К нам вышло несколько человек, которые пригласили пройти за ними. Мы с компаньонкой и Сивером держались рядышком. Линда попросила расположить нас поблизости друг с другом. Отец с наставником и герцогом шли чуть в отдалении от нас и о чём-то беседовали.
Обратила внимание на ярко расписанные потолки, множество гобеленов на стенах с природными сюжетами сочных цветов. В нишах стояли небольшие скульптуры и декоративные украшения в виде диких животных в различных позах и растений с плодами. Они чем-то напоминали бонсай, но явно были не живыми деревьями, а искусно сделанной имитацией. Яблочки, груши, сливы и персики притягивали взгляд и манили сорвать их. Раньше такого мне видеть не доводилось.
Нас развели по комнатам и к каждому приставили по служанке для помощи. Отказываться не стала, так как поняла, что самостоятельно не справлюсь.
При входе бросилась в глаза большая кровать с балдахином, такие не везде были даже в замке Хольмет. Госпожа Шост говорила, что герцогиня Аманда считала их пылесборниками и от большинства избавилась сразу же, как стала хозяйкой. Может она в чём-то и была права, но смотрится такое сооружение над кроватью красиво, особенно если ткань подобрана гармонично со всем интерьером.
Серо-голубые стены успокаивали, а яркие небольшие элементы в виде подушек и банкеток добавляли нарядности.
- Госпожа, ванна готова. Пройдёмте, - прервала моё созерцание и пригласила пройти за ней молоденькая служанка, которая была не многим старше меня.
В ванной витал аромат лаванды, а в воде заметила цветы ромашки и соцветия шалфея. Успокоительное мне сейчас как раз не помешает, девушка быстро сообразила, что мне требуется.
- Спасибо, - поблагодарила, погружаясь в горячую воду. - Я позову тебя чуть позднее помочь с волосами.
- Хорошо, госпожа. Я тогда займусь вашим платьем, - немного смутилась. - Не переживайте, у нас хорошие маги и быстренько вернут ему первозданный вид.
У меня хватило сил только на то, чтобы кивнуть ей в знак согласия и улыбнуться через силу. Тело стало расслабляться очень быстро, а потом почувствовала, что внутренняя пустота и холод начали уходить. Нет, боль от потери дорогого мне существа не исчезла, но я её будто бы принимаю понемногу и смиряюсь. Почувствовала ком в горле и поняла, что плачу.
«Это хорошо», - отметила краем сознания. Слёзы мне сейчас очень необходимы, чтобы выплакать потерю и окончательно принять. Смириться с нею ещё долго не смогу, а вот принять...
Если бы я была действительно подростком, то ещё не понятно как все эти события отразились бы на мне. А так у меня уже был опыт потери дорогого человека и сейчас переживала этот момент гораздо легче, чем могла бы.
- Госпожа, я войду? Времени на сборы осталось мало, - услышала за дверью.
- Входи, - как раз успела ополоснуть лицо.
Девушка вошла радостная и даже не заметила моего состояния. Может это и хорошо. Она помогла мне промыть волосы и высушить их. В комнате на стойке висело моё платье в идеальном виде. Такое ощущение, что портниха только-только его принесла и я ещё не успела его даже примерить.
- Нам нужно поторопиться, - чуть подтолкнула меня к банкетке. - Присаживайтесь, я займусь вашим лицом и причёской.
Горничная ловко управилась буквально за пару минут. Убрала все припухлости от слёз, уложила волосы в простую и элегантную причёску, соответствующую моему возрасту. Затем помогла облачиться мне в платье и обуться. Только сейчас заметила отсутствие у себя на лодыжке защитного браслета. Когда и где я умудрилась его потерять?
- Спасибо, ты прямо волшебница, - похвалила старания и труды девушки. - Держи, прими в знак благодарности, - достала из своей поясной сумочки несколько монет из оставшегося небольшого запаса.
Благо она сохранилась при мне, в противном случае пришлось бы восстанавливать все мои инструменты. К сожалению, мне нечем было отблагодарить за помощь чем-то другим. Но радость и эмоции горничной говорили, что она очень довольна и этим.
Мы все собрались в коридоре при выходе из гостевого крыла, куда служанка меня сопроводила. За эти полтора или два часа все успели привести себя в порядок и теперь выглядели ни сколько не хуже, чем когда мы выехали из дома.
- Лина, Сивер, ни о чём не переживайте, - успокоил нас Его Светлость. - На вопросы отвечайте только правду, - предупредил окинув серьёзным взглядом.
- Хорошо, - твёрдо ответил брат, а я лишь кивнула соглашаясь с ним.
Герцог Хольмет повёл нас по переходам в сторону главного здания. Дорогу совсем не запомнила, да и времени рассмотреть убранство залов и коридоров не было.
- Не забудьте поприветствовать Его Высочество сразу как только войдёте в кабинет, - сразу предупредил нас встречающий мужчина в зелёной ливрее с золотой вышивкой. - Вас ждут, - приоткрыл перед нами двери, пропуская перёд.
Помещение, которое предстало нашему взору, было просторным. Четыре больших окна давали достаточно света. Лаконичные тёмные цвета мебели гармонировали с зелёными стенами приятного глазу оттенка. Зонирование на рабочую зону и для отдыха выглядело очень удобным. В первой с левой стороны располагались стеллажи с большим количеством книг и свитков, которые рулончиками лежали на полках в определённом порядке. На стене за рабочим креслом, оббитым бордовым сукном, и просто огромным столом со стопками бумаг и писчими принадлежностями располагалась большая карта мира Новар. Такую видела впервые и захотелось иметь подобную у себя дома.
Интересно, можно ли её приобрести в какой-нибудь лавке?
Зона отдыха с правой стороны отделялась парой удобных диванов от общего помещения. Там же располагался низенький длинный столик, пара пуфиков и кресел, образуя уютное место. У входа с правой стороны стол и ряд высоких стульев.
Мы прошли по дорожке с коротким серым ворсом к мужчине, что стоял спиной к окну. Мужчины склонились в приветствии, а мы с Линдой в книксене, гораздо ниже обычного.
- Ваше Величество, приглашённые и сопровождающие их лица прибыли в полном составе, - услышала у нас за спиной.
- Встаньте! Рад приветствовать, наслышан уже о вашем приключении, - заметила уставшие нотки в голосе мужчины. - Никак с этой заразой покончить не можем, - выдал раздосадовано и направился к столу.
Король, а венец на голове не позволил считать по другому, уселся в кресло по центру. Волосы пшеничного цвета аккуратно обрамляли лицо, глубокие морщины и мешки под глазами, голубые глаза наполненные печалью, немного грубоватые черты осунувшегося лица, небольшая щетина, скрывающая ямочку на подбородке - всё это выдавало загруженного работой человека, не умеющего отдыхать. Возможно, на это у него просто-напросто не было времени.
- Присаживайтесь, - указал на стулья вдоль стола. - Берт, давай без особых церемоний пока не набежали придворные, - тяжело вздохнул. - Встреча планировалась совсем по другому, но в свете нынешних событий пришлось внести изменения.
Занимали указанные места, хотя это было совсем не по этикету и тем более не по протоколу. В присутствии короля мы не имели права сидеть, как с равным. Это сильно выбивало из колеи и вносило сумятицу в мысли. Заметила как побледнела моя компаньонка. Наверняка надумала себе что-то немыслимое, по крайней мере её эмоции указывали на это. Мне самой было не комфортно под проницательным взглядом короля.
- Ваше Величество, основные моменты мы уже изложили в докладной записке, - начал герцог, но был остановлен рукой.
- Я прекрасно осведомлён о работе королевских магов и стражей, так что давай ближе к делу. Дети устали, да и остальным требуется отдых, - замолчал на пару минут, словно обдумывая что-то. - Дознаватели уже обнаружили того, кто отправил первое письмо в Хольмет. Рад, что все важные разработки не попали в руки врагов короны. Ни как не мог поверить, что разработкой таких важных вещей занимались дети. Но капитан Розмари сам лично мне рассказал, как маленькая девочка рисовала охранные печати и делилась своими знаниями на благо армии совершенно бескорыстно.
В моей голове всплыл тот самый момент, когда после возвращения из храма с отцом, сидела в таверне после освобождения и выводила эти печати для какого-то капитана и мага, который так же как и я мог видеть нити маны. Ни о какой оплате за передачу знаний речи и не могло быть. Мы были просто благодарны за освобождение.
- У меня в резиденции собрана целая коллекция магических вещей мастера Гаурта. Все новинки доставляют сразу мне.
- А детская площадка у вас есть? - влез со своей непосредственностью Сивер.
Обратила внимание, как напряглись мужчины и сразу расслабились как только заметили улыбку короля.
- Нет, парень, пока нет. Но я надеюсь, что дойдёт и до меня очередь, - чему-то усмехнулся. - К приезду внуков как раз успеют доставить.
Со стороны наша беседа совсем не походила на аудиенцию у короля, от встречи ожидала совсем другого. От мужчины ощущала расположение, удовлетворение, интерес и заботу. Не этого мы ожидали от встречи, совсем не этого... От наставника и отца чувствовала смятение и непонимание. Личная беседа с Его Величеством сбивала с толку не только мужчин, но и нас с Линдой и Сивером.
Король расспросил отца о торговле с купцами из других государств, о планах и новых идеях и постепенно речь дошла до моих печатей.
- Как такое пришло в голову ребёнку? Так понимаю, что вся идея основывается на способности видеть нити маны, - внимательно посмотрел на меня.
- Разрешите, Ваше Высочество, поясню сам как наставник Ангелины лау Гаурт? Занимаюсь я с ней с пяти полных лет, - обратил внимание на себя господин Освин.
- Слушаю.
- Девочка не может на прямую взаимодействовать с магией даже с помощью заклинаний, поэтому требовались «костыли». Первые её работы по взаимодействию различных нитей между собой уже впечатляли, когда мы встретились. Она самостоятельно дошла до этого с помощью рукоделия. Оттуда и возникли все эти печати.
- Мне теперь понятно, что они мне напоминали, - улыбнулся глядя на меня. - Матушка так же любила вывязывать замысловатые узоры с помощью толстых нитей. В детстве мне нравилось за нею наблюдать, - обратился ко мне. - Можешь показать?