- Часа за два управлюсь, - чуть подумав, сообщил Юрий, - Может, чуть больше. Но если поможешь, то точно уложусь в два часа.
- Мне не к спеху, - Мария демонстративно отошла к стене, показав, что не намерена участвовать, но посмотреть не откажется.
- Помогай! - Юрий кивнул Колет, и они стали разбирать артефакт.
Но куда интересней работы с неизвестным артефактом оказались беседа около стены. Две стоящие там девушки никуда не уходили и не таясь обсуждали свои личные дела, точнее, одна из них выговаривала другой, что если она хочет быть с кем-то, надо быть решительнее и настойчивее.
- А зачем? - внешне Мария казалась спокойной, но каждое слово выговаривала отдельно, так будто бы с огромным трудом.
- Что значит «зачем»? - удивилась Настя, - Ты хочешь, чтобы дядя Костя был с этой принцесской?
- Если этот дурак выбрал человека, то пусть сам и мучается с ней.
- А ты что будешь делать? - удивилась вампиресса.
- Да откуда я знаю, что делать?! - неожиданно заорала Мария, выплескивая все накопившиеся в ней за последнее время эмоции, и на ее глазах появились слезы, - У этих кобелей весеннее обострение, мать их! Человеческих баб им захотелось! Леонид какую-то баронессу нашел! Костик принцессу. В Ольгино вообще всех свободных баб перетрахали уже! Причем, по несколько раз, так что уже просят начать выяснять, кто чей отец и кто чей ребенок! Кобели чертовы!
- Это не повод опускать руки! - твердо заявила Анастасия, игнорируя начавшуюся истерику, - Ты же его любишь!
- А он любит принцессу! Мудак! - один раз сорвавшись, Мария не могла прекратить кричать.
- Это просто страсть. Она пройдет.
- А если нет? Что если он будет с ней вечно? - Мария зарыдала.
Разыгравшаяся драма оказалась не только интересной, но и мешающей заниматься артефактом. Колет не только сама отвлекалась на разговор девушек, но и обращала внимание, что ее командир тоже внимательно к нему прислушивается и уделяет работе куда меньше времени. Когда Шеф Корпуса Науки самозабвенно зарыдала, Колет непроизвольно заняла ее сторону, тем более что лучше многих была осведомлена о мужской сущности. Юрий же на слезы девушки отреагировал довольно неожиданным образом. Тяжело вздохнув, он повернулся к Марии и без капли жалости выдал свое видение ситуации.
- Маша! Ну ты сама же виновата в случившемся. Чего теперь рыдать-то? Столько лет ты трахала Косте мозги и теперь получила свою заслуженную награду. Став старухой у разбитого корыта. Классик ведь с подобной тебе свою сказку писал!
- Я трахала? - возмутилась Мария, забыв о слезах и расстройстве.
- Ты-ты! Или это твой двойник два века водил парня за нос, не говоря ему «да» и при этом не отпуская далеко от себя?
Девушка смутилась. Два столетия ее отношений с триумвиром были у всех на виду, и один из тех, кто был свидетелем этого с самого начала, знал о чем говорит, и опровергнуть его слова было невозможно. Не Марии, которая помнила все и сама могла привести достаточное количество доводов в пользу теории Юрия.
- Ну, играла я с ним, и что? - согласилась вампиресса и вновь пошла в атаку, - Сам-то он тоже не лучше!
- Он теперь с другой, и свой выбор наконец-то сделал! Потому я и говорю, что рыдать сейчас бесполезно! Либо иди и отбей его, либо смирись и отпусти!
- Все вы мужики одинаковые! - заявила Мария, а хмурая Анастасия рядом с ней закивала головой, соглашаясь со словами старшей подруги.
- Зато простые и понятные, - усмехнулся Юрий добившийся прекращения истерики и полностью удовлетворенный этим результатом.
В личные отношения Марии и Константина влезать он не хотел и не собирался, и быть судьей или посредником тоже не горел желанием. Но и оставлять находящуюся в расстроенных чувствах Марию не желал. Пусть уж лучше так — злая и раздраженная. Всем привычней видеть ее такой.
- Дурак! - прокомментировала заявление Юрия вампиресса.
- От дуры слышу, - тут же вернул оскорбление капрал, но сделал это так, что всем было понятно, что он просто издевается над собеседницей, а не оскорбляет ее.
Спустя всего пять минут в помещении уже царила деловая атмосфера. Анастасия с силой обняла Марию и покинула комнату, а сама Шеф Корпуса Науки присоединилась к работе над перенастройкой гравировального артефакта, причем, так профессионально, что уже спустя всего час времени все было закончено. И троица вампиров даже провела успешные испытания.
- Мы так сможем резать шип на более тонкие пластины, - забыв все свои личные проблемы, Мария с удовольствием осматривала полученный результат в виде тонкой антимагической пластины.
- Слишком тонкие будут ломаться. Да и будут ли они держать магию? - усомнился Юрий.
- Будут. Мы уже экспериментировали. Миллиметра хватает. А использовать их можно не только для скафандра. Но и в качестве облицовки стен.
- Еще один Зиккурат хочет построить? - нахмурился Юрий, вспоминая, чего вампирам стоила постройка предыдущего.
- Мне и старого пока хватит. Но вот что нам и правда в ближайшее время будет надо, так это кровь. Крови нам потребуется очень много. Так что вы там в армии готовьтесь, - Мария похлопала капрала по плечу, - Предстоят походы к гоблинам. Больше ее взять негде.
- Мы всегда готовы. Главное, чтобы вы этой кровью не перепились до потери рассудка. А то, слышал я, вы там экспериментируете…, - договаривать Юрий не стал, но сделал весьма однозначное подмигивание, показывая, что он-то все знает.
- Обычные опыты с перееданием, - пожала плечами Мария, не поняв, на что намекает собеседник, и кивнула на смирно стоящую Колет, - Как всем новеньким демонстрируют на личном примере. Только мы ищем временную зависимость.
- На Колет не кивай, она еще через это не проходила. Так что вы там ищите?
- Как не проходила? - Мария не обратила на вопрос Юрия никакого внимания и, став похожей на охотничью собаку, взявшую след, пристально уставилась на девушку, отчего та поежилась.
- Так переедание же через год после обращения делают. А то вдруг казнить придется. Чего кровь-то тратить?
- Ой дураки! - покачала головой Мария, - И я тоже дура!
С этими словами она схватила Колет за руку и потащила за собой. Закатив глаза к потолку, Юрий последовал за девушками. Идти пришлось в оплот корпуса Науки - Замок Сов, где в одном из довольно странных подвалов их путь и закончился
- Ты чего хочешь сделать? - Юрий осмотрел тщательно устроенные на полу канавки, выполнявшие роль стоков, ведущих к неглубокой выемке в полу..
- Переедание, конечно! - Мария стала насильно стаскивать с Колет мундир, - У нашей малышки феноменально высокая сопротивляемость к жажде. Надо было сразу проверить, насколько она способна переносить переедание.
Большие объемы потребленной крови все еще вызывали у вампиров чувство одурения, и они теряли над собой контроль. Ранее проблема не была такой уж серьезной, так как было достаточно просто ограничивать себя в объемах выпитой крови да показать личные пределы всем новичкам. Но с недавних пор перед вампирами все чаще стала возникать необходимость в применении сразу серии мощных заклинаний и, соответственно, для этого требовалось принимать большое количество крови. Оттого Корпус Науки и возобновил брошенные когда-то эксперименты с перееданием.
- Так! Ты раздевайся пока сама, - обратилась Мария к Колет, прекратив наконец ее раздевать, - Юр, ты ей помоги, а я пока сбегаю по делам.
Мгновенно покинув подвал, вампиресса оставила двух растерянных вампиров одних.
- Раздевайся, - кивнул Юрий спустя секунду, - Мундир давай мне в руки. И снимай вообще все. Тебя ждет самое незабываемое приключение на ближайшие годы.
Колет кивнула. Память крови других вампиров прекрасно давала ей представление о том, что ее ждет, вот только обычно это делали перед строем и на улице, а никак не в подвалах замка.
Вскоре вернулась Мария, а за ней шли два вампира, каждый из которых толкал тележку с бочонками крови. Колет к этому моменту была абсолютно обнажена и впервые почувствовала, что даже небольшой стыд от присутствия незнакомых ей мужчин полностью отсутствует. Некоторое время жизни в казарме не прошло даром, и характер бывшей крестьянской девушки уже серьезно изменился.
- Двойная порция? - удивился Юрий.
- Ага, - весело подтвердила Мария, - Надеюсь, что ее это не прошибет!
- Всех прошибает!
- Вот и посмотрим! - вампиресса указала девушке на выемку в полу, - Вставай туда.
Стоило Колет выполнить указание, как Мария кивнула своим помощникам, и те стали откупоривать бочонки с эмблемами Корпуса Крови. В воздухе повис обворожительный и манящий аромат. А потом один из бочонков выплеснули на Колет.
Первые четыре таких выплескивания девушка балдела от происходящего. Затем это стало ее напрягать. В теле появилось огромное количество энергии, девать которую было некуда. В голове стало звенеть, а потом в какой-то момент она просто отключилась, упав в выемку на полу, где все еще находилось некоторое количество неосвоенной ею крови.
- И все-то у нее не как у нормальных вампиров, - прокомментировала увиденное Мария, наблюдая как кровь на полу медленно втягивается в тело девушки, а затем оценила количество использованных бочонков, - Но количество крови соответствует норме. Только она почему-то не впала в кровавое опьянение. Эксперимент, кажется, удался!
В этот момент Колет очнулась и дикими глазами посмотрела на четверых вампиров, после чего жадно провела ладонью по полу, собирая капли крови с него, и бросилась к использованным бочкам. Все ее поведение больше всего напоминало звериное.
- Беру свои слова назад, - с улыбкой заявила Мария, - Эксперимент провален. Стандартная реакция, - вынесла вердикт вампиресса и тут же скомандовала ассистентам, - Ловите ее, пока она не стала вскрывать целые бочки!!
Вечером понурая Колет сидела на своей койке и, насупившись, смотрела в пол. Одно дело знать о чем-то, что произойдет с тобой, а другое - ощутить это на своей шкуре. Девушке было безумно стыдно за свое поведение и оставалось только радоваться, что все произошедшее с ней увидели всего четверо, а не весь взвод. Присевший рядом с ней Юрий потрепал вампирессу по голове и, прижав к себе, ласково прошептал ей на ухо: