Кто-то приложил чашку к моим губам, я машинально сделал глоток, потом ещё. Приятный вкус. Голова подключилась к окружающей действительности, и я обнаружил себя в небольшой комнате за столом. Напротив сидела Дэла и прижимала к моей груди какой-то артефакт.
— Ну всё, — она облегчённо выдохнула, — магический ток выровнялся. Ты давно ел? Тебе надо поесть чего-нибудь вкусное, для поднятия настроения. Сладкое любишь?
Она прекрасна. Дэла наполнила чашку и скомандовала.
— Пей.
Вкусно. Очаровательная женщина, да какая женщина, девушка! Еще и толк в травах знает. Прекрасная девушка открыла какой-то шкаф, и достала охлажденный кувшин. Выставила на стол бокалы и приборы. Потом открыла другой шкаф и достала две тарелки с уже разложенными горячими блюдами.
Красавица говорила мягким обволакивающим голосом. Рассказывала, что вот этот ящик для охлаждения напитков, а тот для сохранности. Ставишь туда только что приготовленное блюдо и достаёшь горячим, когда захочешь перекусить.
— Ешь, это мясо большенога. Очень полезно для мужской силы. Надо будет у Милка еще заказать.
— Милка тебе ничего не поставит, — машинально заметил я.
— Почему? — она обрадовалась, что я начал ей отвечать и решила развить успех. — Милка никогда еще не подводил с поставками.
— Лес горит, звери ушли, — констатировал я непреложный факт.
— В смысле горит?
— Три дня как горит. Магический огонь, — приговорил я её надежды.
Бесподобная Дэла нажала на какой-то артефакт у себя на поясе.
На кухню торопливо вошёл высокий подтянутый мужчина в аккуратной жилетке. Он достал блокнот из-за пояса и вопросительно уставился на хозяйку.
— Мартин, Запретный лес горит. Направь две группы людей. Одна пусть поднимется через ущелье и будет следить за пожаром. Дай им артефакты для измерения магического фона, пусть сравнят со старыми данными. Вторую направь в город Охотников. Пусть предупредят об опасности, и дай им отпугивающих артефактов, по-больше. Если успеют, расставят вокруг города. Тогда звери обогнут их стороной.
— А вы уверены, госпожа, что они пойдут в пустоши?
— Они просто бегут. А там могут и поменять направление. Нас защитят горы. Дааа… и тёмных эльфов нужно предупредить, — она спохватилось. — Это ближайший лес. Отправь к ним двух вестников. Одного прямо сейчас, а второй пусть выйдет из города Охотников, когда соберёт дополнительную информацию. Надеюсь еще не поздно.
Мартин уже собрался уходить, когда я заметил:
— Через ущелье нет прохода, — я отрезал кусок сочного мяса.
Великолепная хозяйка жестом остановила Мартина.
— Ярый, дорогой, почему через ущелье нет прохода? — ласково спросила эта замечательная женщина.
— Обвал был, — просветил я её, смакуя большенога.
— Насколько большой обвал, милый? — она погладила меня по плечу.
— Большой? — я задумался. — Ну… с двух сторон верхушки гор срезало. Да, можно сказать, что большой, — я кивнул и закинул еще кусок.
— Мартин, — она задумалась, — надо кого-то из гномов добавить в первую группу и пусть возьмут снаряжение, чтобы подняться вверх и изучить начало обвала. Да! И магический фон! Пусть замеры сделают внизу ущелья, и наверху. В общем, чем больше данных, тем лучше.
— Что-то еще, госпожа?
Обворожительная хозяйка в задумчивости посмотрела на меня.
— Что-то еще, Ярый, дорогой? — она пододвинула мне вторую порцию.
Восхитительная женщина, я залюбовался.
— Не знаю, — я мечтательно рассматривал высокую грудь, — мужики говорили, что камни — это ценный ресурс. Можешь отправить телеги, собирать камни.
— Мартин? — перенаправила идею непревзойденная Дэла.
— Это будет разумно. Только для тяжелого груза не подойдут обычные лошади. Я бы предложил использовать слонов.
— Хорошо, найми орков. Они есть в городе?
— Конечно, госпожа, две группы. Предложу обеим, — мужчина поклонился и вышел.
Умопомрачительная Дэла критически осмотрела меня и опять приложила что-то к груди. Нахмурилась и полезла в холодильный шкаф. Я засмотрелся на вид сзади, и разочарованно вздохнул, когда она развернулась.
Прелестница поставила передо мной какой-то торт, подсела рядом и налила вина.
— Выпей, милый, это очень полезный напиток для душевного равновесия.
Я отпил. Соблазнительная девушка вздохнула, взяла ложку и стала кормить меня. Ягодный вкус, я нахмурился и почесал грудь. Как-то неудобно стало сидеть, тесная мрачная комната. Пустота внутри заворочалась. Кто-то гладил меня, что-то ласковое шептал на ухо. На колени приземлилось что-то тяжелое. Пощупал — мягкое, тёплое и округлое. Появился сладкий вкус на губах. Несъедобно, но очень приятно. По телу распространилось тепло и сконцентрировалось внизу. Голова прояснилась. Дэла отстранилась от меня и открыла великолепный вид на колышущуюся грудь. Я ткнул пальцем, и грудь продолжила движение.
В комнату зашла неизвестная. Нехорошая женщина, думает обо мне плохо. С нуля. Дэла что-то ей говорила, а я пожамкал мягкое, теплое и отвернулся от неприятной тётки. Посмотрел в окно: по небу бежала одинокая тучка. С нуля.
Хозяйка потащила меня куда-то за руку.
Мы остановились в большой купальне. Обворожительная Дэла возилась с какими-то баночками, что-то кидала в воду. По воздуху разнёсся приятный мятный аромат. Большая купель быстро наполнялась водой и пенной, а воздух становился непрозрачным из-за поднимающегося пара.
Сладкая девушка приблизилась и помогла раздеться. Горячая вода приятно расслабляла и отпускала разум. Желанная Дэла расположилась у меня на груди, и я медленно поглаживал бархатистую кожу. Помещение постепенно погружалось в полумрак. Я нахмурился от досады: тьма мешала созерцать красоту женского тела. Вокруг купели по контуру загорелся огонь. Огонёк тонкой змейкой струился вокруг воды, ласкал языками пламени кафельный пол и поигрывал с водой, переливающейся через края купели.
— Хо-ро-шо! — констатировал я через какое-то время.
— Пойдём в парную, обработаю тебя веником, — весело предложила красивейшая из женщин.
И мы пошли. Совершенная Дэла почему-то боялась выйти из купели. Стоя на змейке огня я подал ей руку, и она робко шагнула вперёд. Убедилась, что огонь не обжигает. Смешная Дэла. А с чего бы ему кусаться?
Мы не дошли. По пути я увидел ложе для отдыха и сделал перерыв в водных процедурах. Восхитительная во всех отношениях и положениях девушка оказалась более выносливой, чем я. Я вырубился первым.
А ночью я очнулся от постороннего присутствия. Дэла спала на моей груди, но в комнате был кто-то ещё. Я тихо высвободился из-под размякшего тела.
— Кто ты? — я возник за спиной незнакомца и приставил к горлу остриё ножа.
— Повар, господин Ярый. Госпожа приказала обеспечивать вас едой круглосуточно. Я привёз вам горячую рыбу, — он невозмутимо открыл крышку внушительного блюда, которое привёз на тележке.
В нос ударил убойный аромат сочной рыбины. Да и выглядела она крайне аппетитно. Я отломил кусочек, а когда пришёл в себя, ни рыбы, ни повара в комнате не было. Зато была аппетитная девушка, а я не наелся. Я овладел ею сзади, грубо и настойчиво. А нечего было вертеть передо мной своим вкусным бортом.
Я прервался от творческого процесса нанизывания на себя прелестницы, когда в комнату нагло ввалился тот же повар с очередной порцией. На этот раз это была здоровенная птица с огромным яблоком между ног. Я приподнял бровь, но повар счел благоразумным ретироваться.
Когда я почти справился с тушкой, до моего столика доползла отрешённая Дэла и попробовала стащить кусок крылышка. Пришлось наказать её два раза, а в третий раз покормить правильной, сбалансированной и весьма питательной жидкостью.
Прекрасная Дэла вырубилась, и мне стало не интересно. Но тут вернулся повар, поспешно вкатил новую тележку и сразу скрылся. Трус. Я с любопытством приподнял огромную крышку. Похоже, это и есть хряк, на которых охотился Алый. Во рту торчал незнакомый фрукт. Я опасно прищурился. Ох уж этот повар с его намёками. Хряка я тоже уговорил единолично.
На невысоком столике я нашёл простые штаны и рубаху. Обуви не было, но мне и так было хорошо. За дверью меня встретил Мартин.
— Господин Ярый, госпожа Дэла велела проводить вас на первый полигон.
Я проследовал за верным слугой на огромную площадку, покрытую ровным слоем песка.
— Она сказала что-то еще? — я с любопытством спросил у Мартина.
— Да, она сказала, увеличить максимальную защиту в десять раз, перенаправив энергию с других полигонов, и обесточив некритичные поля. Еще сказала, чтобы вас никто не беспокоил, пока вы будете медитировать.
Я посмотрел вверх. Стояла глубокая ночь и высоко на небе мерцали далёкие звёзды. Я прошёл в центр полигона. Над головой сомкнулся белёсый купол, наглухо закрывая меня от окружающего мира. Я остался наедине с собой и своей пустотой. С нуля, так с нуля.
Я сел на песок в позу для медитации. Хвороста нет. И вдруг я понял, что он и не нужен. Я посмотрел перед собой и на песке загорелся небольшой костерок. Блики огня весело плясали по песку.
Каковы незыблемые факты? Охота велась на меня. Именно меня собирались убить в лесу ритуальным кинжалом. Я посмотрел на пустое пространство, и на песке появился огненный человечек с мечом и котомкой за плечами. Он извлёк из ножен меч и приготовился к бою.
Есть заказчик, который выдаёт мне карту и отправляет на место убийства. Невдалеке возник огненный человек в капюшоне и плаще. От него потянулась огненная линия к воину. На эту линию нанизалась сложенная карта. Заказчик медленно прошёлся туда-сюда, заложив руки за спину.
Заказчик играет травника в тёмную. Возникла еще одна фигура с преувеличено длинными ушами, и между заказчиком и эльфом на ниточке повис кинжал. Эльф крадётся, поворачивая одним громадным ухом к заказчику, а вторым к воину.
Травник — ненужный свидетель, и его собирались убрать. Марфа. За спиной у эльфа возникает огненная фигурка скрючившейся женщины, которая нарочито не смотрит в сторону лопоухого, а что-то изучает у себя под ногами и косится в сторону заказчика.