Мужчина усмехнулся.
— Со мной все в порядке, а вот ты, похоже, даже не потрудилась задуматься, когда устраивалась в семью дракона.
— Вы хотите сказать, что ваши дети превратились в маленьких крылатых ящериц, а вчера у них всего лишь резались крылья?
— Если ты все и так понимаешь, то к чему эта ирония?
Девушка с тоской покосилась на дверь, понимая, что так просто встать и уйти не получится.
— Как ваши дети могут быть драконами, если вы человек, ваша жена тоже…
— Я дракон, моя жена последняя из народа наи. Как дети могут быть людьми, если они продолжение нас?
— У вас нет крыльев…
Даша и сама не понимала, почему упорствует, когда решила делать вид, что всему верит. Однако знать о нездоровых людях в теории, и общаться с ними в реальной жизни — это две совершенно разные грани.
— Если я не хожу с крыльями наперевес, это не значит, что у меня их нет. Частичная трансформация хороша в детстве, но очень утомительна, когда живешь больше сотни лет.
Девушка промолчала, не зная, что ответить на последнее откровение. Может это лично ее крыша едет, и нет ни лорда-дракона, ни его странной семьи, а она тихо-мирно лечит последствия удара головы, в обычной больнице.
Янар поднял брови, и постучал пальцами по подлокотнику. Казалось, что он находится в не меньшем недоумении. Молчание затягивалось.
— Дария, может попробуем еще раз, с самого начала? — с участием поинтересовался он. — Мне кажется, мы друг друга не поняли.
Даша неуверенно кивнула. Хоть в этом их мысли сходятся. Мужчина ненадолго задумался, словно решая, с чего начать. Девушка ждала, не произнося ни слова. Даже интересно, какие аргументы убедят ее в том, что милые дети превратились в крылатых ящеров.
— Мы с Лери женаты уже более семидесяти лет, и я никогда не задумывался о том, что у нас с ней могут быть дети. Дети у драконов появляются настолько редко, что к настоящему времени, во всем мире не более десяти семей таких, как мы.
Рождение Исмара и Мириы стало невероятным событием в нашей жизни. Мне пришлось обратится к глубинам своей памяти, чтобы вспомнить, как воспитывали нас с братом. Дети драконов отличаются от остальных малышей гораздо сильнее, чем принято считать. Прежде чем стать взрослыми, они проходят четыре стадии развития.
Первая, и самая короткая, это этап до крыльев. Первые год или два, малыши довольно беспомощны, в этом возрасте они только учатся владеть своим телом, и питаются лишь молоком и энергией окружающих. У нас с Кристаном было около трех нянек, и они время от времени менялись. Детям нужно много энергии, чтобы познавать мир, но своей им не хватает, приходится брать у близких. Ты это тоже чувствовала, хоть и не придавала особого значения. Сильнее всего досталось Лери, ведь она провела с малышами куда больше времени, чем кто-либо. Я тоже проводил время с малышами, но так как в моих жилах тоже кровь драконов, дети не могли взять мои силы, как бы мне этого не хотелось.
Когда прорезаются крылья, дети перестают забирать энергию, потому что уже умеют вырабатывать свою, и при желании могут даже поделиться ею. Теперь, им можно давать любую пищу, а еще очень горячее молоко, чтобы пробудить огонь.
К пяти годам у них откроется ментальная связь, и тогда я смогу обучать их. Это будет трудоемкий процесс, который иногда занимает целое десятилетие. Они научатся полноценно превращаться, скрывать крылья, осознают свои задатки, которые им предстоит развивать. И лишь после этого они станут полноценными взрослыми драконами!
Янар говорил с чувством, и такой горячей убежденностью, что Даша невольно прониклась бы, если не одно но. Они обсуждали детей-драконов.
— То есть, вам няня нужна была только для эмоционального питания?
— В первую очередь да, но есть и другие причины. Теперь малышам хватит своей энергии, но няня им все-таки еще нужна, — улыбнулся мужчина.
— Ясно… Почему же вы не прочитали мне эту инструкцию перед работой, разве о таких вещах не принято предупреждать?
Лорд-дракон пожал плечами.
— Ты до сих пор мне не веришь, а расскажи я все в первый же день, ты бы попусту сбежала бы из замка.
Аргумент был весомым. Скорее всего, она бы так и сделала, уж лучше мыть полы в таверне, чем жить в замке, хозяин которого верит, что его дети — ящеры.
Янар резко поднялся из кресла.
— Дария, идем!
Девушка последовала за ним без особой охоты. Перед дверью детской они чуть задержались.
— Может, ты поверишь, когда увидишь своими глазами. — с этими словами мужчина толкнул дверь.
Даша неуверенно шагнула в комнату. Сперва ей показалось, что ничего не изменилось, Марик грыз кроватку, Мири сидела у матери на коленях, запутывая той золотые волосы. Но в следующий момент пришло осознание. У детей действительно были крылья!
Маленькие, чуть больше размаха рук. Зеленовато-изумрудные у мальчика, и голубые у девочки. Детям новые части тела явно не мешали.
Судорожно вздохнув, девушка уцепилась пальцами за косяк. Так, просто не бывает. Одно дело, когда растут зубы, ногти, волосы, но крылья! Она точно бредит. Усилием воли, Даша постаралась успокоиться. Вспомнились странные существа под мостом, и те, кого она видела из окна, когда проживала у карликов. Крылатые дети отлично вписываются в концепцию этого мира, только вот как за ними смотреть, они будут не только бегать, но и летать?
Похоже, у нее или слишком гибкая психика, или не все в порядке с головой. Как-то подозрительно легко она готова теперь принять тот факт, что вместо обычных детей придется нянчиться с драконятами.
— Дария, вы совсем меня не слышите, — выдернул ее из своих мыслей, голос хозяина замка.
— Простите… Мне нужно было переосмыслить некоторые свои взгляды на мир…
Сидящая в кресле Лериана, фыркнула. Янар терпеливо повторил.
— Теперь, когда малыши повзрослели, я думаю, они готовы к своему первому большому путешествию. Мы отправимся в черный замок, и проведем у моего младшего брата некоторое время. Разумеется, твоя помощь окажется очень кстати.
— Хорошо, — растерянно отозвалась Даша, наблюдая за тем, как Марик совершает крыльями неловкие движения.
— Ты же не боишься летать?
— … я летала один раз на самолете…
— Отлично. Я свяжусь с Кристаном, и думаю, он будет здесь через несколько дней.
Девушка не ответила. Она по прежнему не могла отвести взгляда от Марика. Крылатые дети… Ее мир, похоже, никогда уже не станет прежним.
Глава 9. Кристан
— Этот пальчик в лес пошел, этот пальчик гриб нашел…
Мири смеялась, послушно загибая пальчики. Теперь, когда малыши не тянули энергию, сидеть с ними одно удовольствие. Уж чего чего, а простых детских игр, в запасе у Даши было предостаточно. Правда, по прежнему приходилось следить, чтобы малыши-драконята не сцепились между собой. Как объяснил Янар, такая у них природа, пока не откроется ментальная связь, они могут воспринимать друг друга, как соперников, поэтому лучший вариант, по очереди отвлекать детей. Однако при этом стоило держать их вместе, потому что рядом друг с другом они лучше развиваются.
Девушка честно попыталась разобраться в драконьих премудростях, но лично для нее, малыши были обычными детьми, просто крылатыми. Всякое бывает.
Марик, возившийся в сваленных на полу подушках, внезапно закашлялся. Даша поспешила к нему, неужели что-то запихал в рот? Она подхватила ребенка, и в этот момент, тот звонко чихнул. Из его носа вырвалось небольшое пламя, которое опалило девушке брови. Однако, после крыльев, удивить ее было сложно.
— Кажется, нам скоро срочно понадобится огнетушитель.
В ответ на звук ее голоса, мальчишка засмеялся, но на этот раз без огня. Он сложил губы трубочкой, попытался дуть, и не преуспев в этом, цапнул няньку за руку.
— Как понимаю, это намек, что маленький лорд-дракон требует самостоятельности?
В этот момент, Мири пыталась забраться на кресло, изо всех сил помогая себе крыльями. Взлететь у нее еще не получалось, но усилия она прилагала не шуточные.
Да… Вот встанут малыши на крыло, и наступит веселое время, будут летать, и обстреливать ее огнем, как заправские истребители. Даша улыбнулась своим мыслям. А ведь правда, что она будет делать, когда малыши начнут летать? Привязывать им к ноге веревочку, как к воздушным шарам, или пить валерьянку, и раскладывать по всем углам подушки, для мягкого падения?
Девочке удалось забраться на кресло, и теперь она сидела там с видом королевы, чрезвычайно довольная собой.
***
— Опять Марик кусался?
Лериана сочувственно посмотрела на руки девушки, где заметно краснели следы зубов.
Даша пожала плечами.
— Наверное на вкус пробовал, с какого возраста драконы начинаются питаться мясом?
Женщина весело фыркнула.
Нет, они не стали подругами, но после того, как у малышей прорезались крылья, Лериана стала гораздо бодрее, а главное, перестала смотреть на Дашу отчужденно-высокомерным взглядом.
— Человеческим мясом они не питаются, уж поверь мне.
Между словами, она она легко погладила руку девушки, поверх повреждений, и те затянулись на глазах. Кожа снова стала чистой и гладкой.
— Потрясающе, — выдохнула девушка, — Лучшая из сверхспособностей.
Лериана улыбнулась.
— Боюсь, что ближайшие пару лет, мой дар исцеления окажется как нельзя кстати, особенно после того, как у малышей полноценно прорежется пламя.
— После крыльев меня уже сложно удивить. Значит следующее на очереди пламя, а потом какие сюрпризы?
— Потом только ментальная связь. Но она возникает лишь между драконами, поэтому голоса малышей, в своей голове будет слышать только Янар.
Даша не могла сказать, что этот факт ее особо расстроил. По меркам ее мира, голоса в голове не то, к чему следует стремиться.
— Самый опасный период, это становление пламени, поэтому Янар и хочет, чтобы мы провели это время в черном замке, его почти невозможно поджечь.
— А владелец черного замка его брат, Кристан кажется? Он не будет против, если дворец все-таки загорится?