Я проинформировал Б. Ельцина, что в Вашингтоне речь будет идти о том, чтобы Казахстан согласился на вывод ракет со своей территории. Какие условия поставит Казахстан – это мой вопрос. Но прежде чем работать в этом направлении, Казахстан хочет узнать мнение своего стратегического партнера – России».
Убедившись в своих предположениях, Нурсултан Назарбаев начал свою президентскую игру, конечная цель которой была полная, насколько это возможно и принято в цивилизованном мире, гарантия безопасности вверенного ему государства.
Первый официальный визит Назарбаева в Соединенные Штаты Америки состоялся в мае 1992 года. Как он и предполагал, добиться успеха было нелегко. Первоначальные документы, предложенные для подписания, сильно изменились. Назарбаев спорил по каждому вопросу, по каждому пункту. Это была тяжелая работа. Думается, что немало трудных часов пережили и американцы. Только в одно утро Джеймс Бейкер встречался с Назарбаевым четырежды, каждый раз уходил от него, озадаченный, к своему президенту.
В конце концов американцы пошли на прессинг, заявив, что, если сегодня не будет подписан документ по ядерному оружию, завтра не будут подписаны все остальные межгосударственные документы. А там – вопросы экономического сотрудничества, но никаких гарантий безопасности Казахстана».
Но Нурсултана Назарбаева это не смутило. Он и здесь проявил твердость характера и силу духа: он решил стоять до конца и объявил, что в таком случае он вылетает домой. Американцы, не готовые к такому повороту событий, опешили. Подумав, они вынуждены были уступить. Так был подписан документ о том, что США предоставят нам такие гарантии».
23 мая 1992 г. в Лиссабоне представители данных стран и США поставили подписи под пятисторонним Протоколом, уточнившим сферу их ответственности за реализацию положений Договора о сокращении и ограничении стратегических наступательных вооружений (СНВ) применительно к тем стратегическим ядерным силам, которые размещены на территории четырех государств. В Лиссабонском протоколе также содержались обязательства Беларуси, Украины и Казахстана присоединиться к Договору о нераспространении ядерного оружия в качестве стран, не обладающих ядерным оружием.
Подписанный в 1992 году Лиссабонский протокол ОСВ-1 обязал Российскую Федерацию, Беларусь, Казахстан и Украину в качестве государств – преемников Советского Союза выполнять условия Договора ОСВ-1; Беларусь, Казахстан и Украина должны были присоединиться к ДНЯО в качестве неядерных государств. К 1996 году эти три государства вывели все ядерное вооружение со своих территорий. Для подтверждения обязательств, накладываемых ДНЯО, от государств-членов требуется принять ядерные гарантии Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ).
Но на этом дело не закончилось. В 1993 году в должность президента США вступил Билл Клинтон. В Алма-Ату приехал госсекретарь Уоррен Кристофер. Он сделал тщетную попытку склонить Назарбаева к подписанию Договора о нераспространении ядерного оружия, предложив экономическую помощь на сумму 140 миллионов долларов США. Но Назарбаев заявил, что данный текст договора не подпишет, подчеркнув, что стране нужны гарантии безопасности. Газета «Нью-Йорк таймс» 24 октября 1993 года в связи с такими «неувязками» опубликовала пространный материал Элейн Сиолино под броской шапкой: «Казах использует Америку для повышения своей репутации». Вот лишь один фрагмент: «Президент Казахстана сыграл в политику сегодня с Соединенными Штатами и победил. Было запланировано, что президент Назарбаев и госсекретарь Уоррен Кристофер подпишут и отпразднуют техническое соглашение, которое в деталях расписывает то, как Казахстан потратит 85 миллионов долларов американской помощи для демонтирования ядерного оружия».
13 декабря 1993 г. Верховный Совет Республики Казахстан ратифицировал Договор о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО). Присоединение Казахстана к ДНЯО явилось важным этапом в реализации внешнеполитического курса страны. Став членом ДНЯО, Казахстан строго придерживается обязательств.
В конце концов во время следующего визита Назарбаева в США 14 февраля 1994 года и встречи с Клинтоном были выполнены все условия Казахстана. Назарбаев добился увеличения помощи США Казахстану на сумму 400 миллионов долларов США, соглашения по ликвидации двойного налогообложения для 70 американских компаний, работающих в Казахстане.
14 февраля 1994 г. Казахстан стал членом Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ). В соответствии с положениями ДНЯО 26 июля 1994 г. в Алматы было подписано Соглашение о гарантиях между Правительством Казахстана и МАГАТЭ, которое ратифицировано Указом Президента РК от 19 июня 1995 г.
Все ядерные объекты находятся под гарантиями МАГАТЭ, и вся ядерная деятельность Казахстана осуществляется в соответствии с правилами и по стандартами Агентства.
Необыкновенное радушие американцев по отношению к Нурсултану Назарбаеву объяснялось и тем, что тот держит свое слово, и тем, что вскоре должна была осуществиться «Операция Сапфир». Дело в том, что на Ульбинском заводе г. Усть-Каменогорска во время инвентаризации всех ядерных арсеналов в Казахстане обнаружили «забытый» Советским Союзом склад, где содержалось 600 килограммов высокообогащенного оружейного урана, достаточного для производства почти 20 ядерных боеголовок. Москва никак не отреагировала на обращение, что следует делать Казахстану с этим открытием. «Каковы бы ни были реальные причины, я в конце концов решил, что военные попросту утеряли базу данных и забыли о складе оружейного урана на Ульбе. Они дали нам четко понять, что уран наш и что мы свободны им распорядиться по своему усмотрению».
Позже цепочка истории появления урана на Ульбинском металлургическом заводе г. Усть-Каменогорска была восстановлена: в 1970-е годы создавался совершенно новый тип реактора для советских атомных подводных лодок. Уран должен был служить материалом для топливных стержней. Лодки в этом случае могли гораздо дольше находиться под водой, глубже погружаться и иметь скорость выше, чем подводные лодки США. По какой-то причине проект был закрыт, а уран более 20 лет так и лежал, забытый, в стальных контейнерах на складе. Назарбаев продал опасный уран американцам, получив за него около 90 миллионов долларов и возложив ответственность за перевозку на США.
25 ноября 1994 года «Операция Сапфир» была успешно завершена, о чем и было доложено на пресс-конференции. Билл Клинтон написал Назарбаеву: «Вы заслуживаете признательности всего мира… Данная важная операция отражает расширение доверия в крепнущем партнерстве между двумя нашими странами».
Надо сказать, что 90-е годы были отмечены уважительным отношением Назарбаева к Западу. Однополярный мир, в котором после распада СССР начали жить страны, имел свой эпицентр – США, обладавшие сильной экономикой, огромной военной мощью с ядерным потенциалом. Запад привлекал и своей экономической моделью, так как 80 процентов мирового ВВП приходилось на его страны. Мифы о справедливости, защите прав человека, исходящие с Запада, идеологическая и психологическая обработка населения постсоветских стран, вызывающая сравнения не в пользу СССР, а также реальный высокий жизненный уровень западных стран – все это привело к тому, что США стали восприниматься сверхдержавой. Ельцинская Россия в глазах лидеров постсоветских стран все больше теряла авторитет.
Неудивительно, что спустя время Казахстан еще раз продемонстрирует свою приверженность идее ядерного нейтралитета. 30 сентября 1996 года по поручению Нурсултана Назарбаева министр иностранных дел К. Токаев подпишет от имени Казахстана текст Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний, и на 51-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН этот текст распространится в качестве официального документа.
5 декабря 1994 года во время Будапештского саммита ОБСЕ Россия, США, Великобритания подписали наконец-то Меморандум о предоставлении гарантий безопасности Казахстану, Беларуси и Украине в связи с их присоединением к ДНЯО в качестве безъядерных государств. Это означало признание международным сообществом факта полного и неукоснительного выполнения Казахстаном своих обязательств по выводу ядерного оружия со своей территории. Состоялось событие поистине исторического значения. В Меморандуме содержатся важные обязательства о неприменении силы против территориальной целостности и политической независимости Казахстана, об отказе от экономического принуждения. Казахстан считает эти гарантии адекватной реакцией на его ответственную политику в области разоружения.
Позднее подобного рода гарантии Казахстану были предоставлены Китаем и Францией. После отказа стать ядерной державой Казахстан заметно улучшил свои отношения и с Китаем.
Выполнив свои обязательства по выводу ядерного арсенала, Казахстан занялся проблемой уничтожения инфраструктуры ядерного оружия на казахстанской земле и конверсии бывших военных производств на гражданские нужды. В этих целях под эгидой МАГАТЭ был разработан Координационный план технической помощи Казахстану по организации государственной системы учета и контроля ядерных материалов, эксплуатации АЭС, физической защиты ядерных материалов и установок, в котором приняли участие Великобритания, США, Швеция и Япония.
26 мая 1995 года была поставлена точка в проблеме ядерного оружия на территории Казахстана. В этот день Назарбаев в обращении к гражданам страны заявил, что последние смертоносные боеголовки вывезены с территории республики, а последний заряд, остававшийся под землей Семипалатинского полигона, который невозможно вывезти, был уничтожен с помощью обычного взрывного устройства с соблюдением всех мер безопасности.
Научно-технический комплекс космодрома Байконур был передан по распоряжению Президента Казахстана в аренду руководству России на условиях его совместного использования. Договор аренды комплекса «Байконур» между Правительством Российской Федерации и Правительством Республики Казахстан был подписан в г. Москве 10.12.1994.