- Отец, сзади! - услышала крик Сивера и повернулась.
Один из нападавших направил оружие на Сорена, а Сивер подпалил его бок огненным шариком.
Меня резко дёрнуло в сторону и я оказалась в чьем-то захвате. Рука крепко сжала моё тело так, что пошевелиться было невозможно. Ноги перестали меня держать и внутренности все сковало от страха. Ничего хорошего не ожидала от своего пленения.
- Вот ты и попалась, - услышала шипение у самого уха. - Долго мы за тобой охотились.
- Отпустите меня, - еле выдавила из себя. - Вам не уйти!
Последнее я осознала точно, так как заметила перевес сил нашего отряда.
- Нет уж! Без тебя я не уйду, - сдавило меня сильнее и потянуло назад. - Столько бравых ребят из-за тебя, девка, полегло! Теперь то я тебя не упущу, - зашипел сильнее.
Меня захлестнуло его ненавистью и яростью. Его голос показался вроде как знакомым, но вспомнить не могла где и когда его слышала.
Нас заметили. Наставник разделался с очередным нападавшим и выдвинулся в нашу сторону, как и герцог. Но я не спешила радоваться.
Линда прижималась к боку кареты, а Сивер её прикрывал, швыряясь небольшими огненными зарядами. Сорен вступил в схватку с одним из незнакомых мужчин. В другое время полюбовалась бы его грацией и умению владеть оружием. Если честно, то даже не знала о таком его навыке. Сколько ещё у отца талантов?
Мой похититель стремился в лесной массив, что шёл вдоль дороги. Не знаю, на что он рассчитывал? Наших вояк на ногах осталось теперь гораздо больше, чем нападавших. Кого-то уже скручивали, кто-то раненым не мог сопротивляться, но большая часть валялась мёртвыми на поляне и дороге. Наверное, только сейчас до моего пленителя стала доходить вся безрадостная картина. Меня он с силой швырнул к ближайшему дереву и быстро завозился в своей плечевой сумке.
Упала и больно ударилась спиной и затылком об ствол, но сдержала стон, хотя слёзы брызнули из глаз. Подняться или как-то изменить положение своего тела сил совсем не было. Не знаю, что со мной сделал этот упырь, по другому назвать его не могла, да и похож он был сейчас на это существо своим поведением и повадками.
У некоторых народов моего мира принято считать, что упырями становятся те, кто вредил людям ещё при жизни. А этот уже не жилец, как только до него доберётся наставник.
Теперь получилось его рассмотреть. Это был тот самый старик, что скрылся во время нашего освобождения из крепости. Он тогда умудрился каким-то образом исчезнуть. Потом Кайли говорила, что ему в очередной раз от магов помогла уйти какая-то иномирная сущность.
Но Боги должны были уже избавить мир Новар от неё. Откуда тогда взялись все эти нападавшие?
Его бормотание не могла разобрать, но вот большой кристалл в одной руке заметила. Точно такой же собирал в крепости ману из окружающего мира. По идее, навредить он мне не мог, так как защиту успела сделать каждому и себе, в том числе. Правда закрепить её пришлось на лодыжке, так как браслет не вписывался в мой общий образ.
Но кто его знает что задумал этот нелюдь?
Обычно нити маны не чувствовала на себе, так как не могла напрямую с ними взаимодействовать, а через палочку или другой инструмент они не воспринимались. Хотя при взаимодействии нитей, отвечающих за воду (синие) и ветер (бледно-голубые) при переплетении ощущался холодок, а с помощью тех же бледно-голубых и алых нитей, можно витками печати регулировать температуру. На этом принципе основывалась работа всех моих схем.
Опасения оказались ненапрасными. Не знаю и не помню, что там про иномирную магию говорила хранительница и Новар, но сейчас я её явственно ощутила на себе. Сильный вымораживающий все внутренности холод сковал меня, как только на меня был направлен кристалл. Почувствовала словно из меня тянут жилы, а не магию. Затем краем сознания уловила летящий в меня огненный шар с чёрными прожилками и появление моей хранительницы.
- Лииина! - услышала крик Сивера и отключилась.
Пришла в себя практически сразу и ощутила пустоту внутри себя. Нет, она была не от потери магии, которая осталась при мне. Она появилась в результате гибели моей хранительницы. Кайли успела прикрыть меня своим тельцем от непонятной магии, но при этом осыпалась пеплом на моём персиковом платье. Моя кошечка выполнила свою миссию хранительницы - защитила меня ценой собственной жизни и исчезла. Но разве магические сущности могут погибнуть?
Помню её первое появление в нашей комнате в башне в виде огонька. Тогда она преобразовалась и появилась передо мной маленьким пушистым комочком и сама же предложила выбрать её пол для воплощения материальной формы. Как же я теперь буду жить без неё? Без её ворчаний и поучений, без её наглой тушки на моей кровати и побудок среди ночи... Без моей самой ласковой и самой доброй подружки...
- Дочка, Лина! Жива, - поднял на руки меня отец. - Как же мы все напугались, когда эта тварь тебя схватила.
Успела увидеть тело старика с оплавленным лицом и палёнными волосами. Балахон задрался почти до бёдер и обнажил добротные штаны и ботинки. На поясе крепился короткий меч, а содержимое сумки вывалилось в траву.
Кто его так приложил?
- Как девочка? - к нам подошёл герцог Хольмет.
- Вроде всё обошлось, только очень напугана, - отец пристроил меня на ступеньку кареты.
- Хорошо, тогда двигаемся дальше, - махнул кому-то рукой. - Капитан с парой своих людей останется здесь дожидаться королевских стражей, а мы выдвигаемся в резиденцию.
Заметила сидящих на краю дороги связанных людей. Их набралось около десятка. Труппы остальных стаскивали в одно место и укладывали в рядок. Обратила внимание, что все наши люди живы и выдохнула с облегчением.
Линде помогли первой забраться в карету, затем брат уселся на прежнее место. Отец подсадил меня и зашёл следом. Мы расселись по местам и карета плавно тронулась с места. В воздухе появилось напряжение, но никто из нас не заговорил.
Моя компаньонка беззвучно плакала, крупные слёзы дорожкой стекали до самого подбородка и капали на платье. В руках она держала платок, но никак им не воспользовалась. Пусть поплачет...
Со слезами уходит боль. У меня плакать не получалось. Тот холод, что я почувствовала ранее, будто бы выстудил все мои чувства, а внутренняя пустота лишь усилила эффект. Мне осталось принять потерю хранительницы. Как бы пригодилось мне сейчас желание или помощь Богов, что я потратила на изгнание иномирной сущности. Но жалеть теперь поздно, время не вернуть вспять и моя Кайли исчезла бесследно.
- Приехали, - услышала вдалеке.
- Как мы в таком виде покажемся? Лина, поможешь с очисткой? - Сивер взял меня за руку.
Только сейчас обратила внимание на наш потрёпанный вид, мало того что вся одежда вымазана, так и мы сами растрёпанные и грязные, словно занимались земельными работами. На одежде отца отметила следы чужой крови.
Братик прав, как в таком виде показаться людям?
Благодарю за комментарии, и звёздочки!
Получая их, я понимаю, что вам нравится моя история.
Не забывайте подписываться на автора, чтобы увидеть новые проды или произведения автора.
Глава 24.
К королевской резиденции мы добрались быстро, так как большую часть пути уже преодолели перед нападением. К концу поездки Линда вроде успокоилась и уже без слёз и надрыва наблюдала за происходящим. Сивер так же продолжал следить за дорогой через окно и ощущала теперь его беспокойство и любопытство. Это лучше страха или эмоционального ступора, поэтому за него была спокойна. Отец изредка поглядывал на меня, но разговор не заводил и я была благодарна ему за это.
Большой комплекс из множества построек располагался в живописном месте на берегу озера и утопал в зелени. Мы подъехали не к главному зданию, а примыкающему к нему крылу. Все постройки состояли из двух этажей, но колоннады и купола значительно добавляли им высоты и нарядности. Фасады украшены декоративными элементами, которые повторялись на каждом строении и создавали единый ансамбль.
Все газоны подстрижены, как и кустарники, создающие своеобразную живую изгородь. Не заметила ни одного цветущего растения, но видимо в этом и был замысел создателя этого ландшафта. Дорожки между деревьями и газонами выложены плоским камнем, но имеют перепады, поэтому обязательно нужно смотреть под ноги во время прогулки по ним. Хотя гуляющих я в это время дня не заметила, видимо все заняты более важными делами.
В другой ситуации обязательно полюбовалась бы всей этой красотой, но сегодня на это у меня не было ни моральных ни физических сил. Внутренняя пустота не отпускала. Лучше было бы вообще отменить аудиенцию и назначить встречу в другое время, но королям не отказывают. Сомневаюсь, что для нас сделают исключение.
- Нам дали время привести себя в порядок, - подошёл к нам герцог Хольмет как только мы вышли из кареты. - Комнаты выделены, сейчас подойдут сопровождающие.
Мужчина был сильно озадачен и выглядел не лучше нас, перемазанный в крови и с опалённой одеждой в нескольких местах. Общий вид создавал впечатление не благородного человека, а скорее бандита с большой дороги. Наставник выглядел не лучше.
Сколько времени потратили на подготовку и всё впустую! Но слава Богам, что хотя бы все остались живы, а раны и царапины заживут быстро. Сильно пострадавших, которым понадобилась бы помощь, среди нас не было.
- Стражей уже направил? - поинтересовался наставник.
- Да, сразу как только подъехали, - чему-то нахмурился. - Сегодня дежурят мои люди, поэтому всё сделают как надо. Тебе, Освин, придётся задержаться ненадолго.
- Раз надо, то останусь, - наставник вздохнул тяжело. - Заночевать здесь придётся. Сопровождение, надеюсь, разместят со всеми удобствами?
- Не переживай, капитан Каст своих ребят в обиду не даст. Они сразу направились к казармам как только мы въехали на территорию.
«Должны были вроде ехать в одной карете, а наставник задаёт странные вопросы», - отметила для себя.