой становится аномально густой. Руководствуясь гуморальной теорией заболеваний, врачи старались извлечь из организма все, что представлялось им проблемой. Поэтому они избавляли холерных больных от «дурной крови» с помощью пиявок. Кроме того, считалось, что такое лечение снимает нагрузку с сердца и легких.
Побочные эффекты: холерным больным не требовалась помощь в избавлении от телесных жидкостей, поэтому пиявки, вероятно, делали только хуже.
Чеснок и масло орегано
Заболевание: сибирская язва
Когда: XXI век
Где: США
После террористических атак 2001 года в США было разрекламировано множество различных способов борьбы со спорами сибирской язвы. Их список возглавляли чеснок и масло душицы – и то, и другое обладает противомикробным действием. В 2001 году, проведя эксперименты на мышах, доктор Гарри Прусс из университета Джорджтауна доказал, что масло орегано снижает риск заражения инфекцией – шарлатаны подхватили его вывод и стали наживаться на продаже этого продукта. Но есть большая разница между добавкой, которая помогает бороться с легкими инфекциями, и препаратом, способным противостоять столь серьезному заболеванию, как сибирская язва. Также звучали похожие заявления о профилактическом действии чеснока, хотя при заражении сибирской язвой ни он, ни масло орегано особо не помогут.
Побочные эффекты: неприятный запах изо рта.
Собачья шерсть
Заболевание: бешенство
Когда: I век н. э.
Где: Италия
Древнеримский писатель и естествовед Плиний Старший детально описывает способ лечения бешенства в своем труде «Естественная история» (77 г.). Его самое известное «лекарство» – «собачья шерсть» – положило начало современному английскому выражению, под которым подразумевается спиртное, выпиваемое, чтобы опохмелиться (англ. hair of the dog). Эта фраза отражает метод лечения бешенства, предложенный Плинием, который предлагал «посыпать рану пеплом сожженной шерсти из хвоста той собаки, что оставила укус». Он советовал и другие методы лечения, в том числе рекомендовал поместить в рану личинку из трупа собаки или обернуть место укуса льняной тканью, пропитанной менструальной кровью суки. У пострадавшего, которому удавалось обезглавить укусившего его бешеного пса, были и другие варианты: можно было сжечь голову животного и приложить к месту укуса пепел, ну а если его мучил голод, то ее можно было просто съесть.
Побочные эффекты: возможно, «собачья шерсть» – неплохое лекарство от похмелья, но бешенство все равно приводило к летальному исходу почти в 100 % случаев.
Великое множество шарлатанских снадобий
Заболевание: полиомиелит
Когда: XX век
Где: США
В рекомендациях, упомянутых в публикации 1916 года о нью-йоркской эпидемии полиомиелита, описывается чрезвычайно затейливый применявшийся некогда метод лечения этой болезни:
«Поместите водородные проводники под стопы и ладони и обеспечьте притяжение чистого водорода за счет отрицательного электричества или отрицательных аппликаций. Прикладывайте кантаридин (шпанскую мушку) и горчичники. Следует употреблять в пищу продукты, богатые чистым кислородом, такие как рис, хлеб и кислородная вода. Пропускайте кислород через нижние конечности с помощью положительного электричества. Показаны частые ванны с миндальной мукой или водой, обогащенной кислородом. Припарки с римской ромашкой, красным вязом, арникой, горчицей, кантаридином, маслом сладкого миндаля и особенно полезными маслами нарда или зантоксолинума. Внутрь следует принимать кофеин, экстракт ореха колы, сухой хлорид хинина, хинную настойку, радиевую воду, хлорид золота, известковую воду и пепсиновое вино».
Побочные эффекты: масса.
Шар с карболовым дымом
Заболевание: грипп
Когда: с 1889 по 1892 год
Где: Лондон
Резиновый шар, наполненный порошком карболовой кислоты (обладающего сладковатым запахом, но все же ядовитого химического вещества, которое получают из дегтя).
Инструкция по применению: сожмите резиновый шар, чтобы дым карболовой кислоты попал в подсоединенные к нему трубки… и в ваши ноздри. Повторяйте три раза в день на протяжении двух месяцев.
Побочные эффекты: со временем – поражение легких, вызванное регулярным вдыханием карболовой кислоты. Есть и плюс: законы о защите прав потребителей (см. дело Карлилл против компании Carbolic Smoke Ball, которое до сих пор изучают студенты юридических факультетов по всему миру).
Прикосновение короля
Заболевание: туберкулез
Когда: XI век
Где: Франция и Англия
Средневековые короли проводили церемонии исцеления прикосновением, которые мог посетить любой больной чахоткой в надежде на то, что до него дотронется правящий монарх. Поскольку король считался земным наместником самого Господа, без сомнения, наделенным божественной целительной силой, предполагалось, что одного лишь прикосновения монаршей руки достаточно, чтобы излечить больного.
Побочные эффекты: если не считать эффекта плацебо, никаких улучшений чахоточный больной не испытывал, зато мог рассчитывать на денежную выгоду (каждому крестьянину, удостоившемуся королевского прикосновения, доставалась особая золотая монета под названием «ангел»).
Сурьма: вечная таблетка
Заболевание: натуральная оспа
Когда: XVIII век
Где: Америка и Великобритания
Распространенным способом лечения оспы в XVIII веке было «очищение», призванное избавить пациента от болезни путем обильного опорожнения кишечника. Чтобы очиститься, можно было среди прочего принять таблетку из металла под названием сурьма. Небольшое количество вещества всасывалось в кишечнике, и после благополучной дефекации таблетку извлекали из экскрементов, чтобы использовать ее снова. Этой распространенной практике лекарство и обязано своим названием – «вечная таблетка».
Плодотворное очищение.
Побочные эффекты: возможное опорожнение кишечника, рвота и весьма экономный способ «очищения» организма для многих поколений одного семейства на годы вперед.
Правда, что касается лечения оспы, толку от такого лекарства было мало.