Парень явно не ожидал от Мирославы такой прыти, поэтому и поддался на провокацию. И нет бы вспомнить, что они здесь не одни, что их поведение — крайне неприлично, но именно в этот момент, после всего сумасшествия сегодняшнего дня, после всех этих безумных глупых пустых разговоров, ему захотелось получить хоть каплю настоящего тепла, которое дарила ему Мира.
— Мы вам не мешаем?
Строгий голос Иры быстро вернул его с небес на землю. И пусть в тоне тётки слишком явно проскальзывала улыбка, но Максим всё же прервал поцелуй и, чуть отодвинувшись от Миры, посмотрел ей в глаза. Её взгляд был затуманенным и совершенно потерянным, но на губах играла такая довольная улыбка, будто она, наконец, получила то, о чём мечтала, чуть ли не всю жизнь.
- Очень скучала. И до сих пор скучаю, — прошептала девушка, довольно щурясь.
Макс ничего на это не ответил. Да и что ему было говорить? Что сам мечтал прижать Миру в каком-нибудь углу и зацеловать так, чтобы ноги держать перестали? И это было самой приличной из его мыслей. Остальные он упорно игнорировал, не давая им воли. Хотя перед глазами постоянно крутились такие картинки и фантазии, что сдерживаться становилось всё сложнее.
— Итак, — нарушил тишину Карим, — помирились?
Макс крепче прижал к себе свою фальшивую невесту, а Гарик и вовсе хмуро поморщился. Но никто из них на заданный вопрос так и не ответил.
— И что это значит? — ровным тоном поинтересовался мужчина, перевода взгляд с одного на другого. — Полчаса прошло, и никакого результата?
— Я хочу, чтобы он извинился перед Мирой, и пообещал к ней не приближаться, — с гордым видом выдал Максим. — Но он категорически отказывается.
— Я не отказывался, — огрызнулся Гарик. — Просто не вижу в этом смысла.
Карим нахмурился и поджал губы. И кто бы знал, как ему хотелось побыстрее разобраться с этой глупой, по сути, ситуацией и перейти к главной причине, по которой они здесь собрались.
— Ты не прав, — тон мужчины стал холодным и не терпящим возражений. — А значит извинишься.
— Почему я должен это делать? — громко выпалил его родственник. — Она сама изображала из себя доступную девку, а я ещё и виноват?
— Да, виноват. Она молодая, наивная. И про отца тебе не сказала. Испугалась бедная. Забыла. Вот ты глупостей-то и натворил, — ледяным тоном пояснил Карим. — К твоему счастью Мира понимает, что и сама не ангел, и не собирается сообщать о случившемся своему родителю. Но если ты не извинишься, то ему сообщу я. И плакал твой новый ресторан крокодильими слезами.
— И кто же у нас папа? — насмешливо выпалил Гарик, разворачиваясь к Мире. — А, деточка? Просвети нас.
Мира напряглась и, собрав всю свою волю, всё же рискнула посмотреть в лицо своему главному кошмару. Почему-то теперь, когда рядом был Максим, она почти перестала бояться Гарика. Сейчас он воспринимался просто, как грубиян и выскочка, который яро желает её унизить.
— Не важно, — отмахнулась девушка. — Он ничего не узнает. Это мои проблемы и я сама буду их решать.
Но Карим решил иначе. Поэтому, едва она договорила, поднял на двоюродного брата тяжёлый взгляд и сказал сам:
— Дубровский. Василий Фёдорович.
В этот раз Гарик молчал долго. Он с силой и явным напряжением сжимал спинку стула, за которым стоял и явно был занят тщательным анализом ситуации. По всему выходило, что в тот вечер проблемы себе нажила не эта импульсивная наглая блондинка, а он сам. Ведь для него не было секретом, что его главный подрядчик в строительстве вышеупомянутого ресторана, который, к тому же, любезно согласился предоставить небольшую отсрочку по оплате своих услуг, после такой новости моментально изменит данное решение. И, да… всё закончится плачевно. Для Гарика в первую очередь.
И теперь перед ним стоял выбор: быть гордым и бедным или унизиться, но остаться при деньгах. Решение далось ему с большим трудом, но другого выхода для себя он, к сожалению не видел.
Оставив в покое несчастную спинку, которая уже успела изрядно пострадать от его действий, Гарик выпрямился и уставился на Миру.
— Я был не прав и виноват перед тобой. Приношу свои извинении и впредь обещаю быть максимально галантным и любезным, — он говорил ровно, взвешивая каждое слово.
Максу даже показалось, что у этого непримиримого гордеца зубы сводит от досады и напряжения. Он понимал, чего для Гарика стоит этот шаг, и не был уверен, что сам на его месте поступил бы так же.
Мира растянула на губах издевательскую улыбку и посмотрела на своего капитулировавшего врага с видом истинного победителя. Глядя на то, как он явно переступает через собственную гордость и просит прощения у той, кого до этого ни во что ни ставил, она вдруг поняла, что имя её папеньки — действительно, весомый аргумент. И если только от его ФИО Гарика изрядно перекосило, то что же будет, если она всё же посвятит родителя в подробности их знакомства?
Сейчас у Миры чесались руки, от желания сделать ненавистному гаду подлянку, а потом рассмеяться ему в лицо. Прямо сейчас набрать папин номер и выложить всё, как на духу. Всплакнуть для пущей трагичности и посмотреть, чем именно обернётся для Гарика папин гнев. И, возможно, именно так бы она и поступила, если бы вдруг ни вспомнила о Максиме. И только понимание того, что он тоже неминуемо пострадает, смогло окончательно отрезвить девушку.
— Хорошо, — сказала она вдруг. — От меня отец ничего не узнает.
Стоящий у стула молодой мужчина резко выдохнул и прикрыл глаза. На самом деле, он был практически уверен, что она поступит по-другому. Будь он на её месте — никогда бы не простил и сделал бы всё, чтобы уничтожить врага. А эта девочка… приняла его извинения? Да она фактически спасла его от разорения! Ведь он вложил в строительство этого ресторана всё, что у него было и даже больше. И сейчас, в этот самый момент, его дальнейшая судьба была в её руках.
— Прости, — в этот раз в его словах слышались и сожаление, и самая настоящая искренность. — Был пьяный, глупый, хотел проучить. Прости… Я теперь твой должник. В любой момент, когда тебе что-то понадобится, найди меня. Всё сделаю для тебя, что в моих силах. Всё! И даже больше.
Мира могла только кивать, глядя на него широко распахнутыми глазами. Вот чего она никак не ожидала, так это такого явного раскаяния и столь бурной благодарности. Будто она ему только что, как минимум, жизнь спасла. Хотя… ещё неизвестно, чем бы всё обернулось, узнай её отец подробности. Может и отвинтил бы Гарику его гадкую голову. Только кому бы от этого стало легче?
Затянувшееся молчание прервал звонок в дверь, оповестивший о приходе новых гостей. Странным образом он умудрился вывести из непонятного транса всех присутствующих, возвращая этой квартире нормальную атмосферу праздника.
Прибыла подруга Ирины с мужем, и все будто вспомнили, что собрались здесь не просто так, а по очень хорошему поводу. Полились тосты, поздравления и пожелания. Гости нахваливали кулинарные таланты хозяйки и не уставали пробовать разнообразные вкусности. А когда через час явилась Маша в компании Лёвы, стало ещё и весело. Эти двое влились в атмосферу, как последний кусочек пазла. Своим появлением они добавили ужину какой-то расслабленной лёгкости. И даже присутствие здесь Гарика и Карима никак на них не повлияло.
Макс с улыбкой и долей опасения наблюдал за тем, как светятся глаза его сестры. И всё же, скрепя сердце, был вынужден признать, что никогда не видел Машу такой счастливой. Да и Лёва рядом с ней выглядел иначе. Он почти не отпускал её руки, даже есть решил левой, лишь бы не прерывать контакт со своей девушкой. Он смотрел на неё, как ребёнок, на вожделенный леденец, который ему пообещали и вот, наконец, подарили. И ни капли не стеснялся своего к ней отношения.
Вечер пролетел незаметно.
Когда гости разошлись, а Карим утащил Макса на балкон для какого-то непонятного разговора, Мира вызвалась помочь Ирине с уборкой. Она носила на кухню тарелочки по одной за рейс и всеми силами стараясь не испачкаться об остатки еды и не споткнуться, запутавшись в своей длинной юбке. В итоге именинница просила её бросить это «гиблое» дело и предложила чай.
— А кто не пришёл? — спросила вдруг Мирослава, с удовольствием вдыхая аромат мяты из своей чашки. — Стол накрывали на десять персон, а нас было девять. Одна тарелка так и осталась невостребованной.
— Наташка, — ответила женщина, разворачиваясь лицом к невесте племянника. Её взгляд был серьёзным и немного смущённым, но Мира предпочла этого не заметить.
— Ваша подруга? — поинтересовалась она.
День выдался, мягко говоря, насыщенным. И сейчас девушка говорила, почти не задумываясь о своих словах. Она даже не догадывалась, насколько скользкую тему выбрала для простой болтовни.
— Моя сестра, — бросила женщина, нервно сминая в руках кухонное полотенце, которым до этого вытирала посуду.
И тут вдруг Мира поняла, кого именно имеет в виду хозяйка сегодняшнего праздника. От этой догадки девушка едва ни подавилась чаем, и тут же поспешила поставить чашку на стол, чтобы случайно ни выронить.
— Мама Максима? — этот вопрос она задала только для того чтобы хоть как-то скрасить повисшее молчание. А потом вдруг добавила, сама от себя не ожидая такой наглости. — А почему она не пришла? А Макс знает, что она в городе? Или она не в городе?
Ира покачала головой и присела за стол рядом с Мирославой.
— Он ничего тебе не рассказывал, — это было не вопросом, а констатацией факта.
— Макс всего дважды заикался о ней, — ответила Мирослава, глядя на свою собеседницу. — Когда говорил, что она оставила их и сегодня, когда рассказывал о вас. Всё. Думаю, эта тема ему не приятна.
— Он считает, что у него нет матери, — с грустью в голосе проговорила Ира. — И если бы она сегодня пришла, Максим бы сразу же ушёл. Да и Маша тоже. Они не признают Наташу и… вряд ли когда-нибудь признают.
— Но вас же они считают тётей?
— Я — другое дело, — она вздохнула и сложила руки на краю стола. — Когда они родились, мне было двенадцать. Наташка тогда учиться уехала в город, где жила наша с ней бабушка. А через год вернулась и сказала, что медицина — это не её и поступила в какой-то техникум. Я, если честно, и думать забыла про ту её неудачную попытку стать медсестрой. А потом, когда закончила школу, мы с ней как-то вдвоём напились…. И она всё мне рассказала. Что тогда, в свои шестнадцать лет, едва оказавшись без родительского строгого присмотра, стала бегать по танцам и дискотекам. Познакомилась там с молодым парнем, через неделю начала проводить ночи в его квартире, а ещё через месяц он её бросил. Просто выставил за дверь, сказав, что может обойтись и без малолетней приживалки. И на этом бы история закончилась, если бы ещё через несколько месяцев не выяснилось, что она ждёт ребёнка.