– Юля? Рыжая? Не припоминаю! – честно таращил глаза он. – Может, была, может, нет… Мало ли тут баб шляется! А уж куда подевалась – хоть убейте, не знаю!!!
От Шипетина воняло крепкими духами и несвежими подштанниками. Припудренный нос воровато шмыгал. Волосатые пальцы суетливо теребили пиджачную пуговицу. А на лбу разве что не горела надпись: «Врет, как сивый мерин!».
– Хоть убейте, говоришь?! Так это запросто! – потерял терпение я, схватил сутенера за грудки, оторвал от пола, впечатал в стенку и грозно прорычал: – А ну, колись, дерьмо собачье!!! Или удавлю на фиг. А потом скажу: «В порядке самообороны». Из-за мрази, вроде тебя, начальство даже служебное расследование начинать не станет. Напротив – благодарность объявит! У нас, между прочим, секретная директива: «Под благовидным предлогом уничтожать пособников морального разложения общества».
Вероятно, Шипетин регулярно читал «демократическую» прессу, обвиняющую ФСБ черт-те в чем. Или просто потерял от страха голову… Так или иначе, он ничуть не усомнился в правдивости моего бредового заявления, покрылся пунцовыми пятнами, затрясся в ознобе и задушенно пропищал:
– Помилуйте, господин офицер! Я скажу! Все!!! Как на духу!!!
– Ну, падла, хоть раз соврешь, порву! – сквозь зубы процедил я, поставил метрдотеля обратно на пол и включил спрятанный в кармане диктофон.
Утерев сопли, он почему-то вытянулся по швам, хлипко вздохнул и, слегка заикаясь, начал подробный рассказ…
Картошкина Юлия, 1983 года рождения, дочка интеллигентных, но спившихся родителей, устроилась в «Греческую смоковницу» сразу по достижении совершеннолетия. В штатном расписании числилась официанткой, однако блюда и напитки разносила редко. Основной задачей рыжеволосой красотки было раскручивать пьяных посетителей на дорогие заказы, а затем удовлетворять их похоть. (Если деньги останутся.) Непосредственный патронаж над Картошкиной осуществлял ныне покойный Ираклий. Подробностей ее знакомства с Ерофейкиным Шипетин не знал, но однозначно подтвердил – с начала прошлого года их часто видели вместе. По слухам, именно Ерофейкин посадил девчонку на иглу, из-за чего Юлю и уволили три месяца назад…
– Вот вы назвали меня «пособником разложения общества», а ваш незабвенный писатель не одну лишь Юльку погубил, – отвлекшись на минутку от основной темы, обиженно пробубнил Вадим. – Я по крайней мере к наркоте никого не приучал, а Ерофейкин – сплошь и рядом! Хотя сам не кололся. Зачем, спросите?! Гм! По словам наших девчонок, некоторые его эротические фантазии были настолько отвратительны, что выполнять такое соглашались только наркоманки. За дозу. В период ломки!..
После ухода из «Греческой смоковницы» Картошкина (опять-таки по слухам) прошла курс лечения от наркозависимости, оплаченный вроде бы Ираклием, и устроилась на работу в массажный салон «Мессалина» – метро «Черепановское», улица Красного Маяка, д. 60. Уровень, конечно, уже не тот, но все-таки лучше, чем на трассе стоять!..
Получив нужную мне информацию, я выключил диктофон, бросил Шипетину: «Ладно, сволочь, живи покамест» и, не попрощавшись, покинул бар…
Массажный салон «Мессалина» занимал целиком небольшой особнячок дореволюционной постройки. На стенах – облупившаяся желтая краска. Над входом – фонарь с красными стеклами. Ну, вылитый публичный дом средней расценочной категории! К тяжелым двустворчатым дверям вела хорошо утоптанная тропинка. По ней, опережая меня шагов на десять, двигался какой-то плечистый, коротко стриженный мужик без шапки, в кожаной куртке на лисьем меху. Прежде чем нажать кнопку звонка, он обернулся и окинул цепким взором окрестности. «Небось от жены гуляет втихомолку, слежки опасается», – с усмешкой подумал я, остановился, докурил сигарету и не спеша проследовал к дверям. Торопиться, по моему убеждению, было некуда. Порядки в таких заведениях известны. Как на госпредприятиях в эпоху развитого социализма. Если девица на смене, то никуда отсюда не денется. Будет пахать «от звонка до звонка»…
На первом этаже, в аляповато обставленном холле, меня встретила жирная, ярко накрашенная тетка с массивными серьгами в ушах. Судя по всему, ветеранша постельного дела. Ввиду преклонного возраста и каких-то заслуг выдвинутая на административную работу. В динамиках играла негромкая, томная музыка. В дальнем углу сонно клевал носом здоровенный вышибала с бритым черепом и с резиновой дубинкой у пояса.
– Здравствуйте! – слащаво улыбнулась тетка. – Какой вид массажа предпочитаете?
– Рыжую Юльку, прежде работавшую в «Греческой смоковнице»!
– Шутишь, красавчик?! – в заплывших глазках вспыхнули подозрительные огоньки. – Ты, часом, не пьян?! – Хулиганов у нас не любят!
При последних словах, сонный вышибала заметно оживился, расправил плечи, положил клешню на рукоять дубинки и сделал шаг в мою сторону.
– Майор Балашов! Управление наркоконтроля! – гаркнул я, продемонстрировав одно из удостоверений прикрытия. Начавшийся было разгораться конфликт мгновенно угас. Мордоворот скромно отступил назад к стене, а «ветеранша» скорчила расстроенную гримасу.
– Опять неприятности из-за этой гадюки! – зло пропыхтела она. – Неужто в торговлю ввязалась?!
Я неопределенно хмыкнул в ответ.
– Да черт с ней, забирайте! – не на шутку распалилась тетка. – Ее, суку, по любому гнать взашей собирались! Уже две недели, как снова на игле сидит! Подурнела, тварь, раз в пять! Ни кожи ни рожи, смотреть противно! Клиент от нее как от чумы шарахается! По низшим расценкам идет, паскуда! А если СПИДом кого наградит?! Расхлебывай потом…
– Где она находится?! – прервал я словоизлияния бандерши.[6]
– Второй этаж, комната пятнадцать, но… – тут на лице почтенной дамы отразилось некоторое замешательство. – У нее, знаете ли, клиент сейчас! Солидный, порядочный, четвертый раз приходит, расплачивается исправно. И раньше – на Юльку ноль внимания. Хорошеньких предпочитал, свеженьких! А сегодня вдруг именно ее потребовал. Я аж обалдела! Как зашел – с порога прямо к ней, к кикиморе болотной! Может, у мужчины башню снесло или… на извращения потянуло?!
– Высокий, широкоплечий, в кожаной куртке на лисьем меху? – охваченный нехорошим предчувствием быстро спросил я.
– Да, точно он, а…
– С дороги!!! – бесцеремонно отпихнув тетку, я вихрем взлетел по лестнице на второй этаж. Из комнаты № 15 доносилось тихое потрескивание, словно кто-то осторожно открывал примерзшую оконную раму. Высадив плечом дверь, я очутился в маленькой комнатушке, обклеенной выцветшими обоями в розовую крапинку. В небольшом углублении за клеенчатой занавеской из прохудившегося душа капала вода. В густом, влажном воздухе висел приторный аромат недорогих духов. Бо́льшую часть комнаты занимала широкая кровать, на которой разметалось худосочное женское тело в полупрозрачной комбинации. Судя по ярко-рыжим волосам, оно принадлежало Юлии Картошкиной. В зеленых, остановившихся глазах, застыло изумление, на локтевом сгибе неловко заломленной руки виднелись бесчисленные следы уколов. Шея вывернулась под неестественным углом. Девушка была мертва. А у окна с открытой внутренней рамой напряженно замер ее убийца – тот самый тип в кожанке на лисьем меху.
– Хочешь жить, руки за голову, лицом к стене, ноги на ширину плеч, – тихо, но властно сказал я.
– Ага, ща-а-ас-с-с!!! – оскалился он и, стремительно прыгнув, вцепился мне в горло…
5
Особых бойцовских навыков убийца не имел, зато обладал огромной физической силой, да и весил килограммов на пятнадцать больше меня. Не удержавшись на ногах, я повалился на кровать, хрипя от удушья, захватил большие пальцы рук противника и резко вывернул их на излом. Взревев от боли, он отпустил мое горло, а я тем временем, из положения лежа, пнул убийцу коленом в пах и борцовским приемом сдавил ему шею так, что стриженая башка оказалась у меня под мышкой. Дождавшись, пока мускулистая туша перестанет дергаться и обмякнет, я разжал захват, сбросил убийцу на пол и всадил каблук ботинка ему в солнечное сплетение. «Плечистый» скорчился от боли. Достав из кармана самозатягивающиеся наручники, я сковал ему руки за спиной, дал по почкам для профилактики и, переведя дыхание, присел обратно на кровать, рядом с безучастной покойницей. В дверном проеме появились две физиономии – перепуганная бандерши и тупо сосредоточенная вышибалы.
– «Солидный, порядочный», говоришь, – недружелюбно обратился я к тетке. – Ага! Милейший парень! Девчонке шею свернул, оказал сопротивление при задержании… Похоже, вашу гнилую лавочку закрывать пора. А тебя, старая ведьма, надо привлечь к уголовной ответственности за соучастие в убийстве!
– Да кто же знал, гражданин начальник! – униженно залебезила сводня. – Кто ж мог представить такое?! Да ни в жисть…
– Умолкни. Не буди во мне зверя! – сквозь зубы посоветовал я, и «ветеранша» прикусила язык.
«Надо связаться с Рябовым, вызвать оперативно-следственную группу», – подумал я, полез в нагрудный карман за мобильником и… не удержался от матерной ругани! Мобильник был безнадежно испорчен, практически раздавлен в процессе недавней схватки.
– Твою мать! – с чувством повторил я и угрюмо спросил бандершу: – Где тут ближайший телефон?
– В холле, на первом этаже, – поспешно ответила она.
– Ты, – поманил я пальцем вышибалу. – Отнесешь это вниз. Вопросы есть? Отлично, действуй, малыш… Теперь ты, – палец повернулся к администраторше. – Пока наши сотрудники едут сюда, напряги извилины и припомни все. Абсолютно все, связанное с твоим «солидным, порядочным клиентом». Когда приходил, что говорил, вплоть до последнего слова. С кем из девиц общался. Видели ли с ним кого-то еще. Если да, то кого именно. Подробные описания внешности. Понятно?
– Да, да, гражданин начальник! Обязательно припомню! – закудахтала тетка. – Вы не извольте беспокоиться. У меня хорошая память!
– Ну, ладно, пошли, – буркнул я, и мы по очереди покинули комнату. Первым топал вышибала с пленным на спине. За ним неуклюже переваливалась жирная бандерша. Последним двигался я с «ПСС» на изготовку. По мере приближения к телефону мой гнев постепенно утихал, а жизнь начинала представляться уже не в столь мрачных тонах.