Вспомнив про пронизывающий холод, Даша предпочла подняться наверх. Там, по крайней мере, должно быть тепло.
Какое-то время они молча поднимались по узкой, закручивающейся лестнице, пока девушка не задалась вопросом, что их ждет на третьем этаже.
— Моя спальня.
Даша остановилась.
— А также библиотека, обсерватория и теплица? — произнесла она наугад.
— Нет, весь этаж занимаю я. Там одна только кровать размером с твою комнату, не говоря уж, о прочей мебели.
Крист поднялся на пару ступеней, и теперь стоял гораздо ближе, чем ей хотелось. Его голубые глаза на миг задержались на губах девушки, и та не стала дожидаться, что за этим последует, а развернувшись направилась вниз.
— Дария, в чем дело? Ты же сама выбирала направление.
Даже не видя его лица, она поняла, что Кристан улыбается, хорошо, что он хоть не предпринимал попыток ее остановить.
— Я передумала, лучше на первый этаж.
— Уверена? Я крайне редко пускаю к себе посторонних, но для тебя сделал бы исключение.
— Не люблю быть избранной. — прозвучало немного грубо. Ну и ладно, переживет. Могла бы и сама догадаться, что все хозяйственные помещения на первом этаже.
Кухня в точности повторяла кухню в замке Янара. Те же самые котлы, камины, длинный стол… Увидев знакомую кухарку, Даша едва удержалась, чтобы не вцепиться в руку Кристана.
— Н-не помню, чтобы она летела с нами, — выдохнула девушка.
Занятая своими делами, женщина не обратила на них не малейшего внимания. Мужчина хмыкнул, довольный произведенным эффектом.
— Она не здесь. А на кухне белого замка.
— Но как?…
— Кухни связаны между собой зеркальным коридором, я точно не помню, потому что связь устанавливал Янар. Эта женщина раньше была древним духом, которому, в новом мире не нашлось места. Сколько себя помню, она всегда занята домашними делами, потому что черпает силу из работы. Если заставить ее покинуть замок, за его пределами она обратится в пыль.
— То, что она готовит там, появляется здесь?
— Умница, неплохо соображаешь. Да, но все гораздо проще, одна общая кухня, на два замка. А вот порядок мне приходится наводить собственными силами, так как она все-таки там.
— А если кто-то войдет на кухню в белом замке, или оставит что-то кроме продуктов, вы это можете забрать?
— Нет, я могу видеть только кухарку, и брать лишь те блюда, что она ставит на стол, смотри. — шагнув к камину, Крист провел рукой, сквозь висящий над ним котел. — Связь настроена исключительно на еду, созданную руками этой доброй женщины.
Девушка взяла со стола яблоко, оно было вполне осязаемым.
— Сейчас оно исчезло на той кухне? И появится, когда я положу его обратно?
— Это работает только в одну сторону, так что можешь спокойно его съесть. Кухня не самое интересное место, может продолжим нашу прогулку по замку?
Даша кивнула. Сейчас, Кристан вел себя так же рассудительно, как и его брат. Если выкинуть из памяти некоторые моменты прошлого, и короткую заминку на лестнице, то и не скажешь, что этот человек охотник за юбками. Или все гораздо прозаичнее? Он утратил к ней интерес, и теперь с ним можно общаться, как с нормальным человеком, что девушку более чем устраивало.
Глава 12. Водные процедуры
— А за этой дверью, моя любимая часть замка — термованны. — гостеприимным жестом, Кристан распахнул дверь, пропуская вперед гостью.
Даша восторженно выдохнула. Термованны логичнее было бы назвать термо-бассейнами. Несколько огромных чаш, расположенных на разной высоте, были наполнены пузырящейся водой, которая, перетекая вниз, превращалась в небольшие водопады. Кристальная мозаика на стенах, переливалась в лучах солнца, проникающих через узкие горизонтальные окна под потолком. От черного, каменного пола ощущалось исходившее тепло.
— Сочетание магии и природных явлений. Когда скучно, я, бывает, провожу тут целые дни. Может, как-нибудь, составишь компанию?
— Мне больше нравятся, водные процедуры в одиночестве.
— Приходи сюда, когда пожелаешь.
Девушка взглянула на Кристана с подозрением. Слишко уж благонравно звучал его голос. Поведение мужчины здесь, настолько резко контрастировало с его манерами в замке брата, что это не могло не настораживать.
— Думаю, мне пора сменить Лериану в детской.
Крист улыбнулся, пропуская ее к двери.
— Если передумаешь, мое предложение в силе.
***
— Значит, это я сказал тебе, показать Дарии замок?
Янар перебирал книги, пытаясь отыскать нужную.
— Увы, но ты не догадался попросить меня об этом, пришлось действовать самостоятельно. Не могу же я выглядеть негостеприимным хозяином.
— Кристан, достаточно. Оставь Дарию в покое, Не мешай ей выполнять свои обязанности, и не создавай лишних проблем.
— Ты слишком благосклонно настроен к этой прислуге. С чего вдруг? Насколько помню, раньше ведьмочки не держались в вашем замке и нескольких дней. Мне любопытно, чем она тебя зацепила? Поделись секретом, я в отличии от некоторых не умею копаться в чужих головах. Обещаю, Лери ничего не скажу.
Янар смерил брата тяжелым взглядом, но Криста это не проняло, он ждал ответа.
— Эта, как ты выражаешься, “прислуга”, хорошая няня. Я не могу понять, где она жила раньше, но ей приходилось воспитывать большое количество детей. К тому же, она не подкарауливает меня каждые пять минут, не раздевает взглядом, не пытается вбить клин между мной и Лерианой. Разве этого недостаточно?
— Неужели, у нее даже в мыслях не было ничего интересного на твой счет? Брось, я не твоя супруга, можешь рассказать.
— При первой встрече она отметила, что я не в ее вкусе, и что женат. На этом все.
Кристан развернулся в широком кресле, перекинув ноги через подлокотник, и запрокинул голову.
— Так даже интереснее. Могу поспорить, что сейчас, она думает только обо мне. Красив, не только в облике человека, но и как дракон. Умен, отважен, и невероятно настойчив.
Скрывая улыбку, Янар вспомнил про “самодовольного болвана”, мелькнувшего в мыслях няни.
— Она о тебе не думает, совсем.
Младший брат развернулся, и сел в кресле, подозрительно глядя на брата.
— И даже ни одной мысли?
— О тебе — ни одной. Так что остуди пыл. Хочешь, могу одолжить золота, слетай в Яму, развейся с местными ведьмочками.
Предложение осталось без ответа, Кристан снова развалился в кресле, и задумался. Зачем куда-то лететь, если подходящая ведьма живет буквально под его спальней. А ее показная неприступность делает охоту более интересной, все-таки ведьмочки, которые сами вешаются на шею — надоели до отвращения. Душа требовала новых впечатлений. Можно даже не спешить, времени много, чем острее игра, тем приятнее будет вкус победы.
Янар, наконец, нашел нужный том, и углубился в книгу. Если бы он догадался пристальнее посмотреть на собеседника, то не одобрил бы его план. Но Кристан предусмотрительно отвернулся, избегая встречаться с братом взглядом. Когда кто-то из родственников умеет читать мысли по глазам, это ужасно неудобно.
***
Каждый новый день в замке, оборачивался очередным сюрпризом, поэтому, спустившись на первый этаж, и обнаружив там ледяную горку, Даша не слишком удивилась. После полета на драконах, ее внутренний удивлятор явно вышел из строя.
Хотя бы, не вместо лестницы, уже прогресс. К тому же, горка небольшая, малышам понравится, главное, чтобы Лери одобрила новое развлечение. Глупо даже задаваться вопросом, чьих это рук дело. Крист, наверное целую ночь таскал ведрами снег, если, конечно не превратился в дракона, и не пригнал сугробы взмахами крыльев. А вот и он, легок на помине.
— Дария, доброе утро! Могу поспорить, ты еще не видела подобного.
Угу, специально все детство каталась на санках с закрытыми глазами, чтобы сейчас удивляться обычной горке.
— Впервые вижу, чтобы горку заливали в помещении, но вам это неплохо удалось.
От внутреннего напряжения покалывало где-то в районе лопаток. Каждая встреча с Кристаном отличалась своей непредсказуемостью. То он вел себя, как мрачный обитатель готического замка, не разговаривал, ходил с загадочным видом, и томно вздыхал. Иногда его обращение приобретало официальный тон, с легкими нотками откровенного флирта, а порой, на мужчину находило веселое настроение, и он изо всех сил старался развлечь своих гостей.
Не с таких ли перепадов настроения начинается шизофрения? Но Янар и Лериана спокойны, значит ей, тем более, не стоит забивать себе голову. Может, такие скачки эмоций, нормальны для драконов.
— Когда мы с Янаром были детьми, в этом зале отец часто возводил горку, а пол превращал в гладкую поверхность льда. Однако, Лери считает ледяной пол небезопасным, пришлось прислушаться. Тем более, мой брат всегда занимает ее сторону.
Даша неслышно выдохнула, похоже, сегодня у Кристана “день адекватности”, и, как минимум, он обойдется без флирта, и туманных намеков.
Малыши пришли от горки в полный восторг, и готовы были скатываться бесчисленное количество раз, так что спустя некоторое время, спина стала ощущаться, как чужеродный объект на теле. А вы сами попробуйте, сначала страховать детей, которые желают самостоятельно карабкаться на горку, а потом ловить их у подножия, чтобы не расшиблись. И так, до бесконечности.
Янар, с женой, решили выбраться за пределы замка, немного полетать, пока дети надежно заняты новым развлечением. Девушку настораживала перспектива остаться почти один на один с Кристаном, но тот вел себя образцово, и кажется, был полностью увлечен племянниками.
Вспомнив детство, Даша рискнула усадить Мири к себе на колени, и съехать вместе с ней. Получилось весело, но платье предательски задралось почти до колен. Хорошо еще, что в этот момент, Крист ловил Марика, и не смотрел в их сторону, а то неловко бы получилось.
Удивительно, как быстро меняются взгляды, под действием обстоятельств. В родном мире она свободно носила джинсы и шорты, не испытывая стеснения. Здесь же, начала привыкать к тому, что ноги должны быть надежно скрыты за длинной юбкой. Такими темпами, недолго откатится сознанием в девятнадцатый век.